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讽刺谴责 》 歡喜冤傢 》
第四回 香菜根喬樁姦命婦
西湖漁隱 Xi Huyuyin
結下冤傢必聚頭，聚頭誰不惹風流。
從來怨逐思中起，不染相思有甚仇。
話說江西南昌府豐城縣，有一進士，姓張名英。其年春試，中了二甲頭一名，刑部觀政。三月後，選福建泉州府推官。在任清廉勤政，部文行取到京。授了兵科給事。夫人劉氏隨任到京。水上不服，三個月日之間，一命兒亡了。那給事心中好苦，未免收屍殯殮。先打發幾個傢人送棺木還鄉，自己一身，誰人瞅問，好生寂寞。遂尋書遺悶，有個有《半鰥賦》，遂爾讀曰：眷祖物之難遇，藉懸景之不停。散幽情於寥廓，研他志於淵冥。憤此世之無樂，怨予生之懶亨。似絶天之墜雨，若失水之浮萍。支離同於暮景，蕭索過於秋齡。竜門之桐半死，熊山之柳先零。絶塵誰知棄唾，服藥豈易補形。盼蘭燒之未剪，睹鬆羅之依然。塵何會兮翳日，絲未始兮積筵。秋鴻淚於流管，朝雉飛於鳴弦。異羈旅而廓落，殊送歸以流連。宵則星河不夜，晝則風雨如年。每低迷以思寢，乍惆悵而自憐。去激衍波，詎枯愛河。
凄涼趙瑟，惻槍秦歌。月臨金翠，風生綺羅。漢皇珠去，楚蛐雲過。理棄樽於芳義，抱裘稠於此時。錦裳爛以既悵，角枕糜而橫施。憐伉麗之徒設，悼恩愛之永虧。雖進前而歡隔，本無別而傷離。身如槁木，發若亂絲。
贈君以此，不如無知。
惜楊柳之共色，妒豆蔻之連枝。花草之暉不暮，菱潭之舫頃移。坐銷芳草之氣，空歇朝雲之姿。盼思士之多感，眇勞人之有悲。與情思而相續，情與念其愈促。聽山吟之孤蜣，聆半宵之別鵲。未經獨非之苦，詎誰思之毒。楓以何意而紅，桔則無心而緑。寒量鳴兮遠水，饑留走兮廣庭。虯煙起而饅紫，螢火人而簾青，日既暮而慘烈，歲以寒兮晦瞑。棄昔時之燕婉，從此際之伶仔。奉股憂之如結，究終歲而不贏。抑攜手於炎摩，空交裙於紫青。鏡中之騖起舞，匣裏之劍未鳴。撫蘭府之未影，愧索砧之虛名。星鬍然而在戶，月為誰而入關。諒無物而不照，獨舉餘乎削奏。傷彼濃之桃李，差夫據之蓮黍。芳緑絶於曹華，淨葉猜於菩提。驗往情而知樂，撫今事而知非。𠔌既嗟於異室，穴何暮於同歸。燕鄰羽而秋別，雁雙翼而寒違。早知中路之相失，何以從來之孤飛。安得一心人，永作平生親。薄弄姿不堯爍，甘寄意於沉淪。死生齊其契闊，耕織擬乎比鄰。展綢纓乏意緒，勝歡合於人神。夜參半而不寐，一朝萬緒而增傢。策滯念其何違，策至理以自通。雖比耦於千齡，畢歸盡於三空。吾將乘虛於壹，安能辨物之雌雄。
看罷一笑。
過了幾時，差往陝西巡按，即時辭朝出京。自想代巡，止可一身赴任。偌大傢業，付與何人料理？欲待本省續弦一位夫人，奈江西並無絶色之女。慕想揚州水色極美，不免先到揚州，娶了夫人上任，亦未為遲。一路上改了馬牌，往揚州公幹。驛遞奉承，好不威武。
到了揚州，宿於驛署。即着驛承尋了宿媒議親。即時尋了一個媒人，張英分付：須尋國色，休得誤事、媒人叩了頭，出了驛門，一路上想：“衹有東馬頭莫監生之女，姿容絶世，鳳雅不凡，可作夫人。”先到莫傢去說明，莫監生再三說，若果續弦，衹管使得。倘若為妾，誓不應承。媒人說：“委實要娶夫人，休得見疑。”監生允了。即時媒人到驛，將前事稟上。張英歡喜道：“我上任日期要緊，明早送禮，明晚在船內就要成親。後日即要長行，往本省安頓夫人。自往上任。故此也無暇打聽了。你可小心在意。”媒人就在驛中宿了。
天明起來，打點緞匹釵環，聘金三百兩，送到莫傢，莫監生因嫁妝打點不及，陪銀五百兩，親送女兒到船中畢姻。未免禮生喝禮，交拜成親，送席酒筵早早散了。張英與新人除冠脫服，仔細把新娘一看，年紀止得一十八歲。正是比花花解語，比玉玉生香。有一首東歐令說道：真嬌豔，果娉婷，一段風流書不成。羞花閉月多豐韻。天就嬌柔性。憂疑仙女下蓬瀛，喜殺綉衣人。
那張英喜不自勝。親自解下小衣，麯盡一團恩愛。夫妻二人一路上如魚得水，不覺已到豐城縣。到了傢下，請各親友拜掃墳墓，追封三代。就把前妻埋葬，追封誥命夫人，又陳莫氏浩命，回到傢中，整酒請了親鄰。一面打點住陝西到任。傢中大小事務，盡托莫氏掌管，擇日起身而去不提。
且說莫夫人，原在揚州各處遊玩，十分快活的。一到張傢，雖然做了一位夫人，倒拘束得不自在了。過了兩個月，與隨身使女名喚愛蓮說：“此處有什麽遊玩的所在麽？待我散心，”愛蓮說：“華嚴寺十分熱鬧，極可鬧耍。”夫人見說，即時打扮起來，和了愛蓮，喚下轎夫擡了，竟至華嚴寺來。那寺果是華嚴：鍾樓直聳在青雲，殿角金鈴風送搖。
爐內氤氳成瑞藹，三尊寶相紫金鎦。
那夫人朝了佛像，拜了四拜，隨往後殿回廊，各處勝跡看了一遍。上轎回了。
且說這寺中，歇一個廣東賣珠子客人，喚做丘繼修。此人年方二十餘歲，面如傅粉，竟如婦人一般。在廣東時，那裏的婦人嚮來淫風極盛，看了這般美貌後生，誰不俯就。因此本處起了他一個渾名，叫做香菜根。道是人人愛的意思。他後因父母着他到江西來賣珠子，住歇在華嚴寺中。那日殿上閑步，忽然憧着莫夫人，驚得魂飛天外。一路隨了他轎子，竟至張衙前。見夫人進到衙內，他用心打聽，張御史上任去了。他獨自在傢，是揚州人。他回到寺中，一夜癡想道：“我在廣東，相交了許多婦女。從來沒一個這般雅緻佳人。怎生樣計較，進了衙內，再見一面，便死也罷。”
次早起來閑走，往伽藍殿前經過，入內將身拜倒，便訴道：“弟子丘繼修，因賣珠至此。昨見張夫人，心神被他所攝。弟子癡心告神，命中若有姻緣，乞賜上上靈簽。若沒有緣，竟賜下下之簽。”將簽筒在手，跪下求得第三簽。正道：前世結成緣，今朝在綫牽。
口如瓶守定，莫吐在人前。
看罷大笑。起來嚮神再拜道：“弟子著得成全，合當上幡祭獻。”他回到書房癡想道，好計，好計，必須裝做賣婆模樣，將了珠子，假以賣珠為名。竟人內房。如此，如此，或可成就。老天衹是腳大，怎生得一雙大大女鞋穿了，方好。也罷，把裙係低了些，便是了。取了一包好珠子，一串小珠兒，放在身邊。忙去賣衣典中，買了一件青絹衫，白絹裙，襯裏衣，包頭鬢之類，走到一僻靜祠堂內，妝將起來。端端正正，出了祠門。尋一井中一照，與婦人無二。他於是大了膽，竟到張衙前來。
管門的見是賣婆，並不阻當。他一步步走到堂後。衹見張夫人在天井內看金魚戲水。香菜根見了，打着揚州話，叫聲：“奶奶萬福，男女有美珠在此，送與夫人一看，作成男女買些。”夫人道：“既有好珠，到我房中來看。”香菜根進了香房，上下一看，真個是洞天福地。夫人道：“坐下，愛蓮取茶來。”菜根將那一包好珠子，先拿出來，一顆顆看了，夫人揀了十餘粒道：“還有麽？”道：“有。”又在袖中，取出那一串的包兒。打開了那串，頭上面有結的，下面故意不結。他將指頭捻住了下頭一半兒，送與夫人看。夫人接了在手，菜根將手一放，那些珠子骨碌碌都滾了下地。驚得夫人粉面通紅，菜根道：“夫人不須忙得，待我拾將起來便是。”說罷，倒身去尋。拾了三十餘粒在手道：“足足六十顆，今止一半。多因滾在地縫裏去了。奈天色已晚，不若明日來尋罷。”夫人道：“說那裏話，你轉了身，明日倘尋少了幾顆，衹道我傢使女們取了你的。今晚寧可就在此間宿了，明早再尋，尋得有無，你好放心。”香菜根聽見說在此宿了，他喜從天降道：“怎好在此打攪夫人。”莫氏道：“衹是你丈夫等着你。”菜根道：“丈夫己沒了兩個年頭，服己除了。”夫人道：“尊姓？”菜根回說姓丘。夫人叫愛蓮打點酒餚來請丘媽媽。
須臾，點上紅燈，擺下晚飯。夫人請他對坐了。愛蓮在傍敬酒。夫人叫愛蓮：“你這般走來走去，不要把那些珠子踏在泥裏去，明日沒處尋。可將酒壺放在此，你去喚了晚飯。臨睡時，進房來。你如今把鞋底可摸一摸，不可沾了珠子出去。”愛蓮應了一聲，答道，“鞋底下沒有珠子。”竟出去了。
夫人勸着道：“丘媽媽，請一杯。”丘媽道：“夫人也請一杯。”夫人道：“你這般青春標緻，何不再嫁個丈夫，以了終身？”丘媽道：“夫人說起丈夫二字，頭腦也疼，倒是沒他的快活。”夫人道：“這是怎麽說？有了丈夫，知疼着熱，生男育女，以接宗枝，免得被人欺侮。”丘媽道：“夫人有所不知，嫁了個丈夫，撞着個知趣的，一一受用。像我前日嫁着這村夫俗子，性氣粗豪，渾身臭味。動不動拳頭巴掌，那時真真上天無路，入地無門。天可憐見，死得還早。”夫人道：“據你之言，立志不嫁了？衹怕你聽不得雨泣寒窗，禁不得風吹冷被。那時還想丈夫哩。”丘媽道：“夫人，別人說不得硬話，若在我，極守得住。夫人著不嫌絮煩，我告稟夫人一番。”夫人道：“你說來我聽。”丘媽道：“我同居一個寡女，是朝內發出的一個宮人，他在宮時，那得個男人！因此內宮中都受用着一件東西來，名喚三十六宮都是春。比男人之物，更加十倍之趣。各宮人每每更番上下，夜夜輪流，妙不可當。他與我同居共住，到晚間，夜夜同眠，各各取樂。所以要丈夫何用！我常到人傢賣貨。有那青年寡婦，我常把他救急。他可不快活哩！”夫人笑道：“難道你帶着走的？”丘媽道：“夫人，此物宮女帶得幾件出來。我因常有相厚的寡居，偶然留歇，那夜不曾拿在身邊，掃了他的興。所以日後緊緊帶了走的。”夫人道：“無人在此，你藉我一看，怎生模樣一件東西，能會作怪。”丘媽道：“夫人，此物古怪。有兩不可看。白日裏，罪過不可看。燈火之前，又不可看。”夫人笑道：“如此說，終不能入人之眼了？”丘媽笑道：“慣會入人之眼。”夫人道：“我講的是眼目之眼。”丘媽道：“我也曉得，故意逗着此耍的。今晚打攪着夫人，心下實是不安。可惜在下是個賤質，不敢與夫人並體齊軀。若得夫人不棄，各各一試，也可報答夫人這點盛情。”夫人道，“此不過取一時之興，有甚貴賤。你既有美意，便試一試果是如何。不然還道你說的是謊。”丘媽見他動心，允了，忙斟酒，勸他多吃了幾杯。夫人說得高興，不覺的醉了。坐立不定道：“我先睡也。你就在我被中睡着罷。”丘媽應了一聲，暗地裏喜得無窮。
他見夫人睡穩，方去解衣，脫得赤條條。潛潛悄悄，扯起香香被兒，將那物夾得緊緊的，朝着夫人，動也不動。那夫人被他說這一番，心下癢極的。身雖睡着，心火不安。衹見丘媽不動。夫人想道：“莫非騙我。”說：“丘媽，睡着也未？”丘媽道：“我怎敢睡。我不曾遇大夫人，不敢大膽。若還如此，要當如男人一般行事。未免預先摸摸索索，方見有興。”夫人道：“你照着常例兒做着便是。何必這般道學。”夫人將手把丘媽一摸，不見一些動靜，道：“他藏在何處？”丘媽道：“此物藏在我的裏邊，小小一物，極有人性的。若是興高，就在裏邊挺出。故與男子無二。”夫人笑道：“委實奇怪。”丘媽即把夫人之物，將中指進內，輕輕而控，撥着花心，動了幾下，淫ys水淋淋流出。他便上身湊着卵眼，一聳進去，着實抽將起來。那夫人那知真假，摟住着，柳腰輕擺，鳳眼乜斜道：“可惜你是婦人，若是男人，我便叫得你親熱。”丘媽道：“何妨把做男人，方有高興。”夫人道：“得你變做男人，我便留在房中，再不放你出去了。”丘媽道：“老爺回來知道，性命難逃。”夫人說：“待得他回，還有三載。若得二年，夜夜如此，死也甘心。”丘媽見他如此心熱，道：“夫人，你把此物摸一摸着，還像生的麽？”夫人將手去根邊一摸，並無痕跡，吃了一驚，道：“這等你果是男子了。你是何等佯人？委實怎生喬妝至此？”丘媽道：“夫人恕罪，方敢直言。”夫人道：“事已至此，有何罪汝。但實對我說。待我放心。”老丘道：“我乃廣東珠子客人，寓於華嚴寺裏。昨日殿上閑行，遇着夫人，十分思慕。欲見無由，即往伽藍殿求簽問卜。若前有宿緣，願賜一靈簽，生計相會。求得第三簽，那詩句靈應得緊。我便許下長幡祭獻，”夫人道：“箋詩你可記得？”老丘道：“前世結成緣，今朝有緣牽。
口如瓶守定，莫吐在人前。“夫人道：“應得靈簽，還教你守口如瓶，切莫在人前吐露。且住，再問你是誰人教你如此妝束而來？”老丘道：“此事怎好與人知道，自在房中思想得這個念頭。買衣於暗處妝成，故將珠子撇地，算來天色晚將下來，衹說還尋不足。珠止得三十顆耳。”夫人道：“好巧計也。倘你辭去，我不相留你，如之何。”老丘道：“也曾料定夫人，或說路不及，走不及，十分再不留我。在你房門檻上故意一絆，便假做疼痛起來，衹說閃了腳骨，睏倒在地，你畢竟留於使女床中，也把我宿一宵去。留宿之時，我又見情生景，定將前話說上。必然你心高興。計在萬全。不怕你不上手。”夫人道：“千金軀，一旦失守了。有心活身，如今可惜又是他鄉。”丘客道：“這是千裏姻緣使綫牽，靈神簽內，瞭然明白。這個何妨！”夫人道：“不是嫌你外方。若在本土，可圖久遠。”丘客道：“若是夫人錯愛，我决不歸矣。況父母雖則年高，尚有兄嫂可仗。且自身傢居異地，幸未有妻子可思。願得天長地久，吾願足矣。”夫人道：“爾果真心，明早起妝束如初出去，以屏衆人耳目。今夜黃昏，可至花園後門進來，晝則藏汝於庫房，夜則同眠於我處。衹慮做官的倘日後升了別任，要帶傢小赴任，如之奈何？”丘客道：“夫人，我又有別計。那時打聽果升外任，我便裝一抄書之人，將身投靠，相公必收錄我。那時得在衙中，自有題目好做。”夫人笑道：“丘郎真有機智。我好造化也。且住，你這些珠子，畢竟值錢幾多？你人不歸傢，須將本利歸去，以免父母懸念。”丘客道：“夫人說得是。明日歸寺，我將珠銀本利寄回了，央親戚帶回。我書中托故慢慢歸傢，兩放心矣。衹是人無遠慮，必有近憂。倘然日後相公在傢，一時撞破，夫人倒不妨。”夫人說：“為何我倒不妨？”丘客說：“他居官的人，怕的是閨門不謹。若有風聲，把個進士丟了，衹是我姦命婦，决不相饒。”夫人道：“既是這般長慮，不來也罷了。”丘客道：“夫人，雖雲露水夫妻，亦是前生所種，古人有言：有緣千裏能相會，無緣對面不相逢。“夫人道：“數皆天定，那裏憂得許多。”衹聽愛蓮推着房門進來，尋丘媽同睡，四周不見，衹見夫人床前，一雙男鞋在地。吃了一驚，不敢做聲。暗暗一頭想，一頭睏了。
且說他二人見愛蓮推門，雙雙摟定睡了。直至五更，又做巫山之夢。不覺天明。夫人催丘客早早妝束，愛蓮也走來。朝着丘客細一看，知是男子，便笑一笑兒道：“你若出去，這雙鞋兒不妥。待我去尋一雙與你穿了方像。”夫人在床上聽見了，叫道：“愛蓮，事已至此，料難瞞你。切不可說與外人知道。我自另眼看你便了。”愛蓮伏在床沿上回道：“夫人不吩咐，不敢壞夫人名節。何用夫人說來。”他即忙走到別房頭，悄悄偷了一雙大大女鞋與丘客穿了，道：“慢慢走出去。”夫人叫：“且慢着。”便一骨碌抽身起來，一面取幾樣點心與他充饑，一面取那些珠子道：“你拿去。”丘客道：“夫人要，都留在此。”夫人道：“我將昨日揀的留了，餘者都拿去。寄與傢中。”又將一封銀子道：“是珠價。”丘客笑道：“恁般小心着我。”夫人道：“你此一番未得還傢，多將些銀子寄回傢去。安慰你父母心腸，免得疑你在外不老成。”丘客道：“足感夫人用心。”說罷辭出。夫人說：“出門依風火墻。看了後門，黃昏好來。”應了一聲，渾是個賣婆模樣。
愛蓮送出去，大門上有幾個傢人，看了道：“昨晚在那裏歇？”丘媽道：“晚了，與愛蓮姐同睏。今早方稱得珠價到手裏。”說罷，一竟至後花園門首。上有牌額寫着三個字：四時春。左右一聯曰：園日涉以成趣，門雖設而常關。
他看在眼裏，鑽到祠堂中，脫了女衣，一齊拿在手裏，進了華嚴寺。且喜不撞見一個熟人。將匙開了房門，歡歡喜喜，重新梳洗，穿戴整齊。到伽藍神前，拜了幾拜。一面央人買辦幡布三牲酬願。一面收拾金銀珠貝，央了親戚寄回。須臾上幡獻神已畢。將三牲酒果，安排停當。請出當傢師父道：“昨日遇一捨親，有事煩我，有幾時去。這一間房，鎖一日，還師父一日房金。房中並無別物，衹有床帳衣服在內。乞師父早晚看取。特設薄酌，敬請老師。”那和尚感謝無窮，大傢痛飲一番。丘客道：“我告別了。”衆僧送出而來。
又早已金烏西墜，玉兔東升。約莫黃昏，踱至花園門首。推一推，那門是開的，竟進園中。衹見露臺下夫人與愛蓮迎着前來。愛蓮忙去鎖門。夫人笑道：“夜深無故入人傢，登時打死勿論。”丘客道：“還有四個字，夫人忘了。”夫人道：“非姦即盜這四個字麽？你今認盜認姦？”丘客道：“認了盜罷。在此園內，也不過是個偷花賊耳。”二人就在月下坐着，愛蓮取了酒餚擺列桌上，夫人着愛蓮坐在桌橫飲酒。月下花前，十分有趣。從此朝藏夕出。衹得三個人知，餘外傢人，並不知道。
燃指光陰，不覺二載。御史復命。以年例轉升外道。一竟歸傢，取傢眷赴任。夫人知了這個消息，與丘客議曰：“今為官的，早晚回來，取傢小赴任，想前抄書之計，必然要行矣。”丘客道：“不知何日到傢？”正說話之間，報到老爺已到門上，將次就到了。夫人着了忙，分付廚下襬飯，一面往廂中取了十餘封銀道：“丘郎，不期就到。心如失了珍寶一般，有計亦不能留你，可將此金銀，依先寓在僧房，前日之計，不可忘了。”丘客哭將起來。夫人掩淚道：“如今即出園門，料無人見，就此拜別矣，”正是：世間好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。
丘客怏怏的出了園門，愛蓮鎖了。一時忙將起來，準備着傢主回傢。
不移時已到。夫人迎至堂上相見，各各歡喜，兩邊男女叩頭。進房除了冠帶，夫人整酒，與丈夫接風。酒席間問些傢事。自古新婚不如遠別，夫妻二人，早早的睡了。次日天未明，張英抽身起來。梳洗拜客，忙忙的一連拜得客完，未免上墳拜掃，傢中又請着親戚，做了幾日戲文，擇日上任。那些奉承他的，送行的送行，送禮的送禮，一連連忙了十餘日。
張英因辛苦，睡至已牌，方欲抽身，把眼往床頂上一看，見一塊幹唾，在床頂之上。吃了一驚，道：“奇了。”夫人正梳洗方完，在床前穿衣服，聽見張英說一個奇字，問道：“有什麽奇處？”張英道：“此床你曾與何人睡來？”夫人笑道：“此床衹你我二人，還有何人敢睡！”張英道：“既如此，那床頂上幹唾誰人吐的？”夫人道：“不是你，便是我。這般小事，何必說他。”張英道：“事關非小，此唾我從來不曾吐。你婦人傢，睡着吐不上去。”夫人道：“是了，我兩日前傷風咳嗽，那時坐在床內穿衣服，吐上去的。”張英想道：“坐在床內，不吐於地下，怎生反吐上去。”一發起了疑心。恰好門外有客拜訪，張英即梳洗出外迎接。夫人喚了愛蓮道：“丘郎初來時，曾求神道一簽說：”前世結成緣，今朝有綫牽。口如瓶守定，莫吐在人前‘。前二句不必言矣，後二句嚮衹恐丘郎將此事泄漏於人。誰知今日老爺見床頂上有一塊幹唾，疑心起來，在此細究。怎生是好，恰應莫吐在人前之句。倘然問你，再三為我隱瞞方好。“愛蓮說：”不須夫人吩付。衹是神靈簽已顯然道破。萬一究出，怎生是好。“正在計議，衹見張英歡歡喜喜的，一些也不在心間。因此夫人與愛蓮，都放下心腸。
衹見過了幾日，張英見愛蓮在花園采花，叫了他到水閣上，悄悄問道：“你可實說夫人床上誰人來睡，著不直說，我即時把你殺死。”說罷帷袖內取出一把尖刀來。愛蓮一見，魂飛天外。說道：“衹有一丘賣婆來賣珠子。因天晚，留宿一夜。天早便去了。”張英道：“那丘婆必是男人。”愛蓮道：“賣婆那裏是男人之理。”張英道：“他住在那裏？”愛蓮說：“在華嚴寺裏。”張英道：“那有婦人歇住僧房之理。”收了那刀道：“隨我來。”愛蓮不知情由，隨了便走。恰好走到池邊，張英用力一推。可憐一個溫柔使女，一命鳴呼。正是：該在水中死，定不岸上亡。
張英衹做不知覺，自出門往華嚴寺悄悄兒去了。
那各僧不認得他，張英走至後房，見一沙彌，叫道：“師兄，這裏有個姓丘的珠子客人麽？我要買些珠子，求指引他的寓所。”沙彌回頭，正是丘繼修恰在房門。道：“那一位便是丘客。”張英上前道：“丘兄，可有珠子，要求換些。”丘客道：“通完了。”張英道：“多少可有些麽？”丘客道：“果然沒有了。若要時，捨親處還有。”張英道：“也因捨親張奶奶說，曾與足下買些珠子。故此乃特來。”那丘客回得不好，道。“那張夫人他曉得我沒有久矣。”張英道：“張夫人為何細知足下之事？”丘客不覺面色一紅，回答不來。
張英切恨在心，竟自歸傢。喚了兩個傢人，是他的心腹，道：“二人聽着，華嚴寺裏後房，歇一丘姓賣珠客人。你去與他做一萍水相逢之意。與他酒食往來，拘留他在此，不可與他走了，且慢與他說是我的傢人。日後事成，重重有賞。”二人不知何故，便去與他做個啞相知起來，丘客全然未曉。
且說張英回衙，衹見報說，愛蓮不知何故，投水死了。張英見夫人道：“夫人是了，愛蓮或有外情，或是與情人一時在你床上偷眠，情人吐的幹唾。見我前日問起，恐怕究出情由，懼罪尋了死。倒也幹靜。分付買一付棺來，與他盛貯了，擡往郭外去罷。”夫人心下苦着，暗想道：“他恐我事露，為我死了。”心下十分苦急。張英置之不理。
又過幾日，張英與夫人睡着。到二更時分，雙雙醒來，張英故意把夫人調得情熱雲雨起來。張英道：“我今夜酒少了些，就幹着此事，甚是沒興。若此時得些酒吃，還有興哩。”夫人道：“叫一婦人去酒坊取來便是。”張英道：“此時他們已睡，叫着他，衹說我要酒吃又不好。”道：“可惜愛蓮又死，此事必須夫人一取方可。”夫人道：“既如此，我去取來。”把手淨了，在燈火上點一技紅蠟，取了鎖匙，竟往酒坊而去。張英悄攝其後。夫人見酒（木皇）深大，取一條杌凳、走將上去，彎身而取。張英上前。把他兩腳拿起，往（木皇）內一推，須臾命盡。方走歸房，依先睡了。口中叫道：“走幾個婦人來，夫人思量酒吃，自往（木皇）中去取。許久不來，可往代取。”婦人俱應了一聲，竟至酒（木皇）中一看，見夫人已死，慌忙報與張英。張英假意掉淚，攬衣而起道：“這也是你命該如此。”一時間未免治起喪來。下棺時滿頭珠翠，遍身羅綺，一一完備。托以上任日期緊急，將棺木出於華嚴寺裏權寄。心腹傢人歸傢伏侍，張英叫他至靜處，分付着，你可如此如此，不可誤事。那人應聲去了。
衹見次早寺僧報說夫人棺木不知何人撬開，把衣服首飾，盡情偷去矣。張英隨着人將銅首飾，粗衣服，重新殮殯，撫館痛哭。急往各房搜看。衹見傢人道：“丘客房中之物，正是夫人棺木中的。”張英大怒，分付即將丘客鎖了，寫詞送至洪按院處。詞中雲：告為劫棺冤慘事。痛室莫氏，性淑早亡。難捨至情，厚禮殯殮。珠冠美玉，金銀鐲鈿，錦銹新服，滿棺盛貯，柩寄華嚴寺中。盜賊丘繼修，開棺劫掠，剝去一空，遭此荼毒，冤慘無伸。開棺見屍，律有明條。乞臺追髒正法。上告。
洪按院道：“此一樁新事，必須親審。”隨將丘繼修用刑。繼修道：“老爺，事事皆真，不必用刑。待小人認了便是。”洪院見他說得幹淨，心下生疑，必有緣故。叫：“丘繼修，你開棺劫財，想你一人，焉能開得。必有餘黨，從實招來。”丘繼修道：“開棺劫財，實實不是小人。但此事乃前生冤債，甘心一死。”洪按院道：“你細細講來。”繼修道：“爺爺實係隱情，不敢明告。願一死無疑。”隨即畫招承認。洪院想：“畢竟有何隱情，不肯明說，情願認死。”
到夜間，睡至三更，夢一使女叩見洪院。口道：“夫人有染，清宵打落酒（木皇）中。
使女無辜，白晝橫推漁沼內。“洪院曰：“你是誰傢女使？”愛蓮答曰：“妾係張英使女，喚名愛蓮，衹間丘繼修，便知明白。”
洪院醒來，卻是南柯一夢。自忖曰：“此夢甚奇。使女與繼修開棺一事無幹，怎教我問丘繼修？”次早，自吊丘繼修覆審曰：“我且問你，你可知張夫人傢中有一使女，名喚愛蓮，可有此人麽？”繼修道：“有，此女半月前無故投水而死矣。”洪院道：“你怎知之？”道：“相公傢有二傢人，與小人熟識，故爾知之。”洪院又問：“既然你知，夫人怎樣死的？”繼修曰：“聞得夜間在酒（木皇）中浸死的。”洪院驚異，與夢中言語相合矣。但夫人有染之句未明。洪院省曰：“是了，我且問你，我訪得張夫人有了外情，被張英推在（木皇）中浸死的。莫非與你有姦麽？”繼修曰：“此事並無人曉得。衹使女愛蓮知之。小人聞愛蓮溺死，又聞夫人浸死，小人不說，終無人知矣。故為夫人隱諱。不知老爺因甚知之？”洪院道：“張英昨日又寫書來與我，要將你速斬，以正王法。我三更得夢，故爾知之。可將好起情由，從直寫來。或可出爾之罪。我當方便。”繼修一一寫出。
恰好分付傢人領回書。洪院隨將夢中對聯，寫與張英。張英拆開讀罷，一時失色。隨往洪院謝罪。求洪老大人周全，不忘大人恩德。洪院冷笑曰：“你閨門不謹，一當去宮。無故殺婢，二當去宮。開棺賴人，三當去宮。”張英怨曰：“此事並無人知，望大人遮庇。”洪院曰：“你幹的事，我豈能知。但天知地知，你知鬼知，不是鬼來相告，我豈能知。夫人失節，理該死。丘繼修姦命婦，亦該死。愛蓮何罪，該死池中！你不淹死愛蓮，則無冤魂來告。無冤魂來告，則我不知。你衹合把夫人處死，何不將繼修尋以他故而死之！傢聲不露，官亦可做，豈不全美乎！”說得張英無言，羞愧而退。洪爺提筆，判曰：審得丘繼修販珠賈客，蕭寺寓居。見莫夫人之容，風生巧計。妝丘賣婆之假，雲釀姦情。色膽如天，敢犯王傢之命婦。心狂若醉，妄希相府之好逑。惡已貫盈，誅不容道。張英察出，因床頂之唾幹；愛蓮一言，知閨門有野合。番思滅醜，推落侍婢於池中。更欲誅姦，自送夫人於酒底。丫環淪沒，足為膽寒。莫婦風流，真成骨醉。故移柩而入寺，自開棺以賴人。彼已實有姦淫，自足致死。何故誣之盜賊，加以極刑。莫氏私通，不正傢焉能正國。愛蓮屈死，罔恤幼安能惜老。須候憲裁，暫停赴任。
洪院將繼修姦命婦擬斬，隨即上本。首劾張英治傢不正，無故殺婢，緻冤魂不散之事，一一奏聞。部議張英罷職。洪院劾疏，不為少諱，真有直臣風烈。加升三級。
此一回小說，切記不可少年犯色，無故殺人之戒。
總評：張英三計，可謂得矣。愛蓮一死，肯甘心焉。
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