动物 》 動物趣談   》 第5節：動物趣談(5)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　深海裏的雄性鮟鱇要比雌性鮟鱇小很多，而且沒有釣餌。雄性鮟鱇衹熱衷於交配，而對捕食毫無興趣。它用它那大大的眼睛搜尋着適宜的雌性，用其巨大的鼻孔嗅着雌性發出的信息素。一旦發現了目標，它就會用牙齒牢牢吸附在雌性鮟鱇的身體上，自己的身體卻開始慢慢地消失：鱗片、骨骼、血管等都融入了雌性的身體裏。幾周以後，雄性的身體上剩下的衹有懸挂在雌性身體一側的精囊，用來為雌性提供精子。曾經發現體側懸挂着8個精囊的雌性鮟鱇。
　　在有些種類中，如果雄性鮟鱇沒有能吸附到雌性鮟鱇的身體上，最後就會將它自己變成一隻雌性鮟鱇，而且體型也會變得很大。正如人們通常在評論鮟鱇時所說的那樣：對於來說，衹有一件事情比成為一隻鮟鱇還可怕，那就是成為一隻雄性鮟鱇。
　　螞蟻
　　--化學物質依賴者
　　螞蟻是令人不可思議的昆蟲。75%的螞蟻生活在叢林中，平均每平方米就有950衹螞蟻，每平方千米有9.2億衹。如果把所有的螞蟻收集起來，它們的總重量要比其附近所有哺乳動物、鳥類、爬行動物、兩棲動物全部加起來的重量的四倍還要多。全世界已定名的螞蟻大約有12 000種，它們的形狀和大小各不相同，最小的螞蟻群體可以輕鬆地生活在最大的螞蟻的腦殼裏。像蜜蜂和白蟻一樣，螞蟻之所以如此繁盛是因為它們也過着同樣的社會性生活，而且沒有什麽東西可以像螞蟻那樣長久地聚集在一起：它們就像昆蟲世界的突擊隊員，高效運轉的螞蟻王國就像一個獨立的超級有機體。
　　螞蟻王國的每一個行為都是靠化學物質來調控的。對於有些種類，化學物質可以直接控製螞蟻社會的更新換代：當蟻後想交配的時候，它就爬到一個比較高的地方，然後戳自己懸空的後部以便釋放一種"愛情信息素"。這種信息素可以刺激群體內所有雄蟻的性欲。不同種類的螞蟻的交配方式也各不相同：無論是在半空中、在地上還是在"交配室"中，蟻後總是被一群被愛情衝昏頭腦的雄蟻團團包圍。
　　除了具有愛情魔力，信息素還可以作為空襲報警器。如果群體受到威脅，很多螞蟻口器內的一種腺體就會釋放出一種報警信息素。收到這種信息素後，一些工蟻會抱着幼蟻轉移到地下，另外一些工蟻會張着嘴跳起來準備叮咬入侵者。在文萊蟻中甚至還有保衛蟻，一旦受到外族威脅，保衛蟻便將自己的腦袋引爆，留下一團黏糊糊的東西，這種東西能夠減緩入侵者的前進速度。
　　同種螞蟻的不同種群之間的戰爭是很普遍的。入侵者將戰敗者帶回自己的蟻穴，並將它們變為奴隸。也有一些種類利用這一點來尋求發展。斬首穴臭蟻（Bothriomyrmex decapitans）的蟻後被俘後進入了對手的蟻穴，在那裏，就像特洛伊木馬計一樣，它咬掉了原來的蟻後的腦袋並開始産下自己的卵。出於螞蟻的本性，原來的工蟻毫不懷疑地又轉而忠心耿耿地開始為新蟻後服務。
　　一些螞蟻還會飼養傢畜。螞蟻用觸角輕輕敲擊蚜蟲的腹部，蚜蟲便會分泌蜜露。螞蟻從蚜蟲身上獲取自己需要的蜜露，同時作為回報，也能保護蚜蟲免受其他動物的危害。另外，有200種以上的螞蟻還像耕地的農夫一樣，種植真菌作為自己的食物。它們收集混合肥料以供真菌生長，利用自己的糞便進行追肥，並對真菌進行修剪，甚至用一種強有力的細菌來為真菌消毒，使真菌不被寄生蟲所侵害。
　　儘管螞蟻異常地勤奮並對工作充滿熱情，但並不是所有的螞蟻都能夠如願以償。生長在南美洲的子彈蟻（Paraponera clavata）就是其中之一，有時候當它發現自己被真菌"種植"了的時候已經太晚了。有一種蟲草菌的孢子會長在這種螞蟻的身體裏，並且釋放一種"踐踏"信息素，這種信息素能夠攪亂螞蟻正常有序的生活。在天旋地轉的感覺中，不久螞蟻就發現自己正爬到一種高高的植物莖稈頂部，並用自己的上顎緊緊地抓着這個莖稈。一旦找到適當的時機，真菌的子實體就像一根長穗從螞蟻的頭部長出來，並將孢子囊中的孢子噴撒在那些辛苦工作、毫不知情的其他螞蟻的身上。



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