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第五回 兩毒纏伸難救藥 片言提要枉勞心
緑意軒主人 Lu Yixuanzhuren
且說隱仁要考遺纔,頭兩日便耽心思,恐身體受不得苦,買了衛生丸養了,丸許多丸藥,盛了許多大土膏,並考具收拾兩日。
這日五更天起來,仍坐轎至學院前下轎。考遺纔的人已擠在一處,一時頭門開了,聽得人說這學臺考監生搜檢甚嚴,片紙衹字均不許帶。隱仁這倒不怕,所怕無工夫吃煙,一面又想起前日船上素金姊妹說話來,心中便有些懊悔,說煙是吃不得的,吃了便是廢物。
正在呆想,聽得二門口已開點。 一時又聽見叫魏某,隱仁知道是自己名字,便搶步前來接捲,口內連聲答應有。 一邊書吏且不交捲,說將監照呈驗,隱仁隨即呈上。
學臺不言語,書吏指道:“恐是假的。”
隱仁道:“是一百零八兩京銅捐。”書吏又想了號數不錯,方纔交捲。一面使他至搜檢處搜檢。隱仁任他搜檢過,然後看捲面,是西文場“傷”字第九號,隱仁自攜了考具,氣喘得了不得,隨即將丸藥拼命咽嚼,滿口苦水。欲要吃煙,卻不能開盤,衹得立了燒煙,風又大,燈焰閃爍不定,煙不能進鬥。
隱仁着急看見別人皆是吞泡,不得已亦吞了兩個,卻不能過癮。正在無法,聽得廊外叫看題目。隱仁看監生題是“以粟易之”自己暗笑,原某此題是笑捐監生的。卻將做文章丟開一邊,要想過癮要緊。左思右想,衹得吞膏,卻忘記帶茶壺,又無熱茶過口,、心中難過萬分。過了一時,眼中火冒鼻內煙生,吞得多了,舌上便覺起了殼一般,勉強打起精神做了一短篇,足足有三百二十字。未及抄完,策題已到。看係問錢塘江至鱉子門以外七百裏,其中風濤沙綫若何?此處係浙江海口,與定海舟山一律緊要,將來防海若何整頓?題目有七八行,皆以洋務發問。隱仁見了呆了半晌,說:“罷了,為何遇見如此晦氣題目。”一面又恨煙膏未曾吞慣 ,無可奈何,拼死又吞兩口,不管三七廿一,便將策題看來看去,將些夢話說在上面,已覺人來不得,兩足如踏棉花一般,身體漸漸發起熱來。衹得帶草連真將策謄好,又有五言六韻試帖一首。其時早已放過二牌,堂上高聲催叫繳捲子,隱仁急得屁滾尿流,早已不能動彈,煙癮又不能過足,無奈何抄了一首歪詩,抄好讀讀,實在心上自己過不去。因堂上催捲子葚急,衹得交了。
收拾考具出至廊下,渾身似汗,自知身體虛弱恐要脫癮,急急挨到二門口,見人尿滿地,臭氣難聞,有許多人在尿地中擺開盤過癮。
隱仁說:“妙極!”也顧不得尿不尿,亦將考籃內煙盤擺開,用書捲遮着風。正要燒煙,不料一失手,一大缸大土膏翻得幹幹淨淨,並將煙缸打破。隱仁着急,衹得用指頭颳起用鼻一聞,大半皆作屎臭,於是隱仁全身倒在尿中即燒了一口,正如餓鬼搶齋,不辨香臭。
到第二口覺得全是尿氣不能入口,便登時作惡心。先前不覺如此之難過,如今更難過萬分了。正在寸步難移,又放三牌,衹得唉聲喘氣擠出門來。
傢人接着,見其面色,早換了一個人。傢人吃一驚,不敢問,扶上轎一直回寓。
隱仁半晌不能言語,至三更時分方能說話。傢人早將煙打了十了十數口預備,先前已從鼻吹了十數口。隱仁得了煙氣,故得無恙。今見了煙,衹勉強吃了兩口,自覺受不住:“夠了,不如養養罷。”傢人又將帶來人參煎了五分與隱仁服了,然後服侍他睡下。
次日不能起臥,至夜心中方覺明白。自己悔恨好好一個人為何要吃煙,幾乎送了性命,將來正場一連九日,如何吃得這般辛苦,不如不過正場為是。
第三日先生要看文章,隱仁道:“幾乎送了性命,再不要說起文章。”先生不信,問及傢人,始知隱仁是真話。不便再說,衹得說:“養數日便好,不礙的。”先生不便多坐,不一時辭去。
過了數日乃是八月初五,隱仁已病愈,思想考遺纔苦楚,不如不下場。又想難得遇見鄉試,功名要緊,登時把考遺纔苦丟在九霄雲外了,便說:“收拾考籃。”傢人個個為老爺捏把汗,不敢違拗,衹得為他裝了米,捆了炭,結束了小被褥並號簾號幃。隱仁自己檢點書籍,並點了幾樣考食。於這初八日天未明時即乘轎進場。誰知轎不能擡入柵內,即歇下,轎外許多人來搶考具,說代相公背考具的。原來柵內送考人不能進去,所有背考具之人均係穿號衣,是大水師派來的。隱仁見了穿號衣的彼此爭奪考具,已看得呆了,好容易掙到點名臺底,將考具坐在身下。
不一時點名接捲,再將考具提及,重有千斤。隱仁又未曾吃過這苦,又妤容易將考具提剄二門內,人多擁擠不開,籃內
什物便擠破倒了一地,踏得粉碎。幸前回與先生同船的鄭芝芯看見,代他收拾,並喚了一個青衣甲手代背考具送入號中。隱仁便說:“人來不得。”遂開燈過癮。
號軍說:“相公,等我與相公挂起號簾,鋪起被褥再過癮未遲。”
隱仁說:“等不及。”
鄭芝芯知是隱仁受不起這般苦,代他難過。一面交代考具,一面說:“我要尋孔先生去了。”原來孔先生是第十次下場,苦是吃慣了的,先生在場尋朋覓友獨來獨往,曉得隱仁在這號中,進來望望。剛至號中便遇見鄭芝芯,芝芯告訴他隱仁考具擠翻,人幾乎跌死,先生亦不在心。二人復至隱仁號中,正見隱仁兩眼翻白,不能起坐。
二人衹得說:“隱仁兄,有屈了。”芝芯說:“想閣下在傢從未吃這般苦楚,我想這個八股是最害人的。”
先生不喜歡聽倒興話,便說:“鬍講,哪有文章能害人的。你看我如何進來,何嘗跌死?芝芯兄,請到我號裏去坐坐,讓隱仁兄息息力。夜裏好有精神做文章,日後再來拜讀佳作。”隱仁不能起身,衹說:“得罪。”
於是先生拉了芝芯回到自己號中。芝芯道:“隱仁不該下場,我雖中了一個副榜,其實亦吃不起苦,將來决不再進這場來。”
先生道:“你今科要中了,何必再來。”
芝芯:“不是這般說,我朝重在時文,讀書人即由此做官。仔細想想,時文中全無實用,白白耽誤了許多英雄豪傑。如你我一般,若將這做文章心思材力用以謀利,我想早已發財了。且四書五經所說治國平天下之事,均係陳年已往不能依之事,即如一部《周禮》,一部《春秋》,何嘗是依得來的?宋朝王安石依了《周禮》行事,便誤盡蒼生,又有人仿春秋車戰,遂致一敗塗地。依我看,十三經尚且無用,何況時文。今中國人人盡力於時文,讀了時文便迂腐,既迂腐不但治國平天下不能,即謀一傢之衣食猶且朝不保暮。”
先生不待說完便說:“話是不錯的,且看此回中不中再說。”正說間,號軍來說號官要來封號門。芝芯即辭先生,匆匆而去。要知中與不中,且聽下回分解。
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【选集】十大手抄本 |
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第一回 緑意軒中思著作 西溪村裏說原由 | 第二回 明眼人勸夫改業 疾心老縱妾持傢 | 第三回 迂監生赴省求名 老學究臨場做夢 | 第四回 畫船書舫懷同暢 緑鬢紅燈志更殊 | 第五回 兩毒纏伸難救藥 片言提要枉勞心 | 第六回 先愁蓮瓣難逃難 十踏槐花頓勒繮 | 第七回 經大難居然悔過 愛小腳遽爾成親 | 第八回 真愛色獨饒卓識 死吃煙異樣哀鳴 | 第九回 中煙毒父子歸陰 窺隱事弟兄析産 | 第十回 赤腳婦耕田度日 長毛賊到境移傢 | 第十一回 三件事普天遭難 一片火小腳亡身 | 第十二回 禍臨門傢室傾覆 天降罰骨肉分離 | 第十三回 慶生機弟兄得窖 尋死路學究投營 | 第十四回 油滬瀆時文不售 羨妓院大腳生財 | 第十五回 拒惡少巧力保貞 臥破廟神明垂訓 | 第十六回 蹈前轍仍遭文劫 悔舊事未破迷途 | 第十七回 煙燈睏體難興業 色界迷人又纍身 | 第十八回 捷時文償他夙願 嫁小腳得了禍胎 | 第十九回 意外遭兩人錯配 夢中事一半先靈 | 第二十回 冷眼旁觀知利害 熱心獨抱替勤勞 | 第二十一回 覓生機山中立業 悔往事客捨談心 | 第二十二回 苦蓮娘喪夫失業 老學究訪舊投親 | 第二十三回 歷宦途英雄氣短 昭冥報惡逆戳屍 | 第二十四回 訪門生縱談時事 得傢書息影蓬廬 | |
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