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三言二拍 》 三刻拍案驚奇 》
第四回 設計去姑易 買舟送父難
陸人竜 Liu Renlong
哀哀我母生我軀，乳哺鞠育勞且劬。
兒戚母亦戚，兒愉母亦愉。
輕暖適兒體，肥甘令兒腴。
室傢已遂丈夫志，白發蒙頭親老矣。
況復昵妻言，逆親意。
帷薄情恩醴比濃，膝前孺慕摶沙似。
曾如市井屠沽兒，此身離裏心不離。
肯耽床前一時樂，釀就終天無限悲。
老母高堂去復還，紅顔棄擲如等閑。
蒸黎何必羨曾子，似此高風未易攀。
古雲：“孝衰妻子。”又道：“肯把待妻子的心待父母，便是孝子。”因人無妻時，衹與得父母朝夕相依，自然情在父母上。及至一有妻，或是愛她的色，喜她的纔，溺她的情，不免分了念頭。況且娶着一個賢婦，饑寒服食，昏定晨省，兒子管不到處，她還管□□□□□（到。若遇那）不賢婦人，或是恃傢中富貴，驕傲公姑；□□□□（或是勤吃）懶做，與公姑不合；或鄙嗇愛小，嫌憎公姑費她供養；或妄嫌惡小姑小叔，疑心公姑護短偏愛，無日不嚮丈夫耳根聒guō絮；或到公姑不堪，至於呵斥，一發嚮丈夫枕邊悲啼訴說。那有主意的男子，衹當風過耳邊，還把道理去責她，道：“沒有個不是的父母，縱使公姑有些過錯，也要逆來順受。”也可漸漸化轉婦人。若是耳略軟，動了一點憐惜的念頭，日新月纍，浸潤膚受齊來，也不免把愛父母稍懈。還有平日原怕她強悍，恐怕拂了她，緻她尋了些短見，惹禍不小，便趁口說兩句，這婦人越長了志了。不知夫妻原當恩愛，豈可到了反目仳離？但祭仲妻道：“人盡夫耳，父一而已。”難道不可說“人盡妻也；母一而已”？還要是男子有主持。苦是大傢恐壞了體面，做官怕壞了官箴，沒奈何就中遮掩，越縱了婦人的志，終失了父母的心。倒不如一個庸人，卻有直行其是的。
這事在姑蘇一個孝子。這孝子姓周名於倫，人都教他做“周捨”。他父親是周楫。母親盛氏。他積祖在閶門外橋邊開一個大酒坊，做造上京三白、狀元紅、蓮花白各色酒漿。橋是蘇州第一洪，上京船衹必由之路，生意且是興。不料隆慶年間他父親病歿了。
有個姊兒叫做小姑。他父親在日曾許吳江張三捨。因周楫病歿，張傢做荒親娶了去，衹剩他母子兩身相倚，四目相顧。
盛氏因他無父，極其愛惜，揀好的與他穿，尋好的與他吃，叫他讀書爭氣。那周於倫卻也極依着教訓，也極管顧母親。喜的傢道舊是殷實，雖沒個人支持，店面生意不似先時，胡亂改做了辣酒店，也支得日子過。到了十五六歲，周於倫便丟了書，來撐支舊業，做人乖巧和氣，也就漸漸復起父業來。
母親也巴不得他成房立戶，為他尋親。尋了一個南濠開南貨店錢望濠女兒，叫做掌珠，生得且是嬌媚。一進門，獨兒媳婦，盛氏把她珍寶相似。便也兩夫妻年紀小，極和睦。
周於倫對她道：“我母親少年守寡，守我長成，一個姊姊又嫁隔縣，嬭雖媳婦，就是女兒一般。要早晚孝順她，不要違拗。”掌珠聽了，便也依他。
衹掌珠是早年喪母的，失於訓教。傢中父親溺愛，任她吃用，走東傢，闖西傢，張親娘，李大姐，白話慣的。一到周傢，盛氏自丈夫歿後，道來路少，也便省吃儉用，鄰捨也不來往，掌珠吃也就不得像意。指望傢中拿來。傢中晚娘也便不甚照管。要與丈夫閑話，他也清晨就在店中，直到晚方得閑，如何有工夫與他說笑？看他甚是難過。
過了幾月，與丈夫的情誼浹洽了，也漸漸說，我傢中像意，如今要想什飲食，都不得到口。希圖丈夫的背地買些與她。那周於倫如何肯？就有時買些飲食，畢竟要選好的與母親，然後夫妻方吃。掌珠終是不快。
似此半年，適值盛氏到吳江探望女兒，周於倫又在外做生意，意思待要與這些鄰人說一說兒。卻又聽得後門外內眷且是說笑得熱鬧，便開了後門張一張。不料早被左鄰一個楊三嫂見了，道：“周傢親娘，嬭是難得見的。老親娘不在，嬭便出來話一話。”
掌珠便衹就自己門前與這些鄰人相見：一個是慣忤逆公婆的李二娘；一個是慣走街做媒做保的徐親娘；一個是慣打駡傢公的楊三嫂，都不是好人！故此盛氏不與往來。那李二娘一見便道：“嚮日楊親娘說周親娘標緻，果然標緻得勢！哪不肯走出來白話一白話？”
楊三嫂道：“老親娘原是個獨柱門的，親娘也要學樣？衹是嬭還不曾見親娘初嫁來時，如今也清減了些。”
李二娘道：“瘦女兒，胖媳婦，哪倒瘦了？難道嫁傢公會弄瘦人？”
楊三嫂道：“看這樣花枝般個親娘，周捨料是恩愛，想是老親娘有些難為人事。”
衹見徐婆道：“這老娘極是瑣碎。不肯穿，不肯吃，終日絮聒到晚。如今是他們夫妻世界，做什惡人！”掌珠衹見微笑，不做聲。
忽聽得丈夫在外邊叫什事，慌忙關了門進去。
自此以後，時時偷閑與這些人說白。今日這傢拿出茶來，明日那傢拿出點心來；今日這傢送什點心來，明日那傢送什果子來；掌珠也衹得身邊拿些梯己錢，不敢叫傢中小廝阿壽，僅央及楊三嫂兒子長孫，或是徐媒婆傢小廝來定買些什果子點心回答。又多與買的長孫、來定些，這兩個都肯為她走動。遇着李二嫂，衹是說些公婆不好，也賣弄自傢不怕忤逆她光景。楊三嫂衹說自己鉗製傢公，傢公怕她的模樣。徐媒婆衹是和子，時常說些趣話兒取笑。她三人似此熱鬧半個月。周於倫衹顧外面生意，何嘗得知？ 不期盛氏已從女兒傢回來。說為女兒病了急心疼，在那廂看她，多住了幾日。掌珠因婆婆來，也便不敢出門。這些女伴知她婆婆撇古，也不來邀她。每日做着事時，聽她們說笑，心裏好不癢癢的！沒奈何乘早起，或盛氏在樓上時，略偷閑與這些鄰人說說兒，早已為這些人挑撥，待盛氏也有幾分懈怠，待丈夫也漸漸放出些凌駕。
常乘周於倫與她歡笑時節，便假公濟私道：“你每日辛苦，也該買些什將息。如今買來的衹夠供養阿婆，不得輪到你，怕淘壞了身子。”
那周於倫極知道理，道：“一日所賺能得多少？省縮還是做人傢方法。便是飲食上，我們原該省口與婆婆。常言道，她的日子短，我們的日子長。”
或有時裝出愁苦的模樣，道：“婆婆難服事。”
周於倫道：“衹是小心，有什難服事？”若再說些婆婆不好，於倫便嗔惱起來。掌珠衹得含忍，衹好嚮這些鄰捨道他母子不好罷了。
忽一日，盛氏對着周於倫道：“先時你爹生意興時，曾攢下銀子八九十兩。我當時因你小，不敢出手；如今不若拿出去經商，又可生些利息。”
周於倫道：“傢中酒店盡可過活，怎捨着母親，又去做客？”
盛氏道：“我衹為你。我與媳婦守着這酒店。你在外邊營運，兩邊掙可望傢道殷實。”
掌珠聽了甚是不快，道：“成了田頭，失了地頭。外邊去趁錢不知何如，傢中兩個女人怕支不來。”盛氏不言語，意似怫然。
周於倫道：“既是母親吩咐，我自出去。傢中酒店嬭便撐持，不可勞動母親。我衹揀近處可做生意做，不一二月便回來看傢中便是。”與人商量，道買了當中衣服在各村鎮貨賣，衹要眼力，買得着，賣時也有加五錢。便去城隍廟求了一簽。道“上吉”，便將銀子當中去斛了幾主，收拾起身。
臨行時，掌珠甚是不快活。周於倫再三安慰，叫她用心照管母親，撐支店面，拜辭母親去了。
店中喜得掌珠小時便在南貨店中立慣了，又是會打吱喳的人，也不臉紅。銅錢極是好看，衹有銀子到難看處，盛氏來相幫，不至失眼。且又人上見她生得好個兒，故意要來打牙撩嘴，生意越興。
但是掌珠終是不老辣，有那臭吝的纏不過，也便讓他兩釐，也便與他搭用一二文低錢或是低銀。有那臉涎的，擂不過，也便添他些。盛氏道她手鬆，做人情，時時絮聒她。又有楊傢長孫與徐傢來定來買時，她又不與論量，多與他些。
又被盛氏看見，道：“若是來買的都是鄰捨，本錢都要折與他。”每日也瑣碎這等數次。況且每日不過是一兩個錢小菜過一日，比周於倫在傢時更酸嗇，又為生意上添了許多參差。
衹見一日，盛氏身子不快，睡在樓上，掌珠獨自管店。想起丈夫不在，一身已是寂寞，又與婆婆不投，心中又加悒怏。正斜靠在銀櫃上悶悶的，急擡頭見徐親娘走過，掌珠便把手招。那徐婆走到櫃外，便張那邊布簾內。掌珠把手嚮上一指，道：“病在樓上，坐坐不妨。”
徐婆道：“喜得親娘管店，個個道嬭做人和氣，生意比周捨時更興。”
掌珠嘆口氣道：“還衹不中婆婆的意。”
徐婆便合着掌道：“佛爺！一個外邊掙，一個傢中掙，供養着她，還得福不知。似我東走西走，做媒賣貨，養着我兒子媳婦，還衹恨少長沒短不快活哩！虧嬭，虧嬭！”掌珠便將店中好酒斟上一甌，送與徐婆，道：“沒人煮茶，當茶罷。”
徐婆吃了，道：“多謝！改日再來望嬭。常言道：‘且守’，倘這一病歿了，嬭便出頭了。”
掌珠道:“這病不妨事。”徐婆自作謝去了。這邊掌珠也便有個巴不得(婆婆)死的光景，湯水也便不甚接濟。謊說道：店中生意丟不得，盛氏也無奈何她。虧得不是什重病，四五日好了。衹是病後的人越發兜搭，兩下幾乎像個仇傢。
過了兩月，果然周於倫回傢，獲有四五分錢，盛氏好不歡喜。到晚，掌珠先在枕邊告一個下馬狀，道自己出頭露面辛苦：“又要撐店，又要服事婆婆。生意她去做着，就把人趕走了，虧我兜收得來，又十主九憎嫌。”氣苦萬狀。
周於倫道：“她做生意扣緊些，也是做傢的心。服事傢中少人，嬭也推不去，凡事衹忍耐些。如今我做了這生意，也便丟不得手。前次剩下幾件衣服須要賣去。如今我在這行中也會拆拽，比如小袖道袍，把擺拆出裨，依然時樣，短小道袍便改女襖。袖也有得裨。其餘裙襖，鄉間最喜的大紅大緑，如今把淺色的染木紅、官緑，染來就是簇新，就得價錢。況且我又拿了去闖村坊，這些村姑見了無不歡天喜地，拿住不放死命要爹娘或是老公添，怕不趁錢？或是女人自買，越發好了。這生意斷是不捨，嬭還在傢為我一撐。”把這掌珠一團火消做冰冷。掌珠衹可嘆幾口氣罷了。
次日，於倫梳洗，去到盛氏房中問安。盛氏也告訴：“掌珠做生意手鬆，又做人情與熟人，嗔我說她。病時竟不理我。”
卻好掌珠也進房問安，於倫道：“適纔聞得嬭做生意手鬆，這不慣，我不怪嬭。若做人情與熟人，這便不該。到病時不來理論，這便是不孝了。”
掌珠道：“這店我原道女人管不來，那不長進的銀子不肯添，酒苦要添，若畢竟刀刀見底，人須不來。熟人不過兩個鄰捨，我也沒得多與他。至於病時，或是生意在手，又是單身，進裏面長久恐有失脫，畢竟又要怨我，遲些有之，沒個不理的事。”
於倫道：“嬭若說為生意，須知生意事小，婆婆病大，便關兩日店何妨？以後須要小心服事。輕則我便打駡，重則休嬭！”掌珠聽了，兩淚交流。欲待回傢幾時，奈又與晚母不投，衹得忍耐，幾日不與丈夫言語。
不上一月，周於倫貨完了起身，衹得安慰母親道：“孩兒此去，兩月就回。母親好自寧耐。我已吩咐她，量必小心。”
又嚮掌珠道：“老人傢，須不可與她一般見識。想她如何守我到今，豈可不孝順她？凡事看我面，不要記恨。”
掌珠道：“誰記恨來？衹是她難為人事。”周於倫兩邊囑咐了再三，起身。
誰料這婦人道盛氏怪她做生意手鬆，她這番故意做一個死：一註生意，添銀的决要添，饒酒的决不肯饒，要賣不賣的，十主倒九不成。盛氏在裏邊見，怕打走了主顧，道：“便將就些罷。”
掌珠道：“省得丈夫回來道我手鬆折本。”盛氏知是回她嘴，便不做聲。一連兩三日，見當先一日兩數生意，如今二三錢不上。天熱恐怕酒壞，衹得又叫她將就些。她便亂賣，低銀低錢也便不揀，便兩三遭也添。
盛氏見了心疼，晚間吃夜飯時道：“媳婦，我的時光短，趁錢衹是嬭們享用。這生意死煞不得，太濫泛也不得。死煞人不來，濫泛要折本。嬭怎不顧嬭們趁錢、折本，反與我憋氣？”
掌珠道：“初時要我做生意狠些，也是嬭們，如今教我將就些，也是嬭們。反又來怨帳，叫人也難。不若婆婆照舊去管店，我來學樣罷！”
到次日，她便高臥不起來。盛氏衹得自去看店。她聽見婆婆出去，店中去了，忙起來且開了後門閑話。楊三嫂見了，道：“周親娘，一嚮難得見面！怎今日不管店走出來？”
掌珠道：“我不會做生意，婆婆自管店。”
楊三嫂道：“前日長孫來打酒，說嬭做生意好，又興，怎不會得？要討苦吃。等她自去，嬭落得自在。”
正說間，衹見李二娘自傢中走出來，道：“快活，快活！我吃這老厭物蒿惱得不耐煩，今日纔離眼睛。”
楊三嫂便道：“哪裏去了？”
掌珠道：“是什人？”
李二娘道：“是我傢老不死，老現世阿公，七老八十還活在這邊。好意拿食去與他，他卻道鹹道酸，爭多爭少，無日不碎聒管閑事，被我鬧了幾場，他使性往女兒傢過活去了，纔得耳朵邊、眼睛裏幹淨。”
掌珠道：“怕傢公要怪。”
李二娘道：“傢公怕他做什？他若好好來勸，還饒他打；他若幫來嚷，我便撞上一頭，衹要吃????鹵、吊殺、勒殺，怕他不來求？求得我歇，還要半月不許他上床，極他個不要。”
楊三嫂道：“衹怕嬭先耐不住。”
掌珠聽了，嘆口氣道：“我傢老人傢怎得她離眼？”
不期盛氏在店中坐地，衹見來的，因掌珠連日手鬆，都要尋小親娘，生意做不成。衹得去叫掌珠，哪裏肯來！聽她下了樓，又寂然沒個蹤影，衹得叫阿壽看着店，自進裏面，卻是開着後門，人不見影。唯聞得後門外有人說笑，便去張看，卻是掌珠與這兩個鄰捨坐着說話。
盛氏不覺紅了臉道：“連叫不應，卻在這裏閑話！”掌珠衹得立起身便走。這兩鄰正起身與盛氏廝喚，盛氏折身便入，竟不答應。
她進門便把掌珠數落道：“嬭在我傢做媳婦年把，幾曾見我走東傢串西傢？嬭小小年紀，丈夫不在，不在傢裏坐，卻在外邊亂闖。嬭看這些人，有什好樣學？待嬭丈夫回來，與他說一說該與不該？”
掌珠自知欠理，不敢回答。倒是這兩個鄰人惱了，道：“媳婦嬭磨的着，我們鄰捨怎廝喚不回？又道我們沒有好樣，定要計議編擺她。”
數日之間，掌珠因盛氏詬駡，又怕丈夫回來得知，甚是不快。每日倒早起來開店做生意。若盛氏在外邊，自卻在裏邊煮茶做飯，不走開去。
這日正早下樓來，衹見李二娘來討火種，道：“連日聽得老親娘擊聒，想是難過。”
掌珠道：“擊聒罷了，還要對我丈夫說，日後還要淘氣。”
李二娘道：“怕她做什！徐親娘極有計較，好歹我們替嬭央及她尋一計較，弄送她便了。”
正說間，恰好徐婆過來。李二娘道：“連日怎不見嬭？”
徐婆道：“為一個桐鄉人要尋一個老伴兒。他傢中已有兒子媳婦，不要後生，生長得出的；又要中年人，生得潔淨標緻的。尋了幾個，都不中意，故此日日跑。”
李二娘就把掌珠姑媳的事告訴他，道：“她婆婆不曉事，把我們都傷在裏邊。”
徐婆道：“腳在嬭肚皮下，嬭偏常走出來，不要睬她。嚷，與她對嚷；駡，與她對駡；告到官，少不得也要問我們兩鄰。”
掌珠道：“怕她對丈夫講，丈夫說要休我。”
徐婆道：“若休了去，我包嬭尋一傢沒大沒小，人又標緻，傢又財主的與嬭。我想嬭丈夫原與嬭過得好，衹為這老厭物。若沒了這老厭物，嬭就好了。我如今有一個計較：趁這桐鄉人尋親，都憑我作主的，不若將她來嫁與此人，卻不去了眼中釘？衹是不肯出錢的。”
(李二娘道：“脫貨罷了！還求財？”
掌珠道：“衹是她怎肯嫁？”) 徐婆道：“她自然不肯，我自與那邊說通了，騙她去。”
掌珠道：“倘丈夫回來尋她，怎處？”
徐婆道：“至期我自教導嬭，决不做出來。直待她已嫁，或者記念兒子，有信來，自身來，那時已嫁出的人，不是嬭婆婆了。就是李二娘丈夫要與李二娘費嘴時，已過的事，不在眼面前娘，比嬭會溫存枕邊的傢婆自是不同，也畢竟罷了，嬭自依我行。”
此時，掌珠一來怪婆婆，二來怕丈夫回來，聽信婆婆有是非，便就應承。
衹見到了晚。盛氏先已上樓，掌珠還在那廂洗颳碗盞。衹聽有人把後門彈了一聲道：“那人明日來相，嬭可推病，等嬭婆婆看店，他好來看。”掌珠聽了，也便上樓安息。
到五鼓，故作疼痛之聲。天明盛氏來看，卻見掌珠蹙了眉頭，把兩手緊揉着肚子在床裏滾。問她，勉強應一聲‘肚疼’。
盛氏道：“想一定失蓋了，我衝口薑湯與嬭。”便下去打點湯，又去開店。
將次巳牌，一個人年紀約五十多歲，進來買酒，遞出五十個錢來，一半是低錢，換了又換，約莫半個時辰纔去。不知這個人正是桐鄉章必達，號成之。在桐鄉南鄉住，做人極是忠厚。傢中有兒子叫做章著，行二。傢事盡可過。嚮販雲澤紬綾，往來蘇州。因上年喪了偶，兒子要為他娶親，他道：“我老人傢了，娶什親！我到蘇州看有將就些婦人討個作伴罷。”來了兩次，小的忒人；老的忒老；標緻的不肯嫁他；他又不肯出錢；醜的他又不要。這番遇着徐婆，說起這樁親事，叫他來看。這章成之看她年紀雖過四十，人卻濟楚能幹，便十分歡喜。
窄窄春衫襯柳腰，兩山飛翠不須描。
雖然未是文君媚，也帶村莊別樣嬌。
便肯出半斤銀子。
徐婆仍舊乘晚來見掌珠，說：“客人已中意，肯出四兩銀子，連謝我的都在裏邊。”
掌珠道：“這也不論，衹是怎得她起身？”
徐婆道：“我自有計較。我已與客人說道，她本心要嫁，因有兒子、媳婦，怕人笑不像樣，不要你們的轎子迎接，我自送她到船。開了船，憑他了。料她守了一嚮寡，巴不得尋個主，决不尋死。好歹明早收他銀子，與她起身。”掌珠此時欲待不做，局已定了；待做了，年餘姑媳不能無情；又恐丈夫知覺，突兀了一夜。
纔到天明，衹聽得有人打門。推窗問時，道吳江張傢，因姑娘病急心疼危篤，來說與婆婆。盛氏聽了，便在床上一轂碌爬起，道：“我說她這心疼病極兇的，不曾醫得，如何是好？”自來問時，見一漢子，道是他傢新收傢人張旺，桐鄉人，船已在河下。
掌珠吃了一驚，心中想道：“她若去，將誰嫁與客人？”
便道：“這來接的一面不相識，豈可輕易去？還是央人去望罷！”
盛氏道：“誰人去得？這須得我自去。”
掌珠道：“這等，待我央間壁徐親娘送婆婆去。我得放心。”
便蹙來見徐婆道：“昨日事做不成了！古古怪怪的偏是姑娘病重來接她，攔又攔不住。衹得說央及嬭送她，來與嬭計議。”
徐婆笑道：“這是我的計。銀子在此，嬭且收了。”打開看時，卻是兩錠逼火。
徐婆道：“嬭去，我正要送她交割與蠻子。”
掌珠回來道：“徐親娘沒工夫，我再三央及，已應承了。”便去廚下做飯，邀徐親娘過來，兩個吃了起身。盛氏吩咐掌珠，叫她小心門戶，店便晏開早收些，不要去到別人傢去。又分咐了阿壽。掌珠相送出門。
到了水次，衹見一隻腳船泊在河邊。先有一個人，帶着方巾，穿着天藍綢道袍坐在裏邊。問時，道城中章太醫，接去看病的。
盛氏道：“閑時不燒香，極來抱佛腳！”忙叫開船。
將次盤門，卻是一隻小船飛似趕來。相近，見了徐婆，道：“慢去！”正是徐傢來定。
徐婆問：“什緣故？”
來定道：“是嬭舊年做中，說進王府裏的丫頭翠梅，近日盜了些財物，走了。告官，着嬭身上要。差人坐在傢裏，接嬭回去。”
徐婆道：“周親娘央我送老親娘，待我送到便來，暫躲一躲着。”
來定道：“好自在生性！現今差人拿住了大捨，他到官，終須當不得嬭！”
盛氏聽了道：“這等，親娘且回去罷。”
徐婆道：“這等，嬭與章阿爹好好去。”便慌慌忙忙的過船去了。
那盛氏在船中不住盼望，道：“張旺，已來半日了，緣何還不到？”
張旺笑道：“就到了。”
日午，船中做了些飯來吃。盛氏道是女婿傢的，也吃了些。將次晚了，盛氏着忙道：“吳江我遭番往來，衹半日。怎今日到晚還不到？”
衹見那男子對着張旺道：“你與她說了罷！”
張旺道：“老親娘，這位不是太醫，是個桐鄉財主章阿爹。他傢中已有兒子、媳婦，舊年沒了傢婆，要娶一個作老伴兒。昨日憑適纔徐老娘做媒，說嬭要嫁，已送銀十兩與嬭媳婦，嫁與我們阿爹了。嬭仔細看看，前日來買酒相你的不是他？我是他義男章旺，哪是什張旺！這都是嬭媳婦與徐老娘布就的計策，叫我們做的。”
盛氏聽了大哭道：“我原來倒吃這忤逆潑婦嫁了。我守了兒子將二十年，怎今日嫁人？我不如死。”便走出船艙，打帳嚮河中跳。
不期那章成之忙來扯住，道：“老親娘不要短見！嬭從我不從，我憑嬭。但既來之，則安之。嬭媳婦既嫁嬭，豈肯還我銀子？就還我銀子，嬭在傢中難與她過活，不若且在我傢，為我領孫兒過活罷了。”
盛氏聽了，想道：“我在傢也是一個傢主婆，怎與人做奶娘？但是回傢委難合夥；死了，兒子也不知道，不若且偷生，待遇熟人，叫兒子來贖我。”
便應承道：“若要我嫁你，便死也不從。若要我領你孫兒，這卻使得。”正是： 在他矮檐下，誰敢不低頭？ 衹是想，自傢苦掙傢私，自傢私囊也有些，都不能隨身，不勝悒怏。
徐婆回報，掌珠知道事已成，不勝歡喜，將那銀子分一兩謝了徐婆。又放心放膽買了些下飯，請徐婆、楊三嫂、李二娘一幹。徐婆又叫她將盛氏細軟都藏了，裝她做跟人逃走模樣，丈夫來問，且說她到張傢。計議已定。
不期隔得六七日，周於倫已回，買了些嘉湖品物孝順母親。跨進門來，衹見掌珠坐在店裏。便問母親時，掌珠道：“張傢去了。”
周於倫道：“上張傢作什麽？”
掌珠道：“我那日病在樓上，婆婆在店中忽然走上樓道：“姑娘有病，着人接我，要去。”
我道傢中無人，又沒人跟隨。婆婆定要去。我走不起，衹得着徐親娘送到水次。如今正沒人接她。”周於倫道：“莫不嬭與她有什口面去的。”
掌珠道：“我與她有什口面？他回你自得知。”
周於倫道：“這不打緊，明日我自去接。知道了。”
次日，打點了些禮，竟到吳江。姐夫不在，先是姐姐來見，道：“母親一嚮好麽？”
周於倫吃了一驚道：“母親七日前說嬭病來接她，已來了。”
姐姐聽了，也便吃一個大驚。道：“何曾有這事？是哪個來接？”於倫道：“是隔壁徐親娘親送到水口的，怎這等說？”兩下驚疑。
於倫便待起身，姊姊定要留飯，於倫也吃不下。即趕回傢，對着掌珠道：“嬭還我母親！”
掌珠道：“你好沒理！那日你母親自說女兒病來接，就在房中收拾了半日，打點了一個皮箱，張傢人拿了。我不放心，央徐親娘送去，出門時哪一個不見？”
衹見徐親娘也走過來道：“皇天！這是我親送到船裏的。船中還有一個白胖的男人，方巾，天藍花綢海青，道是城中太醫。來拉的是什張旺。”又問鄰捨，道是真出門的。哪一個不道是‘果然’！有的道是本日未天明，果然聽得人敲門來接；有的道，早飯時候的是穿是油緑綢襖、月白裙出門的。又問：“傢中曾有人爭競麽？”道：“並不曾聽得爭鬧。”細問阿壽，言語相同。
周於倫坐在傢中悶悶不悅，想道：“若是爭鬧氣不忿，畢竟到親眷人傢，我又沒有什親眷；若說有什人勾搭，她守我十餘年沒話說，怎如今守不住？”又到樓上房中看，細軟已都沒了，好生决斷不下。凡是遠年不來往親戚傢裏，都去打聽問，並不曾去。凡城中城外廟宇、龜卜去處也都走遍。在傢如癡如呆，或時彈眼淚，過了半個多月。
掌珠見遮飾過了，反來獃他道：“好漢子，娘跟人走！連我如今也疑心，不知你是周傢兒子不是周傢兒子？”氣得個周於倫越昏了。為體面不像，倒收拾了酒店，仍舊外邊去做生意。衹是有心沒想，生意多不甚成。
一日轉到桐鄉，背了幾件衣服闖來闖去，闖到一個村坊。忽擡頭見一個婦女在水口洗衣服，與母親無二，便跑進前。那婦人已洗完，左手綰着衣服，右手提着槌棒，將去到一大宅人傢。於倫定睛一看，便道：“母親！嬭怎在這裏？”原來正是盛氏。盛氏見了兩淚交流，哽咽不語。正是： 大海橫風生紫瀾，緑萍飄泊信波翻， 誰知一夕洪濤息，重聚南洋第一灘。
半晌纔道：“自你去後，媳婦怪我說她手鬆，故意不賣與人。叫她鬆時，她又故意賤賣。再說她時，她叫我自管店，她卻日日到徐婆傢。我說了她幾聲，要等你回來對你說。不料她與徐婆暗地將我賣到這章傢。已料今生沒有見你的日子，不期天可憐見，又得撞見。不是你見我時，我被她藉小姑病重賺我來時，眼目已氣昏了，也未必能見你。”
於倫道：“我回時，她也說小姑傢接去。我隨到小姑傢，說不曾到。又嚮各親眷傢尋，又沒蹤影。不知小賤人合老虔婆用這等計策。”
盛氏又道：“我與媳婦不投，料難合夥，又被媳婦賣在此間做小伏低，也沒嘴臉回去見人。但衹你念我養育你與守你的恩，可時來看我一看。死後把我的這把骨殖帶回蘇州，與你父親一處罷了。”言訖，母子大痛。
周於倫此時他主意已定了。身邊拿出幾錢銀子，付與母親，道：“母親且收着在此盤纏。半月之間，我定接嬭回去。”兩邊含淚分手。
周於倫也就不做生意，收拾了竟回。心裏想道：“我在此贖母親，這地老虎决不肯信；回傢去必竟要處置婦人，也傷體面。我衹將她來換了去，叫她也受受苦。”算計了。
回到傢，照舊待掌珠。掌珠自沒了阿婆，又把這污名去譏誚丈夫，越沒些忌憚了。見他貨物不大賣去，又回得快，便問他是什緣故。
於倫道：“一來生意遲鈍，二來想嬭獨自在傢，故此便回。”
掌珠道：“我原叫你不要出去。若在傢中，你娘也不得跟人走了。”於倫也不回她。
過了三日，道：“我當初做生意時，曾許祠山一個香願。想不曾還得，故此生意不利。後日與嬭去同還，何如？”
掌珠道：“我小時隨親娘去燒香後，直到如今。便同你去。”
到第二日，催於倫買香燭，於倫道：“山邊買，衹帶些銀子去罷了。”那掌珠巴明不曉。
第二日，梳頭洗臉，穿了件時新玄色花綢襖，燈紅裙，黑髻玉簪，斜插了一枝小翠花兒。打扮端正時，於倫卻又出去未回。
等得半日，把扇兒打着牙齒斜立，見周於倫來，道：“有這等鈍貨！早去早回。”
於倫道：“船已在河下了。”掌珠便別了楊三嫂、李二娘、徐親娘，吩咐阿壽照管門戶。兩個起身。
過了盤門，出五竜橋，竟走太湖，掌珠見了，道：“我小時曾走，不曾見這大湖。”
於倫笑道：“嬭來時年紀小，忘了。這是必由之路。”到岸，於倫先去，道：“我去叫轎來。”竟到章傢。老者不在，衹他兒子二郎在傢。
出來相見，周於倫道：“前月令尊在蘇州娶一女人回來，是卑人傢母。是賤纍聽信鄰人，暗地將她賣來的。我如今特帶她來換去，望二郎方便。”
二郎道：“這事我老父做的，我怎好自專。”
於倫道：“一個換一個，小的換老的，有什不便宜？”
章二郎點頭道：“倒也是。”
一邊叫他母親出來。見了兒子，道：“我料你孝順，决不丟我在此處。衹是如今怎生贖我？”
於倫道：“如今我將不賢婦來換母親回去。”
盛氏道：“這等，你沒了傢婆怎處？”
於倫道：“這不賢婦要她何用！”
須臾，看的人悄地回覆二郎道：“且是標緻，值五七十兩。”二郎滿心歡喜，假意道：“令堂在這廂，且是勤謹和氣，一傢相得，來的不知何如，恐難換。”
於倫再三懇求，二郎道：“這等，且寫了婚書。”於倫寫了，依舊復到船中去領掌珠。
掌珠正在船中等得一個不耐煩，道：“有你這樣人？一去竟不回。”
於倫道：“沒有轎，扶着嬭去罷！”便把一手搭在於倫臂上，把鞋跟扯一扯上，上了岸。
走了半晌，到章傢門首，盛氏與章二郎都立在門前。二郎一見，歡喜得無極。
掌珠見了盛氏，遍身麻木，雙膝跪下道：“前日卻是徐親娘做的事，不關我事。”
盛氏正待發作，於倫道：“母親不必動氣。”
對掌珠道：“好事，新人！我今日不告官府，留嬭性命，也是夫妻一場。”掌珠又驚又苦，再待哀求同回時，於倫已扶了母親，別了二郎去了。
烏烏切深情，閨幃誼自輕， 隋珠還合浦，和璧碎連城。
掌珠衹可望着流淚，駡上幾聲‘黑心賊’。
二郎道：“罷！嬭回去反有口舌，不如在我傢這廂安靜。”一把扯了進去。
於倫母子自回。一到傢中，徐婆正在自傢門首，看見她母子同回，吃了一驚，道：“早晨是夫妻去，怎到如今母子回？禁不得是盛氏告在那衙門，故此反留下掌珠，給還他母親，後來必定要連累我。”一驚一憂，竟成了病。
盛氏走進自房中，打開箱子一看，細軟都無，道：“她當初把女兒病騙我出門，一些不帶得，不知她去藏在哪邊？”
於倫道：“她也被我把燒香騙去，料也不帶得。”到房中看，母親的細軟一一俱在，她自己的房奩也在。外有一錠多些逼火，想是桐鄉人討盛氏的身銀，如今卻做了自己的身銀。於倫又嚮鄰人前告訴徐婆調撥他妻，把阿婆賣與人傢做奶母。前時鄰人知道盛氏不見了，也有笑盛氏，道守了多年，畢竟守不過；也有的笑周於倫，道是個小烏龜。如今都稱贊周於倫，唾駡徐婆，要行公呈。一急，把徐婆急死了。
於倫又到丈人傢，把前把事一說，道：“告官恐傷兩傢體面，我故此把來換了，留她殘生。”
錢望濠道：“你衹贖了母親罷，怎又把我女兒送在那邊？怎這等薄情！”終是沒理，卻也不敢來說。他後邊自到桐鄉去望時，掌珠遭章二郎妻子妒忌，百般凌辱，苦不可言。見了父親，衹是流淚。父親要去贖她，又為晚妻阻擋，不得去。究竟被凌辱不過，一年而死。
這邊周於倫，有個三考出身做縣丞的仲德聞他行孝，就把一個女兒與他。
裏遞要舉他孝子，他道：“是孝子，不是義夫。”抵死不肯。後來也納一個三考，做了個府經歷。夫妻兩個奉事母親終身，至今人都稱他是個孝子。
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| 原書序 | 第一回 看得倫理真 寫出姦徒幻存目 | 第二回 千金苦不易 一死麯伸冤 | | 第三回 情詞無可逗 羞殺抱琵琶 | 第四回 設計去姑易 買舟送父難 | 第五回 烈士殉君難 書生得女貞 | | 第六回 冰心還獨抱 惡計枉教施 | 第七回 生報花萼恩 死謝徐海義 | 第八回 義僕還自守 浪子寧不回 | | 第九回 淫婦情可誅 俠士心當宥 | 第十回 千秋盟友誼 雙璧返他鄉 | 第十一回 捐金非有意 得地豈無心 | | 第十二回 坐懷能不亂 秉正自無偏 | 第十三回 匿頭計占紅顔 發棺立蘇呆婿 | 第十四回 郎材莫與匹 女識更無雙 | | 第十五回 劫庫機雖巧 擒兇智倍神 | 第十六回 見白鏹失義 因雀引鳴冤 | 第十七回 八兩殺二命 一雷誅七兇 | | 第十八回 奇顛清俗纍 仙術動朝廷 | 第十九回 血指害無辜 金冠雪枉法 | 第二十回 良緣狐作合 伉儷草能偕 | | 第二十一回 夫妻還假合 朋友卻真緣 | 第二十二回 藏珠符可護 貪色檄能誅 | 第二十三回 猴冠欺御史 皮相顯真人 | |
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