演出的那天，有140多个国家的大使偕同夫人来观看演出。我们合唱团用英文演唱《平安夜》、《铃儿响叮铛》、《圣诞快乐》等英文歌曲，还演唱了《乌苏里船歌》、《打起手鼓唱起歌》、《祖国母亲》、《阿拉木罕》等中国歌曲。"此曲只应天上有，人间哪得几回闻？"当优美动听的歌声回荡在饭店时，那些待在中国过圣诞节的外国人都听呆了，连饭店的工作人员也都驻足倾听。当最后一首曲子结束的一瞬间，驻华大使及夫人们全体起立，长时间地鼓掌。我和秋里老师带着合唱团的全体团员在经久不息的掌声中离开会场。一位工人演员特意走到我身边，噙着热泪对我说："李老师，我真想大哭一场啊！"，我理解她当时的心情，我又何尝不是百感交集呢？饭店经理主动找到我，一下子就预约了8场演出。整个活动结束后，饭店老总为表示感谢，用了两万元外汇人民币招待大伙儿吃自助餐，这次活动大家都是生平第一次进五星级大饭店，第一次参加自助宴会，好多人站在那里发窘，不知该如何动手。场面难免有些混乱，但面对这些质朴的人们，所有的人感到的是真诚和温暖。
组织群众性文化活动，实际上是一项系统工程，千头万绪，马虎不得。从策划活动开始，创作新作、组织排练、邀请专家指导、辅导新人、准备道具、安排演出……事情繁杂琐碎，需要一丝不苟。不过说真的，做这些事情虽然辛苦，但也为我后来组织大型活动积累了丰富的经验。
带领合唱团的经历，是我人生的重要收获。我感到：音乐的使命，犹如一支人类的祈祷曲，神圣如崇岭，温馨若小草。同时我也深深感悟到，决不可低估了普通大众在城市营销中的作用，大众文化，正是我们开展城市宣传时可以依赖的"法宝"，而这一法宝在我日后组织的众多大型活动中发挥出了重要的作用。
倾心打造京版狂欢节
我一直认为，无论劳动形式如何，无论劳动者的地位身份如何，从事劳动的人应该得到整个社会的尊重。人类社会经过世世代代的辛勤劳作，不仅改变了自己的生存环境，提高了物质生产的水平，同时也促进了社会文明的不断进步。也就是说，劳动者不仅是物质文明的创造者，也是精神文明的创造者。从人类的历史发展来看，一切文化艺术活动都产生于生活、产生于劳动、产生于民众之中；一些由俗而雅的艺术，不论它变得多么雍容富贵，多么风流雅致，它都不是无本之木，无源之水，它都带着"婴儿般的胎记"。我们在致力于提高文化艺术水平的同时，也不要忘了做普及工作，让好的艺术归真返璞，回归到生活、回归到民众之中。
从人类有记载的历史来看，文化娱乐除了消遣的功能外，还具有凝聚人心、维系情感的功用。尤其是公众共同参与的活动，不仅能提供饭后茶余的纯粹的快感，还能让生活在同一个地区的人共享相同情感的精神愉悦，从而强化大家的文化认同感。民间文化也是一种乡土文化，其精神内涵会在老百姓的日常生活中表现出来。当我看到社会上公共性文化严重缺失，民间尤其是农村的文化空间逼仄狭窄时，心里就升腾起一种使命感，觉得有责任为我们的老百姓做些实实在在的事情，我总觉得有一种怎么也割不断的草根情结。
我们一开始的想法就是，筹备北京国际旅游文化节就是要打造京版狂欢节，把它办成一个群众性的节日，让更多的普通百姓参与其间。这是我们努力的方向，也是长远的目标。为什么要办一个平民的节日呢？那时在剧场，我们经常会发现：台上鼓乐齐鸣，欢歌曼舞，台下却观众寥寥。难道是北京的老百姓不喜欢文艺吗？不是的，你去群众中看一看，不论在操场，还是在街心公园；不论在城市社区，还是在郊区乡镇，到处有群众文化活动，扭秧歌的，练剑打拳的，抱团儿合唱的，到处活跃着普通人的身影。是剧场贵族化的畸变，动辄上百上千元的门票，把老百姓拒之门外。而群众自发地，在广场和街头，在每一块可以利用的空地，寻找娱乐的场所。我们正是看到了这一点，就把属于马路文化、大众文化的"盛装行进表演"活动作为旅游文化节的主打项目。说白一点，最初的想法就是给老百姓"找乐子"，让北京人的脸上写满欢笑。
对一个节庆活动来说，一开始不可能赋予它太多的功能。世界上，一些火爆的节庆活动，其原始动机都非常单纯，就是好玩，但单纯的动机往往却导向活动走入健康的发展之路，取得始料不及的事半功倍的效果。举一个例子，慕尼黑啤酒节已经举办了174届，它提倡和强调的是带给人们"欢乐与享受"，一旦人们从中真的获得乐趣，它隐而不露的商业目的--"赚钱"，也就变成水到渠成、顺理成章的事情了。
我们拿出"盛装行进表演"活动的方案后，当时有关部门从安全角度考虑，主张把活动限制在奥体中心内。可如果把大家圈起来，活动就会远离了最普通的百姓大众，也很难有广大民众亲身参与的那种欢乐气氛。说到活动的日子，计划定在9月的第二个星期天，正值北京秋高气爽的宜人时节。当时也有人质疑：这个日子离国庆节太近了，会不会影响国庆的活动？当时主管旅游工作的张茅副市长是一位有见识有魄力的领导人，他明确表示支持我们的方案，活动还是在大街上举行，日子也不变。我们没有辜负领导们的希望，立即全身心地投入到活动的筹办工作中去。当穿着草裙、披着羽毛、顶着高帽等各色民族服装的外国表演者出现在亚运村大街上时，京城为之轰动了。想想看，这和上世纪初看"西洋镜"比起来，悬殊有若天壤！正是浓烈的平民意识，主导着策划思路，主导着活动的发展方向。在当时的贾庆林书记、刘淇市长的亲自指导安排下，盛装行进活动从最初的亚运村走向平安大街、永定门内大街、朝阳门外大街、海淀大街，就是为了深入更多的普通百姓，打造一个万众演绎的京版狂欢节。
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