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第5节:国家的诞生-当自由不再是梦想(3)
李涛 Li Tao
英国给了移民北美的清教徒以自治权,这些清教徒又将他们反抗英国国王的意识注入到他们建立的政体中。在移民北美之前,为了和英国国教对抗,一些清教徒建立了公理会,在他们看来,教会是上帝的选民通过和上帝签订契约,自愿组成的机构,而非国家建立的。公理会独立于国教教会,在组织上实施自治,其权力分属于各会员。在移民北美之后,清教徒将公理会的组织方式运用到政治上,就出现了乡镇议会。1641年,马萨诸塞实行了自由权法,1644年开始实行两院立法。在马萨诸塞,每年都要进行一次总督选举,每个自由民,即合格的教会会员都有权力参与大选。像温斯罗普这样声望显赫的人物,也有过落选的惨淡经历。
清教徒提倡集体主义,但他们却无法阻止个人主义的萌芽。在基督教中,世间所有人,无论王侯将相还是平民乞丐,总有一天会平等地站在上帝面前,接受上帝的审判。在马丁·路德的宗教改革中,教会不再是沟通上帝和凡人的桥梁,人人都可以根据自己对《圣经》的理解,待人处事,这本身就是对个人价值的一种肯定。和上帝直接交流的个人,明显比通过教会和上帝交流的个人,更有尊严。
人们很难将清教徒严格的自我约束式生活和自由挂上钩,但正是这种严格的自我约束,为自由主义铺平了道路。自由主义要发展起来,人们除了要将自利作为行使原则外,还要保持高度的理性。自由不代表放弃责任,自由主义十分强调个人为自己的行为负责。而清教徒则注重自我反省,他们有意识地保持克制,拥有极强的自律性,不用对他们做过多强调,他们也会自觉承担起对社会的责任。自由主义不等于放任自流,高度自律性的个人是自由主义良性发展的前提。
清教徒还于无形中推动了资本主义的发展。在清教徒那里,职业被看做是神的召唤,作为对神恩的感谢,清教徒认真地履行对社会的责任。清教徒积极地面对现世生活,他们爱财富,把财富当成上帝赐予自己的礼物,同时他们又尚节俭,反奢靡,将到手的财富更多地投入到再生产或慈善事业,而不是享乐活动中,这大大有利于资本的积累和产业的发展。清教徒诚实守信,而信誉刚好是商业社会最宝贵的财富之一。生活在18世纪中期的清教徒约翰·卫斯里,就曾对清教徒的财富之道进行过非常精准的概括:"拼命地挣钱、拼命地省钱、拼命地捐钱"。
清教徒在北美大陆上艰难地开辟着新的生活,他们或许没意识到,正是他们给北美大陆注入了自由主义之魂。
二 恺撒的归恺撒,上帝的归上帝
英国在光荣革命后,于1688年颁布了《英国权利法》,1689年出台了《宽容法案》,英国人享受的公民权利多了起来。出版自由得到了保障,司法独立和政教分离粗具雏形。在社会制度的变革上,英国猛然间蹿到世界的前列。然而英国变了,殖民地却没有发生太大的变化,革命后的英国法律和殖民地法相冲突的地方越来越多。终于有一天,有人将北美的清教徒告上了法庭,说他们刻意用"教会会员的资格"来限制英国公民的选举权利。这一状告下来,马萨诸塞的独立地位便被无情地剥夺了。1692年马萨诸塞的特许状到期,英国国王在颁发给马萨诸塞人的新特许状上写明,在未来的日子里,马萨诸塞将成为英国皇家殖民地。
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