"雅典娜固然不会骗我，难道周彼得会骗我？"她说，"他没有理由骗我，我的美丽和荣耀，全是他赐给的。"
"我为什么要听雅典娜的话呢？"她嚷道，"她不过嫉妒我比她更美罢了，我一定要看。"
于是，她打开盒盖。
盒子里空空如也，一颗珠宝都没有，可是，却有无数可怕的凶恶小虫，在蠕蠕翻动，小虫的面貌比妖魔的脸还难看，一个个张开滴血的嘴，牙齿尖尖，振翅呼嗥。
波尔娜吓出一身冷汗，慌忙把它关上。
在意料中的，关得太迟了，在她关上之前，一声响亮，接着刮起一阵狂风，几万条小虫已飞到空中，在屋子里悲叫着，盘旋了一会，然后，冲出窗子，霎时不见。──它们散布到各地，定住在人们家里，和人们身上。
这些小虫，就是："疾病"、"忧虑"、"烦恼"、"仇恨"、"诬陷"、"愚妄"……
幸运的是，当最后一条最凶恶的小虫要飞出的一刹那，波尔娜已把盒盖关上了，那条小虫差不多已爬出一半，硬被压回去，而且被波尔娜把它压得紧紧的，加上铁丝缠绕，投到古井里，它是永远地爬不出来了。假使它当时也闯入世界，人类自生下来之日，就晓得他明天、明年和一生的遭遇，人类将失去一切希望，就会没有一分钟是快乐的了。
这条被关闭在盒子里最凶恶的小虫，就是"预知"。
三
周彼得对波尔娜的成绩非常满意。
现在，该轮到处罚普罗美秀斯了。
"吊他起来。"周彼得下令说。
一根铁链像闪电一样，驰向大地，把正在为人们讲解种植和防治疾病方法的普罗美秀斯，带到高加索山的最高峰。
"吊到悬崖上，"周彼得说，"你这个反权威的败类，我要教你知道权威的宽大是有限度的。"
这是一个残酷的刑罚，只有专制魔王才会有这样的虐待狂。普罗美秀斯，这位人类的至友，被无辜地吊在那里，任狂风暴雨的攻打和冰雹霜雪的殴击，苍鹰号叫着，用巨爪撕破他的身体，毒蛇蜿蜒而上，张开毒牙，咬他的胸脯。
然而，普罗美秀斯倔强地忍受百般痛苦，不求饶恕，也不懊悔。
一年复一年，一岁复一岁。
一直到有一天，一条白牛经过那里。
"你是婉荷！"普罗美秀斯衰弱地喊。
那白牛茫然地点点头。
"不要失望，朋友，"普罗美秀斯喘气说，"你会马上恢复你的原身，并且，在你的后代子孙中，将有一位英雄，来解除我的痛苦，你现在要向南跑，再向西跑……"
那白牛流下感谢的眼泪，向那受苦的老英雄看了一眼，一直向南奔去。
又经过无数年代。
一天，一个青年攀上悬崖。
暴风咆哮着，几次的，他都要被吹下深谷，大雨倾盆，险恶的岩石又光又滑，使他寸步难行，冰雹夹着细砂，无情地向他猛扑，他的头上脸上，已开始流血了，但他一点也不气馁，他匍匐前进，把普罗美秀斯拉上来。
几只比车轮还大的苍鹰向他俯冲，七八条赤练蛇，张开血口，露出比刀还亮的毒牙，向他进攻。
那青年毫无畏惧地举起铜锤，浴血奋战，杀声震动天地，日月都为之变色。青年狂吼着，一锤击中一只苍鹰的头颅，另一锤把一条赤练蛇打成肉酱，其他的苍鹰和赤练蛇看势不对，纷纷逃走。
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