文学思考 》 世界文學史：文學史綱   》 第5節：書籍的製作(2)      約翰·阿爾伯特·梅西 John Albert Macy

　　我們繼續沿着時間的長河回溯，這時將來到一個較為漫長的時代----印刷機發明之前的時代，當然，和整個人類歷史比起來，它依然是短暫的。讓我們參觀一下德國美因茲市約翰?古登堡的小作坊吧，在這裏，我們將看到印刷術的先驅者——約翰?古登堡，時間是公元1450年。古登堡的貢獻在於他發明了活字印刷術，這可以使要印刷的字排列成行、組成頁面。今天，我們不知道當時他是怎樣將這些活字安裝在什麽樣的印刷機上，我們也不知道他印刷的是何種書籍。因為，博物館裏收藏的那個時代印刷的書籍上都沒有他的署名。現在最早拉丁文版的《聖經》據說是他印製的，或者他有可能經手過，即使實際上是他徒弟或者他的繼承人印製的，總之，我們就不妨認定是古登堡製作的吧。雖然，現在從事印刷業的人和讀書人對古登堡大都心懷敬意，但對他的生平卻知道的甚少。像世界上其他的著名的，為人類作出重大貢獻的發明傢一樣，古登堡的一生也是負債纍纍，窮睏潦倒。他的債主把他所有的工具和字模席捲而去，最後，他在貧窮中死去。毫無疑問，他的債主當然不會讓這些機器閑着，他充分利用了古登堡的機器為自己賺錢。在短短的半個世紀裏，印刷術傳到了意大利、荷蘭，傳遍了整個歐洲。
　　今天，我們對古代和近代文學的瞭解，大部分都是通過閱讀印刷出來的書籍而來的，所以，我們對文學的承載形式的印象幾乎就是書了。但是，在古登堡發明印刷術之前，文學的歷史至少要比第一本“印刷書“的歷史長十倍也不止。
　　假如繼續我們的歷史回溯，我們就會來到歐洲極少見到紙甚至沒有紙的時代。紙最先是中國人發明的。後來，阿拉伯人從中國人那裏學來了這項技術，並把它傳授給了他們西方的基督教兄弟。這樣，我們纔擁有了這一文明必不可少的物質----紙，它是近代以來幾乎所有書寫和印刷不可或缺的載體。它的發明是人類劃時代的進步，它受益於人類種族中的兩大支係，而這兩大支係的語言和文化都不是屬於歐洲而是屬於亞細亞的。到了14世紀的時候，紙張在歐洲已經是很普遍了，但還算不上很豐富，因為當時造紙的技術落後，費時費力。人們還不能像我們今天一樣輕易地浪費紙張，像扔垃圾一樣隨意亂扔。紳士和學者們不僅僅是出於附庸風雅，更是為了節約，他們用鵝毛筆練就了一手好書法，能在一塊很小的地方緊密而清晰地寫上很多娟秀、精巧的字。
　　在紙張還沒有廣泛使用之前，書、私人信件和公文都是寫在一種經過特殊壓製過的羊皮或犢皮紙上的。這種皮革紙經久耐用，在博物館裏至今還保存着至少三千多年前的羊皮捲。在皮革紙上，猶太人寫下了許多包括《舊約》在內的聖書，現在，我們還能在猶太人的教堂中看到一些寫在獸皮上的捲宗。甚至今天我們依然用所謂的“羊皮紙”來保存那些需要保存很長時間的書寫物， 像學院文憑、證書之類等等。小綿羊、小山羊和小牛犢的血肉可以提供給我們營養；他們的皮毛可以供我們製作大衣和皮鞋；然而這些動物對人類最主要的貢獻卻在於它們為人類保存了大量寶貴的精神財富---幾千年的文獻。當我們在市場上訂購小牛肉（veal）的時候，大概已經忘記了記錄着古代文獻的“vellum”（犢皮紙）派生於法文的“小牛”一詞。文學的故事本質上就是許多文字的故事，所以，我們停下來考證這個單詞的含義不是中斷而是繼續講述我們的故事。我曾經思考過很長一段時間，“parchment”（羊皮紙）和“parch”（烘幹）這兩個詞語之間的聯繫。很明顯，羊皮紙需要在烈日下曬幹、硝製，才能使用。這不過是對事實的一種推測，但是，我們發現，這個事實遠比我們無知的推測有意思得多。“羊皮紙”來自帕加馬，一個小亞細亞的城市，大約在公元前兩百多年，那裏盛産一種質地優良的書寫用獸皮，根據傳說，這個帕加馬的國王建了一棟非常宏大的圖書館，他和他的書記員發現了一種方法，可以製造出兩面都可以寫字的羊皮紙。自此，就有了今天我們看到的正反兩面都有字的書册和捲帙。
　　羊皮紙做的書為我們保存了大量的希臘和拉丁文的文學遺産，甚至14世紀以來基督教的大部分文獻資料。書記員們把他們所能見到的寫在極易損壞的紙莎草上的更為古老的文獻資料謄抄在堅韌的羊皮紙上。（我們呆會兒再講有關紙莎草的故事）那些書記員大部分是生活在寺廟裏的僧侶或傳教士。許多世紀以來，對於做學問的人來說，寺廟是最安全的地方。大多書記員最感興趣的，當然還是那些宗教經文，《聖經》以及與聖經有關的其他被視為經典的神聖文字。也有一些僧侶書記員暗中喜歡一些異教徒的東西，這些是非基督的文學。他們中的許多人像熱愛藝術品一樣喜愛這樣的書籍，常常花上好幾年的時間裝禎一本書籍，修改潤色其中的文字。在我們的藝術博物館和圖書館裏還保存着許多當時的精品，那些鑲金字體顔色是如此的明亮，鮮豔，就好像是昨天剛剛裝飾上去的一樣。



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【資料來源】陝西師範大學出版社
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第4節：書籍的製作(1)第5節：書籍的製作(2)第6節：書籍的製作(3)
第7節：書籍的製作(4)第8節：文學的起源(1)第9節：文學的起源(2)
第10節：神秘的東方文學(1)第11節：神秘的東方文學(2)第12節：神秘的東方文學(3)
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