文学思考 》 世界文学史：文学史纲   》 第5节：书籍的制作(2)      约翰·阿尔伯特·梅西 John Albert Macy

　　我们继续沿着时间的长河回溯，这时将来到一个较为漫长的时代----印刷机发明之前的时代，当然，和整个人类历史比起来，它依然是短暂的。让我们参观一下德国美因兹市约翰?古登堡的小作坊吧，在这里，我们将看到印刷术的先驱者——约翰?古登堡，时间是公元1450年。古登堡的贡献在于他发明了活字印刷术，这可以使要印刷的字排列成行、组成页面。今天，我们不知道当时他是怎样将这些活字安装在什么样的印刷机上，我们也不知道他印刷的是何种书籍。因为，博物馆里收藏的那个时代印刷的书籍上都没有他的署名。现在最早拉丁文版的《圣经》据说是他印制的，或者他有可能经手过，即使实际上是他徒弟或者他的继承人印制的，总之，我们就不妨认定是古登堡制作的吧。虽然，现在从事印刷业的人和读书人对古登堡大都心怀敬意，但对他的生平却知道的甚少。像世界上其他的著名的，为人类作出重大贡献的发明家一样，古登堡的一生也是负债累累，穷困潦倒。他的债主把他所有的工具和字模席卷而去，最后，他在贫穷中死去。毫无疑问，他的债主当然不会让这些机器闲着，他充分利用了古登堡的机器为自己赚钱。在短短的半个世纪里，印刷术传到了意大利、荷兰，传遍了整个欧洲。
　　今天，我们对古代和近代文学的了解，大部分都是通过阅读印刷出来的书籍而来的，所以，我们对文学的承载形式的印象几乎就是书了。但是，在古登堡发明印刷术之前，文学的历史至少要比第一本“印刷书“的历史长十倍也不止。
　　假如继续我们的历史回溯，我们就会来到欧洲极少见到纸甚至没有纸的时代。纸最先是中国人发明的。后来，阿拉伯人从中国人那里学来了这项技术，并把它传授给了他们西方的基督教兄弟。这样，我们才拥有了这一文明必不可少的物质----纸，它是近代以来几乎所有书写和印刷不可或缺的载体。它的发明是人类划时代的进步，它受益于人类种族中的两大支系，而这两大支系的语言和文化都不是属于欧洲而是属于亚细亚的。到了14世纪的时候，纸张在欧洲已经是很普遍了，但还算不上很丰富，因为当时造纸的技术落后，费时费力。人们还不能像我们今天一样轻易地浪费纸张，像扔垃圾一样随意乱扔。绅士和学者们不仅仅是出于附庸风雅，更是为了节约，他们用鹅毛笔练就了一手好书法，能在一块很小的地方紧密而清晰地写上很多娟秀、精巧的字。
　　在纸张还没有广泛使用之前，书、私人信件和公文都是写在一种经过特殊压制过的羊皮或犊皮纸上的。这种皮革纸经久耐用，在博物馆里至今还保存着至少三千多年前的羊皮卷。在皮革纸上，犹太人写下了许多包括《旧约》在内的圣书，现在，我们还能在犹太人的教堂中看到一些写在兽皮上的卷宗。甚至今天我们依然用所谓的“羊皮纸”来保存那些需要保存很长时间的书写物， 像学院文凭、证书之类等等。小绵羊、小山羊和小牛犊的血肉可以提供给我们营养；他们的皮毛可以供我们制作大衣和皮鞋；然而这些动物对人类最主要的贡献却在于它们为人类保存了大量宝贵的精神财富---几千年的文献。当我们在市场上订购小牛肉（veal）的时候，大概已经忘记了记录着古代文献的“vellum”（犊皮纸）派生于法文的“小牛”一词。文学的故事本质上就是许多文字的故事，所以，我们停下来考证这个单词的含义不是中断而是继续讲述我们的故事。我曾经思考过很长一段时间，“parchment”（羊皮纸）和“parch”（烘干）这两个词语之间的联系。很明显，羊皮纸需要在烈日下晒干、硝制，才能使用。这不过是对事实的一种推测，但是，我们发现，这个事实远比我们无知的推测有意思得多。“羊皮纸”来自帕加马，一个小亚细亚的城市，大约在公元前两百多年，那里盛产一种质地优良的书写用兽皮，根据传说，这个帕加马的国王建了一栋非常宏大的图书馆，他和他的书记员发现了一种方法，可以制造出两面都可以写字的羊皮纸。自此，就有了今天我们看到的正反两面都有字的书册和卷帙。
　　羊皮纸做的书为我们保存了大量的希腊和拉丁文的文学遗产，甚至14世纪以来基督教的大部分文献资料。书记员们把他们所能见到的写在极易损坏的纸莎草上的更为古老的文献资料誊抄在坚韧的羊皮纸上。（我们呆会儿再讲有关纸莎草的故事）那些书记员大部分是生活在寺庙里的僧侣或传教士。许多世纪以来，对于做学问的人来说，寺庙是最安全的地方。大多书记员最感兴趣的，当然还是那些宗教经文，《圣经》以及与圣经有关的其他被视为经典的神圣文字。也有一些僧侣书记员暗中喜欢一些异教徒的东西，这些是非基督的文学。他们中的许多人像热爱艺术品一样喜爱这样的书籍，常常花上好几年的时间装祯一本书籍，修改润色其中的文字。在我们的艺术博物馆和图书馆里还保存着许多当时的精品，那些镶金字体颜色是如此的明亮，鲜艳，就好像是昨天刚刚装饰上去的一样。



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【资料来源】陕西师范大学出版社
第1节：目录第2节：前言(1)第3节：前言(2)
第4节：书籍的制作(1)第5节：书籍的制作(2)第6节：书籍的制作(3)
第7节：书籍的制作(4)第8节：文学的起源(1)第9节：文学的起源(2)
第10节：神秘的东方文学(1)第11节：神秘的东方文学(2)第12节：神秘的东方文学(3)
第13节：神秘的东方文学(4)第14节：犹太文学(1)第15节：犹太文学(2)
第16节：犹太文学(3)第17节：犹太文学(4)第18节：犹太文学(5)
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