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异国风情 》 新华社记者笔下的神秘大陆：多彩的非洲 》
第5节：东非裂谷行(1)
高秋福 Gao Qiufu
东非裂谷行
飞机越过红海进入非洲上空。凭舷窗俯视，机翼下的东非高原上，从北向南，蜿蜒着一条又深又长的地沟。地沟两侧，山岩壁立，湖泊连珠，蔚为壮观。这就是被称为“地球伤疤”的东非大裂谷。
东非大裂谷是世界上最大的断层陷落带。这个陷落带，据说是三千万年前第三纪后期的中新世开始形成的。那时，世界范围的造山运动异常活跃。强大、剧烈的地下力量将地壳撕裂，使大片地表隆起而为山脉，下陷而成峡谷和湖泊。这条裂谷南起莫桑比克的希雷河口，向北穿过东非高原和红海，直到亚洲西部的约旦河谷。裂谷全长6400公里，宽50至100公里，深50至1000米。这是裂谷的主脉，亦称东支。从非洲中南部的马拉维湖起，裂谷的另一岔向西北伸延，穿过布隆迪的济济河谷地，经卢旺达、乌干达和扎伊尔边界地带，直至苏丹南部。这是西支，全长1700公里。东西两支，我们都有幸涉足观赏，其奇特的自然景色和丰饶的自然资源给我留下难忘的印象。
从肯尼亚首都内罗毕西北行60多公里，我们寿县来到大裂谷的至高点利穆卢了望台。这段峡谷长约800多公里，宽约80公里，深约800米，具有大裂谷最显著的地形和地貌特征。屏息俯视，只见深不见底的沟壑，断壁悬崖，陡如刀削。壁沿沟底，松柏交翠，莽莽苍苍，犹如一幅泼墨山景画。举目西望，峡谷对面连绵起伏的群山之上，一个巨大而平缓的锥形山峰清晰可见。那是隆戈诺特火山锥，也是在地壳剧烈变动中形成，只是久不喷火，是个死火山。它那高高的峰巅，同裂谷幽深的谷底，形成巨大的反差，给大裂谷平添无限的壮美。
了望台的周围是大片除虫菊田。除虫菊是是多年草本菊花，其花卉饱含杀虫汁液，是制造杀虫灭蚊药剂的重要原料。肯尼亚的除虫菊产量占世界总产量的百分之八十以上。据介绍，除虫菊最早在中国栽培。在两千年前的汉代，经由波斯和中亚传到欧洲，19世纪由英国人引种到肯尼亚。闻此，我们不由采撷几朵黄蕊白瓣的小花朵，夹在笔记本中留作纪念。小白花说不上美丽，但却散发着一缕淡淡的清香。它不但为人除害兴利，点缀在山野之间，也给粗犷和荒蛮的大裂谷增添了几分柔美。
站在了望台向东眺望，可以看到巍峨的肯尼亚山。班图语中的“肯尼亚”意为“鸵鸟”。肯尼亚山有黑黝黝的山石和白雪覆盖的的峰顶，恰似身披黑白相间羽毛的鸵鸟，因此得名。它海拔5199米，是仅次于乞力马扎罗山的非洲第二高峰。山峰临近赤道，但峰顶终年积雪。雪峰映赤日，光华熠熠，眩目夺魂，成为东非一大绝景。
走下了望台，我们沿着东非国际公路向西行驶，来到大裂谷的谷底。谷底是一片开阔的原野，上面有二十多个湖泊，水光潋滟，好似一串珠练。其中，奈瓦沙湖是淡水湖，面积44平方公里，海拔2100米，是裂谷带上地势最高的湖泊。湖中栖居有三百多种禽鸟，既有凶猛的鱼鹰、苍鹰，也有小巧的睡莲鸟、纺织鸟。百鸟鸣啭于湖面，千禽争飞于碧空，形成一个极乐的禽鸟世界。其他湖泊则多为咸水湖。其中，最大的是图尔卡纳湖，长210公里，宽50公里，深达150米。碧水千顷，平静无波，人称“翡翠之海”。而最有名的则是纳库鲁湖。这个湖中长满红藻，栖息着以红藻为食的几百万只火烈鸟。火烈鸟身披红色羽衣，漫游在湖中，近看似一片山花怒放，远望如满天彩霞飘飞。这一奇特的自然景观，被誉为“世界禽鸟王国中的绝景”，每年吸引几十万游客前来观赏。
大裂谷的西支也有许多湖泊。从南往北，比较著名的有马拉维湖、坦葛尼卡湖、基伍湖、埃德华湖、乔治湖和阿伯特湖。这些湖泊，有的是断层湖，有的是火山口湖。它们镶嵌在山峡之间，山湖相映，使人不知到底是水在山上，还是山在水中。
在裂谷东西两支之间，广袤的高地正中凹陷为洼地，形成著名的维多利亚湖。此湖面积6.8万多平方公里，是世界第二大淡水湖。湖中盛产鱼虾，周围水草丰美，是东非有名的古布干达王国的发祥地。
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【资料来源】新华出版社 |
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