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鸳鸯蝴蝶 》 廣陵潮 》
第四十九回 撥雨撩雲纏綿癡婢意 含沙射影憔悴小妻心
李涵秋 Li Hanqiu
雲麟馳至林雨生傢門首，先自大踏步便望裏跑。林雨生住的房子是對面兩進，雲麟耳邊猛聽得上首房間裏，有婦女嘻笑的聲音。雲麟便立住腳等林雨生。林雨生開發了車價，也就趕入來。內裏婦女卻不曾留意雲麟，門簾開處，早跳出一婦人，滿臉撲着鉛粉，鬢角旁邊，伶伶俏俏貼了兩張金紙剪的膏藥。一眼看見林雨生，便笑嚷起來，說：“這不是你們舅老爺到了。”
誰知林雨生聽見這句話，嚇得他臉上緋紅，盡望着那婦人擠眉弄眼，似乎叫他不要亂說。那婦人瘋頭瘋腦的也不理會。卻好這個當兒，又有女子在那裏答話說：“原來林師爺回來了，好好，我到不曾聽見我們太太提着林師爺是他的哥子，況且林師爺姓林，我們太太他自姓朱，不知林師爺同我們太太是那一房的姊妹？我到要替你們評評這個親呢。”說着又合合的笑。雲麟懂得這女子的聲音，分明就是朱二小姐跟前用的那個丫頭，名字叫做小善子的。再看看林雨生臉上，青一陣，白一陣，衹管支支吾吾。說：“善姑娘，你不用聽這瘋婆子的話。”又望着那婦人喝道：“有客在這裏，你為甚這樣沒有規矩。小穩子的娘呢？快出來倒一杯茶給雲少爺吃。”說着便邀雲麟嚮對面一進裏走去。
原來那婦人不是別人，正是林雨生的姘頭楊成衣老闆奶奶。他忽然看見雲麟穿了一身淡青秋羅夾衫，粉頰丹唇，秀眉俊眼。楊奶奶生在湖北，那裏見過這種秀美少年不覺看得出神，癡癡的立着不動。正自模模糊糊，也不曾聽見房裏的人說甚麽。此時猛見林雨生問小穩子的娘，衹答應得一句說：你的奶奶在房裏替善姑娘梳頭呢。說完，便縮着頭望裏一鑽，把舌頭伸得長長的，望小善子說道：“阿呀，這個少爺，怕是天上掉下來的罷，便哪吒三太子，也沒有他長得這樣瀎不說別的，就這一身洋脂玉不肥不瘦的肉，若得同他靠一靠，包管將人的性命要送掉了呢。”
小善子此時正坐在巴氏面前，巴氏替她將頭髮編成一個風涼頭兒。也聽見林雨生讓着客，嚮那一進裏走，口中又嚷是雲少爺，知道便是雲麟。又見這楊老闆奶奶鬼張鬼勢，不由噗哧一笑，低低說道：“我道是誰呢？原來就是他。他此時又尋魂尋到這裏來做甚？這冤傢再也饒不過人。準定是在我們公館裏，不知是誰快嘴的，又告訴他，說我到了林幹娘這邊來了。他一刻離了我，就像吃奶的孩子離了母親一般。任是多遠，他都要趕來。好幹娘，你替我爽快些，將頭髮攏一攏罷。我不去照料着他，任是幹娘這裏拿着珍珠寶貝去奉承他，他也是不快活。楊老闆奶奶聽着小善子連珠價說這一大篇話，不禁點頭贊嘆，說：“阿彌陀佛，不是我此時纔說起的，我上次看見姑娘，我就誇贊姑娘洪福齊天，就拿這件事而論，可不是姑娘的福氣麽。”
巴氏一面替小善子攏頭，一面也說道：“真個姑娘趕快去伺候雲少爺罷。難得雲少爺忽然肯腳踏賤地，冷落了他，真個不好。況且我粗手笨腳的，還要怕雲少爺嫌我腌髒。”小善子此時益發得意，不禁扭頭扭頸，一刻也不安靜。又蹺起一雙腳，抱在懷裏，左看看，右看看。楊老闆奶奶一會兒又隔着窗眼嚮那邊瞧瞧，不到一刻工夫，又掉轉頭來嘆口氣說：“善姑娘，像這少爺那副面孔，若是這少爺肯賞我一個臉兒，來與我說一句話，我立刻死了，還要笑嘻嘻的走到陰間裏去謝那五閻王一謝。”
小善子將頭一扭道：“這個有甚麽好處？我到被他膩煩死了。不問人洗了臉不曾洗了臉，見着就虎也似的要求聞個不住，有一天，我生起氣來，望他放下了臉說：難道我這臉掠着糖果子不成，也不管青紅皂白，也不管人的頸項摟得疼不疼，一味價的揉擦。固然你這皮膚，同我的皮膚一般兒柔嫩，究竟我這兩片嘴巴，總不能算你這冤傢掏鼻準頭的肉架子。”說着，自己也就笑起來。巴氏也是微笑。衹有楊老闆奶奶此時魂已不知飛到那搭兒去了，不住的喃喃囈說，別人也聽不清楚。不多一會，小善子的頭卻好梳完了，急忙在巴氏床頭邊摸出一支紙煙，又從自傢口袋裏掏出一盒火柴，擦了火柴，將紙煙銜在嘴裏，一呼一吸，隨手將用剩的火柴，望地上一摜，撲撲身上灰塵，又在鏡裏照了照，見有一個舊粉撲擱在鏡子旁邊，順手拈着嚮臉撲上了幾下，雙手插在褲腰裏，似乎係束帶子模樣，慌慌張張，跑出房門，纔把紙煙夾入指頭裏，笑望着雲麟道：“少爺是打那裏來的？等我來替少爺倒茶。肚腹裏可曾餓着？若是餓了，趕快弄飯給少爺吃。這裏林奶奶是我的幹娘，我替幹娘是做得主人的。”一面說，一面早盈盈裊裊，走近雲麟身邊來，嚇得雲麟擡身不迭說：“多謝姑娘照應着，我這裏有茶了。”說完這話，連忙把頭又掉轉過去，同林雨生假作談心。……
看官看官，今日讀我這部小說子的，料也不乏有子建般纔，潘安般貌的少年，然而要曉得天付你這一件五官端整的面目也不是甚麽佳兆，在那自命標品的朋友呢，原也可以騙得絶好的妻房，還可以騙得絶美的妓女。然有時你愛的人愛你自然心滿意足了。亦有時你不愛的人，她也要來愛你。這個風流小罪，卻也不很好受。並不是在下白嚼着舌頭，也因為這書中記着我們主人翁雲麟這一段故事，實在令人發笑。看官不必性急，且請看下去，便知分曉。
且說那小善子這個丫頭，本是朱二小姐跟前極寵愛的一個小婢，前書已曾表明。論這小善子的志嚮呢，卻似心比天高。論這小善子的際遇呢，卻是命如紙保你道為何呢？原來小善子年紀，比淑儀大得一歲，自幼兒便曾看見過雲麟，她這一縷癡情，便已牢牢係縛在他身上。然而其時卻是人小膽虛，雖有這個念頭，除得魂兒夢裏，心口商量，也沒有第二個人替她出個主意，分一分憂。後來得了朱二小姐的寵，朱二小姐也是個倜儻不羈的人。高興時往往同小善子取笑，說要替她覓一個佳婿，小善子初則含羞不語，久而久之，年紀也長了，知識也開了，便老實告訴朱二小姐，說愛雲麟雲少爺不過。朱二小姐也笑她眼力很好。便對她說：“你放心罷，萬一儀小姐嫁過去，我定然將你陪房做雲少爺一個侍姬。”這句話還是在那雲傢議婚的時節說的。
小善子好生歡喜，在同輩之中，便儼然有自命雲少爺愛妾的意思。後來不料跑出一個卜書貞卜太太來，強討硬奪，將個儀小姐奪得去了。她這一氣幾乎同卜太太有不共戴天之仇。背地裏哭泣過幾回，因此上懨懨一病，幾乎身死。衹有朱二小姐解她的意思，百般解勸。允着她，就是儀小姐不嫁雲少爺，我都有本事替你將這一段姻緣撮合起來。小善子這纔安心調理，漸有起色。所以那個奶媽出的毒主意，說將卜太太的鞋用水浸爛，便可致她於死的話，小善子一聽便忙忙的照樣辦起來，也是因為急於要報復卜太太拆散他們婚姻之仇的緣故。後來果然卜太太死了，儀小姐又不曾嫁雲少爺，又不曾另娶。朱二小姐說：“沒有個少爺們不曾娶妻，先就娶妾的道理。”
一時也就將她這件事擱下。自此以後，小善子衹要看見雲麟到他們傢裏來，她都是異常親熱。她適纔同楊老闆奶奶說的這番話，在雲麟雖無其事，在小善子確實有此心，原情論事，這也算是小善子善頌善禱罷了。誰知雲麟在先，也曾領教過小善子幾次肉麻狀態，論雲麟這少年心性，覺得小善子不惜玷辱自傢的身分，肯垂青眼，未嘗不知道感激。無如小善子右邊一隻是個吊眼睛，面皮又很黃瘦，不見得就叫人可愛。小善子也知道這個意思。她卻善窺間隙。知道雲麟與她傢小姐淑儀，似個有情未遂的光景。她便藉此做個進身之階，便在雲麟跟前，一長一短描寫他傢小姐的神態，簡直以紅娘自任。有甚麽消息，她便願意從中傳遞。因此雲麟卻不好十分拒絶，便利用她做個魚雁。今日不料到忽然會在林雨生傢裏碰着，
雲麟一眼看見她裊裊婷婷，走到身邊時辰，那個洋煙氣味已是逼人，而且手指縫裏黏黏搭搭還夾着些吐沫，好像尚有一塊牙垢榻在指頭上，承她的美意，要替雲麟倒茶，你們想雲麟可敢領她這個情，衹得忙說這裏有茶，這裏有茶罷了。小善子見雲麟這種模樣，心下老大不悅，再掉頭一看，知道楊老闆奶奶同他幹娘，都四目相窺的攏着他，暗想我適纔說了這一篇大話叫他們看見雲少爺這般冷落我，可不羞死了人。勉強又將一口氣忍下，不禁伸手在雲麟膀臂上捏了捏，說：“少爺衣裳很是單薄，你不知道適纔起了涼風，凍着又要叫小姐們煩心。”雲麟見小善子伸過手來，已吃了一嚇，再偷眼一望，幸虧不是那衹有牙垢的手。卻又耳中聽見她提着小姐兩字，不禁笑了一笑說：“我不涼。”
小善子趁着勢，便含笑說道：“我此刻到覺得涼起來，你不信，試摸摸我的手看。”說着便伸過雲麟手邊，雲麟此時再也不好卻好這意思，不由也就握了一握笑道：“果然姑娘的手是冰涼的。”小善子忽然又將手望懷裏一扯，笑道：“怪癢的，你摳人的手掌心做甚麽？”其實這句話卻是枉冤了雲麟，雲麟一鬆手，小善子又笑了一笑，纔邁步又轉入對過這一進裏，早見楊老闆奶奶伸着一個大拇指，口裏不住的嘖嘖嘖，似乎稱贊她這一麯戲做得很好。小善子格外快樂得無以復加，三個人便在那裏嘻天哈地。楊老闆奶奶甚至將他同楊老闆及林雨生睡覺的事都說出來，引得小善子蒙臉而笑。外面雲麟深恐小善子再出來唕，早辭了林雨生回轉公館，小善子尚不知道。後來林雨生送過雲麟重走入來，小善子驚問道：“我們少爺呢？”林雨生笑道：“他自走了。”小善子又笑着問林雨生道：“來來來，我究竟請問你一聲。我們的太太，幾時同你拜了把子，你為甚硬要做她的哥哥？不是楊奶奶告訴我，我同我們太太還睡在鼓裏呢。我也沒有別的法兒，我回去先行告訴我們太太，叫太太告訴老爺，老爺自然會來拜着你這舅老爺。”
林雨生笑道：“好姑娘，你是天上的人，你不用聽這楊瘋子的話。我是姑娘傢裏的一條看傢狗，敢同你們太太拜起把子，我是說的翠姨奶奶。去年我們一路到湖北的時辰，承翠姨奶奶的情，很是看得起我，她說她傢裏也沒有親人，我身邊也沒有貼己，就認着我做一個哥哥，彼此覺得親愛些。好姑娘想我這樣人，自然衹配同翠姨奶奶認姊妹，天下也沒有一個姨奶奶的哥哥，可以稱做舅老爺的。這楊癡子不知為甚麽鼕瓜扯到葫蘆田裏，又牽到你們太太身上去了。好姑娘你開天地之恩，千萬不要在你們太太面前說我這話，我替姑娘磕個頭。”說着，跪下去，把個頭放在小善子的大腿上面衹管點，弄得小善子又癢又笑，雙腿亂登，將林雨一個頭夾在褲襠裏，便連巴氏同楊老闆奶奶都笑得喘不過氣來。鬧了好半會，小善子忍着笑又問道：“我把你這砍頭的，你到輕輕巧巧搭上翠姨兒了。我說這壞東西，不是正經路數。我們太太幾次三番，在老爺面前議論她，老爺是死糊塗了，心一點也不相信。今天可是捉姦捉雙了。”
林雨生起先幾句話，不過分剖他不敢同朱二小姐認做姊妹，遂藉小翠子用一用，不料被這小善子這幾句話，轉說出曖昧來，就將計就計。要想在楊老闆奶奶面前賣弄他的人材。以為翠姨奶奶是楊老闆奶奶看見過的，何等美貌，尚且看中了我，我同你姘識，要算是一塊天鵝肉，掉在你癩蛤蟆嘴裏呢。不由點了點頭笑道：“阿呀，世界上的男女，誰也沒有一個知心貼意的人兒，衹要彼此有緣，自然合攏得來。你們看翠姨奶奶是個美人兒似的，風也吹得倒，似乎不配愛上我。其實她愛我的這顆心，不是我誇口，比她愛着老爺還要加得幾倍，這要算我的人材，不過辱沒她了。誰知還有一班歪辣貨，有時反嫌我本事不濟了，年紀又老了，聒噪得不清。哈哈，若是我發起性子，我又不呆，我為甚放着羊肉不吃，轉來吃你們這狗肉，將你們擱起來，一百個不睬，看你們還敢揀精揀肥的鬧鬼麽！”說着，便迷迷的望着巴氏同楊奶奶微笑。楊奶奶果然有些信，不覺含有怒意，不來理他。轉是巴氏駡道：“天殺的，不要嚼了舌根罷，白白的糟蹋了人傢，是要被雷劈的。”又望着小善子道：“姑娘不用信他，他是說着頑的。姑娘認了真，鬧出是非來，到反不好。”
小善子冷笑道：“寧可信其有，不可信其無。像翠姨那樣輕狂的人，也說不定。幹娘我也不坐了，恐怕我們太太記挂我。且別過幹娘，得了閑空再來。”巴氏同楊奶奶送到門口，眼看着小善子走進公館去了。小善子今日同雲麟又親熱了一次，心中覺得十分快活，扭頭扭頸直望公館裏走，她若是到後一進去，本該走那旁邊一條甬道，無如她很是不放心着雲麟，她轉不走甬道，一直便嚮花廳上走來。走至雲麟臥室門首，見門簾虛虛放着，悄無人聲。其時又是黃昏時分，尚未掌燈，小善子心裏不由突突的亂跳，掩身走到窗外一張，隱約看見雲麟躺在一張睡椅上，又不見穩子在身邊，情不自禁，便噗哧笑了一聲。雲麟忙問是誰？小善子笑道：“是我。”說着就惻惻的溜進房來。雲麟驚道：“你又來做甚麽？”小善子笑道：“有甚麽做呢？我把你這狠心的。……”一句話未曾說完，便咽住了。又擡頭嚮雲麟笑了一笑。雲麟此時也十分好笑，便用手去撫摩她的腮頰，說：“好姐姐，你怎麽長得這樣俊？”小善子道：“你不用說壞話。我是知道的，我那裏及得你心上愛的儀小姐。”
小善子一面說，一面便想挪到雲麟身上來。雲麟笑推着她道：“提起你們小姐來，你在先說的能叫你們小姐背人到我這裏來走一趟，怎麽你們小姐除得上一次，同你們大太太二太太，因為不曾看見這房子，一夥兒來走，走以後，我這房裏也不曾見着她一步腳影兒，你不是扯謊。你有本事，能慫恿你們小姐到我這裏來一趟，你叫我怎樣，我便怎樣。此時大傢且放尊重些。”
小善子點點頭，有氣無力的說道：“你的話我很知道，衹是我此時委實要癡化了，好親少爺，你救一救我的命罷。至於儀小姐的事，總包在我身上，你這個人的心，可不是鐵做成的。別人這樣哀求你，你總像沒有生着耳朵一般。便是鐵打的心，也沒像你。……”
小善子說到這幾句，她那嘴裏已經沒有一點唾沫，幹得像要出火舌根，也有些拗折不靈。雲麟衹管遲遲疑疑。小善子見雲麟總不肯攏近，心上又慌又急。不覺嚮雲麟恨了一眼，似乎十分埋怨雲麟遲緩的意思。誰知她不做恨眼猶可，她一做恨眼，雲麟猛見她那一隻吊眼睛，嚮着自己很瞪了瞪，像那死人要咽氣的模樣。不由打了一個寒戰，轉行倒退了幾步。在這個當兒，猛然花廳背後，隨風送過一陣鶯聲燕語來。說：“阿呀，我們公館裏的爺們呢？怎麽到這時候廳上廳下，通沒掌燈。”雲麟知道這聲音是小翠子，不由趁勢跑出房外笑道：“正是的呀，我在這兒也覺得黑沉沉的怕人。穩子又不在身邊，可巧善姑娘打外面進來，幸虧她在這裏同我做伴。”這句話是雲麟狡猾，分明藉此逼着小善子出來。
小善子正在情思迷離之際，聽見翠姨說話，雖則吃了一嚇，然而還望她走轉去，好再來強迫雲麟。誰知雲麟轉替她說出來，偏生翠姨又笑着同雲麟絮絮不已，不由倒抽了一口冷氣，咬咬牙齒，將門簾使勁一摔，便從黑影裏穿入甬道，自回後面去了。此時伍升一班人正在大門外面閑話。見天色不早，方緩緩的走回來，猛聽見翠姨問燈，大傢才分頭去忙着。一會工夫，燈點得通明起來。翠姨笑嚮雲麟道：“少爺今日說是過江去的，想是因為大風，那江裏波浪險得很，不去到也罷了。少爺也太客氣，這外面很是寂寞，悶起來儘管到裏面去坐坐。這裏又不是外人，同傢裏一樣。我還有一件事想煩少爺呢。前天老太太命我替她綉了一幅水竹觀音，是在白綾子上綉的，老太太又說要在上面綉幾個吉利字兒，保佑美官官無災無難。我請儀小姐寫，儀小姐一總也不曾拿着筆。少爺沒事，此事就費心替我寫了罷。”說着，便請雲麟進去。雲麟大喜。便讓翠姨在前面走。小翠子笑道：“沒有這禮，還是少爺先請。”雲麟笑道：“姨娘畢竟是長輩，我如何敢占。”
小翠子笑道：“既如此說，我就替少爺引路。”說着這話，便挪着那三寸不滿的高底鞋兒，咭咯咭咯在前面先行。雲麟緊緊跟着。見小翠子衹穿了一件淺紅湖縐棉襖子，緊緊裹着瘦小身軀，下面是淡青灑花外國摹本夾褲，出落得非常跳脫。衹覺得她那頭上面膩脂香，一陣一陣薫人欲醉。暗想怪不得姨父為她，從小兒便鬧出那些笑話，若是我身當其境，也斷斷不能自主。他兩人剛自走着，不料又被小善子看在眼裏。暗念原來這妖精，早將我的心上人勾得去了。怪道有意無意的出來尋魂，打破人的婚姻，可憐要算得天大的罪過。好好，我總叫你這妖精跳不過我手掌裏。小善子正在發恨，卻好朱二小姐此時剛在媽媽房裏看小美子咂奶，也聽得回廊外面有人走路，便問道：“適纔是誰在此經過？”
小善子冷笑了一聲，也跑入房裏說：“還有誰呢，便是翠姨引着雲少爺嚮裏面走進去，又不知道是幹甚麽？”朱二小姐笑道：“原來是雲少爺。這孩子打我這裏經過，都不曾進來招呼一聲，難道眼睛裏衹有他翠姨娘不成？”小善子道：“這卻難怪雲少爺。我看那個翠姨還不是監守着犯人一般，走到這裏，恨不得將雲少爺捧撮着進去，還肯讓他來招呼太太。趁我們這糊塗老爺不曾回來，好讓他盡性樂一樂。”那奶奶又插嘴道：“我不相信這淫貨淫到這步田地，我替老爺計算，一個月到要在她房裏二十天。其餘十天，便是太太同我們太太分攤着，她還不稱心，還像餓貓似的，逢着甚麽腥氈，都要去惹他一惹。雲少爺他是念書的人，我們老爺看待他，也還不錯，他也不該依着那淫婦纔好。”
朱二小姐嘆氣說道：“雲少爺呢，諒也不至於此。衹是怕這翠姨奶奶有垂涎他的意思罷了。奶媽你們看我可是那樣輕狂的人？這是你們親眼看見的，就是老爺要到我房裏來宿歇，我都是拿話哄着他，叫他到翠姨那裏去。固然我們是好人傢兒女，不把這些事放在心上。也是衛護老爺，讓老爺同她在一處，一半也好防範着她。她們是個楊花水性，鬧出笑話來，她要甚麽臉面。老爺是地方上大員聲名要緊，即如去年我還聽見我們公館裏那個林師爺，也是同人傢一個甚麽成衣鋪子裏女眷鬧出笑話兒來，可見得惟女子與小人為難養也。聖人說話，是再也不錯的。”小善子笑道：“說起來，太太提着林師爺，我今天聽見一句笑話，原來林師爺同我們傢翠姨是認過姊妹的，外面的人都稱他是舅老爺。據林師爺的口氣，豈但是認過姊妹，怕暗中還是夫妻呢。”
朱二小姐驚道：“你這話是當真，這還了得。這淫婦衹顧自傢快活，不顧老爺的體面。加之姓林的在外面，這般招搖，怕不鬧出大亂子來。不錯不錯，我這記性也就糊塗得很了。去年伍升回揚州不是說過這淫婦寫信等事，都是叫姓林的替她一手經理，我這人最是沒有城府的，所以事後也就忘了。難得上天保佑，這話又被你提起來，若再不告訴我們這糊塗老爺，哼連身傢性命，還怕要送在這些姦夫淫婦手裏呢。我們那位太太，是個好好先生，她是沒有兒子的人，她落得置身事外，便把老爺的前程鬧掉了，她也不管。我總算不能坐觀成敗。”說着，便氣憤憤的走轉她自傢房裏。正自着惱，猛聽得外面一聲吆喝着：“老爺回來了！”喊聲未絶，那轎子聲音已是歇在廳上。一霎時便靴聲橐橐，直望裏走。朱二小姐知道此時晉芳斷乎未必到自己這一進房裏，便不由走出階沿下面，迎着說：“今天局裏敢是沒事，到回來得早。”
晉芳一眼看見朱二小姐攔在身邊，不覺笑了一笑說：“你們還不曾吃夜飯呢。”說着便吩付伺候的人說：“你們將衣包替我送入姨太太房裏，我即刻就來。”說過這話，便勉強隨着朱二小姐進了房。朱二小姐冷笑道：“一個爺們傢也不宜叫他們徑自往姨奶奶們房屋裏走閑。男女們不分個內外，也不成事體。我又來多嘴了。不能顧你討厭不討厭。”晉芳見朱二小姐說話時辰，面上布滿了冰霜顔色。他是知道朱二小姐的脾氣，嚮來媒孽小翠子慣的，所以聽着她說話，也不大留意，轉笑道：“甚麽叫做內外，你怕翠姨被他們偷了去。”
朱二小姐冷笑道：“簡直叫人偷了去呢，到還一幹二淨。但是這零零碎碎，被人傢討去便宜，別人不打緊。你這臉面何在？”
晉芳笑道：“罷咧，一個男人傢在外邊還偷雞摸狗似的嫖女人呢，保得住你們這些女太太不愛上幾個野老公，準情酌理，這也算不得甚麽吃緊的事。”說着便攜了朱二小姐的手，哈哈大笑起來。朱二小姐重重的望晉芳啐了一口說：“沒的這樣不長進罷，虧你說得出口。你便如此說，也該分出一個皂白，不要將人扯在裏面，我不替你爭氣我還要替我的父母爭氣呢。好歹我總是算一個小姐你這些鬍話，你衹配同那箍桶店裏跟着娘拖油瓶二嫁過去，自己又三嫁過來的姑娘說。再不然，也衹好同一個衙門口當糧書傢的姑娘說。我是聽不慣這些村言市語。”說畢，氣憤憤的摔脫了晉芳的手。嚮床邊上斜着身子，背面而坐。晉芳笑着攏近身來說：“同你取笑兒的，又生氣了。我看你今天的話，很有意思，難道翠姨真個有些形跡看在你眼裏不成？”
朱二小姐掩着耳朵說道：“沒有沒有，是我多嘴多壞了，況且就是有，你也不希罕。”說着，又冷笑了一聲。晉芳道：“你又來了，若是翠姨真有不好之處，我當真能容得她。你是個主母身分，你不替我防範着，更有誰來防範。”晉芳說到此，重附着朱二小姐耳朵低說道：“好妹妹，你且告訴我這人是誰？”
朱二小姐見晉芳如此溫存着她，方纔轉嗔為喜，轉過身來說道：“這件事呢，我卻不過也是傳聞，不能據以為實。不過叮囑你各事留心着，人的話尚未說完，你就撒豆似的說了那一大篇，叫人焉得不氣。今天小善子打從林師爺那裏回來，聽別人稱呼姓林的是舅老爺。小善子吃了一驚，初還疑惑他冒充淑儀娘的弟兄。當時追問起來，方纔知道他是已經同你那翠姨結姊妹，恩愛非常。你想一個孤男一個寡婦，非親非故，忽然無中生有的結起姊妹來，顯見得無私有弊了。”晉芳怔了怔，說：“阿呀，這話到不曾聽見翠姨提過。”
朱二小姐笑道：“嘖嘖嘖，好個知縣大老爺。若是叫你拿了印把子，那些百姓們也是遭劫。譬如有一件姦情，告發到你衙門裏來，你最好不必訊問淫婦，衹消問一問本夫，他們這件事，可曾告訴過你不曾？若是親夫說不曾聽見他女人提過這件事，你老實就驚堂一拍，說扯下去打。這必須妻子偷人，先要告訴本夫，方纔算是姦情。包管你那地方上稱頌你是個青天呢。我請問翠姨既同姓林的結了姊妹，他一件事瞞且還是瞞不及，轉巴巴的來告訴你，想是要你去吃他們一杯喜酒呢。便是我們這些老實女人，也不至此。何況他是個走江湖見過世面的。”說着，噗哧一笑，用手指在臉上颳着羞晉芳。晉芳兀自垂頭半晌不語。朱二小姐趁勢又說道：“你若不相信，我還有一個憑據。我先在揚州時，便有人傳說到我耳朵裏，怎麽你這位姨太太，用的一個馬桶，也是這姓林的親自辦的，據人說他買馬桶的時候，你們這位姨太太，還自傢褪了褲子，叫這姓林的驗她那尊臀大小，這可是千真萬真，怕你到今日還在夢裏呢。”
晉芳笑道：“這是那裏話，這件事我也知道。”晉芳便將林雨生上說帖買馬桶的笑話說了一遍。又說：“這姓林的諂媚東傢是有的，怕那些閑言閑語，還在疑似之間，衹好隨後再留心罷。”說畢，便起身別了朱二小姐，仍然嚮小翠子這邊走。……且說此時雲麟正拿着筆在那水竹觀音畫軸上一橫一撇的寫吉利字，側首點了一支大蠟燭，堂屋中間又是一張保險燈，照得室中透亮。小翠子伏在案側，目不轉睛的瞧着雲麟運筆。一會兒倒一杯熱茶送過來，一會兒又替他磨一磨黑墨，嘻嘻的憨笑不已。不多一會，爺們將晉芳衣包送入裏面，已有僕婦們接進來，放入房裏。雲麟吃了一嚇，說：“姨父回來了，我是不能久遠在這裏耽擱。”
小翠子笑道：“這怕甚麽呢？少爺慢慢的寫，不妨事，遲了，你姨父說不定還要留你在這裏面吃了夜飯纔走。”雲麟點點頭，依然拿起筆來書寫，心下總覺有些慌慌兒似的，不似先前高興。果然又等了半會，晉芳打從外面進來，一眼看見雲麟坐在裏面，很是詫異。又見小翠子笑容可掬的也在一處，觸起方纔朱二小姐的言語，不覺有些煩惱。雲麟走過來請叫了一聲，晉芳也是有意無意的答應着，便嚮房裏走。小翠子一面也跟進來，晉芳先將衣包一望，見依然包得好好的，不曾一動，不覺有些生氣，冷笑道：“怎麽我這房裏人都死淨了，一個衣包，總沒有人將他打開。”
小翠子偷眼見晉芳臉上氣色不似平時和悅，又聽見他發作這話，便匆匆的走過來，將衣包一扯，意思要去解開，不防衣包斜角裏溜下一根玉帶鈎子，拍的跌落在地板上，錚然一聲跌成兩截。嚇得小翠子面色如土，急忙彎着腰嚮地下去拾。晉芳此時更忍耐不住，走上來將小翠子用勁一跌，小翠子踉踉蹌蹌退了好幾步遠，不禁又羞又急，頓時滿臉淚痕，用袖着，衹不敢開口。晉芳又將她了一眼駡道：“我知道你這賤人魂在那裏呢，一個人也不顧惜名譽，也不問是男是女，便合攏在一處。”……晉芳這幾句話原是先入了朱二小姐之後，暗暗指着林雨生同小翠子結拜姊妹的事。然而在這個當兒，便好像駡了雲麟一般。雲麟聽得清楚，羞慚滿面，忙擱下筆，如飛的跑到外面自傢的房裏，見穩子已替他鋪壘衾褥，不禁喝道：“死囚做甚麽呢？快替我將行李捆紮起來，我立刻就回揚州去。”
穩子聽他這話，正摸不着頭腦，衹管呆板着面孔，嚮雲麟望。雲麟又長長嘆了一聲，嚮睡榻上躺下，自念依棲親戚，終非久計。況且姨父很是防範着我，看他今日光景，便疑惑我同翠姨有甚麽暖昧。咳我雲麟雖則客況凄涼，又何至便不顧身分，瀆亂你的閨閫起來。罷罷，儀妹妹姻事，尚在莫須有之鄉，今日轉又出了這一件疑團，我何顔更羈留此地。明天决計回傢去罷。不表雲麟在此愁悶，且說朱二小姐見晉芳匆匆走入後進，知道定是又到小翠子房裏。她此時早遣了精細偵探悄悄聽情形，你想這精細偵擦，不是小善子更有誰呢。小善子早將晉芳在房裏同小翠子嘔氣情形，一五一十告訴朱二小姐，朱二小姐滿心歡喜，自不必說。但是小翠子如何聽晉芳駡她不顧名譽，她也沒有一句話分辯呢？固然小翠子的性情，是素來柔順慣的，加着她此刻的心卻又同雲麟一般誤會，也衹當晉芳嗔怪他同雲麟在一起，沒分出男女的意思。所以並沒分辯，衹有紅雲滿面，飲泣低頭。
晉芳益發覺得朱二小姐的話定有緣由，不是誣栽她的。他又見小翠子那一種可憐樣兒，令人不忍過於嗔責，卻又暗暗恨她，你總不應該勾搭上一個林雨生，我同你總算是打從患難中出來的了。無論你對不住我，還該對不住死去的那個卜太太卜書貞。晉芳想到此不覺觸起卜書貞那時候將小翠子帶轉揚州那番俠氣豪情，忍不住從丹田裏嘆了一口氣，忍着眼淚，如飛的嚮三姑娘那一進去了。三姑娘此時卻早已有僕婦們飛也似的將此事傳進來。大傢總猜是晉芳怪着雲麟同翠姨在一處，所以有這番淘氣的事。直把個三姑娘氣得粉面雪白，背地裏正同淑儀議論這話，可巧晉芳一走入房，三姑娘更忍不住，陡然放下臉來，望着晉芳說道：“你也不用氣得這模樣，他總是我娘傢那一邊的親戚，好便好，不好我可以打發他回揚州去，值得惡聲怪氣，叫人傢看着我的面子，也難得下來。你疑惑我不知道呢，在這裏白吃你一碗飯，可知你心裏怪疼的呢。”又回頭望着淑儀道：“儀兒，你快替我寫一封信給你姨娘，明天便打發你雲哥哥回傢，省得叫人容不得他。”說畢，盡靠在床柱子上，一言不發。
晉芳猛然見三姑娘爆豆也似的說出這番話，一點摸不着頭腦，不由冷笑起來說：“好好，你也來將氣給我受，我何嘗容不得麟兒在這裏，你不問個青紅皂白，你們大傢夥兒約齊來逼我的命，我便有一萬句心事，再也覓不到一個人去講講。罷了，算我不是，我別過你們罷。”說着頓時轉過身跑嚮大廳上，吆喝傢人打轎子到局裏去。三姑娘見晉芳賭氣出去，也冷笑了一聲說：“頂好，你一萬年也不用進我這房門，我可不希罕你。”
三姑娘隨即命人將雲麟喚進室內，便問他怎麽走入翠姨那一進屋裏去？雲麟正要打算辭了三姑娘回去，見三姑娘喚他，他急整頓衣服，隨着來的僕婦走入裏面，開口便將小翠子如何請他到那裏寫水竹觀音上吉利字，猛不防姨父一頭走進來，大有嗔怪我不該到翠姨那裏的意思。又說道：“我到這邊，約莫也有兩三月了。姨父事忙，也不曾在外面替我覓一件事，眼看着年殘歲底，料想這謀事一層，斷然無望，母親孤伶伶的在傢，自己也很不放心。便是姨父留我，我也打算回去走走，過了年再議。如今卻好趁這機會，明天便乘輪東下。衹是白白在姨娘這裏打擾了一場，轉眼又離了姨娘同儀妹妹，心中不免覺着有些係念。然而這也說不得了。”
雲麟說時，兩眼衹顧滴溜溜在淑儀身上轉來轉去，真個要流下淚來。那淑儀也就低了頭愴然不語。三姑娘聽了雲麟這番話，不覺勃然大怒，跳起身來說：“原來是翠姨請你到她那裏去的。你姨父也不詳察詳察，便兀自生氣，我固知道，你是最用心的人，斷不至如此荒唐。不說別的，自從到這湖北，你連我這一進屋裏，你輕易也不常來。我也因為你儀妹妹年紀長了，公館裏人多口雜，難保不有些好嚼舌根的含血噴人。所以也就有許多簡褻你的地方。你是我的嫡親姨甥兒，料也不來怪我。原來你那糊塗姨父，他沒有本事管束他的小老婆。倒反來得罪我的親戚。好兒子，我在這裏除得你儀妹妹，就要算你是我的骨肉。他容不得你，我偏不許你走。看他有甚麽法兒，要趕我們娘兒三個一齊回揚州去。離了他們，讓他們耳目清淨。”
雲麟聽見三姑娘這一番話，十分親密，眼看着淑儀，又是翠鬟壓頸，紅粉盈腮，不覺輕輕又係住一點癡心，把適纔要回揚州的心事，消滅得幹幹淨淨，衹管一言不發。三姑娘又怒着，吩付僕婦們，快替我將翠姨喚得來，讓我痛痛駡這賤人一頓，纔出我心頭惡氣。”還是淑儀勸道：“娘歇一歇氣罷。這又怪翠姨做甚？在揚州的時辰，翠姨又幾時同雲哥哥避過嫌來。她便是請雲哥哥替她寫幾個字，這也算不得是件犯法的事。便是父親，也不見得因為這上面便惱翠姨，這其中怕還有別人搬弄是非的地方。娘這一鬧不打緊，徒然多給一層氣給翠姨去受，還不叫別人稱了心。而且雲哥哥心裏也覺得不安。”
淑儀說到此句，不覺微擡了擡鳳眼，望着雲麟一笑。雲麟也笑起來說：“儀妹妹這話真聰明絶頂，姨父今日打局裏回來，並非一徑就到翠姨屋裏去的，曾打從朱。……”雲麟話還未完，淑儀望他瞅了一眼，說：“你不用再多話罷。我們這裏是同舟吳越，福爾摩斯多着呢。”雲麟也笑道：“妹妹近來也看偵探小說。……”
三姑娘此時因為淑儀一番解說，也有些明白。又見他們小姊妹談得正好，不覺也就高興起來。命人將自傢泡的桂圓冰糖高粱酒取出來，便留雲麟在這裏吃夜飯。雲麟這一晚十分得意，便把許多時未曾同儀妹妹敘的心麯，在吃飯時辰傾囊倒篋的談說。這且不必絮表。且說晉芳裝了一肚皮的氣，一句話也告訴不得旁人，一時懊悔起來，真個要削發入山，將這一班冤親立地拋撇。一連賭氣在局裏住了幾天，三姑娘固然漠不關心，朱二小姐也就在暗中發笑。惟有小翠子心下懷着鬼胎，覺得晉芳同她素來不曾這樣認真過，為這點點小事竟不肯回來歇宿。在外面饑寒飲暖摜給幾個爺們，料也不得過於妥貼，越思越悔。悔不該請雲少爺進來，便鎮日價悶懨懨的，也懶得去梳洗。這裏朱二小姐在閑暇時辰，便同小善子談笑說：“我們這一着計策，是用上了。但是你們那位老爺，斷不會死心塌地便不理她的。衹要那妖精花枝般打扮起來，老爺的魂包管又落在她身上去了。任你龜也罷，鱉也罷，橫竪她是個姨娘，又比不上我。斬草不把根來斫，等到來春又發生。萬一她再在老爺面前嬌聲浪氣的媒孽起我來，那不是我反給自己虧吃了。”
小善子笑道：“這又何難。太太拿出點威風，便趁這個當兒，當着老爺面前，硬押着人喚幾個媒婆來，說她犯七出之條，領價出賣，料想老爺此時恨他不過，少不得還要佩服太太手段。”朱二小姐笑道：“不行不行，我料定你老爺這一番生氣，定然還不是單為着那翠姨一人。你仔細想想，他若是單單惱翠姨，怎麽老遠反去住在那局裏。便是大太太那裏，他是久經同老爺隔絶。傢裏還有我呢，難道歇宿不得。我猜定他固然惱翠姨，還有一半惱我們挑唆。我知道做龜是要暗中做的，明說出來他反覺得多事。你看我這想頭可是不是？”
小善子扭頭說：“這就難了，一個老爺們甘心做龜，那簡直沒有別的話說。”朱二小姐又笑道：“這又不然。若是果然給個憑據給他看見，他自然會鬧翻起來。但是翠姨的這件事，不知真個有沒有？”小善子噗哧一笑說：“這是林師爺自己說的，我如何知道真假呢。看他那個光景，卻說得活靈活現。”朱二小姐此時捧着一個白粉錠茶杯，衹管一口一口呷着茶，支頤無語。房裏靜沉沉的鴉雀不聞，衹遠遠聽見套房裏美官啼哭。朱二小姐回頭望身後一個僕婦說道：“你快替我去吩付奶媽，叫她多給一口奶給小官官吃。她省着她的奶，叫小官官這般哭，她也不理。”那個僕婦答應了跑出去。此處朱二小姐見左右更沒有旁人，便望着小善子笑道：“你知道姓林的林師爺，他在我們公館裏，有多少進項？除得每月薪水，開支五千文外，其餘可再有好處沒有？”
小善子笑道：“這話我也聽見我們那個幹娘講過的，在先我們不曾到湖北的時候，老爺的銀錢出入，都交代他一手經理，每月至少也賺得二十千文。自從老爺將帳目交給太太，他老實除薪水外，其餘的油水有限得很。”朱二小姐道：“既然如此，他不曾辭了老爺這裏的事，再謀幹別的。”小善子笑道：“這也難怪他，在這湖北人生面不熟的，不仰仗着老爺，誰人肯收留他。”朱二小姐又道：“萬一老爺不用他，趕他出門呢？”小善子又笑起來說：“阿呀，這可使不得，他一傢老小怎生過活？”朱二小姐笑道：“我有一句話，你快去替我告訴他，若是老爺趕他出了門，我有本事在我這個帳面上，每月撥給他三十千養活他，叫他放心。”小善子笑道：“太太又說笑話了，老爺好好的，為甚趕他？”
朱二小姐到此纔將身子嚮前欠了欠說：“姑娘，我可是將你當着骨肉一般看待。我今日穿的吃的，總算稱心如意，衹是眼睛裏擱不進那一個淫婦，我常說不是我死，就是她亡，我同她總算不能兩立。也並不是一定同她爭着老爺。我說句笑話，就是老爺身邊一個人沒有，夜夜同我在一處，也不見得夜夜拿那件事當飯吃。還有一說，衹當做了寡婦，也要死命去捱呢。不過寧可做了寡婦，到是一幹二淨。卻不甘心將自己的丈夫白白讓這妖精占着睡覺。承你的情，難得替我打聽出這機會，總算你不辜負我另眼看待，一不做，二不休，這件事依然拜托你，無論那姓林的同她有事沒事我目下卻一定用着他，他依了我，便是趕他出門，好在老爺的銀錢都是我一手經理，叫他按月衹管在我這裏支三十千文薪水，我是决不食言的。說不定，我還可以攛掇老爺，將翠姨賞給他。他有這福氣呢，這是人財兩得的事，叫他去斟酌，若是有點支吾，老爺不開發他，我有本事開發他，那時候卻休怪我。”
小善子笑道：“太太要用他，究竟怎生個用法呢？”朱二小姐此時四面望了一望，便附着小善子耳朵說了一番話。在下那時候，因為他們言語很低，也不曾聽得清楚，衹等到末了一句，朱二小姐纔放開喉嚨說：“好兒子。你替我幹去罷。”小善子聽畢，不禁笑得彎腰打跌，說：“好計好計！”更不遲緩，飛也似的便跑到林雨生傢裏。跳進門，也不管林雨生可在裏面不在。衹一路的嚷着：“幹爸爸，幹爸爸，我是來替幹爸爸賀喜的。”
林雨生剛在房裏同巴氏議論年底下的進項，不夠開銷。必須在甚麽地方撈一註錢來纔好。”猛然聽見小善子這種聲氣，也就笑迎出來說：“善姑娘真會開心，想我們夫妻到這年下，真拮据死了，還有甚麽喜。”巴氏也笑起來說：“姑娘，這賀喜的話，我猜着了，想是替你幹爸爸娶校小善子仰頭將巴氏望了一望，說：“幹娘，敢莫是神仙？怎麽猜得這樣靈？”於是便將朱二小姐的一番主意，原原本本告訴了林雨生。又說必須如此如此，這般這般。你想好處呢，你就去幹。你若是不想好處呢，你就擱下不用理他。林雨生樂得直跳起來。說：“幹幹幹！我為甚麽不幹？死了還要幹。”轉是巴氏不以為然，正色說道：“人須要講良心的，老爺把我們從地獄裏提到天堂上。便做驢做馬，也報答不了他這恩德。便是翠姨待我們，又何嘗差錯。就如上月裏，她一眼看見穩子衹薄薄穿了一件夾衣，她忙不迭的說怕穩子凍着，巴巴在老爺舊衣服裏檢出好幾件來賞給穩子。你恩將仇報，倒反去葬送她，人是糊塗的，閻王老爺卻不糊塗，一筆一筆替你記在簿子上，一千年總要死呢。那時候在陰司裏受起苦楚來，便是懊悔也遲了。”
小善子聽巴氏這番話，不覺沉下滿臉怒容，勉強冷笑道：“好一個阿彌陀佛的人，好好，就不用幹，我自去回覆我們太太。原來翠姨娘有恩典給你們，我們太太是強盜心，殺人膽，不曾有恩典給你們。”說畢，憤憤的就要走。林雨生一把將小善子扯住，反過來臉嚮巴氏駡道：“你這壞貨，快替我將你這寡嘴閉起來。你衹知道翠姨將衣服給你兒子，你可曉得將衣服給你兒子的緣故麽？她是因為我同她睡覺，睡得快活，她纔這般做作的。”又對小善子說道：“好姑娘，你不用聽這壞貨的話，她的話說出來比屁還臭。人生在世，總要不忘卻貧賤的日子。不瞞姑娘說，她是記不得將板門當做被蓋的日子了。一天吃一個饃饃，還不知道第二天這饃饃的錢出在那裏。難得我目下交着好運，遇見太太同姑娘得了順風，不扯起篷來衹管往前攮，更待何時！”
巴氏畢竟是個尋常婦人，聽見提起當年窮苦，不覺也矮了半截，便不開口。此處小善子便同林雨生訂好了日期，她徑轉回去同朱二小姐安排，嚮局裏去請晉芳去了。欲知後事，且閱下文。
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请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
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