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杂史 》 走嚮共和 》
第八章 社狐廟鼠(二)
盛和煜 Cheng Heyu
張建偉 Zhang Jianwei
李光昭哈哈大笑,說:“老弟果然是個聰明爽快的人!好,我跟你也實話實說了吧1
他往小德子身旁湊了湊,低聲道:“頤和園工程是不是需要大批進口的南洋木材?”
“你想攬這個活?”小德子驚道。他看看周圍,嘴角露出譏誚的笑容,“就憑你這個小四合院的傢底?”
李光昭站起來,走到院子當中,一手插腰,一手在空中一揮,大聲道:“空手套白狼,我就是空手套白狼!衹要老弟給我指條路,天大的好處咱們二人平分。”
小德子坐在石凳上,半天不言語,衹有眼珠骨碌碌飛快轉動着,末了,他開腔道:“好!咱哥倆就賭他一把1
他將李光昭拉回葡萄架下,“要攬到這個活,得打通三個人的關節,先是咱們宮裏的李大總管,再就是管戶部的翁師傅,還有呢,就是醇王爺死後,接替醇王爺管園子的慶郡王了……”
當鋪,一個面容微胖,穿半舊藍布長衫的男人,搖搖擺擺走了進來。看樣子他是這裏的熟主顧,進來後徑自便在擺在高櫃外的椅子上坐了。
一個夥計上前,給他倒了一杯茶,招呼道:“王爺您來了?”
被稱作王爺的正是慶郡王奕劻,他端起茶,喝一大口,“來了。”
夥計:“您又來典當點什麽呢?”
奕劻:“不典當,我來贖回我那件官服。”
夥計:“喲,王爺那件官服當在我們這鋪子裏都好幾個月了,也沒見取,如今是在哪兒發了財嘍?”
對夥計這明顯的輕慢,奕劻也不惱他,衹是問:“你們掌櫃的在嗎?”
夥計便對裏間喊道:“大掌櫃的,慶王爺想見您1
那掌櫃的聞聲而出,一見奕劻,滿臉堆笑,趴在地上連叩幾個頭道:“小的給王爺請安1
從地上爬起,對着夥計就駡:“我把你這瞎了眼的狗纔!這種茶葉也是給王爺喝的嗎?快去裏間把我那‘西山雲霧’拿來1
奕劻:“掌櫃的就不用費心了,我每次來不都是喝的這種茶嗎?”
掌櫃的賠着笑說:“以前都怪小的有眼無珠,怠慢了王爺,王爺大人不記小人過,千萬別計較1
奕劻笑道:“前倨而後恭,掌櫃的耳報好神快1
掌櫃的:“滿北京都知道老佛爺欽點王爺管園子的事了……”
奕劻:“不就管個修園子嗎?”
掌櫃的:“哎喲王爺,您可千萬別這樣說!您接的是誰的差?接的醇王爺的差!醇王爺是什麽身份?您比我更清楚!反正小的敢打賭,用不了多久,您慶郡王就會變成慶親王,成為皇上太後而外大清朝第一人1
奕劻哈哈大笑:“好小子,我還真看扁了你……”
夥計重新沏好了茶端上來,“王爺請用茶。”
奕劻端起茶,小小啜一口,慢慢品道:“唔,這滋味和以前是不同……”他將茶碗一放,“好,不說閑話了,我也該把衣服贖回去了1
他說着,手伸到懷裏,就要掏錢。
掌櫃的一把捉住他的手,“這還讓您掏錢?王爺你殺了我吧1
夥計早將奕劻官服拿出來。
“還不侍候王爺穿上?”掌櫃的說着,又掏出二百兩一張銀票,“這是小的一點心意……”
奕劻:“贖衣服沒拿錢已不好意思,怎麽好再拿你的?”
掌櫃的:“嗨,王爺此去上任,那是竜歸大海,小的以後想孝敬都找不着地兒了1
奕劻便不再推辭,接過銀票,穿好官服,走出了門,又想起什麽,返回來拿起幾上的小茶葉筒,對掌櫃的說:“你這‘西山雲霧’不錯,我拿回去再沏一壺品嚐品嚐1
他說着,將小茶葉筒揣進懷裏,搖搖擺擺去了。
……
頤和園涼亭內,奕劻斥駡着幾個修園子的管事,神情嚴厲,全然沒有在當鋪的那副隨和,“我就不信,這南洋木材就那麽難搞!都是你們這幫奴才不肯上心!我知道你們的能耐,若上了心,天上的星星都能摘幾顆下來!不要光顧着撈油水,去了正事全不辦!更不要以為我好糊弄,我不是醇王爺!他老人傢天潢貴胄,拿綻銀子當土塊。我可是窮貝勒爺出身,針尖挑土過來的,一絲一毫計較慣了1
幾個管事嚇得趴在地下衹顧磕頭,大氣也不敢吭一聲。
小德子從外面走進涼亭,磕頭道:“奴才叩見慶王爺1
奕劻:“怎麽又是你來這兒,李蓮英呢?”
小德子:“稟王爺,李總管太後那兒離不開,就叫奴才過來了。”
奕劻:“他這個頤和園工程總監倒當得省心,我都替他當了大半個傢了……木材的事,內務府有什麽法子沒有?”
小德子:“稟王爺,有法子了1
奕劻一下站起來:“有法子了?”
小德子:“有一個叫李光昭的‘候補知府’,是廣東客傢人,在海口多年,結識了不少洋人,他能搞到南洋進口木材。”
奕劻:“噢,這個人現在哪裏?李蓮英知道這事嗎?”
小德子:“李大總管叫奴才把他帶來了,現在園門口。他還運來了一批木材樣料,請王爺過目。”
奕劻往外就走,“去看看!去看看1
園門口,一輛騾馬大車上,裝載着上好的南洋木料。
奕劻撿塊石頭敲在木料上,聽着發出的接近於金屬的“當當”聲,連連誇奬,“果然是南洋進口的,質地的確不凡1
李光昭跟在他身後,“這車木料小的就報效朝廷了。至於以後王爺要多少,我就可以叫洋人運來多少1
奕劻:“好,這趟差事辦好了,本王爺不會虧待你1
小德子插言道:“王爺放心,他是個最曉事的。”
奕劻便看小德子一眼,說:“人是你們內務府引薦來的,就交給你們內務府具體經辦吧1
小德子躬身道:“內務府衹管得京城地面上的事,若論到和洋人打交道,還有在外省辦事方便,王爺最好賞他一個名目,再給個批文。”
“行。”奕劻轉對李光昭,“就賞你個‘頤和園工程監督’吧!批文到內務府去拿。”
……
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