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异国风情 》 大小眼看美国 》
第48节:中美之间注定是"黑白颠倒"吗(2)
陈强 Chen Jiang
在我们中国传统文化里,晚辈取名一般和长辈的名字拉开距离,如果名字相似,会被误认为是同辈,那是不敬的表现。在古代,谁的名字要是和当朝皇帝的名字有一个字一样,更是大逆不道的。然而,我发现有些美国人的名字居然和他前辈的看上去很像。比如现任美国总统小布什的全名是"George W. Bush",而他的老爸、美国第41任总统老布什叫做"George Bush",儿子的名字比老子的只是多了个"W."。美国人认为,晚辈和前辈的名字有重复之处,不仅不是不敬,反而是有纪念家族荣耀的含义。我的中学同学吴卫东在美国生活了20年,他在给孩子取名方面更认同老美的做法。他的第一个宝贝儿子的名字和爷爷的名字只是中间一个字不同,卫东说这是为了纪念他已故的父亲。
在对身体的审美观念上,中美之间也有明显的差异。过去,我们以胖为美,认为那是有福气的表现。现在中国人吃得好了,胖子多了,也开始接受老美的观念,纷纷加入减肥的队伍。但是,在肤色方面,我们和美国人的看法依然截然相反。中国人以白为美,有些女士经常涂抹"增白霜",见到阳光还要拿伞遮着。而美国白人则喜欢棕褐色的肤色,认为那是健康、富有的外在标志。有钱有闲的人可以躺在海边的沙滩或游泳池边,尽可能地裸露身体让太阳曝晒,于是皮肤就黝黑黝黑的,看上去和中国的劳动人民一样。而那些没有机会出外度假晒太阳,却又渴望有棕褐色皮肤的白人,也可以有速成"变色"的办法。在我住的社区对面,有一家美容店,取名叫"Tan",意为"棕褐色或日晒后的颜色"。我曾经好奇地上那儿看过,原来里面是一间间小淋浴房,脱了衣服进去接受某种液体的喷洒,不到一分钟就变色了。这种人造的肤色只能保持一个星期。也就是说,每周都得来这儿喷一次,每次的收费是10多美元。一位嫁给老美的中国女士称之为"美国式的'虚荣'"。
在身体暴露方面,中国男人比女人的自由度大多了,夏天光膀子穿裤衩在外乘凉的爷儿们在哪个城市都不少见。游泳时,中国男人穿的一般是三角裤,身体暴露的面积比穿游泳衣的女人多得多。而在美国的游泳池或海边,女士多半穿的是"三点式"泳装,而男士们穿的都是接近膝盖的短裤,遮盖的面积比女士还多。有一位中国学者穿着国内带来的三角裤到学校游泳池游泳,结果引来了人们异样的目光。后来这位老兄只好去买美式泳裤。
美国女人平时打扮比较性感,胸脯大半露在外面。但是,在医院检查身体时,她们十分强调身体的隐私权。我太太在美国的医院上过班,给妇女检查乳腺时,在场的医生必须经过患者的同意才能留下。而在中国的一些医院,医生给病人打针,往往不在乎诊室内是否有其他人在,拉下病人的裤子,就往屁股上扎针,根本不顾病人的隐私。
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