因此,布莱克在苏丹的最大胜利是抓住了国际逃犯伊里奇·桑切斯,此人出名的时间比本·拉登早得多。1993年的本·拉登还算不上"大鱼",而伊里奇·桑切斯则是当时"最大的鱼"。布莱克于1993年12月下达任务,要手下在苏丹首都100万人口中找到桑切斯-世界上最有名的恐怖分子。桑切斯被指控在20世纪70年代到80年代在世界各地制造了一系列政治谋杀和爆炸案,因此,他在1993年可能是世界上最有名的通缉犯。
布莱克及其手下终于等到了一个机会。桑切斯的警卫由于喝醉了酒而对一名店主挥舞手枪,被抓进了喀土穆的一所监狱,于是桑切斯打电话派在国外的另一名警卫来苏丹保护他。布莱克及其手下在机场盯住了刚下飞机的这名警卫和他开的车子,并跟踪这辆汽车找到了桑切斯的住处。他们在附近租了一个公寓专门监视桑切斯,并在4个月之后,于1994年8月动手抓住了他。抓住桑切斯使布莱克在中央情报局拥有了传奇式的地位,也是他本人最爱回忆的故事之一。布莱克在1995年被任命为中央情报局近东南亚处特别工作组组长,继续监视本·拉登的网络。他1998年任拉美处副处长,1999年升为中央情报局反恐中心主任。
当布莱克在中央情报局反恐中心走马上任时,本·拉登已经闻名天下了。他被指控策划了1998年的美国驻肯尼亚、坦桑尼亚使馆的爆炸案,导致包括12名美国人在内的二百多人死亡。在布莱克离开苏丹回国后,本·拉登也迁往阿富汗。本·拉登原本只是在情报界和阿拉伯世界有名气,而现在则成了联邦调查局通缉的最大逃犯。科弗·布莱克在中央情报局反恐中心内专门设有一个负责寻找本·拉登的小组,称为亚利克情报站-内部俗称是"曼森家族"。为打击基地组织,布莱克热情地谋划着各种秘密行动。克林顿政府时期的国家安全委员会反恐小组组长丹尼尔·本杰明说:"他说话斩钉截铁,锐气逼人,提出的意见总是发人深省。他意志超乎寻常的坚强,并且总是知道问题的症结所在。他会说,'不要不当回事。这回是动真格的。要有人睡在运尸袋里回家啦。我就说这么多。你们心里都有数。'他总是用运尸袋这个词。"
在布莱克到中央情报局反恐中心上任后不久,中央情报局在1999年12月初向白宫尴尬地承认了一个事实。作家詹姆斯·班福德写道:"在经过4年的努力和花费了几亿美元之后,中央情报局亚利克情报站仍未能在本·拉登组织的内部发展一个线人。这简直是一大丑闻。这时候没有了情报真是一个危险时期。在几天之内,'9·11'事件的策划人即开始了谋划。"虽然从技术上说,是布莱克在负责反恐行动,但他实际上刚到任不久,而且他后来抱怨说,在干掉本·拉登的问题上他和同事没得到足够的支持。布莱克在2004年4月对"9·11"委员会说:"当我1999年开始担任这个工作时,我就知道我很有可能有朝一日坐在你们的面前。这件事我有一部分责任,尽管尽了全力,但还是有些辜负了人民的信任。我们没有足够的人手来干这项工作,而且我们根本没有足够的资金。"布莱克称,尽管"我们反恐中心负有全球性的责任",但人手太少,就好比想用3个步兵连防守好几公里的防线。他说在"9·11"事件以前,在雇员数量、资金和行动的灵活性方面,反恐中心和中央情报局毫无选择,选择已经由别人做好了。
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