四年级以前，鲁鲁一直没有报课外的英语班，因为他不喜欢。到四年级下期时，考虑到报考重点中学必须要有英语的等级证书，再不学就来不及了。这时候的鲁鲁对英语已经有点兴趣，课内的英语也学得不错，他愿意去报班了。我们报了个《剑桥少儿英语》二级（下册），比他现有的程度略高。结果第一次上课的时候，鲁鲁就差点急哭。
这是一节复习课，内容包括上一册书的所有重点，强度很大。因为从来没有上过类似的班，又没有接触过这册书，基础本来就差的鲁鲁，初来乍到，一紧张，简直懵了，连老师问“what’s your name?”他都答不上，当时眼泪就快出来了。
一节课下来，看他闷头坐在座位上，我把他拉出去散步。一出教室，我就对他说：“哈哈，我终于看到希望了！”“什么希望？”他很纳闷。我说，我初三时的经历就和你这次一模一样——从体校转到一中，第一节数学课正好是人家的单元复习，第二天就考试，而这个单元我根本没学，因为体校的文化课比这个学校慢一些。第二天考下来，57分！全班倒数第二！奇耻大辱啊！从此以后发奋努力，毕业的时候，我是全年级总分第一！
“呵呵，还有一个比你低的，40多分。”鲁鲁笑了。这个故事他已经听过很多遍，几乎可以倒背如流了。但以前听，他没有什么感觉，现在他也处在同样的景况中，感觉就不一样了。我说：“我就是从那一次以后开始飞跃的，你也能！”
后来上了两次课后，鲁鲁就完全跟上了。再后来，他又报了公共英语一级，难度超过剑桥二级，学了一段时间，再回原来的剑桥班，已经比班上的老生强了。这是后话。
学习并不是开始得早就一定领先。还是回到朋友说的那句话，“来了就不晚！”只要有心，什么时候开始都来得及。要是没有那个心，没有那股劲，学得再早，不过是多花了些银子而已。
把一套教材学好
看一个高考状元的自诉，她说她从来没有读过英语的兴趣班，就是把课本学好，反复学，反复背。
就这么简单。
其实，任何一套教材都有自己的特点，不管学哪套教材，都要下工夫去学，学好了都会有效果。教材不过是一条路，不同的路都是通向一个目标，也许路上的风景会有不同，路程远近也有区别，但不会是本质的区别，也不会是巨大的差异，最终你会发现大同小异。
只要是公认比较好的正规教材，学哪一套不重要，重要的是把一套学好。
今天学这套，明天学那套，今天读这个班，明天读那个班，还不如好好地安下心来，把一本书学透。教材学得太多太杂，可能一本也没学好。说到底，读兴趣班也只是一种方法，报再多的班，有再高明的老师，自己不下工夫去学，也是没用的。对于英语学习来说尤其如此。因为英语是一门语言，要学好，更需要日积月累，更需要耐心和坚持。
老师是一个气场
老师上课并不只是传授知识的，他站在那里就是一个气场，他的一切都会散发出来，影响孩子。
Ida老师的好不只在于幽默，家长们都说她讲课幽默，能抓住孩子，其实，抓住孩子的不是幽默，而是一种力量。她不是那种很柔美的女性，不讲课的时候，显得很严肃，甚至有点不好接近的感觉，但一上课，活力就出来了，那种活力不光是幽默、亲切，还有一种威严，你能感觉到她内在的能量很大。
曾经遇到过另外一个英语老师，就太温和，有时控制不了课堂的局势。老师的收放自如，确实需要性格上的刚柔相济，孩子们既很活跃，又不出格，教学才有节奏感。
能否既把一堂课的强度做得很大，又让孩子们能轻松接受，是衡量一个老师能力是否强大的标志之一。性格懦弱的老师，控制不了局势，有时反而被学生牵着鼻子走，课堂节奏必然拖沓、松散、混乱。
不同的孩子适合不同的老师，不过，大多数情况下，孩子们的评价是相当一致的，喜欢一个老师，往往是大家都喜欢，讨厌一个老师，也是大家都讨厌，说明孩子们的评判标准还是很客观的，年龄虽小，心明眼亮。其实，要糊弄孩子比糊弄大人更难，孩子们不懂得什么人情世故、利害得失，他们有什么说什么，对于一个老师的好恶，就是凭感觉，因而更直接、更真实、更本质。而一个老师的教学水平是高还是低，孩子的学习效果就是最好的证明。
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