照清光绪二年陆心源撰《重刻本草衍义》序所述：《本草衍义》二十卷，宋通直郎添差充收买药材所辨验药材寇宗撰。晁公武《读书志》，陈直斋《书录解题》皆著于录。政和（徽宗）六年（1116）提举荆湖北路常平等事刘亚夫申投尚书省。宣和（徽宗）元年（1191）其侄宣教郎知解州解县丞寇约镂板印行。
马哥孛罗将指南针传入欧洲，宣扬广大，震惊欧洲各国。阿拉伯人虽也在船舶上应用指南针，可是欧洲人对此却不甚了了，所以马哥孛罗的贡献，比较阿拉伯人大得多了。
两个笑话 结束本篇
本篇讲的是指南针，虽然图文皆备，但是，趣味性好像比较少，现在我要讲两段可笑的故事，作为本篇的结尾。
指南针错了发现新大陆
在一四九二年，哥伦布作冒险航行，坐了一只"五月花号"的帆布船，使用了指南针，一路航行出海，与指南针是反其道而行之，向北航行，发现了美洲新大陆。从此，哥伦布声誉大振，指南针亦成为航行家必备之物。
其实，比哥伦布还要早，在公元前二百一十七年，中国的航海家李燮，已经用指南针航行出海，抵达美洲。本来他不会远远地在美洲登陆，就因为指南针下面，嵌着一只蟑螂（即广东人所谓）使他的船向东行，结果他早已抵达美洲。就在一九七二年，《星岛晚报》登载美国合众社的一条新闻，现将新闻转载如下：
上述的新闻，是写出"李燮"二字的译音，其实此人真正的名字叫李希。我因为这段新闻重要，遍查各报，都有合众社同样的记载，只有另外一张报纸，题目叫做《中美关系》，内容描写得比较详细，现将原文大意转录如下：
本来人们一直相信哥伦布发现新大陆的故事。但根据最新、最可靠的史料，美国人已证实中国人发现新大陆比哥伦布早一千六百多年。那是由于中国的一艘海船，航海的罗盘针下有只蟑螂站住，以至作错误的定向而航到美洲，并命名该地为洪汉，即现在所称为旧金山的三藩市。
你听过中国领航员李希的故事吗？他在一只蟑螂的协助下，约在二千二百年前发现美洲。而哥伦布发现美洲是在公元一四九二年。
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