科普 》 宇宙、地球和生命的进化：时间的1000个瞬间   》 第47节：一、生命解说(5)      林为民 Lin Weimin

　　由于DNA可以自身复制，因而使生命物质具有繁殖和遗传的能力；由于DNA能通过转录和翻译决定RNA及蛋白质的结构，从而控制了生物的形态结构和生理功能；而复制、转录及翻译这些过程又都需要蛋白质、酶及 RNA参与。这样，就有了一个分子生物学的生命定义：生命是由核酸和蛋白质特别是酶的相互作用产生的、可以不断繁殖的物质反馈循环系统。
　　分子生物学上对生命的这种说法是对生命物质的微观结构及其运动过程的描述。它概括了分子生物学的一些重要的理论突破，但仍然有一些界限不清楚的地方。自然界有一类东西称为病毒，病毒是由核酸链和蛋白质外壳构成的，单独存在时，好像是一种纯粹的化学物质，并可结晶，但一旦进入了活的特定的宿主细胞中，就可利用宿主细胞内的单体和能量的供应以及复制、转录和翻译的"机器"自我繁殖。近来又发现一些被称为质粒的物质，它更为简单，只是一些裸露的环状核酸，但可进出于活细胞之间，利用活细胞内的复制"机器"自我繁殖。此外，类病毒也有类似的情况。这些物质是否具有生命，目前还有争论。有人认为，只要能够控制自身繁殖和遗传变异并对进化力量独立做出反应的都应称之为生命。如果这样讲，那么病毒、噬菌体、质粒和类病毒之类的东西就都可划为生命物质。也有人认为，生命体必须能够独立自主地复制、转录、翻译和提供单体及所需的能源，而病毒、类病毒和质粒之类的东西是一种不完整的生命形态，它们都是寄生的，不能独立存在。但后一种观点也不能成为明确的生命定义的划分界限，因为生命体从来就不是一个孤立的存在物，它与周围环境以及与其他生命都有着不可分割的联系，这就使得什么是独立生活、什么是寄生生活失去了明确的意义，因此还需要从宏观的角度、也就是从生态学去研究生命观。
　　5．生态学的生命观
　　就已知的事实看，在太阳系内，生命活动只见于地球的生物圈内─由高约离地表20公里的大气层（当然不包括航天器中的生命），直至地下离地表十几公里的深处，这一相对说来不厚的空间构成。在生物圈内有的生命体具有叶绿素，可进行光合作用，称为自养生物，大部分植物、蓝藻和部分细菌都属于这类生命体；还有一些生物没有叶绿素，不进行光合作用，必须依靠摄取自养生物或其他生物为食而生存，称为异养生物，真菌、动物（包括人在内），以及大部分细菌属于这类生命体。生物圈中的无机物质，通过自养生物的光合作用进入生物体，以后部分通过自养生物自身的代谢活动而回到无机世界，部分为异养生物所摄取，通过代谢活动（包括呼吸、排泄等）又回到无机世界；而大部分植物秸秆和动物尸体最后都经腐生生物（异养生物）的降解作用而返回无机世界。这样就形成了生物圈内的物质运动循环。这种循环运动都是单方向进行，不可逆转。在这个循环运动中少了哪一环或哪一环不通畅，都会影响到整个生物界。没有自养生物或自养生物不足，异养生物当然难以生存；但只有自养生物，没有异养生物，大量有机物质积累后不能降解，也会阻塞自养生物继续生存的道路。



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【资料来源】内蒙古人民出版社
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