中国经典 》 儒林外史會校會評本   》 第四十三回　野羊塘將軍大戰　歌舞地酋長劫營      吳敬梓 Wu Jingzi

　　話說湯大爺、湯二爺領得落捲來，正在寓處看了氣惱，衹見傢人從貴州鎮遠府來，遞上傢信。兩人拆開同看，上寫道：“生苗近日頗有蠢動之意，爾等於發榜後，無論中與不中，且來鎮署要緊！”大爺看過，嚮二爺道：“老人傢叫我們到衙門裏去。我們且回儀徵，叫拾收拾，再打算長行。”當下喚尤鬍子叫了船，算還了房錢。大爺、二爺坐了轎，小廝們押着行李，出漢西門上船。葛來官聽見，買了兩衹板鴨，幾樣茶食，到船上送行。大爺又悄悄送了他一個荷包，裝着四兩銀子，相別去了。黃評：多情
　　當晚開船。次日到傢，大爺、二爺先上岸回傢。纔洗了臉坐下吃茶，門上人進來說：“六爺來了。”衹見六老爺後面帶着一個人，走了進來。一見面就說道：“聽見我們老爺出兵徵剿苗子，把苗子平定了，明年朝廷必定開科，大爺、二爺一齊中了，齊評：不提現在不中，反說明年齊中，真是會說話。黃評：不說抱屈話頭，是衊片聲口我們老爺封了侯，那一品的蔭襲，料想大爺、二爺也不稀罕，就求大爺賞了我。等我戴了紗帽，給細姑娘看看，也好叫他怕我三分！”大爺道：“六哥，你掙一頂紗帽單單去嚇細姑娘，又不如去把紗帽賞與王義安了。”齊評：怪不得他戴方巾上面館，原來還有紗帽在後。黃評：王義安不稀罕方巾矣二爺道：“你們衹管說話，這個人是那裏來的？”天二評：度入無痕，神妙那人上來磕頭請安，懷裏拿出一封書子，遞上來。六老爺道：“他姓臧，名喚臧岐，天長縣人。這書是杜少卿哥寄來的，黃評：聯絡少卿，伏後文。天二評：臧岐是要用之人，卻如此遞入說臧岐為人甚妥帖，薦來給大爺、二爺使喚。”二爺把信拆開，同大爺看，前頭寫着些請老伯安好的話，後面說到“臧岐一嚮在貴州做長隨，貴州的山僻小路他都認得。黃評：伏筆其人頗可以供使令”等語。大爺看過，嚮二爺說道：“杜世兄我們也許久不會他了。既是他薦來的人，留下使喚便了。”臧四磕頭謝了下去。
　　門上人進來稟：“王漢策老爺到了，在廳上要會。”大爺道：“老二，我同六哥吃飯。你去會會他罷。”二爺出去會客。大爺叫擺飯同六老爺吃。吃着，二爺送了客回來。大爺問道：“他來說甚麽？”二爺道：“他說他東傢萬雪齋有兩船????，也就在這兩日開江，托我們在路上照應照應。”二爺便一同吃飯。吃完了飯，六老爺道：“我今日且去着，明日再來送行。”又道：“二爺若是得空，還到細姑娘那裏瞧瞧他去。我先去叫他那裏等着。”大爺道：“六哥，你就是個討債鬼，纏死了人！今日還那得工夫去看那騷婊子！”齊評：其辭若有憾焉，其實乃深喜之。天二評：此非大爺所好。六老爺嚮二爺說，卻用大爺答他六老爺笑着去了。次日，行裏寫了一隻大江船。尤鬍子、臧四同幾個小廝，搬行李上船，門槍旗牌，十分熱鬧。六老爺送到黃泥灘，說了幾句分別的話，纔叫一個小船蕩了回去。
　　這裏放炮開船，一直往上江進發。這日將到大姑塘，風色大作。大爺吩咐急急收了口子、灣了船。那江裏白頭浪茫茫一片，就如煎????疊雪的一般。衹見兩衹大????船被風橫掃了，抵在岸邊。便有兩百衹小撥船，岸上來了兩百個兇神也似的人，齊聲叫道：“????船擱了淺了，我們快幫他去起撥！”那些人駕了小船跳在????船上，不由分說，把他艙裏的子兒????，一包一包的盡興搬到小船上。黃評：大船曰承情承情，小船曰多謝多謝那兩百衹小船都裝滿了，一個人一把槳，如飛的棹起來，都穿入那小港中，無影無蹤的去了。那船上管船的舵工、押船的朝奉，面面相覷，束手無策。望見這邊船上打着“貴州總鎮都督府”的旗號，知道是湯少爺的船，都過來跪下哀求道：“小的們是萬老爺傢兩號????船，被這些強盜生生打劫了，是二位老爺眼見的。求老爺做主搭救！”大爺同二爺道：“我們同你傢老爺雖是鄉親，但這失賊的事，該地方官管。齊評：推得幹淨你們須是到地方官衙門遞呈紙去。”朝奉們無法，衹得依言具了呈紙，到彭澤縣去告。
　　那知縣接了呈詞，即刻升堂，將舵工、朝奉、水手一幹人等都叫進二堂，問道：“你們????船為何不開行？停泊在本縣地方上是何緣故？那些搶????的姓甚名誰？平日認得不認得？”天二評：好明白官府，宜保薦卓異。其實換一人亦如此，不如此者不勝知縣之任矣舵工道：“小的們的船被風掃到岸邊，那港裏有兩百衹小船，幾百個兇神，硬把小的船上????包都搬了去了。”知縣聽了大怒道：“本縣法令嚴明，地方清肅，那裏有這等事！齊評：更推得幹淨分明是你這奴才攬載了商人的????斤，在路夥着押船的傢人任意嫖賭花消，沿途偷賣了，藉此為由，希圖抵賴。天二評：真正青天。其實未必無此等事你到了本縣案下，還不實說麽？”不由分說，撒下一把簽來，兩邊如狼如虎的公人把舵工拖翻，二十毛板，打的皮開肉綻。又指着押船的朝奉道：“你一定是知情夥賴，快快嚮我實說！”說着，那手又去摩着簽筒。可憐這朝奉是花月叢中長大的，近年有了幾莖鬍子，主人才差他出來押船，嬌皮嫩肉，何曾見過這樣官刑！今番見了，屁滾尿流，憑着官叫他說甚麽就是甚麽，那裏還敢頂一句！當下磕頭如搗蒜，衹求饒命。知縣又把水手們嚷駡一番，要將一幹人寄監，明日再審。朝奉慌了，急急叫一個水手，托他到湯少爺船上求他說人情。湯大爺叫臧岐拿了帖子上來拜上知縣，說：“萬傢的傢人原是自不小心，失去的????斤也還有限。老爺已經責處過管船的，叫他下次小心，寬恕他們罷。”知縣聽了這話，叫臧岐原帖拜上二位少爺，說：“曉得，遵命了。”又坐堂叫齊一幹人等在面前，說道：“本該將你們解回江都縣照數追賠，這是本縣開恩，恕你初犯。”扯個淡，一齊趕了出來。黃評：此等知縣必是能員，然????商之橫卻必須如此處治朝奉帶着舵工到湯少爺船上磕頭，謝了說情的恩，捻着鼻子回船去了。
　　次日風定開船，又行了幾程，大爺、二爺由水登陸。到了鎮遠府，打發尤鬍子先往衙門通報。大爺、二爺隨後進署。這日正陪着客，請的就是鎮遠府太守。這太守姓雷名驥，字康錫，進士出身，年紀六十多歲，是個老科目，大興縣人，由部郎升了出來，在鎮遠有五六年，苗情最為熟習。雷太守在湯鎮臺西廳上吃過了飯，拿上茶來吃着。談到苗子的事，雷太守道：“我們這裏生苗、熟苗兩種。那熟苗是最怕王法的，從來也不敢多事，衹有生苗容易會鬧起來。那大石崖、金狗洞一帶的苗子，尤其可惡。前日長官司田德稟了上來說：‘生員馮君瑞被金狗洞苗子別莊燕捉去，不肯放還。若是要他放還，須送他五百兩銀子做贖身的身價。’大老爺，你議議，這件事該怎麽一個辦法？”湯鎮臺道：“馮君瑞是我內地生員，關係朝廷體統，他如何敢拿了去要起贖身的價銀來？目無王法已極！此事並沒有第二議，惟有帶了兵馬，到他洞裏把逆苗盡行剿滅了，捉回馮君瑞，交與地方官，究出起釁情由，再行治罪。捨此還有別的甚麽辦法？”齊評：不問起釁情由就要貪功，寫出好事人口角雷太守道：“大老爺此議原是正辦。但是何苦為了馮君瑞一個人興師動衆？黃評：既是“正辦”，有甚“何苦”而怕“興師動衆”？愚見不如檄委田土司到洞裏宣諭苗酋，叫他好好送出馮君瑞，這事也就可以罷了。”齊評：老成之論，奈官場風氣各說各話何？天二評：蠻夷生事，是宜問罪，亦需看事情大小。雷太守此言甚是有理。黃評：文官見識如此，天下事未有不由此等老科目養癰貽患湯鎮臺道：“太老爺，你這話就差了。譬如田土司到洞裏去，那逆苗又把他留下，要一千兩銀子取贖。甚而太老爺親自去宣諭，他又把太老爺留下，要一萬銀子取贖，黃評：此亦必然之事這事將如何辦法？齊評：何至信口亂得罪人如此！寫出一時粗鹵，全未深思。天二評：蠻話況且朝廷每年費百十萬錢糧，養活這些兵丁、將備，所司何事？既然怕興師動衆，不如不養活這些閑人了！”黃評：尚有何說。天二評：強詞駁詰，蓋未免徼功之意，然在今日，此等武官何處得來？幾句就同雷太守說戧了。雷太守道：“也罷，我們將此事敘一個簡明的稟帖，稟明上臺，看上臺如何批下來，我們遵照辦理就是了。”當下雷太守道了多謝，辭別回署去了。這裏放炮封門。
　　湯鎮臺進來，兩個乃郎請安叩見了。臧四也磕了頭。黃評：不脫臧四，以下文有用處也問了些家乡的話，各自安息。過了幾日，總督把稟帖批下來：“仰該鎮帶領兵馬，剿滅逆苗，以彰法紀。餘如稟，速行繳。”這湯鎮臺接了批稟，即刻差人把府裏兵房書辦叫了來，關在書房裏。那書辦嚇了一跳，不知甚麽緣故。到晚，將三更時分，湯鎮臺到書房裏來會那書辦，手下人都叫回避了。湯鎮臺拿出五十兩一錠大銀放在桌上，說道：“先生，你請收下。我約你來不為別的，衹為買你一個字。”那書辦嚇的戰抖抖的，說道：“大老爺有何吩咐處，衹管叫書辦怎麽樣辦，書辦死也不敢受大老爺的賞。”齊評：亦見狡詐，意欲他日諉過地步。其如不由分辨何湯鎮臺道：“不是這樣說。我也不肯連累你。明日上頭有行文到府裏叫我出兵時，府裏知會過來，你衹將‘帶領兵馬’四個字，寫作‘多帶兵馬’。黃評：知其必要掣肘，故先買定書辦。然後來成功不賞，非遭暗算而何？是知老科目果然利害我這元寶送為筆資，天二評：筆誤之罪小，若敗露行賄得賄事則危矣並無別件奉托。”書辦應允了，收了銀子，放了他回去。又過了幾天，府裏知會過來，催湯鎮臺出兵，那文書上有「多帶兵馬」字樣。那本標三營、分防二協，都受他調遣。各路糧餉俱已齊備。
　　看看已是除夕。清江、銅仁兩協參將、守備稟道：“晦日用兵，兵法所忌。”湯鎮臺道：“且不要管他，‘運用之妙，在於一心’。苗子們今日過年，正好出其不意，攻其無備。”天二評：亦頗知兵傳下號令：遣清江參將帶領本協人馬，從小石崖穿到鼓樓坡，以斷其後路；遣銅仁守備帶領本協人馬，從石屏山直抵九麯岡，以遏其前鋒。湯鎮臺自領本標人馬，在野羊塘作中軍大隊。天二評：調度亦近椅兒山之戰調撥已定，往前進發。湯鎮臺道：“逆苗巢穴正在野羊塘，我們若從大路去驚動了他，他踞了碉樓，以逸待勞，我們倒難以刻期取勝。”因問臧岐道：“你認得可還有小路穿到他後面？”臧岐道：“小的認得。黃評：臧岐薦來，正為此處用從香爐崖扒過山去，走鐵溪裏抄到後面，可近十八裏。衹是溪水寒冷，現在有冰，難走。”湯鎮臺道：“這個不妨。”號令中軍，馬兵穿了油靴，步兵穿了鷂子鞋，一齊打從這條路上前進。
　　且說那苗酋正在洞裏聚集衆苗子，男男女女飲酒作樂過年。馮君瑞本是一個姦棍，又得了苗女為妻，翁婿兩個，羅列着許多苗婆，穿的花紅柳緑，鳴鑼擊鼓，演唱苗戲。忽然一個小卒飛跑了來報道：“不好了！大皇帝發兵來剿，已經到了九麯岡了。”那苗酋嚇得魂不附體，忙調兩百苗兵，帶了標槍，前去抵敵。衹見又是一個小卒沒命的奔來，報道：“鼓樓坡來了大衆的兵馬，不計其數。”苗酋同馮君瑞正慌張着急，忽聽得一聲炮響，後邊山頭上火把齊明，喊殺連天，從空而下。那苗酋領着苗兵捨命混戰，怎當得湯總鎮的兵馬，長槍大戟，直殺到野羊塘。苗兵死傷過半。苗酋同馮君瑞覓條小路，逃往別的苗洞裏去了。那裏前軍銅仁守備、後軍清江參將，都會合在野羊塘。搜了巢穴，將敗殘的苗子盡行殺了，苗婆留在軍中執炊爨之役。
　　湯總鎮號令三軍，就在野羊塘紮下營盤。參將、守備都到帳房裏來賀捷。湯總鎮道：“二位將軍且不要放心。我看賊苗雖敗，他已逃往別洞，必然求了救兵，今夜來劫我們的營盤。不可不預為防備。”因問臧岐道：“此處通那一洞最近？”臧岐道：“此處到竪眼洞不足三十裏。”湯總鎮道：“我有道理。”嚮參將、守備道：“二位將軍，你領了本部人馬，伏於石柱橋左右，這是苗賊回去必由之總路。你等他回之時，聽炮響為號，伏兵齊起，上前掩殺。”兩將聽令去了。湯總鎮叫把收留的苗婆內中，揀會唱歌的，都梳好了椎髻，穿好了苗錦，赤着腳，到中軍帳房裏歌舞作樂。卻把兵馬將士都埋伏在山坳裏。果然五更天氣，苗酋率領着竪眼洞的苗兵，帶了苗刀，拿了標槍，悄悄渡過石柱橋。望見野羊塘中軍帳裏燈燭輝煌，正在歌舞，一齊吶聲喊撲進帳房。不想撲了一個空，那些苗婆之外並不見有一個人。知道是中了計，急急往外跑。那山坳裏伏兵齊發，喊聲連天。苗酋拚命的領着苗兵投石柱橋來，不防一聲炮響，橋下伏兵齊出，幾處湊攏，趕殺前來。還虧得苗子的腳底板厚，不怕巉岩荊棘，就如驚猿脫兔，漫山越嶺的逃散了。
　　湯總鎮得了大勝，檢點這三營、兩協人馬，無大損傷，唱着凱歌，回鎮遠府。雷太守接着，道了恭喜，問起苗酋別莊燕以及馮君瑞的下落。湯鎮臺道：“我們連贏了他幾仗，他們窮蹙逃命，料想這兩個已經自戕溝壑了。”黃評：此武官見識雷太守道：“大勢看來自是如此。但是上頭問下來，這一句話卻難以登答，明明像個飾詞了。”齊評：此公口角極圓，毫不得罪人，正與湯公粗莽相反。天二評：老吏。黃評：卻無以對之當下湯鎮臺不能言語。回到衙門，兩個少爺接着，請了安。卻為這件事，心裏十分躊躕，一夜也不曾睡着。次日，將出兵得勝的情節報了上去，總督那裏又批下來，同雷太守的所見竟是一樣，專問別莊燕、馮君瑞兩名要犯，“務須刻期拿獲解院，以憑題奏”等語。湯鎮臺着了慌，一時無法。衹見臧岐在旁跪下稟道：“生苗洞裏路徑小的都認得。求老爺差小的前去打探得別莊燕現在何處，便好設法擒捉他了。”天二評：此人頗了得湯鎮臺大喜，賞了他五十兩銀子，叫他前去細細打探。黃評：成功大得臧岐之力，實少卿所薦也
　　臧歧領了主命，去了八九日，回來稟道：“小的直去到竪眼洞，探得別莊燕因藉兵劫營輸了一仗，洞裏苗頭和他惱了，而今又投到白蟲洞那裏去。小的又尋到那裏打探，聞得馮君瑞也在那裏，別莊燕衹剩了傢口十幾個人，手下的兵馬全然沒有了，又聽見他們設了一計，說我們這鎮遠府裏，正月十八日鐵溪裏的神道出現，滿城人傢傢傢都要關門躲避。他們打算到這一日，扮做鬼怪，到老爺府裏來打劫報仇。老爺須是防範他為妙。”湯鎮臺聽了道：“我知道了。”又賞了臧岐羊酒，叫他歇息去。
　　果然鎮遠有個風俗：說正月十八日，鐵溪裏竜神嫁妹子。那妹子生的醜陋，怕人看見，差了多少的蝦兵蟹將護衛着他嫁。天二評：介子推妹乃亦有效顰者邪。黃評：暗用妒婦津事人傢都要關了門，不許出來張看。若是偷着張看，被他瞧見了，就有疾風暴雨，平地水深三尺，把人民要淹死無數。此風相傳已久。
　　到了十七日，湯鎮臺將親隨兵丁叫到面前，問道：“你們那一個認得馮君瑞？”內中有一個高挑子出來跪稟道：黃評：恰好是高挑子“小的認得。”湯鎮臺道：“好。”便叫他穿上一件長白布直裰，戴上一頂紙糊的極高的黑帽子，搽上一臉的石灰，妝做地方鬼模樣。又叫傢丁妝了一班牛頭馬面、魔王夜叉，極猙獰的怪物。吩咐高挑子道：“你明日看見馮君瑞，即便捉住。重重有賞！”佈置停當，傳令管北門的，天未明就開了城門。那別莊燕同馮君瑞假扮做一班賽會的，各把短刀藏在身邊，半夜來到北門。看見城門已開，即奔到總兵衙門馬號的墻外。十幾個人各將兵器拿在手裏扒過墻來，望裏邊，月色微明，照着一個大空院子。正不知從那裏進去，忽然見墻頭上伏着一個怪物，手裏拿着一個糖鑼子當當的敲了兩下，那一堵墻就像地動一般，滑喇的憑空倒了下來。幾十條火把齊明，跳出幾十個惡鬼，手執鋼叉、留客住一擁上前。這別莊燕同馮君瑞着了這一嚇，兩衹腳好像被釘釘住了的。地方鬼走上前一鈎鐮槍勾住馮君瑞，喊道：“拿住馮君瑞了！”衆人一齊下手，把十幾個人都拿了，一個也不曾溜脫。拿到二堂，湯鎮臺點了數，次日解到府裏。
　　雷太守聽見拿了賊頭和馮君瑞，亦甚是歡喜，即請出王命、尚方劍，將別莊燕同馮君瑞梟首示衆，其餘苗子都殺了，具了本奏進京去。奉上諭：“湯奏辦理金狗洞匪苗一案，率意輕進，糜費錢糧，着降三級調用，以為好事貪功者戒。欽此。”黃評：如果據實入奏，何得有此等上諭，知必有故矣。天二評：討些沒趣。湯奏貪功固不可與雲仙並論，而有功不賞，先後一轍，足令有志者灰心湯鎮臺接着抄報看過，嘆了一口氣。部文到了，新官到任。送了印，同兩位公子商議，收拾打點回傢。衹因這一番，有分教：將軍已去，悵大樹之飄零；名士高談，謀先人之窀穸。未知後事如何，且聽下回分解。
　　【黃評】
　　傳奇傢嫌雜出冷淡，必有金鼓齊鳴之出，此篇與前青楓取城，亦此意也。敘戰猶夫諸演義，而下筆簡潔又復如火如荼，所以為高。
　　【齊評】
　　????船江中被搶，知縣一頓臭駡，此必是老於地方官者。若準其呈子，則藤纏身上，糾葛不清矣。猶之苗子無知生事，鎮將即欲藉此邀功，究之多一番殺戮，傷一番元氣，不如太守老成持重為是。官場有多事不如省事者，此類是也。特須察其有無大關係，亦不可一味委靡耳。
　　【天二評】
　　野羊塘之捷頗與椅兒山機局相同。捉馮君瑞隨手點綴，不求甚解，非作者註意所在。汪容甫《楊凱傳》本作野牛塘，以羊易牛，聊以影射，無甚意義。



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序跋
第一回　說楔子敷陳大義　藉名流隱括全文
第二回　王孝廉村學識同科　周蒙師暮年登上第
第三回　周學道校士拔真纔　鬍屠戶行兇鬧捷報
第四回　薦亡齋和尚契官司　打秋風鄉紳遭橫事
第五回　王秀纔議立偏房　嚴監生疾終正寢
第六回　鄉紳發病鬧船傢　寡婦含冤控大伯
第七回　範學道視學報師恩　王員外立朝敦友誼
第八回　王觀察窮途逢世好　婁公子故裏遇貧交
第九回　婁公子捐金贖朋友　劉守備冒姓打船傢
第十回　魯翰林憐纔擇婿　蓬公孫富室招親
第十一回　魯小姐製義難新郎　楊司訓相府薦賢上
第十二回　名士大宴鶯脰腹溯　俠客虛設人頭會黃評：“鶯脰”對“人頭”，奇而趣
第十三回　蘧駪夫求賢問業　馬純上仗義疏財
第十四回　蘧公孫書坊送良友　馬秀纔山洞遇神仙
第十五回　葬神仙馬秀纔送喪　思父母匡童生盡孝黃評：“葬神仙”三字妙
第十六回　大柳莊孝子事親　樂清縣賢宰愛士黃評：真以孝子許，重惜之也
第十七回　匡秀纔重遊舊地　趙醫生高踞詩壇
第十八回　約詩會名士攜匡二　訪朋友書店會潘三
第十九回　匡超人幸得良朋黃評：潘三不良，然於匡二則良朋也　潘自業橫遭禍事黃評：自作孽也
第二十回　匡超人高興長安道　牛布衣客死蕪湖關
第二十一回　冒姓字小子求名　念親戚老夫臥病
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