1895年2月12日上午8时，伊东亨在旗舰“松岛”号上正准备下令各舰出击，一艘插着白旗的北洋兵舰“镇北”号迎面开来，驶至距“松岛”号1000米处停下。片刻，侍从来向伊东报告：“中国‘广丙’舰长程璧光携来降书欲见司令。”伊东问：“现在人在哪里?”侍从答道：“在甲板上。”伊东说：“那么就将他带来。”
一会儿，程璧光来了，向伊东深深鞠了一躬，厚着脸皮恭恭敬敬地双手将降书呈上。伊
东心想，这一定是丁汝昌的复书，半月前曾托英国兵舰带给丁汝昌的劝降书起了作用。伊东展开降书一看，只见上面这样写着：“革职留任北洋海军提督军门统领丁，为咨会事：照得本军门前接佐世保提督来函，只因两国交争，未便具复。本军门始意决战至船没人尽而已。今欲保全生灵，愿停战，将在岛现有之船及刘公岛并炮台军械献给贵国，只求勿伤中西官员兵勇民人等之命，并许其出岛归乡，是所切望。如彼是允许可行，则请英国水师提督为证。为此具文咨会贵军。请烦查照。即日见复施行。”
半月前伊东确有劝降书给丁汝昌，其中说：“大厦之将倾，原非一木所能支。若见势不可为，即以全军舰船权降与敌，从国家兴废这方面来看，实在是些些小节，何足挂怀?我可以对天发誓，敢请阁下暂游日本。切愿阁下积蓄余力，以待他日贵国中兴之时，宜劳政绩，以报国恩。”丁汝昌看了，嗤之以鼻，将它丢在地上。
此外，北洋教习瑞乃尔见军心涣散，也曾劝降说：“事势至此，徒多杀生灵，毫无益处。请以船械让敌，兵民尚可保全。”丁汝昌毅然拒绝说：“我必将战至船没人尽而后已。”像这样一个赤胆刚烈的人，怎么会突然向敌人投降呢？
原来这是一件大冤案。道台牛昶炳等懦夫为推卸罪过，将主降的责任强加在已死的丁汝昌身上，这封降书是丁汝昌死后别人写的。时人泰莱证言道：“汝昌固无侥幸保全性命之念，早已有誓死之决心。既有誓死之决心，自不致死于既降以后。”事实确是如此，那天早晨丁汝昌服毒自杀后，一些洋员与诸将集中在牛昶炳家中议降，公推“镇远”管带杨用霖出面主持投降事宜，被杨严词拒绝。后来洋员浩威倡议，借丁汝昌的名义投降，并亲自起草降书，拟就后译成汉文，由牛昶炳署以北洋海军提督之樱由此可见，牛昶炳等的行径极为卑鄙无耻，使丁汝昌蒙受冤屈十余年，至宣统二年(1910年)才得到昭雪。
再说伊东亨看了降书很高兴，以为它真的是丁汝昌所写，便召集第一游击队司令海军少将鲛岛圆规、第二游击队司令海军少将相浦纪道、“松岛”号舰长海军大佐威仁亲王、联合舰队参谋长海军大佐出泪重远等开会讨论纳降问题。
诸将主张除接收军舰炮台外，其他人员一律加以逮捕。伊东反对道：“丁提督乃清国海军名将，自居北洋水师提督职位以来，辛苦经营，十年如一日，而今日之战术又有所可观，其伎俩决非可欺侮的。”他作主，写了复书，全文如下：“拜读贵翰，敬悉一是。小官因拟于明日收纳现属台端所有之舰船炮台及其他全部军用品，至其时刻、方法等细节，当于明晨台端对本书作确答时协商。军用物品一切缴小官之后，小官当令我舰船一艘平安护送台函中所指定之人员及台端一同至被双方认为妥善之地点。但既如前述，按小官个人之意见及关怀，希望台端前来我方，暂在我国等待战争之结束。此不但为台端一身之安全计，相信为台端之将来亦应如此也。同时，小官保证台端在日本必能受到充分待遇。但倘若台端必欲返回乡里，小官当随台端之希望。至于台端欲以英国舰队司令长官为保证人一项，小官认为并无必要，盖台端军人之名誉，实小官所坚信不渝者也。兹将搁笔，小官希望台端于明日10时以前对本书作一确答。”此书交程璧光带去，同时赠丁汝昌香槟酒、威士忌酒和葡萄酒各一打，及广岛产的串柿，以示厚意。是日下午3时，程璧光携带复书及礼物离开日舰“松岛”号，返回刘公岛。
2月13日上午9时左右，程璧光携带假冒的“丁提督书”，至“松岛”舰，伊东接见。程璧光悄然说：“丁提督昨夜作此书付诸使者后，服药自杀，‘定远’舰长刘步蟾和刘公岛陆军指挥官张文宣也相继自杀。”说罢，将信递给伊东。伊东闻丁汝昌自杀身亡，很觉惋惜，静默须臾，然后展信阅读。其全文如下：“顷接复函，深为生灵感激。承赐礼物，际兹两国有事，不敢私受，谨璧还，并致谢忱。来函约于明日缴交军械炮台船舰，为时过促，因兵勇卸撤军装，收拾行李，稍需时候，恐来不及，请展限。定于华历正月二十二日(2月16日)起，由阁下进口，分日交收刘公岛炮台军械并现在所余舰船，决不食言。此复，肃请台安。”
伊东看毕假冒的“丁提督书”，很觉满意，便写一复书，由程璧光带回。其全文如下：“小官顷接华历一月十八日(2月12日)水师提督丁汝昌来函，但据赍此函前来的使者口述，水师提督丁汝昌业已自杀，不胜哀悼。关于缴交军舰炮台及其他军器，请展限至华历一月二十二日一事，当在左开条件之下予以承认。其条件，即限于本日下午6时由一负责中国士官前来我旗舰，就上述军舰炮台及其他军器之缴交，并就放还在威海卫之中国人及外国人事项订定确实条约若干项。小官致故水师提督丁汝昌的最后一函说，缴交时刻及其他细节当于明日与提督协商决定。兹该官既已逝去，此等细节希与负有代理丁提督同小官协商任务的官吏协商。兹并须明言，为此项协定前来我旗舰的士官应为中国人，不得为外国人；凡是中国人，小官将予欢迎。”
13日下午5点半，刘公岛道台牛昶炳在程璧光陪同下来到日本旗舰“松岛”号，代表中国陆海军和伊东亨会议。当然这是乞降，没有讨价还价的余地，牛昶炳一概答应。不过他对日方提出的“投降之中国将弁，将由日兵监护押送国外”一条有难色，只得低三下四地小声说：“请令赴芝罘(烟台)如何?”伊东厉声说：“不行!”牛昶炳不敢再说。
2月14日下午3时半，牛、程两人又来“松岛”号，将中国陆海军将弁、洋员的花名册、编制表以及负责武器、炮台、舰船的官员名单交给伊东，并说：“昨日答应贵国的诸条件，诸将及外国人不服，请废除‘日兵监护’一条。”又说：“贵官诚能垂恩典，使得海路赴芝罘，即望外之幸。”
伊东沉思良久，最后说：“那么‘康济’舰仍归中国，用以载送丁汝昌等之灵柩，海陆将弁及外国人一并就便搭乘去芝罘。”牛昶炳、程璧光两人大喜，行礼谢恩，显出一副怯弱者的可耻嘴脸。于是中日双方签订《威海降约》十一条。其主要内容是：中西水陆文武官员立誓不再与闻战事；刘公岛士兵由日兵护送遣归；交出一切器械、兵舰、炮台；于16日上午9时以前，各舰中西官员一律迁出，船上水手、水师从15日开始遣返；“康济”舰不在收降之例，以供北洋海军及陆路各官乘坐去烟台。
2月17日上午8时30分，日本联合舰队开入威海卫，旗舰“松岛”鸣炮21响，乐队奏《君之代》，一队队日军分别进驻各炮台和收缴的舰艇。中国的黄龙旗被降下，太阳旗在各处升起。刘公岛、日岛的炮台及水师、鱼雷队各营和残余的“镇远”、“济远”、“平远”、“广丙”、“镇边”、“镇中”、“镇北”、“镇南”、“镇东”、“镇西”号10舰全归日本所有，编入联合舰队。
当天下午4时，“康济”舰升火开航，它载着海军提督丁汝昌、海军右翼总兵刘步蟾、护理海军左翼总兵杨用霖、尽先都司广东大鹏协右营守备黄祖莲、道员戴宗骞、“济远”大副沈寿昌等六具灵柩(记名总兵张文宣的灵柩应家属要求由民船运送)及陆海将弁、洋员约1000人，在汽笛呜呜的哀鸣声中，冒着风雪，凄然离开威海卫港，向烟台驶去。至此，威海卫完全陷落，举世闻名的北洋舰队彻底覆灭。
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