一位署名“不具名”的女读者（我想一定是女读者）昨天来了一封限时信，责备我说得太严重，她曰：“妻子是妻子，固不是主人，也不是仆人，但也不是姘妇、娼妓。”并用两张十行纸的篇幅，写尽了下流的话，最后索性疑心柏杨先生出身不正。要说柏杨先生的出身，我可奉告的是，绝对不正，这一点不必再加怀疑。不过，我如果说二加二等于四，难道因我出身不正便忽然等于五乎？谈到学问，我可不懂，谈到人身攻击，固内行得很。我只是劝做妻子的在她丈夫跟前有姘妇般的温柔，不是劝她对别的男人也纵体入怀，这一点先弄清楚，才能进一步的了解。
“不具名”女士的来信甚长，除去下流的话，倒也确有很多问题，值得提出研究，柏杨先生再声明一遍：我们向不作道德上的教训，那是圣崽的事；也向不作法律上的恐吓，那是官崽的事；而只作现象的分析，妻子对丈夫的态度，有她的自由，她柔若姘妇也好，她凶若野狼也好，甚至神圣若玛利亚也好，我们统统没有意见。我们只是观察，如果她柔若姘妇，她会有一个美满的婚姻，和一个美满的家庭。如果她像野狼，像玛利亚，恐怕她有得踢腾的。
当年维多利亚女皇，她的地位如何乎？权威又如何乎？虽然英国是君王立宪，但她打一个喷嚏，仍足抵我们喊叫十年的。可是有名的佚事就出在她身上，有一次她的丈夫兼表兄阿尔伯脱先生大发脾气，把自己关在屋子里，维女士敲门要进去，阿先生在内问曰：“你是谁？”维女士盛气曰：“英国女皇。”阿先生大怒曰：“你是谁？”仍盛气曰：“维多利亚。”阿先生更大怒曰：“你是谁？”维女士才发现苗头不对，乃答曰：“你的妻。”呜呼，维多利亚女皇不但是一个成功的国王，而且是一个成功的妻子，看她对阿尔伯脱先生“你的妻”那股嗲劲，便是中国目下家庭中少有的温柔情趣。呜呼，哪一个因此便看不起维女士乎哉？有一种现象似乎非常特别，越是美丽绝伦，仪态万方，在大庭广众下凛然不可侵犯的女人，她在闺房之内，越能销人之魂，蚀人之骨。其媚其柔，其风趣横生，其把男人弄得俯首帖耳，比姘妇还胜一筹。越是其貌不扬，越是学识不太高级，看起来随随和和，平平凡凡的女人，在闺房之内，越是呆如木瓜，觉得她的身份比维多利亚女皇还高。如果她的丈夫问曰：“你是谁？”她决不会嗲曰：“你的妻。”更不会嗲曰：“你的女儿。”“你怀里的小女人。”准悻悻然冲曰：“俺是玉蛾！”“你少装洋蒜！”那就啥情调都要报销，恐怕当丈夫的身虽在家，心却早逃之夭夭。
关于“嗲”，值得专书研究，此字乃江南朋友发明的，连辞源字典上都没有，真要把洋大人难住。它的意义是啥，没人为之下一界说，大概是“一种向异性或向长辈表达的，基于爱和温柔的，博取对方欢心的工夫”。若维多利亚女皇露的那一手“你的妻”是也。有一次柏杨先生送一年轻而又漂亮的少妇回家，她丈夫开门出接，她立刻飞奔而上，站在那个该死的家伙身旁，双手抱住他的上臂猛摇，又把玉体硬往他怀里塞，一面娇笑一面仰面看他的脸，旁若无人的悄悄问曰：“你真教我操心，怎么穿得这么薄呀！”好像她们已分别一十八载似的，教我看了生气，那个做丈夫的，真是他妈的应该教汽车撞死。
“嗲”不是“贱”，贱是没有骨头，对任何人都可以。嗲则源于高贵气质，只对丈夫一人而发。别人看起来可能不顺眼，但“嗲”本来不是表演给别人看的。别人偶尔碰上，只好自认倒霉。不过，旁观者的表情，却可使我们测量该旁观者的婚姻是不是美满？如果他别扭得很厉害，甚至还要愤愤然，悻悻然开咒开骂，他的婚姻准有点问题，因他从没有尝过那种蚀骨的滋味，忍不住妒火中烧。如果旁观者是一些太太们，也别扭起来，她真该回家从头反省，徒开咒开骂，骂那女人骚货，骂那男人不庄重。不能救自己之危，解自己之困也。
柳永先生《雨霖铃》词曰：“人生自古伤离别，更那堪冷落清秋节。此去经年，应是良辰美景虚设。便纵有千种风情，待与何人说。”呜呼，夫妻间如果能有千种风情，历二十年三十年而不衰，福气之大，可上与天齐。盖女人的美色最不可恃，一则美色终有衰老的一天，一则便是再漂亮的容貌，做丈夫的甚至当初为她大疯特疯，看得太久之后，效用也会递减。即令觉得一直了不起，那股刺激之劲，亦不若想当年矣。这种可悲的趋向，有赖千种风情去补充。千种风情到底是哪千种，柳永先生没有明白的指示，我们想它至少要包括下列数项，曰“嗲”，曰“缠绵”，曰“温柔”，曰“戏谑”，曰“风趣”，曰“谈心”，曰“打打闹闹”，曰“吻之拧之”，曰“抚之拥之”。据说日本女儿临嫁时，母亲一定要送她一套春宫照片。有没有此事，我不知道，说出来似乎有点太黄，至为抱歉。但如果真有其事，其中三昧，可获而得之。我并不是建议家政学堂和家政科系也如法炮制，但家政内容，至少要包括做妻子的种种待夫之道的学问，才算完整。这种学问，目前只有从个人的领悟和电影上的观察学习，未免太薄待年轻人也。
好比说，夫妻间如果能常说“我爱你”，对那枯燥的家务生活，真是一副滑润剂。家政学堂不知有没有这种课程也。东方人的嘴似乎天生奇硬，很少有人如此如此，认为那岂不是巧言花语。于是除了米面油盐孩子外，夫妻间相对如路人。那种夫妻，他们上床敦伦时，我想可能都一语不发，那才真是白活了一场，恐怕死都不能瞑目。从前舞蹈家邓肯女士追求大诗人邓南遮先生，特地请了一位家庭教师，教她俄语，学了几天，不禁大烦，便对教师曰：“我只要你教我俄国话‘我爱你’就够啦！”呜呼，一声诚恳热情的“我爱你”，抵得住千言万语，能消灭多少阴影，一个女人或一个男人，如果嘴硬得连这一句话都不会说或不肯说，那就是一个生了锈的铁钉。
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