话说毛包看见那人将骰盆打来，赶忙将身子一闪，那一个二三斤重连土包锡的大碗，斜打在金哥儿囟门上。来的势重，只听见”拍插”一响，登时鲜血直喷，金哥儿往后一仰，登时间做了青楼恶梦，栽倒地下。毛包瞧见越发不依，喝令家人们捆起他来。那个标子那里肯依？推翻桌子，也叫车夫、小子一齐动手乱打。这一片喊声，惊天动地，将烛台灯盏一齐打灭。
家人在黑暗之中混打。那街上过往的人渐渐多起来了。左右街坊都开出门来瞧热闹。听见里面喊道：“打死人了！”正在喊叫，只见几个人披头散发往外飞跑，浑身衣服扯碎，满面流血，嘴里嚷道：“好打，好打！叫你们这些忘八膏子跑掉一个的，也算不了我包大太爷！”说着，分开众人跑到街上，叫家人去将堆子上的叫来，说道：“花家出人命，这男男女女跑掉一个，我明儿问你要人！我浑身都有伤，明儿一早上城去报。”堆子上的听见，拿着灯笼赶忙进去，那些男女还围着一个人正在打呢。连忙吆喝众人住手，看那被打的人，不是别个，竟是花二爷，已经打的呜呼哀哉。堆子上的官儿说道：“外人打他，你们还要抵死的劝开才是个道理，怎么你们是他的老婆，倒同着外人将他打死，这不是胡闹吗？”孙家的们如梦方醒，彼此惊异，说道：“我们刚才明明是扯着张标子打，怎么又打的是他呢？”堆子上的笑道：“这是那里话呢？你一个人瞧错罢了，也没有你一家子都瞧错的道理。这话哄谁呢？那边地下的，又是谁打死的？”众人指道：“那是张标子。”堆子上的说道：“你们都不用走开，咱们好写报单。”老孙同花二奶奶商量道：“咱们这场官司是打定了，谁替咱们照应家里？”花二奶奶道：“赶着去接咱们二姑娘来，叫他照应。我还有一个主意，这堆子上的几个人，多多的给他点儿东西，求他报单上别说是咱们打死二爷的。明儿到堂上，我同你一口咬定张标子，拼着拶两拶子，衙门里上下多花几个钱，谁还不照应咱们吗？”老孙点头，赶忙拉了堆子上的头儿到屋里说话。先将手上一双金镯子送了他，求他报单上照应的话。那个人将镯子拽在腰里，说道：“咱们也不要你多少，你给我们二百银，我的报单上只说是你们到堆子上喊禀就是了，别的我也不管。设或张标子说出咱们瞧见你们打的，官儿叫去问，我们只说见你们围着打张标子就是了。”老孙同花二奶奶”千哥哥、万哥哥”的叫着说道：“横竖官司完结之后，我姐妹两个靠定你一辈子呢。”那头儿笑道：“既是这样，咱们就是一家人。你两个这会儿就赶着到坊上去喊禀，就说张标子逞凶连毙人命。明儿到堂上去，松不得一句口儿。这不是当玩的，拼着要吃点儿苦才得呢。”
老孙们依他去办，一面分头去叫张二姑娘同金哥的父亲，一面到坊上喊禀。回到家里，天已大亮，瞧见西边院子里大枣树上吊死一个人，众人都吃了一惊。定睛细看，认得是韩捣鬼，不知多会儿吊在这里。金哥儿的父亲马胖子说道：“我倒有个主意，这会儿我二姑娘已死，我又没有空儿陪着打官司，况且那两个主儿都不认得我，竟将二姑娘做了这吊死鬼的女儿，就说他见女儿被人打死，他气忿自缢。我撇开身子，好帮着你们打官司照应。”老孙连连点头，花二奶奶道：“你瞧他脸上倒像还带着伤呢。”正在议论不了，见张二姑娘急忙忙的跑了进来，惊问道：“你们仔吗闹出人命来了？”老孙们将昨晚的事从头诉说一遍。张二姑娘道：“你们还不穿上孝？官儿也快来了，衙门里有人去料理没有？”老孙道：“还没有呢。”二姑娘道：“我相与的一个上房先生，待我最好，各衙门都有熟人。我去找他来，咱们就托他一个去料理。”花二奶奶道：“很好，你快去罢。”张二姑娘出来雇了一辆快车，飞撵的去了。一会儿，就同那位先生坐车同来。老孙们邀在屋里，将缘故说了一遍。那先生算了一算，各衙门拢共拢儿要三千吊钱，都包在内。
老孙一口应允，先给他一张银票，是一千两银子，“你拿去料理，余下的一半天再找补”。那先生瞧着他办事简绝爽快，心中十分欢喜，就赶着坐车替他各处去照应。老孙同花二奶奶赶着又托两个最相好有势力的人，花了二三千两，替他们打点明白。
老孙姐妹两个打了一场人命大官司，没有吃着一点儿苦，竟做在张标子一身上问了个斩决。后来老孙们念韩捣鬼死的苦，将王三儿接来，拉着张二姑娘伙开着局子，倒也兴旺。只可惜花子空闹了个四大皆空，如是而已。此话交过不提。
且说王夫人们一早起来，梳洗收拾。珍珠也替友梅换了衣裙衫裤鞋子，他们一样都穿素服，赶着领他到太太屋里来请早安。王夫人见他三姐妹站在一堆不分上下，心中十分欢喜，说道：“看不出不是我生的女儿。”正说着，珠大奶奶也进来给太太请安。宝钗、宝月两姑娘同大嫂子见礼。宫裁将友梅周身瞧了一遍，笑道：“真个是太太的女儿。”王夫人笑道：“谁说是假的吗？我瞧着这孩子倒很有些福相。”珠大奶奶道：“同宝妹妹、四姑娘姐妹三个的品貌竟不分什么，谁不说是太太的姑娘呢？”正在说笑，林之孝进来回话说：“厨子们一早都在长亭伺候，太太们差不多也可以先到那里去等。”王夫人点头，吩咐：“家里还留珠大奶奶、月姑娘同你。家里的照应发行李，总要上紧赶办。我又得了个六姑娘，真是可喜。”林之孝道：“昨晚上垂花门传话出去，知道太太得了六姑娘。因夜深，今日来替太太道喜。”王夫人命友梅见了林大爷，林之孝赶着给六姑娘道喜。王夫人道：“六姑娘是宝二奶奶姑妈的女儿。这姑老爷姓韩，是个名士。夫妻不在了，他倚着一个当家子的叔叔，叫做什么韩捣鬼，将他骗了进来，要卖他到不好人家去。六姑娘不依，哭着喊着要寻死上吊，那家不好人家没有法儿，交还他的叔叔，坐车回家。谁知道儿上碰翻宝二奶奶的车，是这样才将他带了回来。说起来，才知是自家姐妹。我听他叔叔这样坏良心，我也断不肯将他放出去。你一会儿去找着他叔叔，同他说明，赏他几两银子叫他回去。从此以后，只当没有这个人。他若不依，不但不给银子，还要送官去办他。你瞧着该应怎么办法就是了，横竖这个人我是要定了。今儿回来，我带他去拜祖先同大太太们。”林之孝答应去办不提。
王夫人等着平儿上来同吃点心，诸事交给珠大奶奶同宝月。
吩咐停当，领着琏二奶奶、宝二奶奶、珍珠四姑娘、友梅六姑娘，每人一辆飞檐大鞍车，带领着多少丫头、嫂子们共有一二十辆车，家人、小子骑上牲口，一直竟往长亭而去。此时正是七月中旬，秋光高爽，那些村庄妇女满头戴着野菊花儿，三三两两在那里簸麸碾麦。两边地上的高粱俱已含苞吐穗，十分丰足。走了半日，约有十五六里来路，才到长亭。
太太们下了车，这店里都是贾府办的铺垫、灯彩，摆的很体面，厨子们早已备办妥当。太太们用过茶，到外面来瞧瞧野景儿。宝钗、珍珠想起在这里送柳太太起身，同着琏二哥遇着那个和尚，谁知他竟能割恩断爱撇下妻子飘然而去！今日我们都在这儿，不知他在那里逍遥自在呢？珍珠想到伤心，不觉掉下泪来。宝钗瞧见，忍住悲切，将嘴努了努，珍珠赶着掉过头去擦泪。平儿瞧见问道：“四姑娘又做什么？”珍珠笑道：“我一辈子怕见野景儿，瞧见了就要伤心。”王夫人道：“明儿下了船，时刻都是野景儿，你那里伤得这些心！”宝钗道：“我那年在这儿送妈妈起身，几乎将心肝五脏都哭的要掉出来。香菱哭的更利害，谁知他到家就不在了！咱们同妈妈倒快要见面，只可怜那个香菱想起来原该要伤心。四姑娘又不为这个，又不为那个，瞧着野景儿就流眼泪。你那眼泪比林姑娘的还要多，倒像眼皮子上带着个眼泪口袋，不用费事顺着口儿往下就流。”太太们听了，都忍不住吃吃大笑。珍珠道：“咱们由水路回去，不知到林姑娘坟上去便不便的？”王夫人道：“我听见老爷说，在平山堂的后身湾船上去也不远儿。这几年谁去替他们上坟？可怜只怕连上堆儿都塌完了也论不定。我原想着过扬州要去给姑太太娘儿们上坟。我还有金山寺的一个愿心，还是我进来的那年许下的。这一磨儿回去，必得要耽搁一天还了愿心。”宝钗指道：“那一阵，只怕是他们来了。”众人抬头，望见灰尘蔽天，那一群车马来的不少。渐渐走近，梁贵过来回道：“大太太们来了，前面骑顶马的很像汪福，后面牲口上像是珍大爷同蓉大爷。”正说着，那车马来得很快，已看明白，果然一点儿不错。也是一二十辆车，还有一二十匹马。汪福骑着顶马，看见二太太们都站在外面，远远的就下了牲口。后面珍大爷们瞧见了，又走近些儿，也下了牲口走着过来。大太太车已到了面前，媳妇们赶着过来伺候下车。
王夫人笑道：“我知道大太太来，在这里等着接呢。”邢夫人笑道：“我远远瞧着你们这一堆儿，再瞧不出谁是谁。直到面前才瞧得明白。亲家们也来了，同着一起儿出城，咱们送的顶远，别的就在城外，车儿马儿多着呢。同他们走闷的慌，叫咱们的车先冒上前来。我瞧见蓉姑娘同蟾姑娘坐在驼轿里，姐妹两个在那里哭呢。”邢夫人说毕，瞧见友梅问道：“这姑娘是谁？总没有见过，倒很好的一个人儿。”王夫人笑道：“咱们进去对你说。”两位太太拉着手儿到了上屋里坐下。平儿、宝钗、珍珠给大太太请安，珍大奶奶、蓉大奶奶给王夫人请安，珍大爷、蓉哥儿也请安问好，都问这姑娘是谁？王夫人笑道：“这六姑娘是我的女儿。我等着送过行，才领他去拜祖先，再给大爹、大妈、哥哥、嫂子磕头。这会儿既都在这儿，就叫他磕了头，我再说这缘故。”吩咐友梅过来，指道：“这就是你大妈。”友梅听见，在邢夫人膝前跪下，磕了四个头。邢夫人很喜欢，说道：“好儿子，起来，起来。”友姑娘磕完了头站起来，王夫人又指道：“这就是你珍大哥哥同珍大嫂子。”友姑娘对着哥嫂跪下去磕头。珍大爷夫妻两个赶忙扶他。友姑娘拜完，宝钗笑道：“这是珍大哥哥跟前的蓉大侄儿，这个就是咱们的姐姐侄儿媳妇蓉大奶奶，你们都见个礼罢。”
于是，三个人同拜。珍大奶奶拉住友姑娘说道：“六妹妹，快起来。你是个姑姑，怎么回侄儿们的礼？别叫外人瞧见笑话。你别听那没有溜儿宝丫头的说话。”珍大爷笑道：“宝姑娘真会闹个燕儿孤，怎么同蓉儿的媳妇拜了姐妹？这怎么说呢！”
宝钗笑道：“等着你娶孙媳妇，我还要同他拜姐妹。”珍大爷笑道：“那个你成了个老妖精的姐姐。”大太太们都哄然大笑。
众人笑了一会，大太太吩咐丫头、媳妇们都过来见六姑娘道喜。
珍大爷道：“咱们倒忘了给婶子道喜。”邢夫人笑道：“真个的，都是叫你们说笑话，将我笑忘了。”王夫人赶忙拉住道：“好姐姐，说了就算了，你们都不用，快坐下听我说他的来历。”
众人依着王夫人吩咐，俱一齐坐下。
王夫人将友梅的家乡住处、名儿姓儿、怎么去怎么来的缘故，从头说了一遍。贾珍听了大怒，说道：“原来是韩雪江先生的女儿！我从雪江先生看过文章，深知先生真是有名的宿学，清介非凡，只有一女。我同六姑娘是世兄妹。那个什么忘八膏子韩捣鬼，这样可恶，这还了得！等我回家，叫人去抓了这个奴才来，他叫什么韩捣鬼，我拿大杠子将他这个鬼捣他一个稀糊脑子烂！叫他试试我这捣鬼的手段，问他还敢作怪不作怪呢？”引的两位太太、奶奶们都笑个不止。王夫人笑道：“我已吩咐林之孝去对他说，不知他肯依不肯依。既你是韩公门人，很好，就交给你去办。说是这样说，那个什么韩捣鬼也别难为他，赏他几两银子，叫他写个字据儿给咱们就是了，也不犯同他去生气。”太太们正说着话，家人们进来回说：“亲家老爷到了。”贾珍带着蓉哥儿赶着去接。邢夫人们刚要出去，见桂太太们已下了骡轿，一班儿都走进来，同到上屋。这上屋是一连五大间，并无隔断。靠西边设着一席，是亲家老爷同姑爷、珍大爷父子四位，东边三桌是奶奶、太太、姑娘们的。众人到了上屋，都还散坐着。桂恕同金夫人再三称谢，说道：“大姐姐今儿何苦费这些事？又要花多少钱，叫咱们实在不安。”
邢夫人、王夫人笑道：“这算什么？不过水酒一杯以润行色，妹夫同妹妹何烦挂齿。从此康庄得意，日听好音。”桂怒们答道：“总赖福庇。”邢夫人又叫孙女婿过来，亲亲热热的谆嘱了几句，就在身上解下一块玉佩，替桂堂带在身上，说道：“过两年，我来接你完姻。”桂堂答应拜谢。
那边宝钗、芙蓉、蟾珠、珍珠一班姐妹们说不尽的离愁别绪。王夫人吩咐友梅，给三姨夫、三姨儿磕头，桂恕同金夫人忙问道：“这位是谁？”王夫人道：“这是我新得的女儿，带他出来替姨夫、姨妈送行。”桂恕道：“怎么好呢！等着我到了广东再寄东西给他罢。”王夫人笑道：“姨夫、姨妈慢慢的赏他罢。”又命友姑娘同蟾珠、芙蓉还有祝府两位姨娘都见了礼。
桂恕道：“今儿有一件大新闻，说起来真要吓死人。我夫妻儿女若不亏大姨太太这一番大德，不但不能出京，今儿就要闹的不可开交，想起来令人可怕。”王夫人忙问道：“有什么新闻，妹夫说的这样可怕？”桂恕道：“就是我欠他短票的那家，昨晚上闹出三条人命来。今儿都到刑部。”王夫人惊问道：“就是那个什么孙太太吗？”金夫人笑道：“就是他闹了大事，三条人命呢！”王夫人忙问道：“怎么三条人命？”桂恕道：“我听见说那个姓孙的有个亲戚姓韩的，叫做什么韩捣鬼。”贾珍接着赶忙问道：“韩捣鬼怎么样？”桂恕道：“听说这韩捣鬼带着一个侄女儿从山东来到这里投奔，姓孙的就留他爷儿两个住在家里。昨晚上孙家请客赌钱，想是叫他侄女儿陪客。也不知是为什么，在里面赌钱一个姓张的叫做什么张标子，不知怎么同那姑娘翻了，拿起赌钱的盆子打了过去，一下子就将那姑娘打死了。韩捣鬼同他不依，那张标子又将他打了一顿，谁知那韩捣鬼气忿不过，就在他院子里吊死了。他本家姓花的拉住了自然要不依，那张标子真是个标子，叫众人攒着一顿乱踢乱打，又将姓花的打死了。一会儿就是三条人命。”
王夫人问道：“妹夫怎么知道吊死的是韩捣鬼呢？”桂恕道：“我原不知道什么韩捣鬼，只因刚才那个姓孙的来找我替他刑部里去说人情，是他亲口对我说，我才知道。”贾珍忙说道：“如果韩捣鬼真个吊死了，实在是报应不爽，真令人可怕。但是那个侄女是不是只怕还未必真，其中尚有缘故。”桂恕道：“千真万真，刚才姓孙的说，韩捣鬼的侄女儿因为丈夫没了，无人倚靠，到这儿来投奔他的。谁知那张标子要调戏他，那个堂客不依，就骂起来，要同他拼命。张标子一时怒发，拿起赌钱的盆子当头一下，就打死了。所以我知道是真的。”贾珍笑道：“我只要韩捣鬼是真吊死就是了，那堂客真也好，假也好，咱们管他做什么？”两位太太在那边点头叹息道：“好报应，好报应！”贾珍道：“有一个人，说起来亲家也该知道。”桂恕问道：“是谁？”贾珍道：“韩雪江先生，亲家可知道？”
桂恕道：“韩雪江不但知道，而且相好。那年他带了家眷去找他姐丈鞠冷斋，自从那年去后，杳无音信。于今鞠冷斋现在家姐丈家里给梦玉看文章。冷斋同祝大宗伯同年中最为相契，所以去官之后，就在祝家。倒不知雪江近在何处？”王夫人用手指着友梅笑道：“此即雪江之女也。”桂恕惊问道：“怎么他是雪江的女儿？”王夫人笑道：“叫你大亲家说这缘故。”贾珍就将他到山西的光景，直说到昨晚车惊轮断，宝妹妹带他回来相认拜母，从头至尾说了一遍。桂恕同金夫人不胜惊叹，说道：“昨晚马惊插车，这都是雪江夫妇阴灵默佑，故意送到这儿来的。大姨太太收他为女，我们都是感激。既是这样说，那韩捣鬼是死有余辜的了！他吊死也还是雪江之灵，天理昭彰，令人可怕。”说着，叫友梅到面前，问道：“今年几岁？”友梅答道：“十四岁。”桂恕道：“从今以后，须要孝顺太太，以报救你的这番恩义。”友梅一阵伤心，泪流满面，不能答应出声，呜鸣咽咽哭的十分伤感。桂恕安慰他几句，说道：“我见你姑爹鞠冷斋，对他说你的这一番风波际遇，也叫他夫妻两个放心欢喜。”贾珍道：“咱们吃面罢。”桂恕道：“天也不早了，我竟领了盛赐，以便起身。”太太吩咐家人摆面，家人们一齐答应，立刻两边摆起杯筷，挨次坐下饮酒。今儿连赶车的都一概有面。此时内外端面上菜，往来不绝。
王夫人恐他姐妹们哭哭啼啼，倒要引起老姐妹离恨，因想出一个主意，说道：“今日是妹夫、妹妹荣升大喜，都要放量饮他个十分得意。少刻上车，姐妹们一笑而别，不许用送行俗态：嘱咐叮咛，牵衣流泪，甚属可笑。我们今儿不必学此故态，给他个大醉，一同上车，不必说话竟自分手。将来书信常通，有话很可说得，又何必上车的时候唧唧闹的心烦意乱呢！”
桂恕笑道：“大姨太太的话很是，咱们今儿分手不许有送行俗套，都要吃的醉醉的上车最好。”贾珍命取大杯来，两亲家畅饮。这边太太们也说说笑笑，欢乐饮酒。那些内外家人、仆妇也都吃酒吃面，将个长亭的大饭店做了开筵东阁，十分热闹。
不觉已过了晌午，老爷、太太们俱已用毕。各家丫头、媳妇们收拾完结，四处车马全行伺候，贾府办差家人检点收拾一切物件。桂怒笑道：“咱们不须嘱别，竟是各上各车最好。”
太太们都道：“甚是。”各人领着丫头、媳妇都到外面，桂恕同金夫人道：“咱们今儿闹做新样儿，先送太太们上车回去，咱们起身，这倒有趣。”王夫人笑道：“送行原是先送行人，咱们今儿说过，不必你送我送的，竟是一齐上车，各人走各人的最好。”桂恕道：“既是如此，咱们竟请上车。”这几处家人、媳妇们都纷纷伺候，各上各车。此时珍珠、芙蓉、宝钗、蓉大奶奶拉着蟾珠、太太的手不忍分离，太太们瞧见，催着上车。可怜姐妹们一句话也说不出，硬了头皮，各家的丫头、嫂子们扶着流泪上车。太太、奶奶们也都各人分手。只听见一声吆喝，车马纷纷各分南北。从今是：寒侵旅帐知霜重，行到天涯觉梦长。
不言桂恕从此长行。且说邢夫人们原打谅着分离的时候有一番悲切，谁知新样儿一齐上车，竟是这样一走，倒省了多少离愁别恨。坐在车里，望望两边野景，不觉日已沉西。赶到城里，邢夫人吩咐：“请二太太们同着祝府的姑娘、姨娘都到家去。”家人们连声答应，赶着照会后面赶车的。
走不多会到了宁府，太太、奶奶、姑娘、姨娘们一直到里面下车。来到上屋，芙蓉同两位姨娘又给大太太们见礼。王夫人吩咐，祠堂里点上香烛，领着友梅去拜过宗祖。请大老爷进来，叫六姑娘拜见大爷。贾赦问了他的来历，贾珍将他的缘故说了一遍，大老爷十分欢喜，叫邢夫人留二太太们吃晚饭。
贾珍差个妥当家人去打听孙家事故同韩捣鬼的死活。那人去了一会，来回大爷说：“是韩捣鬼实在吊死了，他的侄女同花老二叫一个姓张的打死了，凶手同在场动手的人全行拿去。
孙家堂客们都在家里。”贾珍道：“我只要那姓韩的是真吊死就是了。谁去管别的闲事！”随走进去回了两位太太，都欢喜放心。
王夫人在宁府里吃了晚饭，带着芙蓉们回到家去。林之孝将韩捣鬼的话回覆太太，又将今儿运行李同太太上屋里木器等项到船的说话。王夫人道：“都要赶明后日运完才好。”珠大奶奶道：“两天全完了。”王夫人问道：“赏家人们银子，都给他们没有？”珠大奶奶说：“全给了。”王夫人忽然叫道：“哎哟！我倒忘了。”不知太太忘了什么，且听下回分解。
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