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鸳鸯蝴蝶 》 廣陵潮 》
第四十五回 乞捐資短盡英雄氣 吞巨款空生宵小心
李涵秋 Li Hanqiu
程道周先是大大吃了一驚，當時便疾轉過身來問道：“這分明是冤鬼顯靈，藉乩索命，諸位可知道這楊先生平時可有甚麽不可告人的冤孽呢？照這光景，第一要緊還是延幾個道士打一臺清醮，替他解救解救罷。”……呀，再一細看，適纔那些先生，不知都溜到那裏去了，衹剩有一個小廝同王道士不曾走。程道周知道他們書生畏禍，也衹付之一笑，便招呼了慧琴說：“我們也走罷。”於是坐上轎如飛而去。王道士此時被楊靖這一嚇，也忘卻送大人的憲駕，低着頭再將楊靖一看，衹見他面白眼突，頓時將一副臉瘦得沒有二寸來寬，雙手微微撐拒，已是出氣多，入氣少了，雷先生提進來的那盞洋油燈，本來已剩不多少洋油，至是已奄奄待荊那個小廝嚇得索索的在一旁抖。王道士大着膽子問那個小廝道：“他們諸位先生呢？”小廝也答道：“他們諸位先生呢？”王道士道：“如何他們一個也不見了？”小廝也答道：“如何他們一個也不見了？”
王道士見那個小斯已失魂落魄，深怕又出別的岔子，忙忙跑出房外，傳集了廟中兩個夥夫，用一張竹床子將楊靖睡上去，趁他還有一絲微氣，飛也似的自己押着送到楊靖傢裏，他妻子宋氏剛捧着一碗薄粥，坐在門檻上，忽然見人將他丈夫擡得回來，嚇得跳起身來，手裏那個粥碗，不由豁琅一聲，墮地粉碎。王道士略將楊靖扶乩遇鬼的話告訴王氏一遍，宋氏不禁放聲大哭，抱着楊靖臉對臉的叫喚。誰知楊靖再也不肯轉回陽世，漸漸肌肉發紫，一靈永別宋氏去了。宋氏是個老實婦人，轉身便嚮王道士磕了一個頭說：“不瞞你老人傢說，我們先生在日的光景，你老人傢一切都知道的，真是柴米無着，如今從半天裏掉下這件禍事，我一個婦人傢沒腳蟹，叫我怎生發付，怕不一條命就是兩條命。”說着，涕泗橫流。又跪在楊靖屍旁哭起苦鬼來。王道士也是盡提着大方袖子拭淚。那兩個夥夫提着扛榛喊道：“王師父，我們是回去了。”
王道士點點頭說：“你們先回去罷，我停會子便來。”說畢，掉轉身子又來解勸宋氏說：“奶奶盡着哭，也是沒用。死的已經死了，活的還要過呢。為今之計，第一先要將楊先生後事置備起來，好好入了殮。奶奶想總是沒有這項現成款子，我替奶奶打主意，還是奶奶親自到傢去走一趟，同老爹商議商議，千不看，萬不看，奶奶總是他親生養的，也不能不照顧奶奶，這是末了一次。”
宋氏收了眼淚哽咽說道：“你老人傢說的話，怕不是。但是我爹娘自從鬧過官司以後，他兩人的心是冷透的了，再不肯見我們夫婦一面，去說怕也沒用。我們先生在日，他同學朋友也還不少，若是能夠請朋友們幫個忙，覺得比較去求親戚爽利些。這件事便托你老人傢替死鬼效個力罷。”說罷，又哭起來。王道士道：“衹恨我小道也是清風兩袖，很對不住我們楊先生。既然奶奶這樣說，小道拚着這副老臉，情願替楊先生去沿門托鉢。何其甫何先生我記得他是你公公的門生，他同楊先生便有世誼，我就先去同他斟酌，他總比別的朋友要出得多些。而且學中的人，小道究竟是個門外，此後一概總還要仰仗着他。奶奶你先好好守着死屍，我去去就來。”
王道士此時深悔扶乩的事，是他發起，不料便在這上面將楊靖命送掉了，問心慚愧，不由負着一腔義氣，徑奔到何其甫那裏。何其甫在廟裏見楊靖遇鬼，便知此事有些難處，防有人命幹證，暗中將雲麟扯得一扯，沒命飛逃。依雲麟主意，到不忍心將楊靖丟在廟裏。無如平素畏懼先生慣了，不敢不從。剛出廟門，隨後嚴大成一幹人也都陸續分散。何其甫逃入傢內，驚魂兀自不定，不得已，在書架上取了一本太上感應篇，從頭至尾讀了幾篇，剛自閉自凝神，已見王道士跑進來。何其甫吃了一嚇，裝着沒事人一般，絶口不提楊靖的事。轉是王道士問道：“何先生可曉得楊先生已經咽氣了。小道適纔親自將他送到他府上去。”
何其甫冷冷答道：“這一來到也罷了，免得時常到你廟裏去打擾。”王道士道：“惟是楊先生身後，一切沒有，小道此來，少不得要費先生的心，替他張羅張羅。”何其甫驚道：“身後的事麽？咳，像我兄弟身前還在這裏敷衍不下去，我卻不能替他張羅身後了，請你免開尊口。”
王道士道：“阿呀，這一來他女人怎麽能發付呢？先生不看楊先生分上，還該看楊先生的老人傢分上。”何其甫氣喪着臉說道：“依你意思，想叫我怎麽樣呢？”王道士笑道：“方便的事，聽人方便，也不能競爭多寡。先生解一解囊，以外的朋友，便請先生出個名兒，替他發個傳單，少不得聚湊一二百元，將楊先生喪葬弄清了，餘下的便給他女人養活。”
何其甫冷笑了一聲，將個大拇指竪在王道士面前說：“王道士，你真是大慈大悲，就請你替他擔任了罷，像我就沒有這樣魄力。我如有這樣魄力，我到不坐這窮館，我早已去做道士了。要知道點石成金，都是你們道士的法術，我們孔夫子若能點石成金，他到不至於在陳絶糧，從者病莫能興了。”
王道士見何其甫毫無資助之意，不禁也有些生氣，便故意笑道：“可惜點石成金，我們祖師久已失傳了。若是不曾失傳，小道廟裏金子雖然沒有，石頭是有的，何至又來同先生擾。總之這件事，先生萬萬義無可辭。”何其甫怒道：“我是欠他的？”王道士道：“如果欠他的，又作別論了。”何其甫道：“你該上門來逼我？”
王道士正要答言，那美娘在房裏聽見，已經知道此事。見他們口角起來，便將何其甫喊得進去，何其甫依舊怒氣未息。美娘笑道“你們講的事，我是明白了。開弓沒有回頭箭，你多少也該幫助他點，纔是道理。”何其甫道：“道理道理，有了道理，就沒有錢了。”
美娘笑道：“話雖如此，你同楊先生比較起來，你究竟比他寬綽些，我也知道我們傢裏也沒有現錢，不如將我手腕上這兩衹雙竜抱柱銀鐲頭，先藉他去當一當，等我們有錢，我們再去贖，你以為何如？”何其甫道：“也好也好，橫竪這鐲頭，也是你陪嫁過來的，我也說不起嘴來攔阻你。我再不同這牛道士談心，你便拿出去交給他罷。”
美娘不得已，便將鐲頭送出來交給王道士，說了幾句好話。又說：“我們先生他是樹葉子掉下來怕打破頭，這傳單的事，還請道士另去找人辦罷，實在對不住死鬼楊先生，還請道士帶個信給他師母，勸他不用過於哀慟。”王道士見美娘說話較何其甫圓通得許多，也無可說，將鐲子拿入手裏，謝了兩句，便去尋覓別人。誰知一直跑了好幾傢，再也休想他們肯出一個銅錢。王道士氣得臉都青了，沒精打采，又轉回宋氏那裏，眼看着這副銀鐲，如何濟事。宋氏衹是哭泣，王道士奔了一天，雖是深秋時分，天氣還熱，楊靖屍身漸漸透出臭味，肌膚青紫。王道士正沒打算處，猛的門外走進一個人來，不是別人，正是雲麟，心裏記挂着這件事，手裏攜了一包紙錁，到靈前磕了三個頭，便問王道士，這事如何辦法。王道士便將嚮諸人乞告情形說了一遍，說還不曾到相公那裏去。雲麟道：“王道士你是錯了，固然讀書的人也沒有多錢，即使有錢，你要想他無故的拿出一文半文來使用，除非海水西流，太陽東落。他們書愈讀得多，心愈煉得毒，這些慷慨解囊，揮金如土，到還要在那些鬥雞走狗皂隸與臺裏去尋覓，或者還碰着一兩個假俠士。再不然就要去尋覓大人先生，大人先生們積蓄多，原也不肯浪用，但是他們出得一千，衹當我們出了一百。他們出了一百，衹當我們出了一十。這叫做多裏撈摸，你放着程道周程大人那條路不走，轉來同窮書呆子糾纏，無惑乎是個勞而無功了。”
王道士被雲麟一席話轉說得笑起來，說：“好相公，你雖則年紀輕，到還爽快，我何嘗不想到程大人那裏求告，衹是我們那裏有這分兒去面見大人呢？少不得還是同他門口那幾位管傢磨陀。相公你須知道，一個鄉紳傢門口的管傢，同州縣衙門口差役一樣，都是吃人不吐骨頭的。他衹肯幫着外人一齊去弄大人的錢，他斷不願意拿大人的錢花出來做好事。不瞞相公說，就是扶乩這一層，我暗中允了他們的許多酬謝，他們纔肯從中出力，若是不然，早就摜下你不睬了。”
雲麟道：“既這樣說，我便前去會他們大人，當面求告。”王道士不等雲麟說完，拍手笑道：“妙呀，相公肯去，這是再穩當不過。相公畢竟是個秀纔老爺，與我們做道士的不同。”
雲麟道：“也衹好碰碰看罷。我也不再耽擱，就此前去，你在這裏等個消息。”王道士答應了，等雲麟走後，便先將那副銀鐲，送至小押鋪裏押了一千多錢，先買了些柴米紙錁，又到廟裏叫了一個夥夫，挑着到楊靖傢裏，自己將廟裏各事安排好了，依然也趕着到這邊來。且說雲麟負着滿肚皮豪情俠氣，匆匆走到程紳宅前，見大門裏面那盞極大門燈，蠟燭剛纔熄了，兀自氤氤氳氳，冒着油氣。屏門緊閉，旁邊壁縫裏，卻露有燈光，有兩個人笑聲。雲麟也不管三七二十一，便鼕鼕的在屏門上拍了幾下。裏面笑聲頓息，便聽見有人問道：“外面是誰敲門？”雲麟道：“是我。”裏面又問道：“你是誰？”雲麟道：“我姓雲，是來會你們大人的。”
裏面冷笑道：“哦，會大人的最好再來遲些，我們大人是終夜不睡覺，專門等會客的。”接着便有一個小丫頭聲音，似乎在一個人身上拍了一下，笑駡道：“你這冷賊骨的，說的話真有味兒，你老實去開門，我也要趕快進去，姨太太等着用水呢。”又聽見裏面笑道：“小冤傢，理他呢，早不來，遲不來，剛在這個當兒來顯魂。”說着又像纏倒在床上，衹聽見小丫頭阿呀阿呀，笑個不住，雲麟不由心頭火發，拍得那門格外利害，便從這聲音裏聽見高低鞋子咭咯咭咯一路跑進去了，纔走過一人將門用勁一操，呀的開了半邊。雲麟見他穿了一件短衫，面紅氣喘，衝着雲麟說：“先生，你知道此時是甚麽時候了，我們大人那有會客的道理，明天請先生早些來。”雲麟道：“請問你可是程二爺。”那人道：“那是我的父親，夜間不住在這裏，我便叫做程全。”
雲麟道：“並不是一定連夜求見你們大人，衹因為有一件要緊的事，要同你們大人商議，還請替我進去回一聲，事成之後，少不得有點酬謝。”程答道：“原來是打抽豐的，這件事也不吃緊，衹是半夜三更，我們不敢進去回。”說着便將那扇屏門撲通關了。雲麟好生掃興，暗想這時候，已有二三更時分，我來得原是不巧。況且鄉紳傢這重門房，便是一座嚴關，此關打不通，也是沒用。這程全寧可在門房裏同丫頭們打混，要他上去回一句話，他就推三阻四，虧他名字還叫程全呢，你就便不該成全成全楊靖。雲麟一面走，一成恨得咬牙頓腳，道路又黑，衹管一口氣望前奔走，猛不防腋下撲着一人，被雲麟一股勁，平空栽倒，便呀的哭起來。雲麟低頭一看，原來是一個七八歲的小孩子，手裏緊緊捏着一個粗碗，盛着湯汁淋漓，已是一點不剩，還有一個小籃子，顛倒跌去十幾步遠，滿地白皚皚的，深夜也看不清楚。幸喜那碗不曾跌碎，雲麟忙變下腰來，攙那孩子。忽的從右邊一個鋪子裏跳出一個人來喝問道：“蟹兒，你為甚麽哭？”那孩子便哽咽的說被人撞倒，將豆腐漿都潑了。那人冷笑道：“好好好，蟹兒你多管是燙着了。”又望着雲麟道：“好利害，街道是你購買來的？為何不圈入府上去，容你在此橫行霸道。我們有理講理，你什樣說什樣好，快說快說。”
雲麟見那人神情很有用武的意思，不覺吃了一嚇。卻好這個當兒，鋪子走出來一個駝背老者，手裏提着一盞油燈，閃閃的動搖不定。燈光躲到那人臉上，雲麟認出這人便是三閻王劉祖翼，當日曾拿過他女人破褲去索詐過田煥的。後來在學堂會過幾次，雲麟忙陪笑走上一步說：“原來是劉四先生，這位相公是誰？多有得罪。”
劉祖翼也認識雲麟，不禁也笑起來說：“我道是誰呢？彼此都是熟人，不妨事不妨事。黑夜裏你如何敢出來？”雲麟道：“不瞞劉四先生說，楊先生楊靖昨天死了，學生便為他的事忙着。”劉祖翼驚道：“楊蝶卿死了，大前天我還看見他在茶社裏很神氣的，如何會死了。街上不是談心之所，便請到我們捨親鋪子裏談兩句，權且歇歇，稍停我送你回傢去。”說着便命那孩子擄掇好了，一同隨着那駝背老者進入門裏。雲麟留心看去，原來是一座磨豆腐的鋪子，攏共不得兩間房屋。一邊支設爐竈，一邊安着磨盤。大缸小缸，到是五六衹，滿滿的也不知是安放甚麽的。一匹瘦驢子，正自顛頭播腦，在那裏挨磨，耳邊衹聽得轟轟轟響個不住，磨盤底下睡着兩個母豬，又有一張草鋪，一個老婆子，赤着上身，懷裏抱一個吃乳孩子，同豬睡在並頭。劉祖翼跳得進來，左望望，右望望，忽的從那婆子鋪底下抽出一張木凳，命雲麟坐着。不提防這木凳一抽，那鋪轟的坍了半邊，將婆子從夢裏驚醒，怪叫起來。劉祖翼笑道：“嫂子是我。”
那婆子見是劉祖翼，再也不敢則聲，光睜着眼坐在地上。劉祖翼嚮那駝背老者笑道：“原來碰倒蟹兒的，是我的朋友雲少爺，少不得停會還要另舀一碗漿。”那老者應道：“有漿有漿。”說着便舀了一碗，奉給雲麟。雲麟見那漿到是滾熱的，衹是無糖無油，微微呷了一口，也就放下了。劉祖翼拍着那孩子笑道：“這是我的小兒子。今年歲了，每天夜裏我將他攜帶出來，到我們這捨親郝財喜鋪子裏吃兩碗豆腐漿，臨走便帶一碗回去給他姐姐。你踢翻了的那個籃子裏面是豆腐渣子，內人吃素，他喜歡弄點鹼菜炒炒，又下飯，又免罪。我同郝老爹的親，算是不遠。我記得他是我們遠房本傢祖母的姨甥兒，承他的情，從來不曾厭煩過我。不久要發榜了，你的闡稿想還得意？楊蝶卿死是死了，你為他忙甚麽？”
雲麟道：“不瞞四先生說，蝶卿死了，一總身後的物件，一樣沒有，我們替他設法，意思想去求求程道周，不料來遲了一步，他傢門房裏老程睡了，不肯去回。但是蝶卿屍身已有些變動，明天再不入殮，恐怕他府上也要變做鮑魚之肆呢。”
劉祖翼道：“程道周麽？我知道他的脾氣，除得和尚道士，拿天堂地獄去哄動他，一哄就是一千八百，若在別的上面想他的錢，比拔他的毛還難。你以為可惜他今天睡了，意思明天等他不睡的時候再去求他，不是我說一句打斷你的興頭話，衹怕他耳朵聽着，嘴唇聽着，眼睛閉着，腦袋幌着，任你怎樣哀求，他比睡的時候還老穩，給你一個不答應。你有本事闖到他庫裏去搶劫他的銀子？”雲麟聽了，不禁懊喪起來說：“這便如何是好呢？終不成眼看着楊先生不得入殮？”
劉祖翼笑道：“這卻要倚仗我劉四先生了。不瞞你說，我劉四先生的大名，老程他也如雷灌耳，一年三節，我往常都要撈摸他幾文用用，今兒看着你分上，楊蝶卿在日，我們也有點交情，等我猴到老程的大廳上，叫他雙手送出錢來。他若是敢出個哼聲兒，我姓劉的便稱不起好漢。”
雲麟大喜，忙嚮劉祖翼作了一個揖說：“便費四先生的心，一切仰仗。”劉祖翼挺着胸脯道：“大傢都是替朋友幫忙，何消你這般打恭作揖，反覺得客氣了。一不做，二不休，楊蝶卿傢裏料想沒有多人照應，僅僅摜給王道士個驀生的人，我們朋友反置身事外，也不成個禮統。你如果高興，我們一路走，先將我這蟹兒送傢去，我便陪你到楊蝶卿那裏，我捨間還剩得幾百文，一發帶了去，恐怕夜間他傢有那些零星使用。”雲麟十分感激，遂一一答應。劉祖翼又命蟹兒舀了一碗漿，又盛了一籃子腐渣，辭過郝財喜，黑暗暗的徑奔上街。走了好一會，到一處北城根腳下，有三間板屋，後面便依城為壁，兩扇蓬門，虛虛掩着，門縫裏微來燈光，機聲軋軋的，似有人在那裏紡紗。蟹兒走得飛快，早跳過去，將門一推，喊道：“姐姐漿來了。”劉祖翼便讓着雲麟先走，大傢都進入門裏。
雲麟見有一個十五六歲的女郎，荊釵布裙，剛推着紡紗車兒，旋轉不已，見了劉祖翼，忙含笑立起身來說：“爹回來了。”
劉祖翼道：“你母親呢？”那女郎道：“母親剛纔睡下。”說着便溜眼望着雲麟，不覺羞態橫生，把個頭低垂下來，盡瞅自己的一雙小腳。雲麟見那女郎雖是傢常打扮，卻有一種風姿，動人憐愛，知是劉祖翼的女兒，卻也不敢輕保無如衹有一個長不及十步的堂屋，道不得個嫌疑回避，也就細細飽看了一回。劉祖翼聽他女兒說母親已睡，他早跑入房裏，悉悉索索去摸那幾百文銅錢。似乎聽見他女人埋怨，有不肯的意思。劉祖翼急起來說：“別人死在床上了，我們沒有米，總還不至餓死呢。”停了一會，劉祖翼跑出房，果然將幾百文用手巾包着，坐下來，便命他女兒去燒茶。雲麟道：“不必燒茶罷，還是早去為妙。”
劉祖翼笑道：“我這裏也是坐，他那裏也是坐，遲點去也不妨事。”雲麟點點頭，早見那女郎走入對面房間裏生火去了。劉祖翼道：“捨間寒素，也沒有可吃的東西。我們適纔從巷口經過，粉團鋪子裏到還熱氣騰騰的，我們買幾個來當點心。蟹兒呢，你去跑一躺罷。”那女郎在房裏答道：“蟹兒渴睡死了，他早經睡得沉沉的。”劉祖翼笑道：“要吃竜肉，親自下海。你在房裏稍坐坐，我去買一買就來。”
雲麟要攔，已是不及，衹得由他去了。自己立起身子負手閑望，衹見那屋全是蘆柴編就的。隔間的壁，也沒有板，通用蘆笆擋着。伸頭嚮房裏一張，見那女郎蹬在地下，衣服撮擄在前面，一條洋布褲子，緊緊綳着臀腿，似乎肌肉畢現，不禁心裏蕩了一蕩，微微一聲咳嗽。那女郎擡頭見是雲麟，嫣然一笑，雲麟見左右無人，便悄悄踅進房裏，伸手去摸那女郎下頦。那女郎一面用手遮掩，一面笑得格格的。不妨那聲氣大了，被她母親在對面房間裏聽見，問道：“玉嬌你同誰笑？”
玉嬌趕忙忍住笑，用手嚮外面一指。雲麟聽見他母親發話，急急抽身跳出了房，猛不妨同一個人撞個滿懷，再擡頭一望，正是劉祖翼買了粉團回來，推門而進。玉嬌聽得明白，所以用手指指外面，似乎告訴雲麟，我的父親回來了，雲麟那裏得知。劉祖翼見雲麟從房裏慌慌張張跳出來，心下大疑，正待發話，玉嬌猛的在房裏嚷起來說：“爹呀，適纔茶沸了，火幾乎燒着蘆芭，幸虧這位相公幫着撲熄了，不然怕不闖出亂子。”
劉祖翼方纔坦然，趕着雲麟謝了兩句。一會子玉嬌將茶送至外面，劉祖翼同雲麟胡亂將粉團吃了一頓。聽見街鼓已轉着三更，劉祖翼將衣服撲得一撲，望着雲麟道：“我們走罷。”又回頭吩付他的女兒，好好照應門戶火燭，便自去睡。玉嬌在房裏答應了一聲，好笑依雲麟此時主意，便恨不得獨自留在玉嬌傢裏，消遣這長夜，並重重謝她適纔回護之恩。叵耐劉祖翼不肯方便，衹管押着自己趕嚮楊靖傢中而來，見王道士盤膝坐在死屍面前，誦往生神咒。宋氏鼻涕眼淚的，在一旁燒紙錢。那個夥夫躲在死屍腳邊，兀的鼾睡不醒。王道士見雲麟回來，便問：“這位先生是誰？”雲麟將程道周那邊的話說了一遍，又說：“這位是劉四先生，是我們學中老前輩。承他老人傢熱心允許，明天替我們嚮程道周那裏設法。”
劉祖翼嚮雲麟說道：“哦，這位就是王道士，兄弟佩服得很。如今世界上像那道士這樣替朋友幫忙，是千中挑不出一個來了，兄弟豈肯讓道士獨為君子。”說罷又狂笑起來。雲麟見夜間沒有甚事，怕母親記挂，便嚮王道士告辭。王道士將夥夫喊醒了，送雲麟回傢。次日劉祖翼果然跑至程道周公館裏，門房程二，見是劉祖翼，便不敢怠慢，急急替他回了，程道周皺眉苦臉說：“你快去問四先生，又有甚麽話說？他若是要錢使用，你便打發了他罷。我瞧見他的影兒，頭也會疼。”
程二便又出來問劉祖翼，劉祖翼如此如此，將楊靖死了沒錢收拾要求你們大人幫個忙兒的話，說了一遍。程二道：“依四先生叫我們大人幫多少？”劉祖翼伸了兩個大指頭說：“至少要他二百元。”程二說至再三，允了一百元。自傢告訴程道周，依舊是二百元，拿了一百元自己上腰，以外一百元允着停會子，着兒子程全送至劉祖翼傢中。劉祖翼見自己馬到成功，十分歡喜，急急跑回楊靖那裏，將此事告訴了王道士。宋氏感激入骨，不由在地下碰頭叩謝。劉祖翼此時激昂慷慨，立時又寫了一張傳單，在同學裏的朋友大大張羅了一番，大約也湊了有一百多元。便是何其甫還被他敲了兩元竹杠。大傢分頭辦事。雲麟去邀約陰陽生，替楊靖擇時入殮。劉祖翼便上街趕收捐資。王道士揀了一傢熟材板鋪裏，替楊靖看了好一副棺木，講明價錢五十元。無奈那材板鋪裏主人，必須現錢方肯交付。王道士衹得又跑回來告訴雲麟，雲麟道：“可惱這主人也太精細了。難道我們好白白的騙他一副棺木。”
王道士道：“這也難怪，世事艱難，誰也不知道楊先生在日行為，還敢放帳給他。此時衹須劉四先生將錢先拿出一半來，也好將就辦了。少停還請相公到劉四先生那裏催一催。”彼此剛語着話，耳邊忽聽撲通一聲，接連便見楊靖屍身底下流出一大片血水，穢氣刺鼻。大傢吃了一驚，掩着鼻子說什麽屍身變得這樣快？宋氏揭起楊靖小衣一看，原來肚腹上已潰爛了，肝腸都流露出來，急得放聲大哭。不住的用蠅拂子替他驅逐蒼蠅。雲麟更忍不住說：“等我去催劉四先生，快將棺大買來罷。再延挨下去，怕更不好。”
雲麟此時三腳兩步，重又跑至北城根腳下，見劉祖翼住的房屋兩扇板門，虛虛掩掩着，雲麟挨身而進，走至屋內，寂寂無聲，不見一個人影。雲麟嚮房裏張得一張，分明昨夜那座茶爐子，還安放那裏，不獨看不見劉四先生，便連那知情識趣的劉玉嬌，也是毫無影響。嚇了一怔，跑出門外嚮左鄰右捨問了一問，有一個老婦剛在那裏縫衣服，說：“相公是問隔壁劉四先生麽？適纔匆匆的攜了他的兒女及劉四奶奶一同出外去了，相公若是早來一步，便可會着。”
雲麟道：“他們幾時回來？”那老婦答道：“這到不曉得，他好在精窮得傢夥也沒有，他不回傢，也沒有人偷他的。”雲麟好生委决不下，重又走回來將此事告知王道士，互相猜不出劉祖翼是何用意，衹好坐着老等。誰知等到第二日，也沒見劉祖翼的影子。王道士又偕同雲麟跑至城腳根下打探，依然是石沉大海，知道此事不妙。衹把個宋氏急得上天無路，入地無門。雲麟同王道士毫無主意，還是依了王道士在先老章程，逼着宋氏跑到他父親那裏報喪，哀告幫助幾文。宋義興是恨這女婿深入骨髓，一文也不肯出。還是他母親不忍，背地裏遞給他一塊洋錢。宋氏哭泣着回來。王道士沒法，同雲麟各湊了幾塊錢，另買了一副薄棺材，草草的將楊靖收拾了，擡至義塚岡裏安葬。
宋氏此後亦不知流落何所。這也是楊靖一生陰賊險狠的惡報，且不必表。單表劉祖翼藉死友以斂財，欺生友而遁跡，誰也不提着劉祖翼三個字覺得比狗還不如，然而其中也還有冤屈他的地方。劉祖翼起初一念，何嘗不是英雄肝膽，菩薩心腸，無如銀子是白的，人心是黑的，衹因一轉念間，不能化洽刑於，遂爾貽譏名教，落後還釀出些酸風苦雨。衹緣著書的衹有一枝筆，不能夾寫兩面事，如今已將楊靖打發去了。且待在下將劉祖翼得財遁跡的緣故，緩緩表來。
且說劉祖翼自打從程道周門房裏出來之後，那老程二便到帳房將二百元取到手裏，衹封了一百元，剛用手巾紮縛停當，分付他兒子看守房門，待要送至劉祖翼傢中。不防外面走進一個人來。身穿藍布大褂，袖底下污得黑油油的，青褲青鞋，青襪套子，惟有裏的兩副打腿布，卻是通紅的，肩上背着一條褡褳，兩頭錢壓得很是吃重，手裏拿一柄黑油摺扇，用藍手巾緊緊包着。進了門便喊：“程二哥在傢裏麽？陪你到白玉池浴堂裏洗個澡去。”
老程二一見那人歡喜非常，說：“原來是石老四，許久不見你攏到我這裏了，貴人事忙。”石四笑道：“不錯呢。連日府大老爺在我們屋裏議論甚麽字紙的事。還有縣裏的太爺，不是你來，就是我往，依我呢，就想交代幾個小夥子們忙忙，又怕他們把材料糟踏了，開上帳去，老頭子又挑剔這樣挑剔那樣，能照帳六折開發，就算他天良。所以我一總不敢分身到此來看望二哥，記挂你得很。”
老程二笑道：“這也難怪你，但是你適纔說甚麽字紙的事，又凝了一會神，用手搔着頭髮笑道：“哦自治的事罷咧。前天地方上也來請我們大人的，我們大人他不願意管這些事。到是你們那裏這班小鄉紳，忙得熱鬧呢。”老程二說到此處，便將那包洋錢重又拿出來，望着他兒子說道：“我陪你石老叔去吃杯茶。這筆款子你親自送到劉四先生那裏去罷，他的傢便住在轎夫馬武間壁。”程全答應了。老程二走後，他便將門口那個打掃夫喊進來在門房外面坐一坐。自己拿了洋錢，一直送到劉祖翼傢裏。卻好劉四奶奶正坐在大門面前一張板凳上裹腳，藍的白的裹腳條兒，擱滿了一地，程全問了一聲說：“這是劉四先生府上麽？”
劉四奶奶猛不防面前走出一個眉清目秀的少年出來，不覺又羞又喜。看着那衹光腳，白滑滑的很不雅觀，忙抱起腳來，就望衣底下一藏。答應了一句，我便是姓劉。程全乃接着說：“有一百元是送給你們四先生的。”劉四奶奶聽見一百塊洋錢，樂得魂出了竅，也忘記那衹腳是藏在腰裏的了。匆匆的起身一站，想來接那洋錢。不防備一個狗吃屎，平空栽下來。幸虧程全手腳快，雙手將劉四奶奶捧着，劉四奶奶兩手已搭在程全肩上，不曾跌倒。這個當兒無巧不巧，程全兩衹手卻緊緊貼在劉四奶奶胸懷。到還斟酌飽滿，入握如綿。劉四奶奶好容易兩衹腳纔站穩了，便笑問道：“多謝大爺送洋錢來，快請入裏面坐地。”
程全先前本不願意進去。叵耐下面褲子已是淋濕透了好大一片，自己又穿了一件短衫，在路上行走很不雅相，兩腿又有些酸痛，衹得將計就計，隨着劉四奶奶進來。劉四奶奶問這洋錢是誰送給我們先生的？程全道：“我是程大人那裏的，我便姓程。等四先生回來，告訴他，他就知道了。至於這錢我們大人為甚事送給你們先生，我也不得而知。”
兩人剛在說話，玉嬌卻也立在旁邊，衹管眼不轉睛的望着程全的褲子。她是個黃花閨女，可憐她也不知道是甚麽緣故，還疑惑這人遺下尿來了。程全一掉頭，見一個女孩子生得千嬌百媚。又望着自己下面，益發魂不守捨，格外淋淋滴滴，一會子腰都伸不起來。劉四奶奶一面將洋錢收了，一面出來請程全坐下歇歇，猛的看見程全這個樣兒，恍然大悟。便斜睨了程全一眼笑道：“纍大爺親自跑這一躺，奴傢也沒有謝你，橫竪我們那個先生出門時多，進門時少，若不棄嫌，大爺多坐一會兒不妨事。”又將玉嬌望了一望說：“玉嬌你在門外站着，如若你爹回來，你大着喉嚨喊一聲。”
玉嬌笑了笑，便跑出門外。劉四奶奶此時故意坐近程全身旁。不禁回眸一笑說：“阿呀，大爺什麽了？”程全被他這一句問得飛紅了臉，頓時嗆咳起來。劉四奶奶此時便老實坐在凳上，慢慢的將腳裹好，口裏不住的百般引逗。誰知程全看着劉四奶奶穿得十分藍褸，眉目雖還白淨，自頸項以下就腌得難看了，偏做了一個落花有意，流水無情。劉四奶奶看他衹不攏來，也沒有法想。程全覺得褲子漸漸乾燥了，便起身要走。劉四奶奶笑着一把將程全包洋錢來的那塊手巾奪在手裏，程全笑道：“四奶奶這是我用過的。”
劉四奶奶也笑道：“要你用過的纔好呢，等你閑着時候，再來取這手巾，我叫我傢玉嬌替你洗滌洗滌。多謝你巴巴的送洋錢過來。”程全笑道：“適纔那位姑娘，原來是令媛，可有婆婆傢沒有？”劉四奶奶笑道：“拜托叔叔做媒罷。”程全含笑跑至門首，見玉嬌依然立在門側，將一隻小腳蹺在門限上。程全眯着一雙鼠眼，低笑道：“姑娘，請你將腿讓一讓。”
玉嬌衹是笑，裝着不曾聽見。程全正待再說，忽然嚷道：“好了，四先生回來了。”玉嬌果然見他父親已從巷口匆匆的跑過來，便一抽身躲進屋裏。程全將送洋錢來的話說了一遍，劉祖翼大喜，便留程全進去吃茶。程全不肯，他自走了。劉祖翼送過程全，回頭便問劉四奶奶洋錢放在那裏，快拿出來一齊給我送過去罷。說着，又在手巾裏掏出一包約莫也有百十多塊洋錢，撲通一聲丟在桌上。劉四奶奶且不去取錢，冰冷的問道：“這洋錢做甚麽用的？”
劉祖翼急道：“你難道不曉得姓楊的死了，我苦苦的替他在程道周程大人那裏募化得一百元，又零零星星趕着衆朋友又化得一百多元，我不能耽擱了，人傢等着錢買棺材呢。”劉四奶奶此時已裝好了一袋旱煙，倚在蘆芭上，將煙袋銜在嘴裏，又用指頭數着說：“一口，兩口，三口，四口。”重仰過臉來問劉祖翼道：“買棺材呀，你爽直些，多帶幾口回來。”劉祖翼道：“呸，沒的嚼大頭蛆，說句話也不嫌忌諱。”劉四奶奶冷笑道：“我也知道嫌忌諱呢，衹是嫁着你這沒用漢子，又牽牽搭搭養下了許多纍贅，你又沒本事弄錢養活，早晚必然都是個死，趁人傢這項買棺材的款子，饒個頭兒，多買幾副，也不算損德，你一口，我一口，玉嬌一口，蟹兒一口，免得大傢日後死了還弄不成這個局面，衹好用蘆席捲埋。我呢，是不談了，衹是玉嬌同蟹兒可憐。”劉四奶奶說到此，止不住淚如雨下，衹管拿個煙袋在地下一聲一聲敲得價響。玉嬌站在一邊，卻不開口，劉祖翼嘆了口氣道：“我豈不知銀子是好的，衹是良心上講不過去。依你主見，少不得在他款子裏打個偏手。藏起一半來，留着度日，其餘的送給楊靖那裏去罷。”
劉四奶奶笑道：“嘖嘖嘖，好個聖人菩薩。你藏起一半，又提那一半送過去，人傢便感激你，贊你是個君子，你做夢呢。如今世上歹人多了，你既送給他一半，那一半便着落在你身上交割。那時候你便鑽在山洞裏，也怕跑不掉，還落個吞沒人傢銀錢的醜名。”劉祖翼道：“這也不好，那也不好，依你便怎麽樣？”劉四奶奶道：“我到有個計較，衹是怕你不依。”
劉祖翼笑道：“我自從前年搭上大腳三子，一場病將下部殘廢。以後那一件兒不依你。”劉四奶奶臉上一紅笑道：“女兒在跟前呢，說話有規矩些。你也知道我沒有生人之樂的了。衹不過戀着兒女，咬口生薑喝口醋的挨命。你往常還有賣這廩缺的期望，如今弄得大傢都去上學堂，沒有一個應考，據你說起來，這賣廩缺的話老大沒望。我又漸漸老上來。要想翻身，除非着落在玉嬌身上。玉嬌今年歲，身段看去也還像個大人，無如他的天癸，一總至今還不曾來，我做娘的也不忍心將她送給人傢去。我魂兒夢裏，那一天不把這貧窮二字嵌在心坎兒上，好似生了根的一般。難得皇天保佑，今日忽然弄這一股橫財，依你還要雙手去贈給人。你的命窮定了罷咧。終不成還帶纍別人陪你窮。玉嬌她是個女兒，不提了，蟹兒總須是你的兒子。你的年紀，眼看五十臨頭。一口氣不來你不想蟹兒替你燒錢化紙？為今之計，更沒有別的議論，我們趁今日神不知鬼不覺，一夥兒溜他娘，避一避風頭，便是日後楊傢有人遇見你，你又不是搶劫他的，怕他殺你剮你。”
劉祖翼聽着他妻子一番話，沉吟了半晌，霍的立起身來，說：“依你依你。古人道得好，無毒不丈夫。又道慈不掌兵，義不掌財。我既掌了財，這義字就用不着了。事不宜遲，耽擱下去，怕他們要尋覓到此處，那可就了不得。玉嬌的幹娘那裏房屋多，暫時躲避一兩日，緩緩再尋房屋，你就快去收拾罷。快快快！”
劉祖翼說着便將手邊那包洋錢，遞在劉四奶奶手裏，說：“把來放在一處罷。”劉四奶奶大喜。進了房擄掇擄掇，玉嬌帶着打包袱，疊網籃。劉奶奶嚷道：“蟹兒又到那裏玩去了？為何不見他的影子？”劉四奶奶正在捆縛行李，嘴裏含着一根麻繩，嗚嗚的答道：“適纔我在門口裹腳，他還在城根下撲蝴蝶兒的，你且喊一聲看。”祖翼此時已將祖宗牌位捆成一捆兒，又跳上前去卸傢神，忙叫道：“玉嬌去喊一聲罷。”
玉嬌撲撲身上灰，果然跑至門外高高喊了一聲，蟹兒應聲而到。跑至屋裏，見他父母忙得一團糟，嚇得不知何故，扯着他姐姐追問。玉嬌正要答話，劉祖翼嚷道：“蟹兒快將對面房裏鐵鍋、鍋蓋、銅勺、鐵鏟、木桶、木瓢，先送到你姐姐幹娘馮老太那裏去。若是問你，就說我同你的娘即刻就來。”蟹兒不知頭腦，便依着他老子將許多物件放在一個桶裏，扛着就走。此處劉四奶奶將各事弄妥貼了，其餘幾張破桌、破板凳，一概棄着不要，同劉祖翼半拖半拽，帶着玉嬌出了大門，如飛的嚮玉嬌幹娘處走來。剛走到那馮老太門首，衹聽一片嚷鬧之聲，黑壓壓的擠了一大堆人。劉祖翼吃這一嚇不校欲知後事，且閱下文。
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