第十章 罗马的历史及其历史学家：恺撒—撒路斯特---李维—塔西佗
我来了，我看到了，我征服了。
————尤利乌斯?恺撒
书写历史的人不一定就是历史事件的当事人。记录的创造者，生活的阐释人，他们通常可能是一个胆小懦弱的人，是不可能领导一个团队，或者在辩论的时候面对一群政客的。但是，文学就如同生活一样，没有一定的成规。有的时候，可能恰好历史事件的当事人就是历史的书写者。两个突出的例子就是两个天才，拿破仑和尤利乌斯?恺撒。尤利乌斯?恺撒创造了历史，同时他也记录了历史。他的《高卢战记》和《内战》（在庞培和尤利乌斯?恺撒之间）就是两部清晰、简洁、真实的历史作品。
由于《高卢战记》内容丰富生动简洁，因而它被当作学习拉丁语的初级教材。也是正是因为这个原因，比起其它拉丁作品，它被广泛阅读——如果学校里那种严厉的学习能够称作阅读的话。但是，许多人在年轻的时候都极其憎恨这本书，就如同当我们被要求去分析和解读一些伟大的英语作品时候一样。但是，一个成熟的读者会喜欢恺撒的作品的，不管是阅读其原著还是作为一项课程来学习。他们会发现恺撒的作品充满了趣味，属于那种轻快、鼓舞人的著作。我们关于罗马北方行省的大半知识都来自于他的《高卢战记》。罗马后来成为一个伟大的民族。《高卢战记》是我们了解罗马内政不可缺少的材料了，具有很高的史学价值。
恺撒写作的目的在于为自己做公正辩护。但是，他知道作为一名艺术家和政治家，节制的重要性和价值所在。因此，他的作品没有浮夸，也没有严重歪曲历史事实。不仅是在古代罗马，就是在德国和俄罗斯也曾经用“恺撒”这个名字来作为皇帝的代称，由此可见他的影响和伟大了。恺撒死于布鲁图斯以及其他的自由主义者或者说爱国主义者手中，这在历史上是一个极端的例子，恺撒的命运甚至比拿破仑还更有戏剧性，这是对人类的一个伟大讽刺。对英语读者来说，有关恺撒的悲剧和事迹可以从莎士比亚戏剧中很好地得到。恺撒是让现代历史学家非常着迷的一个人，这又吸引了无数的读者。在记述恺撒的有关历史著作中，最有价值和说服力的是德国历史学家特奥多尔?蒙森的《罗马史》，还有新近的《罗马盛衰论》，这是由意大利的葛利尔摩?费雷罗撰写的。这两本都已经有了英文版。
恺撒的著作属于个人回忆录，是一系列比他自身更伟大的冒险事业的记录。类似的近代例子是格兰特将军的《回忆录》。在我们今天这个时代，如果要把1914年到1918年世界大战期间那些将军、元帅、外交官们的自传和回忆录、辩解书之类的东西都收集起来，那已经是不可能的了。
撒路斯特和恺撒生活在同一时代，他也是恺撒的拥护者，又是一个客观公正的历史学家。他曾任罗马官职，由于担任罗马行省努米亚的总督而致富。恺撒公元前44年遇刺身死以后，撒路斯特退隐在自己的豪华住宅，开始过起一个绅士和学者的生活。他是一个出色的历史学家，专门雇了个秘书为他准备材料，以帮助他的研究工作。同时他也是一个很有品位的艺术家，在戏剧方面也是个天才。他流存至今的两部著作是《喀提林阴谋》（这同时也是西塞罗的著名演说词）和《朱古达战争》。
恺撒和撒路斯特的著作只是罗马帝国历史长河中的一个片段而已，但是这两部历史片段让我们对罗马有了个清晰的印象，恺撒有助于我们对罗马北方的了解，撒路斯特则有助于我们对罗马南方的了解。
跨过恺撒、西塞罗、撒路斯特等人的时代之后，我们进入了基督教的时代。这个时候的罗马帝国就是整个世界，无论是从形式上来看还是究其实质。这个时候的罗马由奥古斯都屋大维统治。罗马人称呼他为神圣的恺撒。文学史上把这一段时期称为奥古斯都时代。就像英国把包括莎士比亚在内的一个文学时期称为伊丽莎白时代。在奥古斯都时代最重要，最有名的历史学家，拉丁散文大师是李维。他计划写作一部卷帙浩繁的《罗马史》，记述罗马自建城到他这个时代的历史。他的作品名字有点类似《罗马建城过往史》。他完成的是一项十分艰深的工程。他作品的四分之一得以幸存下来，但这就已经足以奠定他在近代历史学家心目中的地位，并把他列为伟大编年史作家行列。他创造了罗马的史诗，就像维吉里创造了散文叙事诗，甚至比之更富有诗歌的色彩。
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