异国风情 》 新华社记者笔下的神秘大陆：多彩的非洲   》 第45节：濒临灭绝的非洲犀牛(1)      高秋福 Gao Qiufu

　　濒临灭绝的非洲犀牛
　　在东南非的天然动物园里，有一种体态十分笨拙的大型动物，三三两两，或优游灌木林下，或嬉戏浅水塘中。它们伸着脖颈，昂着头，两个奇特的犄角冲天而立，显出一副怡然自乐的神态。这就是有名的珍贵动物非洲犀牛。
　　犀牛属大型厚皮哺乳动物，肩高一米半到两米，体重一吨半到三吨半。犀牛看似笨拙，但非常敏捷，奔跑起来时速可达40公里。犀牛据说是地球上生存时间最长的动物之一，有5千万年的历史。犀牛原来品种繁多，分布的地域也较广。但经过漫长的自然淘汰和生存竞争，全世界目前幸存下来总共有18700头，其中野生的有17500头。这些犀牛分为五个亚种：亚洲的印度犀、爪哇犀和苏门答腊犀，非洲的黑犀和白犀。亚洲的犀牛生活在南亚和东南亚的雨林地带，由于树木的砍伐和人类的捕猎，活动地盘越来越窄，头数越来越少。据国际犀牛基金会统计，亚洲三种犀牛的总数现在大约是2760头。
　　非洲的犀牛名称上虽有黑白之分，实际上黑者不黑，白者也不白。两种犀牛，除白犀牛嘴巴周围皮色稍白之外，周身的皮肤基本上都呈灰色或深褐色。两种犀牛的基本区别在体态和特性的不同。白犀牛体大角长，嘴巴宽扁，性情温驯，以草为食。它又分为南北两种：南部的主要集中在南非、津巴布韦、博茨瓦纳和莫桑比克。据国际犀牛基金会统计，南部白犀牛现在大约有11670头。北部的白犀牛集中在苏丹南部和扎伊尔东北部，现仅存30头。乌干达西北部原来也有这种白犀牛，但由于长年战乱，滥加捕杀，现在已经绝迹。
　　非洲的黑犀牛体型稍小，上唇伸卷自如，以采摘带刺的灌木枝叶为食。它生性孤独凶猛，在自然界弱肉强食的残酷斗争中，生存下来的数目本来较大，上个世纪的六十年代有65000头，分布在撒哈拉大沙漠以南广大的东南非地区，主要是坦桑尼亚、肯尼亚、乌干达、赞比亚、津巴布韦和南非。到八十年代中期，据保护自然和自然资源国际联盟下属的非洲犀牛小组估计，黑犀牛最多已不过一、两万头。肯尼亚在1970年大约尚有2万头，但到2001年底却只剩下460头。赞比亚原有黑犀牛12000头，到八十年代中期则基本绝迹了。现在，据国际犀牛基金会估计，非洲黑犀牛总共不到3100头。因此，许多野生动物学家惊呼：整个非洲的犀牛群体，特别是黑犀牛，现正面临灭绝的严重威胁。联合国环境计划署2002年6月发表的一份报告预测，如不采取得力措施，非洲的黑犀牛在二十年内可能灭绝。
　　非洲犀牛近二三十年来急剧减少，不是自然死亡或自然界动物互相残杀造成的，而完全是由于人为的因素。一方面，人口的剧增，树木的砍伐，使野生动物活动与生存的空间急剧减缩。另一方面，也是最重要的方面，是人类不顾生态平衡，对野生动物的滥加捕杀。人们捕杀犀牛，过去是为得到坚厚的牛皮和传说有去疾补精之效的牛肉，现在则主要是为获取其犄角。犄角本是犀牛用以自卫的武器，最后竟成为导致物种毁灭的灾星。
　　非洲犀牛无论黑与白，均有两只角，一前一后长在鼻子上方。前角长可达一米，重可达三公斤以上。后角短小，长度一般不到前角的一半，重不到两公斤。犀角由角质纤维构成，质地细密坚硬，既可入药，也可制作工艺品。用犀角雕镂的酒杯，不但雅致美观，据说还能检测酒中是否含有毒剂。近年来，犀角又有了新的用途。阿拉伯半岛的也门有一种习俗，许多男子佩带匕首，表示自己已经成年。这种匕首的把柄，过去多为木制。从上个世纪的六十年代开始，大批也门人流入附近盛产石油的国家做工，收入成倍增加。他们往往不惜破费几千、甚至上万美元，购买雪白、瓷实的犀角制作匕首把柄。这样，也门遂成为世界上进口犀牛角最多的国家之一。据东非各国官方公布的数字，从1969年到1977年，仅北也门就从这一地区进口犀牛角22645公斤。这意味着大约有8000头犀牛遭屠杀。在亚洲，特别是东南亚和远东地区，犀角主要作药用。犀角入药有退烧、解毒、强心、止血等功能。因此，把它研成粉状，配制成各种丸散膏丹，可治疗发热、心脏病、牙痛、晕眩、蛇咬等多种病症。亚洲有些人还认为，坚硬、挺立的犀角，是动物强健阳具的象征。因此，他们还用犀角制做增强性欲的春药。据非洲犀牛小组1981年4月发表的一项调查报告，日本、香港和台湾三地，仅1978年就进口犀角4770公斤作药用，这至少需要杀掉1800头犀牛。



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【资料来源】新华出版社
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