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第45節：欲當美國總統需先過"醫改"關(2)
王衝 Wang Chong
醫療保險正演變為一場危機
整體來看，美國的醫療保障制度比較復雜，各州也大有區別。概括來說，無非是商業化保險和政府的醫療救助相結合。
商業保險無須多談，美國五千多傢保險公司中，許多公司都經營醫療險。美國政府在這方面建立了3類醫療保險項目：醫療保險、醫療補貼和通過聯邦所得稅稅製對私人保險的隱性補貼。政府醫療補貼項目，在很大程度上帶有財政轉移支付的功能。醫療補貼項目與醫療保險項目的區別是，前者是為貧睏者而設，後者是為老年人而設，二者沒有直接聯繫。
經過數十年的"醫療通脹"，美國政府醫保面臨着嚴峻考驗。數據顯示，美國的醫療費用每年吞噬掉兩萬億美元，相當於國內生産總值的17％。而在高福利的歐盟國傢，醫療費用也衹占GDP的10％。如果美國能把醫療費用降低到歐盟國傢的水平，每年可以節省7000億美元，相當於每年財政赤字的兩倍。
從人均水平看，美國比世界上其他任何一個國傢的人均醫療支出都要多，達到7000美元。相比之下，瑞士每人每年醫療費用是3500美元，日本大約為2000美元，而土耳其衹有446美元。
具體到每個家庭，用於醫療保險的費用也像直升機一樣攀升。2000年到2006年，美國工作者家庭的醫療保險費用上升了84％，而同比個人收入僅增20％。根據美國愷撒家庭基金會的報告，僅2006年一年，美國工作者家庭的平均醫療保險費用同比上升了7.7％。美國專傢認為，醫療保險費用的蠃旋式上漲，正緩慢地演變為一場危機。
美國醫療費用高，在旅美華人作傢丁林女士的筆下有所反映。她的一個朋友突發急性闌尾炎入院開刀，給她留下了深刻印象--入院馬上手術，手術之後衹住了一天半就出院，恢復很快；很快接到第一張賬單，看到金額不大時，你千萬別高興太早，因為賬單不止一張，會從不同單位陸續寄來；醫療費最後加起來完全是天文數字：這個住了一天半醫院的普通闌尾炎手術，總賬單是七千多美元。
美國的政治傢和公衆都認識到，蠃旋式上升的醫保費用是一個僅次於伊拉剋戰爭的大問題，這些開支是工人工資增長緩慢的一大原因。美國的中産階級普遍感到了壓力。
美國人均醫療支出是世界上最昂貴的，卻不是最好的。2006年的一份統計報告顯示，儘管美國在醫療保健方面花費了大量資金，但是病人對醫療服務的滿意度卻低於其他國傢。
美國商務部人口統計局的數字顯示，2005年全美共有2.47億人參加了各種形式的醫療保險，占總人口的84.1％。但這張"大網"並非沒有漏洞，還有很多人享受不到它的"恩澤"，至少有4700萬人沒有醫療保險，其中有900萬兒童。據統計，自1987年以來，沒有醫療保險的美國人增加了23％。
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