莺歌燕乐 》 紀念搖滾之王逝世三十周年：貓王   》 第44節：八痛苦的教訓(4)      凱瑟琳·特雷西 Kathleen Tracy

　　他曾經說道："有時候我寧願自己還在皇冠電器公司工作。如果不 是媽媽的緣故，我想現在就放棄唱歌，但是我不能這麽做。我對媽媽透過一些口風，當時她聽了後是那麽沮喪和擔憂-我不能讓她失望。她會認為我是個懦夫。我最不能忍受的就是這點。" 埃爾維斯繼續在夜總會、公園、各種集會以及其他一切尼爾能安排上的場合演出，儘管十分勞累，但是所得的收入還是可以讓他和傢人維持一種比較體面的生活。隨着越來越多的人接受了自己的風格，埃爾維斯有了一小群追隨者，並且開始認識其中一些十分熱情的歌迷，不過他很少去註意男性觀衆。如果他曾經留心過，他很可能會在觀衆當中註意到一個體格魁偉的男人，用一種饒有興趣的目光看着自己演出。
　　湯姆·帕剋上校已經追隨了埃爾維斯幾個月時間，但是他沒有把自己當成一位歌迷。每一次他都特地坐在夜總會一個昏暗的角落裏，因為他並不想太快出手。帕剋當過埃迪·阿諾德的經紀人，有一點小小的名氣，然而他並不滿足於此，迫切希望從自己手裏製作出一顆巨星，為自己在音樂史上留下永久的一筆。他強烈渴望財富和成功。
　　很少人知道帕剋的真實底細。那些他一手帶出來的新人知道，他不是什麽上校，也不是出生在西弗吉尼亞州的亨廷頓；他的真實姓名不叫湯姆·帕剋，他甚至都不是美國人。他很聰明，也很有野心，一直牢牢保守着自己的秘密。他一方面要逃避美國移民局的目光，另一方面要實現名利雙收的夢想-對一般人來說，這兩個目標似乎是相互衝突的。
　　1909年1月26日，帕剋出生在荷蘭小鎮布拉達。18歲那年，他偷渡到美國，並在弗羅裏達州西部港口小鎮坦帕的一個鄉下地方住下來。人們對他在美國的早年經歷知之甚少，但是有一點可以肯定，他從來沒有申請過緑卡-另外，他顯然還參加過美國軍隊。從部隊退役後，他在皇傢遊藝場找了一份打雜的工作；後來到了20世紀40年代，他當了一名捕狗員，同時在坦帕經營着一個寵物公墓。
　　後來不知怎麽的，帕剋跳到音樂這一行，成了一名經紀人；鄉村音 樂歌星埃迪·阿諾德、明妮·珀爾以及漢剋·斯諾等人在剛出道時都與他合作過。帕剋與路易斯安那州州長吉米·戴維斯之間有着很好的交情。這位州長在當選之前是一位頗受歡迎的歌星，後來為了感謝帕剋在競選時的大力支持，特地授予他"上校"的榮譽頭銜。
　　帕剋與埃迪·阿諾德合作期間取得了一些成功，這個成績刺激了他追求更大成功的欲望。在埃爾維斯身上，他看到了實現自己這個願望的機遇-這個男孩渾身上下散發着一種曖昧的魅力，如果使用得當，他可以迷住所有人-包括男人在內。他把埃爾維斯看作一個等待上市的商品，並且已經開始製定一個通盤計劃。帕剋看到了薩姆·菲利普斯和鮑勃·尼爾都忽略了的地方，他知道，自己可以從一個菲利普斯和尼爾都不能發現的角度發掘埃爾維斯的潛力，讓這位年輕歌手一飛衝天。
　　精明的帕剋清楚，南方人的家庭成員之間關係十分緊密，也瞭解埃爾維斯對格拉迪絲的那種特殊依戀-他需要先從埃爾維斯的傢人入手。帕剋知道，如果得到埃爾維斯父母的支持，那麽這個年輕人肯定就是自己的囊中之物。
　　在一個高級夜總會裏，帕剋把自己介紹給了弗農和格拉迪絲。格拉迪絲仍然對酒吧十分抵觸，說那種地方不是有品味的女士應該去的，但夜總會就是另一回事了。她喜歡那些顔色繽紛的飲料，這讓她感覺自己也是貴婦人了。她對埃爾維斯的演出百看不厭。弗農對音樂本身不怎麽在意，但是他喜歡與夜總會裏那些活潑開朗的人物呆在一起 -更別提那些可愛的女士了。
　　剛開始時，帕剋表現得十分低調，沒有一上來就強行推銷自己，他怕把他們倆嚇跑了。弗農很快就喜歡上了上校，因為他們有着共同的話題-錢，而且他們兩人都屬於那種喜歡在私下裏打小九九的人。衹不過帕剋一心謀劃的是財富和成功，而弗農則把所有精力放在考慮如何逃避工作上-他們倆人目標不同，但是個性相同。



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