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异国风情 》 大小眼看美国 》
第44节：在美国生活哪些方面比中国方便(1)
陈强 Chen Jiang
在美国生活哪些方面比中国方便
作为一个旅居美国的中国人，在和当地人交往中，难免会碰到语言沟通上的障碍，或者因为文化的不同带来的"不理解"。
我刚到美国时，也遇到过这方面的困难。有一次，到商店买手机，售货员小姐要了我的社会安全号和驾驶证，在电脑上操作了一阵后对我说，你没有"Credit"，要交２００美元的押金才能买T-mobile的手机计划。"Credit"在英文里是"信用"的意思，我以为她说的是信用卡，连忙掏出中国建设银行的信用卡给她看。她摇了摇头，我告诉她中国的信用卡在美国也是可以用的。见我还是不明白，她便让我等等，然后拨打电话。过了一会儿，她把电话给我，只听见里面居然有位男士对我说普通话："您好，先生，我是翻译公司的，现在受T-mobile公司的委托为您担任翻译，您有什么需要帮忙吗？"我把"Credit"的困惑和这位翻译说了，他转告我售货员小姐的意思：在美国每个人都有自己的信用记录，你刚到美国，信用记录为零，所以买手机需要交押金。多亏这位翻译先生及时"露面"，才使我明白了是怎么一回事。
后来，我知道，看病预约医生时，也可以同时要求安排翻译陪诊。我的口语在美国生活还凑合，但像描述病情这种一点都含糊不得的事，我还是得让医院请个翻译，这是医院提供的一项免费服务。
美国是个移民社会，语言多样，文化多元，一些大的商业机构往往会聘请不同族裔的人来担任客户服务代表，便于和不同种族的人沟通。我在打一些大公司的客户服务电话时，首先会问你们有没有人会说汉语的。除了英语之外，许多公司通常只提供西班牙语或日语服务，能够提供汉语服务的还不多。如果你强烈要求对方提供汉语翻译，有的公司会通过三方通话的方式，请翻译公司的人员介入帮忙。
美国大学生不是人人都有手机，但笔记本电脑似乎是必不可少的。在密苏里大学哥伦比亚校区，不论是在图书馆还是教学楼，甚至是走在校园里，你用带无线网卡的笔记本电脑都可以免费上网。在教室里，常见的情形是学生一边听课，一边用电脑上网搜索相关资料。
这种随时随地可以无线上网的便利，在美国的一些公共场合也都提供。比如，机场候机厅、宾馆大堂等，都可以用自带的笔记本电脑上网，便于商务客人及时查阅信息，处理邮件。不过无线上网服务在这些公共场合一般是不免费的，需要用信用卡在网上付费。
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