动物 》 動物趣談   》 第44節：動物趣談(44)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　穿山甲有一個奇特的行走方式：當慢慢行走的時候，四衹腳的腳趾反背嚮後，爪子嚮下彎麯，用趾背關節着地，很像是跪着行走。當它們打算加快速度的時候，就會衹用後腿，搖搖擺擺地嚮前行走，並用尾巴來掌握平衡。處於饑餓狀態的穿山甲能夠在30分鐘內把一窩昆蟲吃個精光。它們是非常機智的捕食者，如果一個白蟻穴過於龐大，不能一次吃光的話，它們就會把它封起來，第二天再來。
　　穿山甲的英文名"Pangolin"來源於馬來西亞語"peng?goling"，意思是"捲麯的物體"。所有種類的穿山甲都能夠把身體蜷麯成球狀來保護自己。在尾巴上馱着幼仔的穿山甲，面對危險的時候，甚至也會把幼仔完全蜷裹在自己的身體裏。它們鱗片的主要成分是角蛋白（跟人類的頭髮和指甲一樣），彼此疊蓋，也能夠竪起並像剪刀一樣閉合，可以剪斷包括手指在內的所有伸到它們之間的物體。在交配的時候，鱗片就不可避免地成為了一個麻煩。雌性和雄性穿山甲肩並肩躺在一起，前肢和尾巴糾纏在一起，從而使得雄性可以滑動到尾部的一側。值得慶幸的是，母體中胎兒的鱗片在出生幾天後纔會變得堅硬。
　　除了遺傳上的起源外，穿山甲還有一些令人感到神秘的地方。剛果民主共和國北部的土著居民--萊利人把穿山甲當作一個豐産的神靈來祭祀，因為它們雖然長有像魚一樣的鱗片卻能夠爬樹；樣子像蜥蜴卻能哺乳幼仔；通常像人類和其他極少數動物一樣，每胎衹生育1個後代。具有諷刺意味的是，正是這些非常奇特之處使它們的生存受到了威脅，因為在整個非洲和亞洲，它們被作為祭祀的供品，它們的鱗片和身體的一些部位被用作裝飾和傳統的醫藥。
　　企鵝
　　--黑白分明的腹部
　　棲息在南極洲的所有鳥類中，有三分之二是企鵝。體型最大的是帝企鵝（拉丁學名為Aptenodytes forsteri，意思是不能飛翔的潛水者），它能夠長到1.3米高，潛水深度可達520米，屏氣時間長達15分鐘。4000萬年前，有一種體型更大的南極種類，巨型企鵝（Anthropornis nordenskjoeldi），身高可達1.7米，和著名演員埃迪·伊紮德或者米歇爾·菲佛一樣高。帝企鵝之所以著名，是因為作為父母，它們具有堅忍不拔的奉獻精神。在嚴酷寒冷的天氣條件下，它們輪流照顧自己的蛋和經過可寫成史詩般的長途跋涉去尋找食物，在這個過程中，它們的體重會減少40%。儘管如此，衹有19%的帝企鵝幼鳥能夠活過第一年。這必然會給它們之間的關係增加壓力。
　　經常有人說帝企鵝夫妻會終生為伴，但是事實並非如此。衹有在繁殖季節和撫育幼鳥的時期彼此忠誠，在其他時間裏，它們彼此間的忠貞度比體型較小的種類要低得多，至少有85%的帝企鵝對自己的伴侶不忠。它們通常都是異性戀者，而不像紐約中心動物園中兩衹叫做羅伊和希洛的南極帽帶企鵝那樣。當初它們曾使媒體轟動，因為它們一起共同建造了鳥巢，拒絶任何雌鳥的接近，而且還孵化了一枚卵。但是最終希洛還是離開了羅伊，與另一隻叫做史奎的雌鳥組成了一對，這可能是首次有完整記錄的關於企鵝同性戀或雙性戀的案例。
　　並不是所有的企鵝都生活在冰天雪地之中。鳳冠企鵝在新西蘭靠近海岸的雨林中築巢，加島環企鵝生活在熱帶火山岩洞裏，小鰭腳企鵝以地穴為傢，智利的洪氏環企鵝棲息於由古時候鳥類的糞便堆積而成的鳥糞堆上。許多企鵝一生中有75%的時間生活在海洋中。衹有帝企鵝和阿德利企鵝是僅有的兩種完全生活在南極的企鵝。阿德利企鵝（Pygoscelis adeliae）是由一名法國探險者迪蒙·迪爾維爾（1790-1842）命名的。1840年，他駕船到達了一個與南極冰架分離的一個島嶼，他的隨從為了表示對他的敬意，就把這個島稱作迪爾維爾島。後來，他們偶然遇見了一隻矮小的、胖胖的企鵝，後背像是披着黑色的外衣，前面像是圍着白色的圍裙，於是他就用他妻子的名字將其命名為阿德利企鵝。阿德利企鵝生活在一個龐大的群體裏，數量達到750 000衹以上。同其他企鵝一樣，阿德利企鵝也有一個特殊的行動方式，叫做"瘦身步法"，當穿過擁擠的鳥群的時候它們會把鰭狀肢背在身後。雌性阿德利企鵝用石塊建造自己的巢，在南極石塊是很稀少的材料，但是它們卻樂意為此付出精力。當它們的配偶轉過身去背嚮它們的時候，它們就會通過與其他單身雄性企鵝偷偷親熱來換取更大更好的石塊，這是被人所知的唯一的鳥類性交易的例子。有時候，因為這些雄性"顧客"對這種親熱非常滿意，使得雌性企鵝僅僅通過一點點性暗示而不需要提供性服務就可以帶回來更多的石塊。一隻非常輕浮的雌性企鵝可以通過這種方式獲得多達62塊的石塊。那些雄性企鵝明確地知道用那些石塊來換取更多的生育自己後代的機會是值得的。動物學家推測，雌性企鵝也是在用這種方式來設法增加自己後代的遺傳多樣性。



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