炉有宣德分真伪
石霜寺佛济众生
刘向朝亦藏有一只香炉，它可是这位从政多年而刚刚涉足收藏的刘主任的珍藏。
刘向朝回忆当时的情景，古玩商贩给他送来两件东西，皆为香炉，一为钵式瓷香炉，一为铜制三足桥耳香炉。铜制三足桥耳炉底部有大明宣德年制造的款字，是古玩收藏界称之为宣德炉的那种铜香炉。
宣德炉名声很响，据说宣德年间(1426-1435)共铸造三批，每批1100只。但亦有报刊杂志称历史学家考证的结果略多于此数，而且当年是仅供于皇宫使用，皇城外是绝无此物的。到此为止也便罢了，典籍记载，宣德炉皆为"风磨铜"使用失蜡法铸造，此铜杂有贵重金属，又经反复冶炼多次，因而铜质优良，色泽凝重。这种"宫炉"，明代即为收藏家梦寐以求之尤物，历经改朝换代的血雨腥风，在历史长河中幸免于没顶之灾的便罕之又罕了。
由于宣德炉的名贵和珍稀，明清时期即已成为收藏家的宠物，仿制之风随之日长。目前市面上所见"宣德炉"，最好的是明代所仿，次等的为清代早中期所仿，晚清民国年间仿造的宣德炉已经粗制滥造，几乎引不起收藏家的兴趣。更有甚者，近年收藏热潮高涨，唯利是图者自然不会放过"宣德炉"，于是全国各地"宣德炉"满天飞，收藏人士不屑一顾。
刘向朝面前这只"宣德炉"，重量压手，包浆浑厚，铜质橙黄，其造型圆浑大方，小而有霸气，显然是明末清初或清早期之物。双方几番讨价还价，刘向朝买下了。
瓷质钵式炉则似新似旧，徐树仁、胡立文皆赶去"会诊"，都说不准其新旧。今日古玩作旧，也即将新制造的器物做出古旧的模样，其技法已日渐一日的"尖端"，据说故宫博物院的专家亦曾上过古玩商贩的大当，何况民间收藏爱好者们？
"包你们是旧东西！"古玩商贩口气很硬，并且讲述了从哪里哪里、如何如何收寻来的过程。末了他加上一句："如假包退！"
"那好，如果经过专家鉴定，确实是新仿造的，你包退。"刘向朝说完，想了想，又加上一句："口说无凭，立字为据。怎样？"
"好，立据就立据。"古玩商贩没有犹豫，当场立下字据。
这件瓷炉，经过相关人士鉴定，果然是近些年仿制的古器。
刘向朝还有两件藏品是他很珍爱的。
其一为醴陵窑水牛形笔架水盂。这是小巧的文房用具，造型很有些意味。其形为一卧牛，反首回顾，其腿脚和尾夸张成笔架，而牛腹则为水盂。这件水牛笔架水盂仅用黑红二色，黑色刷喷，有深浅之分，学术上称之为素三彩。工艺不能说精细，但造型和盂、架结合皆有小巧，不可谓不是别具一格的创见。
其二为卧狗形笔架。其造型为一小狗温顺的趴卧姿态，说摇尾乞怜也好，说俯首贴耳也罢，总之是一种分外的温顺神情。巧在用色，狗为翠蓝色，狗趴卧在石上，石为蓝紫色，清艳但协调，赏心悦目。这种笔架既可当小玩具，又是小巧的文房用品。
毋容置疑，这也是醴陵窑产品，与卧牛笔架水盂一样，产自民国年间，今日已别无分店了。
使用毛笔的年代，笔架，也称笔山、笔搁的文具，与水盂、水丞一样，都是文房不可或缺的器物，今日已成文化遗存。人说翰墨飘香，这香，怎能没有它们的一份？
这三个人，徐树仁、刘向朝、胡立文，对于佛前缭绕的香烟，也是分外的景仰。
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