国际画面
腰围增加并非美国独有的现象。体重超重已经成为一个世界范围的问题，以致于世界卫生组织（WorldHealthOrganization，WHO）把这种呈现蔓延之势的现象命名为"全球性肥胖症"（Globesity）。
当然，饥饿和营养不良仍然是世界上大部分地区的严重问题（和最大的杀手）。但是就数字而言，全世界有大约8亿人营养不良，却有大约10亿人体重超重。
1995年，全世界的"胖"人只有2亿，现在已经超过了3亿。世界卫生组织预计，在未来的数年里，肥胖症将在世界范围内成为心脏病、中风、糖尿病、高血压等致命疾病的致病和致死的诱因。
▲以墨西哥为例，在经济合作与发展组织的30个成员国中，它仅仅排在它的北方邻国之后，是第二大胖人国家。在墨西哥人中，包括墨西哥和美国境内的墨西哥人，有整整74%的男性体重超重或患有肥胖症，女性中体重超重和患有肥胖症的人也占到了70%。1968年，糖尿病在墨西哥的致命疾病中排名第35位，现在已经成为头号的致命疾病。
▲再以中国为例，自1990年代末期以来，男性超重的比例已经从4%增加到15%，女性超重的比例则从10%增加到20%。到2010年，世界上的糖尿病患者中将有超过一半的人是亚洲人。
再来看看美国的情况，非洲裔美国妇女罹患肥胖症的比率，要远远高于其他任何地方的妇女。非洲的情况是，营养不良的比率比世界上任何地方都要高。但是在非洲
▲超过三分之一的女性和四分之一的男性体重超重，而且，据世界卫生组织预测，在下一个10年中，非洲将有41%的女性和30%的男性体重超重。
▲在南非，有56%的女性或是体重超重，或是患有肥胖症，而低于正常体重的女性所占的比例还不到10%。
▲在喀麦隆、冈比亚和尼日利亚，肥胖症患者或体重超重者在全部人口中所占的比率大约为35%。
诚然，非洲的糖尿病患病率仍然只有2%，而欧洲和北美患病率为将近8%，但是非洲极为缺乏糖尿病的早期诊断设备和有效治疗药物。因此，虽然可以把糖尿病看作是"富人病"，是一种营养过剩导致的疾病，但是，穷人得了糖尿病，患者身体受损害的程度会更大。
为什么肥胖会成为一种迅速蔓延到全球的现象？专家认为，这种现象与人们饮食习惯的变化有关，以前人们吃的是蔬菜和谷物类食品，而现在吃的是经过精加工的食品和饱和脂肪含量高的食品。世界各地的食品，尤其是富含卡路里的食品，比以前更便宜了。我们在正餐和快餐中摄入的糖和油脂比以前更多了。墨西哥人（前面说过，墨西哥是经济合作与发展组织成员国中胖人第二多的国家）现在已经像喝牛奶一样习惯于喝可乐了。
以前人们习惯于走路和骑自行车，现在开汽车，至少是骑小型摩托车，已经成为非常普遍的情况。都市化、电视，还有不爱活动的生活习惯，已经把人们变成了电视机前的懒虫（couchpotatoes）。
第九部分 生活方式
能长时间集中精力的人
人们普遍认为，美国人集中精力的时间正在缩短。在几十年以前，我们就把60秒的广告缩减为30秒了，而现在，互联网上广告的"恰当"时间长度似乎是15秒。我们把总统的竞选纲领缩减为可以贴在汽车保险杠上的标语，我们的生活节奏变快了，我们给朋友们发送短信息甚至不耐烦拼写完整的单词。
美国怎么会有那么多患有注意力缺陷障碍症（AttentionDeficitDisorder，ADD）的人呢？
不过，我们还是先把节奏放慢一点，就放慢一分钟。有《相约星期二》（TuesdayswithMorrie），就有汤姆·沃尔夫（TomWolfe）的长篇小说。在你的电脑显示屏上，有自动跳出来的那种一看就心跳，颇为热闹的两分钟广告；在你的电视屏幕上，就有精心编排的30分钟的商业片--这可是一个每年盈利高达900亿美元的行业。
有些人的做事节奏是完全不一样的。他们希望从书籍、电影、产品和新闻中得到的，是更深入和更丰富的信息，是能够切实解决生活问题的答案。他们希望了解的是基本的事实，而不是转瞬即逝的表现手法。虽然许多市场营销专家还有政治家，一直在刻意地完善向"患有注意力缺陷障碍症的美国"（ADDAmerica）传达信息的方式，他们认为自己的听众或观众给自己的时间非常有限，所以他们会把大量的信息压缩到以纳秒（nano-seconds）为单位的时间里。但是，更明智的做法是，也要关照一下美国的那些"能够长时间集中精力的人"（LongAttentionSpanfolks，LAS）。
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