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异国风情 》 大小眼看美國 》
第44節：在美國生活哪些方面比中國方便(1)
陳強 Chen Jiang
在美國生活哪些方面比中國方便
作為一個旅居美國的中國人，在和當地人交往中，難免會碰到語言溝通上的障礙，或者因為文化的不同帶來的"不理解"。
我剛到美國時，也遇到過這方面的睏難。有一次，到商店買手機，售貨員小姐要了我的社會安全號和駕駛證，在電腦上操作了一陣後對我說，你沒有"Credit"，要交２００美元的押金才能買T-mobile的手機計劃。"Credit"在英文裏是"信用"的意思，我以為她說的是信用卡，連忙掏出中國建設銀行的信用卡給她看。她搖了搖頭，我告訴她中國的信用卡在美國也是可以用的。見我還是不明白，她便讓我等等，然後撥打電話。過了一會兒，她把電話給我，衹聽見裏面居然有位男士對我說普通話："您好，先生，我是翻譯公司的，現在受T-mobile公司的委托為您擔任翻譯，您有什麽需要幫忙嗎？"我把"Credit"的睏惑和這位翻譯說了，他轉告我售貨員小姐的意思：在美國每個人都有自己的信用記錄，你剛到美國，信用記錄為零，所以買手機需要交押金。多虧這位翻譯先生及時"露面"，纔使我明白了是怎麽一回事。
後來，我知道，看病預約醫生時，也可以同時要求安排翻譯陪診。我的口語在美國生活還湊合，但像描述病情這種一點都含糊不得的事，我還是得讓醫院請個翻譯，這是醫院提供的一項免費服務。
美國是個移民社會，語言多樣，文化多元，一些大的商業機構往往會聘請不同族裔的人來擔任客戶服務代表，便於和不同種族的人溝通。我在打一些大公司的客戶服務電話時，首先會問你們有沒有人會說漢語的。除了英語之外，許多公司通常衹提供西班牙語或日語服務，能夠提供漢語服務的還不多。如果你強烈要求對方提供漢語翻譯，有的公司會通過三方通話的方式，請翻譯公司的人員介入幫忙。
美國大學生不是人人都有手機，但筆記本電腦似乎是必不可少的。在密蘇裏大學哥倫比亞校區，不論是在圖書館還是教學樓，甚至是走在校園裏，你用帶無綫網卡的筆記本電腦都可以免費上網。在教室裏，常見的情形是學生一邊聽課，一邊用電腦上網搜索相關資料。
這種隨時隨地可以無綫上網的便利，在美國的一些公共場合也都提供。比如，機場候機廳、賓館大堂等，都可以用自帶的筆記本電腦上網，便於商務客人及時查閱信息，處理郵件。不過無綫上網服務在這些公共場合一般是不免費的，需要用信用卡在網上付費。
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