这两句，将香菱对雪（薛，薛蟠），是对香菱命运的预言。
甄家果真多灾多难。先是元霄佳节，甄士隐命家人霍启（祸起）抱了英莲去看社火花灯。霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪影？甄士隐夫妇，丢了宝贝女儿，昼夜啼哭。
两个月之后，三月十五，葫芦庙中炸供，油锅火逸，将一条街烧得如火焰山一般。甄家在隔壁，早已烧成一片瓦砾场了。甄士隐只得与妻子商议，将田庄都折变了，投他岳丈封肃家去。甄士隐将折变田地的银子拿出来，托封肃置些房地。那封肃便半哄半赚，只给他些薄田朽屋。甄士隐雪上加霜。
红学家普遍认为，甄家悲剧，是贾家悲剧的预演。
这个五岁就被拐子拐走的英莲，长到十二三岁，模样出脱得齐整，被卖给冯渊（逢冤）。
这个冯渊，是小乡绅之子，自幼父母早亡，长到十八九岁上，酷爱男风，最厌女子。可他偏偏一眼就看上了英莲，立意破价买来作妾，立誓再不交结男子，也不再娶第二个了。说好了三日后过门。英莲受了拐子十几年折磨，才得了个头路，且又是个多情的红尘知己，一对美满鸳鸯就要走到一处，谁知飞来横祸。
薛蟠要上京办商，临走头两天，偶然遇见英莲，就找拐子买。拐子一人卖两家，又把英莲偷卖与薛蟠，想要卷了两家的银子逃走。哪知事情败露，两家都不肯收银，只要领人。姬妾众多、淫佚无度、弄性尚气、使钱如土的薛蟠，着手下人一打，落花流水，将冯渊打了个稀烂，抬回家去，三天就死了。于是生拖死拽，把英莲拖去。
英莲、冯渊，一对薄命儿女。
冯渊家人告状告到应天府，贾雨村刚刚在这里上任，正是“新官上任三把火”的时候，看了状子，大怒，要发签差公人立刻将薛蟠族中人拿来拷问。案边立的一个门子，本是当年葫芦庙内一个小沙弥，给贾雨村使眼色儿，不令他发签。
下堂之后，这门子对贾雨村道：“如今凡作地方官者，皆有一个私单，上面写的是本省最有权有势、极富极贵的大乡绅名姓，”“倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命还保不成呢！所以绰号叫作‘护官符'。”一面说，一面从袋中取出一张抄写的“护官符”来：
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
贾、史、王、薛四大家族，从此露脸。
听了门子的话，贾雨村知道薛家若不得，次日坐堂，便徇情枉法，胡乱判断，叫薛家给了冯家烧埋银子，就此结了此案。然后，急忙作书信二封，与贾政并京营节度使王子腾，讨好去了。贾雨村又恐怕门子口风不严，后来到底寻了个不是，远远地充发了他才罢。
这就是官场。这就是政治。官场黑暗、政治腐败。人，特别是女人，她们的命运、她们的幸福，在黑暗的交易中被断送。
薛蟠娶英莲为妾，薛宝钗给她改名香菱。只过了没半月，薛蟠就将香菱“看的马棚风一般”，忘在脑后了。
香菱的品格，贾府上下公认象秦可卿。她的命运之不幸，与秦可卿相比，有过之而无不及。只是在随薛宝钗住进大观园后、在与众姐妹的交往中，香菱才得到片刻的欢乐。
香菱没有受过真正的教育，虽然姐妹们对她毫无歧视，但她无法参与大观园最精彩的活动——诗社，不能“与林、湘辈并驰于海棠之社”。她只是以给薛宝钗作伴的身份出现在诗社里。于是，香菱决心学诗。她具备良好的学习条件，因为薛宝钗就是她的姑子。可是，薛宝钗反对她学诗，挖苦她“得陇望蜀”。这不奇怪，薛宝钗连林黛玉都劝说，作诗不是女儿的正道呢。
香菱只好舍近求远，拜林黛玉为师。林黛玉当即应承：“你就拜我作师，我虽不通，大略也还教得起你。”林黛玉向香菱传授心得、圈点目录、展开讨论。香菱自己发愤努力，常在池边树下、或坐在山石上出神，或蹲在地下抠土。薛宝钗笑道：“这个人定要疯了！昨夜嘟嘟哝哝直闹到五更天才睡下。”贾宝玉万分称赞：“这正是‘地灵人杰'，老天生人再不虚赋情性的。我们成日叹说可惜他这么个人竟俗了，谁知到底有今日。可见天地至公。”
香菱终于有了成果。其第三件作品《吟月》，就被公认成功，展示了她丰富的内心世界：
精华欲掩料应难，影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白，半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛，红袖楼头夜倚栏。
博得嫦娥应借问，缘何不使永团圆。
这样一个智慧灵动的人，“根基不让迎、探，容貌不让凤、秦，端雅不让纨、钗，风流不让湘、黛，贤惠不让袭、平”，却嫁给一个只会吟“一个蚊子哼哼哼，二个苍蝇嗡嗡嗡”的人，并遭其荼毒，能不悲哀吗？香菱的毁灭，是诗与美的毁灭。
一次，香菱与芳官、蕊官、藕官等四五个人，在大观园中玩斗草，
香菱说：“我有夫妻蕙。”小伙伴们取笑她：“你汉子去了大半年，你想夫妻了？便扯上蕙也有夫妻，好不害羞！”香菱听了，红了脸，忙起身拧她们，滚在草地下，把半扇裙子都污湿了。
可巧贾宝玉来了，香菱告诉贾宝玉，这裙子是前儿薛宝琴带来的衣料做的，薛宝钗和自己各做了一条。
贾宝玉跌脚叹道：“若你们家，一日遭踏这一百件也不值什么。”只是“姨妈老人家嘴碎，”“常说你们不知过日子，只会遭踏东西，不知惜福呢。这叫姨妈看见了，又说一个不清。”“我有个主意：袭人上月做了一条和这个一模一样的，他因有孝，如今也不穿。竟送了你换下这个来，如何？”
香菱笑着摇头说：“不好，他们（指薛蟠一家）倘或听见了倒不好。”
香菱不是讲客气，而是怕别人知道她与贾宝玉的交往。
贾宝玉道：“这怕什么。”
贾宝玉当然不怕。他做的事有多少比这可怕百倍。
香菱想了一想，才点头笑道：“就是这样罢了，别辜负了你的心。”
贾宝玉听了，喜欢非常，忙忙地回来找袭人，低头心下暗想：“可惜这么一个人，没父母，连自己本姓都忘了，被人拐出来，偏又卖与了这个霸王。”
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