中国经典 》 二十年目睹之怪現狀   》 第四十三回　試鄉科文闈放榜　上母壽戲彩稱觴      吳趼人 Wu Jianren

　　當時我無意中拿風槍打着了一個鴿子，那鴿子便從墻頭上掉了下來，還在那裏騰撲。我連忙過去拿住，覺得那鴿子尾巴上有異，仔細一看，果是縛着一張紙。把他解了下來，拆開一看，卻是一張刷印出來已經用了印的題目紙。不覺吃了一驚。丟了鴿子，拿了題目紙，走到房裏，給繼之看。繼之大驚道：“這是哪裏來的？”我舉起風槍道：“打來的。我方纔進來拿槍時，大哥還低着頭寫字呢。”繼之道：“你說明白點，怎麽打得來？”我道：“是拴在鴿子尾巴上，我打了鴿子，取下來的。”繼之道：“鴿子呢？”我道：“還在外面墻腳下。”說話間，王富點上蠟燭來。繼之對王富道：“外面墻腳下的鴿子，想法子把他藏過了。”王富答應着去了。
　　我道：“這不消說是傳遞了。但是太荒唐些，怎麽用這個笨鴿子傳遞？”繼之道：“鴿子未必笨，衹是放鴿子的人太笨了，到了這個時候纔放。大凡鴿子，到了太陽下山時，他的眼睛便看不見，所以纔被你打着。”說罷，便把題目紙在蠟燭上燒了。我道：“這又何必燒了他呢？”繼之道：“被人看見了，這豈不是嫌疑所在。你沒有從此中過來，怨不得你不知道此中利害。此刻你和我便知道了題目，不足為奇；那外面買傳遞的不知多少，這一張紙，你有本事拿了出去，包你值得五六百元，所以裏面看這東西很重。聽說上一科，題目已經印
　　了一萬六千零六十張，及至再點數，少了十張，連忙劈了板片，另外再換過題目呢。”我笑道：“防這些士子，就如防賊一般。他們來考試，直頭是來取辱。前幾天傢母還叫我回家乡去應小考，我是再也不去討這個賤的了。”
　　繼之道：“科名這東西，局外人看見，似是十分名貴，其實也賤得很。你還不知，到中了進士去殿試，那個矮桌子，也有三條腿的，也有兩條腿的，也有破了半個面子的，也有全張鬆動的。總而言之，是沒有一張完全能用的。到了殿試那天，可笑一班新進士，穿了衣冠，各人都背着一張桌子進去。你要看見了，管你肚腸也笑斷了，嘴也笑歪了呢。”我笑道：“大哥想也背過的了？”繼之道：“背的又不是我一個。”我道：“背了進去，還要背出來呢。”繼之道：“這是定做的粗東西，考完了就撂下了，誰還要他。”
　　閑話少提。到了初十以後，就有朱捲送來了。起先不過幾十本，我和繼之分看，一會就看完了；到後來越弄越多，大有應接不暇之勢。衹得每捲衹看一個起講：要得的就留着，待再看下文；要不得的，便歸在落捲一起。揀了好的，給繼之再看；看定了，就拿去薦。頭場
　　纔了，二場的經捲又來；二場完了，接着又是三場的策問。可笑這第三場的捲子，十本有九本是空策，衹因頭場的八股薦了，這個就是空策，也衹得薦在裏面。我有心要揀一本好策，卻衹沒有好的，衹要他不空，已經算好了。後來看了一本好的，卻是頭、二場沒有薦過，便在落捲裏對了出來；看他那經捲，也還過得去，衹是那八股不對。我問繼之道：“這麽一本好策，奈何這個人不會作八股！”繼之看了道：“他這個不過枝節太多，大約是個古文傢，你何妨同他略為改幾個字，成全了這個人。”我吐出舌頭，提起筆道：“這個筆，怎麽改得上去？”繼之道：“我文具箱裏帶着有銀朱錠子。”我道：“虧大哥怎麽想到，就帶了來。
　　可是預備改朱捲的？”繼之道：“是內簾的，那一個不帶着。你去看，有兩房還堂而皇之的擺在桌上呢。”我開了文具箱，取了朱錠、朱硯出來，把那本捲子看了兩遍，同他改了幾個字，收了朱硯，又給繼之看。繼之看過了，笑道：“真是點鐵成金，會者不難，衹改得二三十個字，便通篇改觀了。這一份我另外特薦，等他中了，叫他來拜你的老師。”我道：“大哥莫取笑。請你倒是力薦這本策，莫糟蹋了，這個人是有實學的。”繼之果然把他三場的捲子，迭做一迭，拿進去薦。回來說道：“你特薦的一本，衹怕有望了。兩位主考正在那裏發煩，說沒有好策呢。”
　　三場捲子都看完了，就沒有事，天天衹是吃飯睡覺。我道：“此刻沒有事，其實應該放我們出去了，還當囚犯一般，關在這裏做甚麽呢。此刻倒是應試的比我們逍遙了。”繼之忽地撲嗤的笑了一聲。我道：“這有甚麽好笑？”繼之道：“我不笑你，我想着一個笑話，不覺笑了。”我道：“甚麽笑話？”繼之道：“也不知是那一省那一科的事，題目是‘邦君之妻’一章。有一本捲子，那破題是：‘聖人思邦君之妻，愈思而愈有味焉。’”我聽了不覺大笑。繼之道：“當下這本捲子，到了房裏，那位房官看見了，也象你這樣一場大笑，拿到隔壁房裏去，當笑話說。一時驚動了各房，都來看笑話。笑的太利害了，驚動了主考，吊了這本捲子去看，要看他底下還有甚笑話。誰知通篇都是引用《禮經》，竟是堂皇典麗的一篇好文章。主考忙又交出去，叫把破題改了薦進去，居然中在第一名。”我道：“既是通篇好的，為何又鬧這個破題兒？”繼之道：“傳說是他夢見他已死的老子，教他這兩句的，還說不用這兩句不會中。”我道：“那裏有這麽靈的鬼，衹怕靠不住。”繼之道：“我也這麽說。這件事沒有便罷，倘若有的，那個人一定是個狂士，恐怕人傢看不出他的好處，故意在破題上弄個笑話，自然要彼此傳觀，看的人多了，自然有看得出的。是這個主意也不定。”
　　我道：“這個也難說。衹是此刻我們不得出去，怎麽好呢？”繼之道：“你怎麽那麽野性？”我道：“不是野性。在傢裏那怕一年不出門，也不要緊。此地關着大門，不由你出去，不覺就要煩燥起來。衹要把大門開了，我就住在這裏不出去也不要緊。”繼之道：“這裏左右隔壁，人多得很，找兩個人談天，就不寂寞了。”我道：“這個更不要說。那做房官的，我看見他，都是氣象尊嚴，不苟言笑的，那種官派，我一見先就怕了。那些請來幫閱捲的，又都是些聳肩麯背的，酸的怕人；而且又多半是吃丫片煙的，那嘴裏的惡氣味，說起話直噴過來，好不難受！裏面第七房一個姓王的，昨天我在外面同他說了幾句話，他也說了十來句話，都是滿口之乎者也的；十來句話當中，說了三個‘夫然後’”。繼之笑道：“虧你還同他記着帳！”我道：“我昨天拿了風槍出去，挂了裝茶葉的那個洋鐵罐的蓋做靶子，在那裏打着頑。他出來一見了，便搖頭擺尾的說道：“此所謂有文事者，必有武備。’他正說這話時，我放了一槍，中了靶子，砉的一聲響了。他又說道：‘必以此物為靶始妙，蓋可以聆聲而知其中也；不然，此彈太小，不及辨其命中與否矣。’說罷，又過來問我要槍看，又問我如何放法。我告訴了他，又放給他看。他拿了槍，自言自語的，一面試演，一面說道：‘必先屈而折之，夫然後納彈；再伸之以復其原，夫然後撥其機簧；機動而彈發，彈着於靶，夫然後有聲。’”繼之笑道：“不要學了，倒是你去打靶消遣罷。”我便取了洋鐵罐蓋和槍，到外頭去打了一回靶，不覺天色晚了。
　　自此以後，天天不過打靶消遣。主考還要搜遺，又時時要斟酌改幾個朱捲的字，這都是繼之自己去辦了。直等到九月十二方纔寫榜，好不熱鬧！監臨、主考之外，還有同考官、內外監試、提調、彌封、收掌、巡綽各官，擠滿了一大堂。一面拆彌封唱名，榜吏一面寫，從第六名寫起，兩旁的人，都點了一把蠟燭來照着，也有點一把香的，衹照得一照，便拿去熄了，換點新的上來，這便是甚麽“竜門香”、“竜門燭”了。寫完了正榜，各官歇息了一回，此時已經四更天光景了，衆官再出來升座，再寫了副榜，然後填寫前五名。到了此時，那點香點燭的，更是熱鬧。直等榜填好了，捲起來，到天色黎明時，開放竜門，張挂全榜。
　　此時繼之還在裏面，我不及顧他，猶如臨死的人得了性命一般，往外一溜，就回傢去了。時候雖早，那看榜的人，卻也萬頭攢動。一路上往來飛跑的，卻是報子分投報喜的。我一面走，一面想着：“作了幾篇臭八股，把姓名寫到那上頭去，便算是個舉人，到底有甚麽榮耀？這個舉人，又有甚麽用處？可笑那班人，便下死勁的去爭他，真是好笑！”又想道：“我何妨也去弄他一個。但是我未進學，必要捐了監生，才能下場。化一百多兩銀子買那張皮紙，卻也犯不着。”一路想着，回到傢，恰好李升打着轎子出來去接繼之。我到裏面去，傢裏卻沒有人，連春蘭也不看見，衹有一個老媽子在那裏掃地。我知道都在繼之那邊了，走了過去，果然不出我之所料，上前一一見過。
　　母親道：“怎麽你一個人回來？大哥呢？”我道：“大哥此刻衹怕也就要出來了。我被關了一個多月，悶得慌了，開了竜門就跑的。”吳老太太道：“我的兒，你辛苦了！我們昨天晚上也沒有睡，打了一夜牌，一半是等你們，一半也替你們分些辛苦。”說着，自己笑了。姊姊道：“衹關一個多月，便說是慌了，象我們終年不出門的怎樣呢！”我道：“不是這要說。叫我在傢裏不出門，也並不至於發悶。因為那裏眼睜睜看着有門口，卻是封鎖了，不能出來的，這纔悶人呢。而且他又不是不開，也常常開的，拿伙食東西等進來，卻不許人出進，一個在門外遞入，一個在門裏接收；拿一個碗進來，連碗底都要看過。無論何人，偶然腳踹了門閬，旁邊的人便叱喝起來。主考和監臨說話，開了門，一個坐在門裏，一個坐在門外。”母親道：“怎麽場裏面的規矩這麽嚴緊？”我道：“甚麽規矩！我看着直頭是搗鬼！要作弊時，何在乎這個門口。我還打了一個鴿子，鴿子身上帶着題目呢。”老太太道：“規矩也罷，搗鬼也罷，你不要管了，快點吃點心罷。”說着，便叫丫頭：“拿我吃剩下的蓮子湯來。”我忙道：“多謝幹娘。”
　　等了一會，繼之也回來了。與衆人相見過，對我說道：“本房中了幾名，你知道了麽？”我道：“我衹管看捲子，不管記帳，哪裏知道。”繼之道：“中了十一捲，又撥了三捲給第一房，這回算我這房最多了。你特薦的好策，那一本中在第十七名上。兩位主考都贊我好法眼，那裏知道是你的法眼呢。”我道：“大哥自己也看的不少，怎麽都推到我身上？”繼之道：“說也奇怪，所中的十一捲，都是你看的，我看的一捲也不曾中。”說罷，吃了點心，又出去了。大約場後的事，還要料理兩天，我可不去幫忙了。
　　坐了一會，我便回去。母親、嬸嬸、姊姊，也都辭了過來。衹見那個柴窯的彌勒佛，已經擺在桌上了。我問壽屏怎樣了。姊姊道：“已經裱好了。但衹有這兩件，還配些甚麽呢？
　　伯娘意思，要把這如意送去。我那天偶然拿起來看，誰知紫檀柄的背後，鑲了一塊小小的象牙，侶笙把你救秋菊和遇見他的事，詳詳細細的撰了一篇記刻在上面，這如何能送得人。”
　　我聽見連忙開了匣了，取出如意來看，果然一片小牌子，上面刻了一篇記。那字刻得細入毫芒，卻又波磔分明。不覺嘆道：“此公真是多才多藝！”姊姊道：“你且慢贊別人，且先料理了這件事，應該再配兩樣甚麽？”我道：“急甚麽！明日去配上兩件衣料便是。”
　　忽然春蘭拿了一封信來，是繼之給我的。拆開看時，卻是叫我寫請帖的簽條，說帖子都在書房裏。我便過去，見已套好了一大疊帖子，簽條也粘好了，旁邊一本簿子，開列着人名，我便照寫了。這一天功夫，全是寫簽條，寫到了晚上九點鐘，纔完了事。交代傢人，明日一早去發。一宿無話。
　　次日，我便出去，配了兩件衣料回來，又配了些燭酒面之類，送了過去。卻衹受了壽屏、水禮，其餘都退了回來。往返推讓了幾次，總是不受，衹得罷了。
　　繼之商通了隔壁，到十九那天，藉他的房子用，在客堂外面天井裏，拆了一堵墻，通了過去。那隔壁是一所大房子，前面是五開間大廳；後進的寬大，也相仿佛，不過隔了東西兩間暗房，恰好繼之的上房開個門，可以通得過去。就把大廳上的屏風撤去，一律挂了竹簾，以便女客在內看戲。前面天井裏，搭了戲臺；在自己的客堂裏，設了壽座。先一天，我備了酒，過去暖壽。又叫了變戲法的來，頑了一天。連日把書房改做了帳房，專管收禮、發賞號的事。
　　到了十九那一天，一早我先過去拜壽。衹見繼之夫婦，正在盛服嚮老太太行禮。鋪設得五色繽紛，當中挂了姊姊畫的那一堂壽屏，兩旁點着五六對壽燭。我也上前去行過禮。那邊母親、嬸嬸、姊姊，也都過來了。我恐怕有女客，便退了出來，到外面壽堂上去。衹見當中挂着一堂泥金壽屏，是藩臺送的，上面卻是侶笙寫的字；兩旁是道臺、首府、首縣的壽幛；壽座上供了一匣翡翠三鑲如意，還有許多果品之類，也不能盡記。地下設了拜墊，兩旁點了兩排壽燭，供了十多盆菊花。走過隔壁看時，一律的挂着壽聯、壽幛，紅光耀眼。階沿墻腳，都供了五色菊花。不一會，繼之請的幾位知客，都衣冠到了。除了上司擋駕之外，其餘各同寅紛紛都到，各局所的總辦、提調、委員，無非是些官場。
　　到了午間，擺了酒席，一律的是六個人一桌。入席開戲，席間每來一個客，便跳一回加官，後面來了女客，又跳女加冠，好好的一本戲，卻被那跳加官占去了時候不少。
　　到了下午時候，我回到後面去解手，方纔走到壽座的天井裏，衹見一個大腳女人，面紅耳赤，滿頭是汗，直闖過來。傢人們連忙攔住道：“女客從這邊走。”就引他到上房裏去。
　　我回傢解過手，仍舊過來，衹見座上各人，都不看戲，一個個的都回過臉來，嚮簾內觀看。
　　那簾內是一片叫駡之聲，不絶於耳。
　　正是：庭前方競笙歌奏，座後何來叫駡聲？不知叫駡的是誰，又是為着甚事叫駡，且待下回再記。



   我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
    
<< 前一章回   後一章回 >>   
第一回　楔子第二回　守常經不使疏逾戚　睹怪狀幾疑賊是官
第三回　走窮途忽遇良朋　談仁路初聞怪狀第四回　吳繼之正言規好友　苟觀察致敬送嘉賓
第五回　珠寶店巨金騙去　州縣官實價開來第六回　徹底尋根表明騙子　窮形極相畫出旗人
第七回　代謀差營兵受殊禮　吃倒帳錢儈大遭殃第八回　隔紙窗偷覷騙子形　接傢書暗落思親淚
第九回　詩翁畫客狼狽為姦　怨女癡男鴛鴦並命第十回　老伯母強作周旋話　惡洋奴欺凌同族人
第十一回　紗窗外潛身窺賊跡　房門前瞥眼睹奇形第十二回　查私貨關員被纍　行酒令席上生風
第十三回　擬禁煙痛陳快論　睹贓物暗尾佳人第十四回　宦海茫茫窮官自縊　烽煙渺渺兵艦先瀋
第十五回　論善士微言議賑捐　見招貼書生談會黨第十六回　觀演水雷書生論戰事　接來電信遊子忽心驚
第十七回　整歸裝遊子走長途　抵傢門慈親喜無恙第十八回　恣瘋狂家庭現怪狀　避險惡母子議離鄉
第十九回　具酒食博來滿座歡聲　變田産惹出一場惡氣第二十回　神出鬼沒母子動身　冷嘲熱謔世伯受窘
第二十一回　作引綫官場通賭棍　嗔直言巡撫報黃堂第二十二回　論狂士撩起憂國心　接電信再驚遊子魄
第二十三回　老伯母遺言囑兼祧　師兄弟挑燈談換帖第二十四回　臧獲私逃釀出三條性命　翰林伸手裝成八面威風
第   I   [II]   [III]   [IV]   [V]   頁

評論 (0)