异国风情 》 鄭和下西洋與馬哥來華考：被誤讀的遠行   》 第42節：指南針震驚全歐洲(4)      陳存仁 Chen Cunren

　　北宋初年，由曾公亮主編的一部軍事著作《武經總要》和由著名的科學家瀋括撰寫的《夢溪筆談》裏，分別說明指南魚和指南針。指南魚是用薄鐵葉裁成魚形，然後用地磁場磁化法，使它帶有磁性，在行軍需要的時候，把它浮在水面，鐵葉魚就能指南。但是這種方法獲得的磁體磁性比較弱，實用價值比較小。另一種指嚮儀器是指南針，它以天然磁石摩擦鋼針製成。鋼針經磁石摩擦之後，便被磁化，也同樣可以指南。瀋括在《夢溪筆談》裏說："方傢以磁石摩針鋒，則能指南。"似乎所有的指南針都是采用這種人工磁化法製成的。以後各種名目繁多的磁性指嚮儀器，就都以這種磁針為主體，衹是磁針的形狀和裝置法有些變化罷了。
　　瀋括親自做了四種實驗，把磁針橫貫在燈心草浮水上，架在碗沿或指甲上，以及用縷絲懸挂起來。
　　南宋陳元靚所撰的《事林廣記》中，還介紹了當時民間曾經流行的有關指南針的另外兩種裝置形式，就是木刻的指南魚和木刻的指南龜。木刻指南魚是把一塊天然石塞進木魚腹裏，讓木魚浮在水上而指南。
　　指南龜
　　木刻指南龜，原理和木刻指南魚相同，它的石也是安在木龜腹裏，但是它有比木魚更加獨特的裝置法，就是在木龜的腹部下方挖一小穴，然後把木龜安在竹釘子上，讓它自由轉動。這就是說，給木龜設置一個固定的支點。撥轉木龜，待它靜止之後，就會南北指。在使用司南時需要有地盤配合。最初，人們使用指南針指嚮，可能是沒有固定的方位地盤的，瀋括所記載的幾種方法，都沒有方位盤。
　　羅盤
　　不久之後，發展成裝有磁針和刻有方位的圓盤，名為羅盤。方位盤仍是二十四嚮，但是盤式已經由方形演變成圓形。羅盤的出現，無疑是指南針發展史上的一大進步，衹要一看磁針在方位盤上的位置，就能定出方位來。關於記載羅盤的文獻，最早見於南宋時。曾三異在《因話錄》中寫出："地蠃或有子午正針，或用子午丙壬間縫針。"這裏說的"地蠃"，就是羅盤，也是堪輿傢用的羅盤。這時候已經把磁偏角的知識應用到羅盤上。



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