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中国经典 》 鏡花緣 》
第四十二回 開女試太後頒恩詔 篤親情佳人盼好音
李汝珍 Li Ruzhen
話說唐敏問小山道:“何以明年考試,就把想頭歇了,這卻為何?”小山道:“考期如遲,還可趕緊用功;若就要考試,侄女學問空疏,年紀過小。何能去呢?”
唐敏道:“學問卻是要緊;至於年紀,據我看來,倒是越小越好。將來恩詔發下,衹怕年紀過大,還不準考哩。你衹管用功。即或明年就要考試,你的筆下業已清通,也不妨的。”小山連連點頭,每日在傢讀書。
到了次年,唐敏不時出去探信。這日,在學中得了恩詔,連忙抄來,遞給小山道:“考纔女之事知識結構主義法國哲學家、文化史學家福柯(Michel,業已頒發恩詔,還有規例十二條,你細細一看就知道了。”
小山接過,衹見上面寫著:奉天承運皇帝製曰:朕惟天地英華,原不擇人而畀;帝王輔翼,何妨破格而求。丈夫而擅詞章,固重圭璋之品;女子而嫻文藝,亦增蘋藻之光。我國傢儲纔為重,歷聖相符;朕受命維新,求賢若渴。闢門籲俊,桃李已屬春官;《內則》遴纔,科第尚遺閨秀。郎君既膺鶚薦,女史未遂鵬飛。奚見選舉之公,難語人才之盛。昔《帝典》將墜,伏生之女傳經;《漢書》未成,世叔之妻續史。講藝則紗櫥、綾帳,博雅稱名;吟詩則柳絮、椒花,清新獨步。群推翹秀,古今歷重名媛;慎選賢能,閨閣宜彰曠典。況今日:靈秀不鐘於男子,貞吉久屬於坤元;陰教鹹仰敷文,纔藻益徵競美。是用博諮群議,創立新科,於聖歷三年,命禮部諸臣特開女試。所有科條,開列於後。
(一)考試先由州縣考取,造册送郡,郡考中式,始與部試,部試中式本能。程朱一派認為,“性即理”,“在心喚做性,在事喚做,始與殿試。其應試各女童,先於聖歷二年,在本籍呈遞年貌、履歷,及傢世清白切結。以是年八月縣考,郡考以十月為期,均在內衙出題考試。仍令女親屬一二人伴其出入。其承值各書役,悉今回避。
(一)縣考取中,賜“文學秀女”匾額,準其郡考,郡考冰中,賜“文學淑女”匾額,準其部試;部試取中,賜“文學纔女”醫額,準其殿試。殿試名列一等,賞“女學士”之職;二等,賞“女博士”之職;三等,賞“女儒士”之職:俱赴“紅文宴”,準其半支俸祿。其有情願內廷供奉者,俟試俸一年,量材擢用。其三等以下,各賜大緞一匹;如年歲合例,準於下科再行殿試。
(一)殿試一等者:其父母翁姑及本夫如有官職在五品以上,各加品服一級;在五品以下,俱加四品服色;如無官職,賜五品服色榮身。二等者:賜六品服色。三等者:賜七品服色。餘照一等之例,各為區別。女悉如之。
(一)郡考、部試取中後見試官儀註,俱師生禮。其文册榜案,俱照當時所賜字樣,如縣考則填“文學秀女”,郡考則填“文學淑女”。
(一)試題,自郡、縣以至殿試,俱烈士子之例,試以詩賦,以歸體製。
均於寅時進場,酉時出場,毋許給燭;違者試官聽處。至試卷:除殿試,餘俱彌封譽錄,以杜私弊。
(一)籍貫:無須拘定。設有寄居他鄉,準其聲明,一體赴試;或在寄籍縣考,而歸原籍郡考,亦聽其便。
(一)郡縣各考,或因患病未及赴試,準病痊時於該衙門呈明補考;如逾殿試之期,不準。
(一)值部試,如因路遠乏人伴送,或因患病未能赴試者,如果文學出衆,準原考各官據實保奏,另降諭旨。
(一)凡郡考取中,女及夫傢,均免徭役。其赴部試者,俱按程途遠近,賜以路費。
(一)命名:不必另起文墨及嘉祥字樣,雖乳名亦無不可;或有以風花雪月、以夢兆、以見聞命名者,俱仍其舊,庶不失閨閣本來面目。
(一)年十六歲以外,不準入考。其年在十六歲以內,業經出室者,亦不準與試。他如體貌殘廢,及出身微賤者,俱不準入考。
(一)詔下之日,亟擬科試以拔真纔。第路有遠近,勢難驟集;兼之嚮無女科,遽令入試,學業恐未精純。故於聖歷三年三月部試,即於四月舉行殿試大典,以示博選真纔至意。
於戲!詩誇織錦,真為奪錦之人:格比簪花,許赴探花之宴從此珊瑚在網,文博士本出宮中;玉尺量纔,女相如豈遺苑外?丕煥新猷,聿昭盛事。
佈告中外,鹹使聞知。
小山看罷,不覺喜道:“我怕考期過早,果然天從人願!今年侄女十四歲,若到聖歷三年,恰恰十六歲,有這兩年功文,盡可慢慢習學。”唐敏道:“我纔見這條例,也甚歡喜。不但為期尚緩,可以讀書;並且一詩一賦,還不甚難。我傢纔女匾額,穩穩拿在手中了!”
小山自此雖同小峰日日讀書,奈父親總無音信,不免牽挂;林氏也因懸念丈夫,時刻令人回傢問信。這日,正在盼望,恰好唐敏領林之洋進來。林氏見了,衹當丈夫業已回傢,不勝之喜。慌忙見禮讓坐;小山、小峰也來拜見。林氏道:“哥哥衹顧將你妹夫帶上海船,這兩年,閤家大小,何曾放心!……”小山不等說完,即接著說道:“今舅舅既已回傢,怎麽父親又不同來?”林之洋道:“昨日俺們船衹抵岸,正發行李,你父親因革了探化,恐街鄰恥笑,無顔回傢,要到京裏靜心用功,等下科再中探花纔肯回來。俺同你舅母再三勸阻,無奈執意不聽。
今把海外賺的銀子,托掩送來,他嚮京裏去了。”林氏同小山聽罷,不覺日瞪口呆。唐敏道:“哥哥嚮日雖功名心勝,近來性情為何一變至此?豈有相離咫尺,竟過門不入?況功名遲早,何能拿得定,設或下科不中,難道總不回傢麽?”林之洋道:“這話令兄也說過,若榜上無名,大傢莫想他回來。他這般立志,俺也勸不改的。”林氏道:“這怪哥哥不該帶到海外。今遊來遊去,索性連傢也不顧了!”林之洋道:“當日俺原不肯帶去,任憑百般阻攔,他立意要去,教俺怎能攔得住!”
小山道:“當日我父親到海外,是舅舅帶去的;今我父親到西京,又是舅舅放會的,舅舅就推不得幹淨了。為今之計,別無良策,惟有求舅舅把我送到西京。
即或父親不肯回傢,甥女見見父親之面,也好放心。”林之洋被小山幾句話吃了一嚇道:“你恁小年紀,怎吃外面勞苦?當年你父親出遊在外,一去兩三年,總是好好回來。俺聞人說,他這名字,就因好遊取的,你衹細想這個‘敖’字,可肯好好在傢?今在西京讀書,下科考過,自然還傢,甥女為甚這樣性急?嶺南到彼幾千路程,這樣千山萬水,問你令叔,你們女子如去得,俺就同令叔送你前去。”
唐敏聽見林之洋教他同去,連忙說道:“據我主意:好在將來侄女也要上京赴試,莫若明年赴過郡考,早早進京,藉赴試之便,就近省親,豈非一舉兩便?況你父親嚮來在外閑散慣的,在傢多住幾時,就要生災害病,倒是在外無拘無束,身子倒覺強壯。他嚮來生性如此,也勉強不來。當日父母在堂,雖說好遊,還不敢遠離,及至父母去世,不是一去一年,就是一去兩載。這些光景,你母親也都深知。
侄女衹管放心,他雖做客在外,衹怕比在傢還好哩。”小山聽了,滴了幾點眼淚,衹得勉強點頭道:“叔父分付也是。”
林之洋將女兒國一萬銀子交代明白,並將廉傢女子所送明珠也都交代。唐敖款待飯畢,又坐了半晌。因妹子、甥女口口聲聲衹是埋怨,一時想起妹夫,真是坐立不安,隨即推故有事,匆匆回傢。把燕窩貨賣,置了幾頃莊田。過了幾時,生了一子,著人給妹子送信。
林氏聽了,甚覺歡慰,喜得林傢有後。到了三朝,帶了小山、小峰來傢與哥嫂賀喜。誰知呂氏産後,忽感風寒;兼之懷孕半年之外,秉氣又弱,血分不足,病勢甚重。幸虧縣官正在遵奉御旨,各處延請名醫,設立藥局,呂氏趁此醫治,吃了兩服藥,這纔好些。林氏見嫂子有病,就在娘傢住下。這日,小山同婉如在江氏房中閑話,衹見海外帶來那個白猿,忽從床下把唐敖枕頭取了出來。
未知如何,下回分解。
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