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中国经典 》 京華煙雲 》
第42節：第七章(7)
林語堂 Lin Yutang
曼娘問：“我現在身在何處？”
“你一直就在這兒。你一定做夢了。你已經睡了半點鐘。你看這火，都快滅了。”
曼娘一看那火，火是真正的火，她認為自己一定做夢了。“我夢見在一個極美的怪地方。我走過了旁邊停着棺材的狹長走廊，走了一塊棺材蓋做的獨木橋，你並沒跟我一齊去。”
黑衣女郎問：“什麽走廊？”
曼娘回答說：“在那兒呢！”起身就去找。
“你剛纔做夢了。沒有什麽走廊——這兒就是這麽一個院子。”
“不會。是你剛纔做夢吧。我要去找。”
黑衣女郎把她拉回來，嚮她說：“簡直糊塗！做了一個傻夢，還這麽大驚小怪的。我們在這兒，外面還下雪呢。”那個女郎更用力拉住她時，她又聽見：“曼娘！你做夢呢。”她一睜眼，看見桂姐站在她旁邊兒，在曾傢的臥室之中，拉着她的袖子嚮她微笑。
桂姐說：“你一定太纍了。”
曼娘坐起來，迷離恍惚。她問：“你什麽時候兒來的？是不是我讓你等了很久？”
桂姐微笑回答說：“不很久。”她坐在曼娘身旁，拉緊她的胳膊。
曼娘說：“不要拉得這麽用力，會叫我把夢忘光的。”
桂姐問：“你說什麽？你到底醒了沒醒？”
曼娘說：“你捏我。”桂姐依話捏她。曼娘覺得微微一疼，自言自語說：“這次大概真醒過來了。”
“你剛纔夢見什麽了？你剛纔跟人說話，跟人辯論，說你沒有做夢，說那個人是做夢。”“我夢見我做了一個怪夢……後來由第二個夢中醒來，回到第一個夢裏，那時火還沒滅，地上還有雪……噢，我都糊塗了！”
這時，她的眼睛看到書房角兒上的觀音菩薩像，那就是在夢裏跟她說話的那個白衣女人的臉。她想起來剛纔曾經過去仔細看過觀音像的臉，而現在自己住的這所大宅子正像夢裏的宮殿。
桂姐一個人來的，沒帶孩子，好跟曼娘密談。因為這個話題太微妙，她得摸索着找個恰當的地方兒開始。
她說：“你的頭髮還沒有再梳一次。今天晚上去看他時，你得打扮打扮。”
曼娘裝做不知道，問說：“去看誰？”
桂姐鬼笑一下說：“看他！你到北京來若不是看你的平哥，還看誰？”
到現在為止，還沒有別人嚮曼娘直接說是來看她的未婚夫。曼娘雙眉緊皺，很難為情。她說：“我怎麽能看他呢？你跟我開什麽玩笑？”
“不是玩笑。我說的是正經話。由山東把你請來就是讓你看平哥。不然幹什麽打電報？兩人未成婚，平常自然是不見面兒，可是現在沒有別的辦法呀。”
“我若不見他呢？”
桂姐知道曼娘說這話是要免得羞慚。桂姐說：“你父親去世之後，有個人願意穿孝，還把他的名字在你傢的祖宗牌位上刻成孝婿。現在那個人病了，你連去看一下兒都不肯？”曼娘說：“我並不是忘恩負義，衹是人傢會笑呀。訂婚是由父母依照規矩辦的。若是我現在把貞潔淑靜擺在一邊兒，他躺在床上，我去看他，人會說閑話。我不羞死了嗎？”
“這倒用不着擔心。這也不是幽期密約。當然沒有別的男人在場。衹有他母親，你母親，另外還有我。沒有人會笑你。起來我給你梳辮子。”
曼娘說不敢勞駕，可是桂姐堅持要替她梳。於是拉着她到梳妝臺，讓她坐在前面。桂姐打開上面那個黑漆小櫥子，打開蓋子，裏頭有個鏡子，把鏡子立好。她立在曼娘身後。覺得這樣兩人才容易談論她心裏那件事，同時還可以從鏡子裏看到曼娘臉上的表情。她打開了曼娘的頭髮，頭髮就披散在肩膀兒上，正好清清楚楚襯托出曼娘那小白臉蛋兒和秀氣的朱唇。曼娘的眼睛微微發紅。
桂姐說：“你不用瞞着我。你哭過。”
曼娘有點兒煩惱，轉過去搶那梳子。她說：“奶奶，你若想跟我開玩笑，我就不讓你給我梳頭了。給我吧。”
桂姐按她坐好，又嚮鏡子說：“若不趕快，永遠梳不完了。經亞和蓀亞已經放學，也等着見你呢。”
曼娘這纔服貼聽話，梳好了辮子。桂姐看了看鏡子裏曼娘的臉，她說：“看哪！我不怪平亞。臉生得這麽漂亮，我若是男人，也會相思成病的。在病中一看見這麽美的臉，我的病也會好的。”
桂姐看見曼娘的眼睛在鏡子裏擡起來看着她。
“你把我看做什麽？我又不是一味草藥可以治病。”
桂姐說：“還不止呢。你簡直是個活神仙。”這時用兩個手指頭壓平曼娘的頭髮。“我從來沒告訴別人。我真不知道平亞打聽你打聽過多少次。幾天以前，我一個人在他屋子裏，那時他發高燒，他叫你的名字，還說：‘妹妹，你為什麽老是躲着我？’”
曼娘羞得滿臉通紅，兩片薄薄的嘴唇又顫動幾下。在她心裏，衹想此時此刻能立刻跑去看他纔好。
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