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社会学 》 小趋势——决定未来大变革的潜藏力量 》
第42节:第八部分 食品、饮料与节食(3)
马克·佩恩 Mark - Payne
这种趋势也意味着美国人将更加健康。在排除了其他生活方式的差别后,吃素食的男人患心脏病的风险,比非素食男人要低37%,而无论是男性还是女性,吃素食就有可能把患痴呆症的风险降低一半。
当然,吃蔬菜也会有危险,例如2006年塔可钟(TacoBell)连锁餐馆发生的灾祸。因为蔬菜与肉类不同,烹调的温度达不到"根除病害"的程度,所以生产商、父母们和吃素食的孩子们,即使他们的生活方式更健康,也必须有所警惕。到目前为止,用放射线处理食品尚未得到广泛的应用,尽管这是一种延长食品储存时间和消除素食者患病几率的安全方法。但是,面对着大量需要加工和处理的蔬菜,放射线处理大概是餐饮业为蔬菜保鲜所能采取的唯一方法。
让孩子们吃什么,不同的人有不同的见解,关于这个问题的争议将会形成一场激烈的斗争。牧场主和农场主不会放弃吃肉食品的主张。幼年时吃素食的孩子长到十几岁的时候也很有可能出现反复,他们有可能认为自己是在大人的约束下才不吃肉食品的,许多孩子长大后可能会改变不吃肉的饮食习惯。但是,更有可能出现的情况是,孩子们吃素食的趋势将会继续下去,更多的孩子,尤其是女孩子,会拒绝吃肉食品,他们的饮食习惯会形成新的对人造食品的需求。此外,由于大豆可以制造乙醇,人们对谷物和纤维素的需求也会增加,所以,在未来的若干年里,大豆成为投资的热点不会令人感到惊讶。
肥胖的人
谁都知道,美国越来越胖了。1960年代初,美国男性的平均体重是166磅,女性的平均体重是140磅。而现在,男性的平均体重是191磅,女性的平均体重是164磅,刚好比以前男性的平均体重高一点点。
在过去的20年里,"过于肥胖"(基本上超重30磅以上)的美国人的数量已经翻了一番。或许更能说明问题的是,患有"肥胖症"(morbidlyobese)--超重100磅以上的美国人的数量已经翻了两番。据估计,患有肥胖症的美国人有900万之多。美国的肥胖症患者是老年痴呆症患者的两倍,比北卡罗来纳州或新泽西州的全部人口还要多。这真是令人难以承受的负担。
当然,我们都听说过,美国人不断增大的肚皮正在改变着美国人的生活。医疗器械产业不得不生产更大的救护车和更大的轮椅,不得不将电脑辅助测试扫描仪(CATscanmachine)加宽,不得不把注射用的针头加长。公共交通也不得不适应美国人愈加庞大的身躯,例如芝加哥公共交通管理局(ChicagoTransitAuthority)已经决定把公共汽车上的座椅加宽,航空公司也采取了对某些乘客收取双倍机票的措施。为了适应这种情况,商业性创新也开始大量涌现,例如,汽车制造商正在试制一种能够使胖人更便当地上下车的可旋转座椅,而且存放贵重物品的储物盒也加宽了三分之二。
当然,胖人的增加也给了某些行业大干一番的机会。某些娇小女性用品商店歇业了,但著名的"加大尺码服装"品牌莱恩·布赖恩特(LaneBryant)却开设了百余家新店。餐饮业,尤其是快餐连锁业,出现了蓬勃发展的局面。减肥行业也出现了蓬勃发展的局面,尽管红火的程度要稍逊于餐饮业。(我不清楚这些行业是否做过充分的市场调查,不过,全美国最肥胖的州之一,阿拉巴马州开设的肯德基炸鸡店[KFC]已经超过了100家,但是开设的珍妮·克雷戈[JennyCraig]减肥店只有一家。体重适中的州,肯塔基州的情况也一样,肯德基炸鸡店超过了100家,而珍妮·克雷戈减肥店只有4家。是他们知道的某些情况我们不知道,还是他们知道的情况我们没有注意?)
肥胖症的问题甚至进入了公共政策领域,公共政策应该关注肥胖症的问题,因为美国每年为超重付出的代价是大约1200亿美元。联邦航空管理局(FederalAviationAdministration)最近决定,在计算飞机载荷量时每位乘客平均增加10磅的重量。医疗保险也把肥胖症作为一种疾病纳入了保险范围,也就是说越来越多的减肥手术将可以得到保险赔付。2004年,美国食品与药物管理局(TheFoodandDrugAdministration)发布了一项"解决全国肥胖症问题的行动计划"(ActionPlantoConfronttheNation'sObesityProblem),计划的内容包括食品的标签上应注明卡路里的含量、餐馆应提供食品的营养成分,以及研发更有效的治疗肥胖症的药物,等等。
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