大明朝并没有因为一个沈链的出现而有所改变，但是他的气节却感染了很多忧国忧民的朝中大臣。沈链被贬为庶民之后，兵部侍郎杨继盛越发痛恨严嵩奸党，于是也草拟了严嵩"十大罪""五奸"。其实按理来说，严嵩对杨继盛算有知遇之恩。当时杨继盛在皇帝面前上疏斥责咸宁侯仇鸾与敌寇勾结，而严嵩对仇鸾不附于自己一直耿耿于怀，于是处处帮助杨继盛并将其连升数级。不料杨继盛耿直刚正，不齿于严党同流合污，处处与严氏父子作对。儒家思想培育了很多喜欢争辩、玩弄文采的人，也培养了一批性格偏执、思想狭隘的人，然而能真正领悟到儒家思想的精髓，成为一个品格崇高、具有勇气、敢于将思想变为行动的却寥寥无几。正是因为这种稀缺，才让像杨继盛、沈链这样的人尤为难能可贵。
可惜的是，杨继盛虽然能将思想付诸行动，但还是对昏暗的官场看得不透彻。他在奏折中援引两位宗亲王爷做人证，严嵩就抓着这点，在皇帝面前参了一本，斥责杨继盛无故将宗室拉入纠纷之中。嘉靖帝勃然大怒，当即下令罚杨继盛廷杖一百，并命刑部定罪。刑部不敢开罪严党，只好定为死罪。但是嘉靖帝并不想处死满腹经纶、耿直尽忠的中正之臣，再加上严嵩也不想因此而被天下人怨骂，所以一直将杨继盛在刑部大牢里关了3年。后来，严氏党徒一直劝说严嵩要斩草除根。时值秋决，严嵩暗中将杨继盛的卷宗夹在了都御史张经和巡抚李天宠的卷宗之内，这二人是以抗倭不利被处，皇帝早对他们动了杀机。结果，嘉靖帝不细审，一看到二人卷宗便御笔勾决。就这样，清誉天下的一代忠臣被杀害。杨继盛行刑当日，四城百姓沿街痛哭，声透长空，天地变色，临刑之前他高声念到："浩气还太虚，丹心照千古。生平未报恩，留作忠魂补。"此时，沈链尚还在世，得知此事，赋诗以慰，长歌当哭，"郎官抗疏最知名，玉简霜毫海内惊。气作河山今即古，光齐日月死犹生。忠臣白骨千秋劲，烈妇红颜一旦倾。万里只看迁客泪，朔风寒雪共吞声。" 杨继盛与沈链的死，还不足以震撼昏暗的朝政。在官场中总是有人生有人死，那些手捧着官饷的大人只希望这次死的不是自己，至于什么忠臣奸佞就留给后人评说。
嘉靖年间，倭患严重。嘉靖三十一年（1552年）夏，倭寇进犯台州，破黄岩，在象山、定海一带大掠。明廷大怒，派出都御史王，他便任用俞大猷、汤克宽为心腹，征调少数民族士兵镇守沿海，增修堡垒。有了王的知人善任，明军很快取得了大捷。可惜的是，当地的官民不堪受苦，便一纸参文，诬陷王数举烽火吓唬百姓。嘉靖帝也不深究，草率将王撤职，王一走，浙江一带的倭患死灰复燃。明军连续败仗，这个时候严嵩的另一党羽赵文华跳了出来，他上疏皇帝，"倭寇猖獗，请派臣去祷祀东海以镇之"，沉迷道教的嘉靖帝立刻答应。于是，在东海一隅就上演了一场大型的道法仪式。这还不算，赵文华是身兼督查沿海军务的任务来的。
赵文华此人，生性奸狡，得官后考拔不及格被外贬。在国学读书时，结识了担任祭酒的严嵩，二人一见如故，十分投缘。当时严嵩正在各处安插自己的心腹，赵文华也想趁此机会往上爬升，便给严嵩当了义子，很快就被擢升为刑部主事。为了能更进一步，赵文华打起了嘉靖的主意，他知道皇帝沉迷道教，于是便私下献上"百华仙酒"，称严嵩正因饮此酒而长寿体健。嘉靖帝尝过之后，顿觉精神百倍，而且酒味醇厚，香气袭人。高兴之余，立下手敕，向严嵩询问此酒制作之法。
严嵩接到手敕不由一惊，这本是赵文华谄媚之术，他哪里知道什么仙酒，而且这样一来，倒让皇帝觉得严嵩有此佳物却舍不得呈献给皇帝。严嵩十分恼怒，上疏皇帝称自己平时不食药饵之物，能活这么久他也不知道为什么，但却不是喝了什么神仙酒。回到阁房后，严嵩痛斥赵文华。赵文华这才害怕，跪在义父跟前痛哭不止。严嵩气久未消。无奈之下，赵文华只能携带着大量的金银珠宝去求严嵩的夫人。这一日，严嵩与妻子家宴。赵文华早早伏跪在窗外，观察动静。严夫人佯装不知丈夫与赵文华不和之事，便问严嵩怎么家宴却没见到义子文华。严嵩将赵文华负他之事说与妻子，严夫人听罢赶忙相劝，将赵文华如何孝敬恭顺告诉严嵩，严嵩这才稍有和色。赵文华适时进入房内，跪泣涟涟，一口一个爹爹地叫着，严嵩见状也就冰释前嫌。
请欣赏:
请给我换一个看看！ 拜托，快把噪音停掉！我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
<< Previous Chapter Next Chapter >>