其它古典 》 古戍寒笳記   》 第四十一回　因美人留下一命　藉題目激起三軍      葉楚傖 She Chucang

　　卻說秋士在鬥室中係着，回顧室中，苦的是衹有一隻凳子，卻離着自己很遠，身子給繩索牽住了，沒法挪他過來，不然早已打着坐，寧神入定去了。看看天黑下來了，肚子覺得有些餓，忽見兩個武士推進門來，嚮鐵欞上解下繩來，牽着喊一聲：“走罷。”秋士無可無不可的隨着他們便走，早知道是要去見那話兒哩。
　　轉彎抹角，到了個侍從如雲、燈火掩映的地方，見中間坐着個人。那臉子毛茸茸的，活像衹山貓，高踞在上頭，冷笑嚮着自己道：“你便是柳秋士麽？可是聽人傢說本邸愛延秀纔，所以也來嘗試麽？哈哈，本邸正少一個秀纔頭顱，做妄幹執政的榜樣！同你說明白了，教你死了也有個下落。”說着，眼看着兩旁武士道：“拉下去，就在轅門外砍了罷。”
　　秋士道：“慢來慢來，我還有封信在這兒，交了出來，再去吃刀不遲。”說着，從袋裏摸出那封桐仙的信來，嚮八王前面一送，轉過身去說：“現在盡你們拖下去哩。”八王一見這封信，忙喊住了，就燈下拆開這封信來一看，不覺喚了聲：“慚愧。”
　　你道那信上說的是甚麽？他說：“自殿下去後，便有額駙昆玉來，說殿下在北京時，沒法來廝近，如今出京了，要通個殷勤，把奴娶回去哩。奴將他駡得個沒臉再挨着，氣狠狠的出去了。從這天起，門上便有幾個不三不四的來窺伺着。後來索性連步軍校尉都來哩。說殿下外結窮寇，內聯朝貴，把奴傢做了個傳遞消息的機關。所以那些步兵校尉纔來搜索。幸沒搜出甚麽來。衹千鈞之下，難有完卵。桐仙此身，已為殿下所有，還望設法救拔柳秀纔。古之昆倉，邏騎四面中，非彼不能致此信於殿下也。”
　　你道八王看了如何不氣！登時喚將柳先生縛鬆了。秋士回首道：“殿下怎用不着秀纔頭顱了？”八王笑道：“你這秀纔便可恕，坐了說罷。”秋士真個坐了，卻一聲也不言語。八王問桐仙：“怎樣了？”秋士將眼嚮四面一望道：“殿下問桐仙麽，容某思之。”八王吩咐撤去餚核，喝退從者，登時一場狂風暴雨，變成嫩日朝雲。秋士心裏兀自暗暗好笑。
　　八王這纔重問秋士。秋士嘆道：“桐仙吧，這嚮天簡直是以淚洗面呢。”八王着急道：“誰問你桐仙來？北京怎的會發生出這謠言來？誰教這些校尉去搜索桐仙的？誰說桐仙是做本邸通信的？快把這些事說罷。”秋士沉吟道：“僕為桐仙通信而來，信到了，僕的事情便完了。至於廟謨所運，廷議所在，則軍國之事，非僕之所敢言也。”八王見他神情肅穆，迥異那叩馬進策的書生，知道是個沒本領的忠厚人，放心托膽的問道：“你把那些知道的事說給本邸聽也完了。”秋士局促不安道：“僕是何等人？敢將道聽途說的事說給殿下。咳！人生朝露耳，知己之感，豈功名富貴中所有。還是吾安吾素的好。”八王聽了，覺得平空提起了許多心事來，越發要問。秋士纔嘆然道：“別的倒沒聽見甚麽，衹聽說額附昆玉，不日有來代殿下的謠傳呢。”八王聽了這句“霍”的立起身來，咬牙切齒道：“吾徂東山，滔滔不歸，周公旦原悔有當初一着呢。”秋士聽了，狀若很局促樣子道：“殿下雷霆萬鈞，愚昧下生，原不應把這句話說給殿下聽，如今還是放僕早些走罷。”八王冷笑一聲，喊聲：“來呀！”早有許多橫刀佩劍的走將上來。
　　八王吩咐道：“好好請這位柳先生到耳房中安歇了，明天送他出營去。”一面又傳喊中軍進來。秋士想：在耳房裏安歇麽，今天有新聞聽哩，便恭恭敬敬謝了八王，走進了耳房。送出了護弁，吹息了燈火，放輕了腳步，立在壁後一聲不出的聽。衹聽得旗牌來了，八王吩咐完了，那些護弁紛紛散了。八王恨恨地進去睡了。纔摸上床去，坐候着天亮，整整的盤算了一夜，便這一夜盤算中，早定了一個月前後的計較。等到計較定了，呵欠一聲，早將東天喊白了，便有個人進來說：“柳先生好早！王爺說從今天起，有重要軍務，不與外客接見，教某來送先生出去。有一位甚麽桐仙姑娘的，王爺說請先生好歹招呼着，將來總不負盛意呢。”秋士唯唯諾諾了幾聲，隨着他出去。看離行轅遠了，纔彎着腰笑道：“好個楊春華！你如今該還去哩。”
　　不多幾日，三邊巡帥轅門前，忽然鈴聲響處，一騎馬直衝過來，馬上那個人，氣急敗壞的將兩腿一夾，那馬便直進轅門。許多兵士吆喝着禁止。哪裏由得他們，馬已跑上大堂。但見他到號鼓前，抽出鼓棍來，狠命擊着，直如新出地的春雷。鼓聲沒住，早已“啊呀”一聲，從馬上跌下來，動也不動了。兵士忙帶住了馬，見那人盡自在地上喘氣，問他姓名時，哪裏說得出，衹將手指着馬。裏邊早已有人聽見，報告五兒。五兒不待外邊通報，蓮步如飛的趕了出來。一見那人是楊春華，不覺花容立變，急教人扶進去，便五六個人來扶起他來，送到裏邊。忙了一陣，纔安置在床上了。結兒見了險些喚將出來，卻給五兒盯了一眼，纔呆呆地看着。一回人漸散了，五兒正自端盞順氣湯送上來。
　　春華忽開眉一笑道：“不要緊，這是假裝出來的呢。如今佈置已妥，你衹須依我說話，如此如此，包管不出三日，便可舉師西嚮呢。”五兒這纔心上放下一塊大石，問：“怎的便佈置妥貼了。”春華便說如何起意要離間八王，如何進京後探得桐仙是八王第一個得意外寵，如何改稱柳秋士，如何欺桐仙不識字，替他寫了封信，如何見了八王，如何說昆玉要代他將兵。五兒恭恭敬敬的聽着。春華接着道：“我原連走了兩夜，衹那裏便會暈去。衹因以前都是掩出掩進的，如今卻要上場了，所以故意馳馬擊鼓，裝成事出非常的樣子。他們現在已明白我是姓馬哩。你快佈置着，便今晚依我說話做罷。”五兒答應了，便吩咐外邊，本晚戌刻請所部五統領進轅議事。一面春華已安然起立，幫五兒預備着許多文告。
　　晚飯過了，五兒便在三邊巡帥辦事處，秉燭開門而待。不多一刻，五個統領約着來了。五兒朗朗道：“今天有事同各位商議。這不是帳下，儘管坐着說話罷。”五統領喏喏坐了。五兒嘆口氣道：“先將軍受北門鎖鑰之寄，原欲奮身絶塞，為國傢蕩定邊禍，為各位封侯薦士，不幸暴病死了。本代帥一介女子，屢表請別選賢能，代領此軍，總不見廷旨下來。如今纔知陛下惑於姦慝，說本代帥與各位逗留不進，要檻車赴刑部聽審呢。”五統領聽着，面色漸漸變了。五兒接着道：“奴原因先將軍卒亡，為朝廷威信計，不得不免任斯難。要不是有這顆印在手裏，早已隨先將軍於地下。如今朝廷既有來代的人，奴不難以一死自脫，衹各位從行伍偏裨，身經百戰，纔到了這個地步，如今檻車西去，以後如錦前程，不是等於烏有麽？奴一身不足惜，所以特地請各位來，問有甚麽自保良謀。”說到這兒，五個統領一齊立起身來道：“朝廷既不要我們，我們的生死，一惟座下是聽。”五兒道：“這不是頑的事，你們是先將軍的部下，奴不過是個暫代斯席的罷了，卻不敢在這生死關頭，替各位作主。”五統領握拳透爪道：“我們情願生死隨着座下，管他是朝廷不是朝廷，能生我們的，便是我們的主人呢。”五兒嘆道：“難得你們肯誓同生死。今天那位騎馬闖進來的，原是本代帥的母舅，他是現任的中書，見閣中有了拿問我們的朱諭，丟了官出來報信，教我們趕速預備的呢。他也是個有文有武的人，本帥替你們介紹了罷。”
　　說着，吩咐請馬爺。不多一刻，那位假裝中書，已神情開朗的走了進來。五統領像有人在身後推着一般，一齊立了起來。春華含笑點了點頭說：“纔墜了馬，恕不作揖罷。”說着，洋洋坐下，覬着五兒道：“這五位大約都有勇知方的了，這事議有頭緒麽？”五兒道：“大計已定了，衹沒有定怎樣的對付呢。”春華將長眉一軒，慨然道：“在理我原沒干涉這事的分兒，衹私交公誼，兩未可憩然置而不顧，所以把官丟了，來給你們知道。古人說‘當斷不斷，反受其亂”，今日便是應毅然决斷的時候哩。”五統領推坐起立道：“末將等原是中國人子孫，衹因惑於利祿，不惜犬反噬以事之。如今恩斷義絶，良心發現了，所不與吉夫人同生死禍福者，搬下這頭顱來，做三牲祭祖宗去。”春華見他們這樣，嚮五兒看了一眼。五兒便勃然起立道：“諸位主意既完了，明日到帳前聽令罷。”五統領歡然答應，辭着出去了。
　　一到明日，點將鼓一起，五兒早婀娜翩翩的坐在堂上，受了參，便花容一變，勃然起立道：“你們還記得祖宗父母是那一國的子民麽？京東一帶，有名的是遊俠之鄉，卻戴着頂纓帽，嚮國仇磕頭稱臣，舊時志氣，試問在那裏？”衆人聽了，肅然動容，堂上堂下，一點聲息也沒有。五統領早撫劍怒目，活現出一天殺氣來。五兒接着道：“如今朝廷說我們逗留不進，要將將領治罪，兵士遣散。奴雖是代先將軍的，責任所在，不敢避死，所以特地聚集在這兒，說個明白。你們自當你們的兵，奴一個人聽他要殺要剮去完了。”五統領早齊聲嚮外道：“夫人為我們的事要去受犬羊的殺剮，你們聽見麽？”外邊轟雷似的一聲道：“待我們死完了，再由着夫人去。要有一個不死，便不放夫人去。”五兒道：“你們不放本代帥去，本帥衹有個自盡哩。”五統領又齊聲嚮外道：“你們不放夫人去，夫人說要自盡哩。”外邊又轟雷似的一聲道：“待我們一個個都自盡了，再讓夫人自盡。要是有一個的繩子斷了，刀口折了，便不放夫人自盡哩。”五兒嘆道：“依你們的意思，便怎樣呢？”衆人道：“殺上京去，把一窩兒豬狗殺完了，去祭莊烈皇帝。除了這法，別的沒有了。”
　　五兒沉吟了一回，忽然厲聲道：“沒法且聽你這一遭，衹開兵起義，要祭禮的，誰情願搬下個頭來，充個祭禮。”說完，早有個人挺身出來道：“請夫人便將我殺了罷。”五兒歡然道：“有了一個了。這裏有五統領，每統領開兵，須次還有四個呢。”說沒完，下邊連聲道：“有有。”竟走上十幾個人來。五兒不覺心滿意足道：“各位下去罷。本代帥要傳令哩。”因令左軍統領改充先鋒隊，便今夜起程，揚言說受八王密令，拱衛京師，令右軍統領分守京東各要口；令前軍統領充後隊，兼辦運餉轉粟的事務；再令後軍統領為第二隊，到明日出發。自己便留着中軍並護兵隨着自己同第二隊一齊鼓行而西。楊春華便深拱高據，在中軍帳裏，指揮一切。京東一帶，聽說受八王密令，去拱衛京師的雖也有些疑惑，便這疑惑裏，不敢冒昧阻擋，由他浩浩蕩蕩的過去了。不上兩日，早已到了離京五十裏的夢神廟地方。那時京裏早已亂糟糟的，西安將軍報稱省城盜發，正在巷戰，火乞派兵。江寧將軍報說鬆江民團，勾通海外群盜，已搶進江口，蘇常危在旦夕。應天都統又報說，紅石山餘寇猝發，已抄攻錦州。
　　正是：河山一夕傳烽火，風起雲從指顧間。



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