讽刺谴责 》 文明小史   》 第四十回 河畔尋芳盈盈一水　塘邊遇美脈脈兩情      李寶嘉 Li Baojia

　　卻說逢之的母親聽他誹謗中國的女子，很有些動氣，便說道：“我是不要那樣放蕩的媳婦！婚姻大事，人傢都由父母作主，你父親不在了，就該聽我的話纔是，怎麽自己做起主來？真正豈有此理！”逢之見他母親動怒，衹得婉告道：“母親天天在傢裏，沒有曉得外面的時事，如今外國人在那裏要中國的地方，想出各種的法子來欺負中國，怕的是百姓不服，一時不敢動手，不好不從種族上自強起來。他們說的好，我們中國雖然有四萬萬人，倒有二萬萬不中用，就是指那裹腳的女人說了。母親可聽見說，現在各處開了天足會，有幾位外國人承頭，入會的人各處都有。孩兒想起來，人傢尚且替我們那般發急，我們自己倒明知故犯，也覺對不起人傢了，所以孩兒立志，要娶個天足的媳婦，萬望母親這樁事依了兒子罷。”他母親聽他這般軟求，氣也平了，衹得嘆道：“咳！我已是這們大年紀的人了，你們終身的事，我也管不得許多，隨你攪去便了。”次日，他姑母叫人把他侄女的八字開好送來，逢之的母親央一位合婚的先生占了一占，批的是女八字極好，也沒有挑花星、掃帚星諸般惡煞，而且還有二十年的幫夫好運；男八字是更不用說，一身衣食有餘。功名雖是異途，卻有四品黃堂之分；但是兩下合起來，衝犯了白虎星，父母不利，有點兒刑剋。逢之母親聽了那先生一番話，原也不想占合的，當下付他二百銅錢，那先生去了，隨叫吳媽把批單送與他姑母去看，又交代一番話說：“你見姑太太，衹說我們太太極願意結這頭親事的，為的是親上加親，如今算命先生說有什麽衝犯，大少爺不肯，也是他一點孝心，太太衹得依他，請姑太太費心，諸多拜上謝謝。”吳媽依言去述了一番，他姑母也衹得罷了。逢之打聽着這頭親事不成功，倒放寬了一條心。
　　飯後無事，去找他的朋友蔣子由談心。走進門時，衹聽得裏面喧笑的聲音，大約聚了熟人不少，三腳兩步，跨進書房門，衹見餘大魁、許被年、陸天民、牛謀宗、翟心如都在一處，還有一位西裝的朋友，不曾會過面的。衆人見他進來，都起身招呼他，卻不見子由。逢之同旁人招呼過了，因合那西裝朋友拉了拉手，問及尊姓大名，大魁代答道：“這位是徐彼山兄，新近從日本回來的。他是東京成城學校裏的卒業生。”又對那徐筱山道：“這位是鈕逢之兄，他是山東大學堂裏卒業生，懂得德文，辦過外國兵官的交涉，也回來得不久，二位所以還沒見面。”兩人彼此各道了許多仰慕話。逢之又問他些日本風景，談得熱刺刺的。一會兒子由自內出來，大傢嚷道。“子由兄，怎麽進去了這半天，莫非嫂夫人嫌我們在這裏吵鬧責罰你罷？”
　　子由似笑非笑的答道：“說那裏話？未免太把內人輕看了。內人雖沒文明的程度，然而也受過開化女學校三年的教育，素間諸君大名，佩服的很。衹愁諸君不肯光降，豈有多嫌之理？”
　　逢之趁勢道：“正是，我還沒有拜見老嫂，望代致意。那開化女學校裏面，現今有多少學生，內容怎樣，老同胞必然深知其詳，還望指示一二。”子由道：“那裏面一共是四十位女學生，兩位教習，一是田道臺的太太，一是王布衣的夫人，課程倒很文明。用的課本，都從上海辦來的，儀器也有好些，什麽算學、生理、博物，都是有的。至於縫工各科，更不必說得了。”
　　逢之嘆道：“女子果然能夠學成，這樣也是我們中國前途的幸福，將來強種還有些希望。”子由道：“可不是呢？衹他們走出來，身子都是挺直，沒有羞羞縮縮的樣子，我就覺着他們比守舊的女子大方得多。”天民道：“逢兄還沒有嫂夫人呢？為什麽不替說野蠻話了。結婚是要兩下願意的，這纔叫做自由。他自己不去合那文明的女學生結交，我如何替他選呢？”說得陸天民很覺慚愧，臉都紅了。子由又道：“明天兩下鐘，開化學堂演說，今早有傳單到這裏來，內人是一定要去的，諸位同胞要高興去聽時，小弟一定奉陪。”衆人都說願去。天民道：“有這般幸福，那個不願？我衹羨子由娶了這位老嫂，女界裏面已經占得許多光彩。我們為禮俗所拘，就有教育熱心，也苦於無從發現。”說罷連連嘆息。逢之更是適中下懷，大傢約定一句鐘在子由傢裏聚會同去。談了一會，各人告辭。
　　逢之合陸天民、徐筱山同路而歸，走過秦淮河的下岸，正是夕陽欲下，和風扇人，一帶垂楊，陰陰水次，襯着紅霞碧浪，頓豁心胸。那河裏更是畫防簽歌，悠揚人耳。對面河房，盡是人傢的眷屬，緩窗半開，珠簾盡捲，有的妝臺倚鏡，有的翠袖凴欄，說不盡燕瘦環肥，－一都收在眼睛裏去。三人遇此良辰，睹茲佳麗，那有不流連的道理？一路閑眺，已覺忘情，不免評騭妍媸起來。天民說那個梳頭的好，筱山說那個身材消俐，衹逢之瞥見西角上一座小小水閣，四扇長官齊啓，內中一位女子，髻發垂髫，臉邊粉痕淺淡，衹嘴唇上一點腥紅，煞是可愛，手裏添一本書，也不知是小唱呢還是麯本，在那裏凝眸細瞧，瞧了一會，忽然瓜子臉上含着微笑，一種憨癡的神情，連畫工也畫他不出。轉眼間，見他把書在桌子上一撩，站起身來，走幾步路，像是風擺荷葉一般，叫人捉摸不定，可見他那雙腳兒小得可憐的了。鈕逢之雖是個維新人講究天足的，到此也不禁看呆了，釘着腳兒不動。陸、徐二人，一邊閑談，一邊走路，眼兒又註在河房裏，倒沒留心把個逢之掉在後面。其中衹有被山開過眼界，看得淡些，走了半條街時，忽然回頭，不見了逢之，叫聲“哎喲！逢兄那裏去了？”天民也回頭看時，果然不見。
　　他二人本來不曾盡興，好在回傢尚早，就約被山轉步去尋逢之。
　　走不多時，衹見逢之在前面橋旁，朝着對面水間出神。天民拉了筱山一把，叫他不要則聲，自己偷偷的到逢之背後。望對面看時，原來是個人傢水閣，定睛望去，裏面並沒什麽，就衹一張牀，兩頂衣櫥，一張方桌，一張梳妝半桌。天民已猜着他是看人傢內眷，所以看得癡呆了，就在他背後拿手嚮他肩上一拍。
　　逢之赫了一跳，醒了過來，叫聲“哎喲，回頭一看，見是天民，自覺羞慚滿面，說道：“我怎麽在這裏，你為什麽拍我一下？”
　　天民道：“逢兄，你莫非遇見了什麽邪魔？不然為什麽一個人在這裏發呆？我們已經走了一裏多路，回頭看不見你，所以回來找你的，那知道你還站着在這裏。”逢之道：“我因貪看這水面上的景緻，不知不覺落在後面。我想這水也實在奇怪得很，他那幾道光兒，說遠就遠，說近就近，對着他衹覺得水面上一道似的，走幾步那光便跟着人移動，這是什麽緣故？二位倒合我講講。”彼山、天民雖然懂得些普通西學，這光學的道理，還不曾實驗，如何對得出？衹得謝道：“弟等學問淺陋，實在不曉得這個道理。逢兄，天已不早了，我們回去罷。”逢之也自無言，大傢說說笑笑，一路同歸。
　　一宿無話。次日逢之註意要到開化學堂結個百年佳偶，早早的催飯吃了，急急忙忙趕到子由傢裏。他那看門的，是個駝背又且耳聾，逢之問他道：“大少爺在傢麽？”看門的笑道：“我們少爺真是癩蝦蟆想吃天鵝肉，好好的一鞍一馬也就罷了，雖然腳大些，依我看來，一個臉雪白粉嫩很下得去，他偏偏又要起討什麽小老婆。今兒早上有個媒婆送來一個姑娘，名字叫做什麽大保，我們少爺看見了這個大保，魂靈兒就飛上了天了。
　　鬼鬼祟祟的把他弄到書房裏，不知說了些什麽？鈕少爺，你是出門在外的人，又沒有娶過少奶奶，不曉得這裏頭的訣竊。我告訴你說，我們這位少奶奶，原是學堂裏出身，本來是大方的，穿雙外國皮靴，套件外國呢的對襟褂子，一條油鬆辮子拖在背上，男不男，女不女的，滿街上跑了去，還怕什麽書房不書房。
　　我想起來，大約是少爺合那大保說話的聲音太高了，被他聽見，所以他趕了出來，想拿大少爺的岔兒。偏偏不爭氣，少奶奶走進書房，我們少爺正在那裏合大保親嘴，被我們少奶奶看見了，一個巴掌打上去，我們少爺左臉上登時就紅了起來。當時少奶奶馬上吩咐人，把大保趕了出去，一把拖着少爺望裏就走。少爺嘴裏還說『我又沒有同他怎樣，就是親親嘴，也是外國人通行的禮信，亦算不得我的錯呀！』少奶奶聽了這話，又是一下嘴巴子，三腳兩步，拖了進去。如今還沒出來哩。”逢之聽他一片混纏的話，曉得他是個聾子，也不與他多言，一直走到書房，果然子由不在書房裏面，卻不聽見裏面有甚吵嚷的聲音，便大膽到他內宅門口，叫了一聲子由。裏面一個白發老媽出來接應道：“少爺有事，一會兒就出來，請在書房裏等一等罷。”
　　逢之無奈，衹得坐在書房裏靜等，直到一點多鐘，餘大魁諸人都陸續的來了，又一會，聽得外面皮靴聲響，大約是蔣少奶奶出門，這才子由出來，逢之也不便問他，忙忙的同到開化學校。這學校裏面辦事的，有兩位男子，一是阿仁說，一是鬍竹材，當下見衆人進來，便讓到賬房裏坐。原來那賬房正對着講堂，一帶玻璃窗，正好在那裏看個飽。一會兒學生畢集，也有胖的，也有瘦的，兩個中年婦人在前面領着，料想是田道臺的太太，與那王布衣的娘子了。逢之留心細看，沒有一個出色的女子，很為掃興。他們上了講堂，就請子由諸人去聽演說，衹不請二位賬房，逢之沒法，衹得跟了衆人上去。他合那班女朋友沒一個認得的，徐、許諸人卻都有熟人在內。彼此招呼之後。
　　田道臺的夫人第一個登臺演說的是伸女權不受丈夫壓製的一番話，大傢拍手。王布衣的夫人，說的是破三從四德的謬論，女子也同男子一般，生在地球上就該創立事業，不好放棄義務，總要想法子生利，自己養活自己，不好存倚賴人的念頭，自然沒人來壓製你了。這番議論，比田太太說得尤為懇切，大傢拍手的聲音震天價響。兩位女教習說完，就有四個班長，挨次上去，無非是自由平等的套話，那照例拍掌，也不須細表。說完之後，衆學生方請子由等諸人一般也演說一次，子由等聽得他們那般高論，已經拜服到地，如何還敢班門弄斧？衹徐筱山是東洋回來的，有些習熟的科學，樂得藉此顯顯本領，便也毫不推辭，居然上臺演說起來。躬一躬腰，開口先說生理學，說到了身體上的那話兒，連忙縮住了嘴。一位極大的學生，彷佛有二十一二歲光景，站起來說道：“先生儘管說下去，為什麽頓了？這有什麽要緊？佛傢說的，無我相，無人相，像先生這般，就是有我相、人相了。”衆人拍手大笑，弄得徐筱山下不來臺，要再說下去，知道沒有人理他的了，幸虧他見亮，彎一彎腰，走下臺去。他吃了這個悶虧，男子隊裏那個還敢上臺？衹得告辭而去。逢之吐吐舌頭道：“果然利害！筱山兄這樣深的學問都頑不過一個女孩子，我想中國女子的腦筋，衹怕比男子還靈？可惜幾千年壓製下來，又失於教育，以致無用到極處，可惜可惜！”。筱山道：“逢兄這話固然不錯，但那個女學生，他雖駁我，他並不懂得生理學，可見這些人還不虛心，自己不曾涉獵過的學問，就不願意聽。”子由合陸、翟二人，衹顧品評那學生的優劣，沒工夫聽徐、鈕的話，大傢說說笑笑，一路回到子由傢裏。天色將晚，各人回去吃晚飯，是來不及了。子由傢裏，又沒有預備菜蔬，供給他們，逢之要請衆人去吃館了，子由不好意思道：“我們還是撇蘭罷。”於是子由找了一張紙，把蘭花畫起。
　　促宗贊道。“好法繪，我要請你畫把扇子。”子由道：“我從前在北洋學堂裏，合一位朋友學過鉛筆畫，因此略懂得些畫中的道理，但是還不能出場。”當下計算，共八個人，多的四角，少的兩角，大傢攢湊起來，也有三塊錢的光景。然後同到問柳的館子裏，要菜吃酒。堂館見他們雜七雜八，穿的衣服不中不西，就認定是學堂裏出來的書呆子。八人吃了六樣菜，三斤酒，十六碗飯，開上帳來，足足四塊錢，不折不扣。子由拿着那片帳要他細算，說我們吃這點兒東西也不至於這樣貴。堂倌道：“小店開在這裏二三十年了，從不會欺人的，先生們不信，盡可打聽。那蝦子、豆腐是五錢，那青魚是八錢－ .”子由道：“鬍說！豆腐要賣人傢五錢，魚賣人傢八錢，那裏有這個價錢？你叫開店的來算！”堂倌道：“我們開店的沒得工夫，況且他也不在這裏。先生看着不對，自己到櫃上去算便了。”子由無奈，衹得同衆人出去，付他三塊錢，他那裏肯依？幾乎說翻了，要揮拳。逢之見這光景，恐怕鬧出事來，大傢不好看，衹得在身邊摸出一塊洋錢，嚮櫃上一摜。大傢走出，還聽得那管帳的咕叨呢，說什麽沒得錢也要來吃館子。逢之衹作沒聽見，催着衆人走了。
　　不料逢之經此一番閱歷，還沒有把娶維新老婆的念頭打斷。
　　恰巧一天，逢之獨自一個出外閑逛，沿着鴨子塘走去，衹見前面一帶垂楊，幾間小屋裏面，有讀書的聲音，異常清脆，像是女於讀的。走近前去一看，門上挂着一塊紅漆木牌，上面五個黑字，是興華女學塾，逢之在這學塾門口徘徊多時，看看日已銜山，裏面的書聲也住了。一個十七八歲的女學生，從內裏走了出來，彼此打了一個照面。逢之不覺陡吃一驚，連連倒退了幾步，一人自想道：“不料此地學塾裏面，卻有這等整齊的人，但不知他是誰傢的小姐？若得此人為妻，也總算償得夙願了。”
　　那女學生見逢之在門前探頭探腦，便也停住腳步，望了他幾眼，更把他弄得魄散魂飛。回傢之後，第二天便托人四處打聽，後來打聽着，纔曉得這小姐乃是一傢機戶的女兒，但是過於自由，自己選過幾個女婿，招了回來，多是半途而廢的。
　　逢之的母親執定不要，逢之也就無可如何了。
　　不知後事如何，且聽下回分解。



   我读累了，想听点音乐或者请来支歌曲！
    
<< 前一章回   後一章回 >>   
楔子第一回 校士館傢奴談歷史　高升店太守謁洋人
第二回 識大體刺史講外交　惑流言童生肇事端第三回 礦師窬墻逃性命　舉人係獄議罪名
第四回 倉猝逃生災星未退　中西交謫賢守為難第五回 通賄賂猾吏贈川資　聽攛撥礦師索賠款
第六回 新太守下馬立威　弱書生會文被捕第七回 捕會黨雷厲風行　設捐局癡心妄想
第八回 改洋裝書生落難　竭民膏暴吏橫徵第九回 毀捐局商民罷市　救會黨教士索人
第十回 縱虎歸山旁觀灼見　為魚設餌當道苦心第十一回 卻禮物教士見機　毀生祠太尊受窘
第十二回 助資斧努力前途　質嫁衣傷心廉吏第十三回 不亢不卑難求中禮　近朱近墨洞識先機
第十四回 解牙牌數難祛迷信　讀新聞紙漸悟文明第十五回 違慈訓背井離鄉　誇壯遊乘風破浪
第十六回 妖姬纖竪婚姻自由　草帽皮靴裝束殊異第十七回 老副貢論世發雄談　洋學生著書誇秘本
第十八回 一燈呼吸競說維新　半價招徠謬稱剋己第十九回 婚姻進化桑濮成風　女界改良須眉失色
第二十回 演說壇忽生爭競　熱鬧場且賦歸來第二十一回 還遺財商業起傢　辦學堂仕途藉徑
第二十二回 巧夤緣果離學界　齊着力丕振新圖第二十三回 為遊學枉道幹時　阻翻臺正言勸友
第   I   [II]   [III]   頁

評論 (0)