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异国风情 》 新華社記者筆下的神秘大陸：多彩的非洲 》
第41節：火烈鳥(2)
高秋福 Gao Qiufu
佳期一過，大火烈鳥通常都聚集到納庫魯東邊的埃爾曼特伊塔湖上，小火烈鳥則南飛200多公裏，來到肯尼亞和坦桑尼亞交界處的納特竜湖。這時，旱季到來，它們在湖邊淺灘銜泥做窩，為産卵和孵化作準備。兩種火烈鳥，一般一次都衹産一個卵，兩性輪流孵化。一個月後，雛鳥破殼而出。雛鳥體色是灰褐。三年之內，幾經換羽，最後出落成身披紅羽的成鳥，加入鳥群活動。火烈鳥的壽命可達四五十年。
火烈鳥一身的火色，是怎麽生成的？這是每個來到納古魯湖的遊客都要提出的問題。這個野生動物園的官員解釋說，這主要是由火烈鳥攝取的食物决定的。
原來，肯尼亞裂𠔌區共有大小八個湖泊，其中六個是鹹水湖。這些湖泊地處大裂𠔌的𠔌底，都是地殼劇烈變動形成的火山湖。火山噴發後飄散的熔岩灰，經雨水的衝刷流入湖中，而這些湖泊都沒有出水口。這樣，長年纍月，造成湖水中????鹼質沉積。這種????鹼水質和赤道綫上強烈的陽光，是藻類孳生的良好條件。這些湖泊，特別是納古魯湖和納特竜湖，都生長着一種暗緑色的蠃旋藻。此種水藻正是火烈鳥賴以為生的主要食物。
適應以水藻為食的條件，火烈鳥生有一個極其別緻的長喙。長喙上平下彎，尖端呈鈎狀。每到淺灘覓食，火烈鳥就將其頭埋到水中，用其長喙在水中攪動。這樣，水中的有機物，特別是那些藻類浮遊生物，就飄浮到水面。火烈鳥趁機一股腦兒吞到口中。口中生有一種薄篩狀的過濾板，能將蠃旋藻從渾水中過濾出來，然後吞下肚去。火烈鳥是自然界唯一用這種過濾辦法覓食的禽鳥。一隻火烈鳥每天大約吸食半斤蠃旋藻。蠃旋藻中除含有大量蛋白質外，還含有一種特殊的葉紅素。火烈鳥渾身的粉紅色，就是這種色素作用的結果。
火烈鳥依賴這些鹹水湖生活，對這些湖泊的水情變化也就特別敏感。雨水大時，湖水猛漲，湖中????分稀釋，水藻單位含量減少。天旱少雨，湖水銳減，湖中含????量猛增。兩種情況，無論哪一種都不利於水藻繁衍。因此，無論出現哪一種情況，火烈鳥都會感到憂慮。憂慮的結果，就是集體遷徙。它們憑藉碩大有力的雙翼，可以一連飛翔幾天，越過千山萬水，另覓適宜的棲息之地。
另一個威脅火烈鳥生存的因素，則是人為的污染。據納古魯國傢公園官員艾爾弗雷德?馬約裏介紹，湖區修建工廠，遊人亂丟垃圾，都造成湖水污染，影響火烈鳥的生存。因此，肯尼亞政府采取嚴厲措施，不準在湖區修建工廠。就是修建在附近其他地區的工廠，也要確保對粉塵和污水的有效處理，嚴防污染湖水。
近年，納古魯湖上棲息的火烈鳥數量時有波動，但總體數目尚未發現減少。馬約裏解釋說，除自然死亡之外，少量捕殺也時有發生。但是，估計每年還新生大約二十萬衹火烈鳥，足以補償各種情況下的損失。
離開肯尼亞快一年了。火烈鳥那一團團灼燃的烈火，仍不時在我眼前閃現。那是生命之火，那是力量之火，令人激動與感奮。
（1983年7月）
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【資料來源】新華出版社 |
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