园林建筑 竜臥紫禁城   》 第41節:第三章 "忽智忽愚"的一言堂(13)      李濤 Li Tao    薑曉東 Jiang Xiaodong

  其實夏言與嚴嵩的爭鬥並沒有什麽正邪之分,因為在那個混亂的朝代裏,官員之爭是非常正常的。有些是為了保命,有些是為了加官晉爵,總之衹要存在等級,就一定會有爭鬥。因此夏言被殺害後,也不見得有多少人悲痛欲絶,反而有不少人拍手稱快,皆因夏言過於張揚。
  夏言一死,朝中大權重新落回了嚴嵩手裏。官場之上又出現了個一言堂,官員們積極地跟在嚴嵩身後,衹為了能在混亂中保得平安。
  有作為但不辦實事的紫禁城主人
  嘉靖皇帝有了嚴嵩,安穩地開始了"無為而治",將一個國傢甩給了首輔,自己去潛心修道。而這位首輔也開始了二十多年的亂世之治,不是治亂世而是把一個國傢越治越亂。古語有言"寧做治世犬,莫作亂世人",恐怕在嚴嵩的治理下,人民還真不如一隻雞犬。至於嘉靖皇帝做了二十多年的甩手掌櫃,卻沒有失去對局面的控製,除了出了個權傾朝野老姦巨猾的嚴嵩外,似乎並沒有出現十分嚴重的錯漏。這主僕二人也堪稱明朝乃至整個中華五千年歷史上的一大看點。
  說嘉靖帝時期是亂世,一點也不誇張,內有權臣,外有海患邊患,皇帝本身又是個崇尚道教、荒淫驕奢之人,國傢經濟一落千丈,加劇了明朝的衰落。嘉靖中期以後,營建齋醮,采木、采香、采珠玉寶石、黃白蠟至三十餘萬斤,沉香、海漆諸香至十餘萬斤,太倉之銀大多用來興道教,還有置辦貓兒眼、祖母緑石、緑撒索尼石、紅剌石、北河洗石、金剛鉻、朱藍石、紫英石、黃甘石等金寶珍珠。同時,軍費開支也頗大,沿海和蒙古部落時不時就要出來挑戰明朝耐心,督撫大臣趁機貪污,軍費數字一度超支。嘉靖三十一年(1552年),戶部收入每年衹有200萬銀,而軍費開支一項就高達一千多萬。
  這些現象的出現及至惡化,都沒有得到有效的處理,國傢首輔嚴嵩衹知道守着自己的權力,一步都不肯移。嘉靖二十九年(1550年),蒙古俺答汗入侵明境,嚴嵩授意兵部尚書丁汝夔地近京師,如果兵敗一定難以阻擋,還是不要輕易動武的好,那些蒙古人衹不過想掠奪一些財物,等他們飽掠後自會離去。於是,丁汝夔一聲令下,諸將勿戰。明軍避而不戰,遭殃的還不是百姓?蒙古人看到明軍膽小如鼠,於是大肆燒殺搶掠,百姓苦不堪言,奉着一個不辦事的皇帝也就罷了,還要忍受敵寇的掠奪。百姓終於發怒了,在蒙股軍隊撤走後,萬民書如暴雨般砸在丁汝夔的身上,內容都是斥責他的不抵抗。民怨四起,嘉靖帝衹能下令逮捕丁汝夔。為了保住自己,嚴嵩特地安慰丁尚書,告訴他自己會保他無事。這丁尚書也當真單純得很,嚴嵩說什麽他就信什麽,於是也不為自己辯駁,安心地等着嚴首輔的庇護。然而他等來的不是皇帝的赦書,而是一道死諭。丁尚書一路從監獄到西市,都還以為這衹是嚴大人走的形式,自己很快就會自由。就在劊子手提起刀的時候,他纔恍然大悟,大叫一聲"嚴賊誤我",話音隨着砍落的人頭一起成為了過去。嚴嵩還是安然無恙地坐在首輔之位上,並不需要為自己的過錯負責。
  終於,朝中有人敢站出來揭露嚴嵩的不抵抗政策,此人名叫瀋鏈,進士出身,為人剛直不阿,嫉惡如仇。他對嚴嵩平日的所作所為極為不滿,於是上書嘉靖帝歷數這位內閣首輔的十大罪狀。不料嘉靖帝竜顔大怒,認為瀋鏈詆毀重臣,命人將其杖責並貶到保安為民。其實瀋鏈完全有機會倚仗嚴嵩的勢力在朝中平步青雲,他與陸炳關係不錯,經常跟着陸炳去參加嚴嵩父子召集的宴席。說來也奇怪,嚴世蕃十分喜歡恃醉強灌來客,每次都箕踞而駡,羞辱來客,唯獨不敢對瀋鏈如此。這大概是瀋鏈身上所散發出的凜然正氣讓嚴世蕃有所忌憚,姦佞之人往往都懼怕這種不卑不亢的錚錚傲氣。
  瀋鏈被貶為民後,在當地頗有名氣,很多鄉鄰慕名而來嚮其求學。他常常以忠義教導學生,時時綁縛3個草人,上寫着嚴嵩、李林甫、秦檜的名字,然後拿弓箭射之以泄憤恨。如此鋒芒畢露,想安心地度過餘生已是奢望。當地的守官是嚴氏父子的心腹,為了巴結嚴嵩,特地嚮嚴世蕃上報謊稱瀋鏈在當地糾結死士,擊劍騎射,準備伺機刺殺嚴氏父子。嚴世蕃大怒,立即派遣黨羽巡按御史李鳳毛抓捕瀋鏈,以白蓮教叛匪的罪名將其處死。隨後,瀋鏈的兩個兒子也被嚴氏黨羽殺害。



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