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中国经典 》 京華煙雲 》
第40節：第七章(5)
林語堂 Lin Yutang
孫太太說：“我們還不餓。”這時她已經隨着曾太太到這間屋裏來了。
曾太太又問曼娘的母親，但是曼娘的母親說心情不好，這時候兒不想吃東西。曾太太嚮丫鬟說：“回去說，現在還不要。一個鐘頭以後，她們歇一會兒再端來。”然後又轉嚮孫太太說：“你們剛來，我不應當把心煩的事打擾你們，我該走了。”
孫太太說等她一洗完臉，換了衣裳，把頭上的黑結子拿下來，立刻去看平亞。至於她的孝服，已經沒有什麽關係，因為兩年已過，第三年孝是穿黑的。半個鐘頭以後，會有個丫鬟過來帶她去。
曾太太說：“您應當勸勸曼兒，叫她鎮靜一下兒。”曼兒這樣親密的稱呼，她不知不覺，連事前想都沒想，就脫口而出。她又說：“她應當好好兒歇一歇。今天晚上她去看平兒的時候兒，您給她稍微打扮打扮。那樣平兒看見更高興。”
香薇要陪着曾太太回去。曾太太住的房子並不太遠，但是順着墻有走廊，設計的時候兒是要盡量建造成迷宮的樣子，蜿蜒麯折，高低起伏之處甚多，閑來無事之時，徘徊漫步固然很好，有事時要急忙走過，就嫌不方便。主僕二人一同到桂姐的屋裏。曾先生正在裏間兒小睡，桂姐走出來告訴曾太太平亞的病情。她說：“他醒來之後，就沒再睡，一再問曼娘為什麽還不來。”
曾太太說：“我從來沒見過一對年輕男女相親相愛如此之深。曼娘已經哭得像個淚人兒一樣了。”
桂姐問：“您提到衝喜的事了嗎？”
“她倆剛來，我還不能說，不知道她媽願不願意。”桂姐說：“可是不管怎麽樣，他們倆的命已經連結起來，密不可分了。有誰能解得開老天爺紅綫牽定的姻緣呢？我去跟曼娘說；她若願意，她媽就不會反對。自從我去年回山東，一直跟曼娘很要好，她的心事會告訴我的。女孩子傢提到婚事，當然會害羞的。”
曾太太說：“這倒是個好主意。等一下兒她媽來看平亞。那時候兒你可以一個人兒去跟曼娘說。”
曾太太於是進去看平亞，要在那兒等着曼娘的母親來。她由桂姐房裏出來，碰見兒子經亞和蓀亞，剛剛下學，都很興奮，要去看表姐，但是母親告訴他們說曼娘正在歇息，要等她叫，他倆再去。
在屋裏，香薇嚮桂姐說她看見的情形，吃吃地傻笑。她說：“我看見婆婆跟兒媳婦兒倆人，哭成了一團兒。”
桂姐很關心，問她：“曼娘哭得很厲害嗎？”
香薇說：“我怎麽能看得見她。我一進去，她就背過臉去。”
自從來到北京，現在是第一次曼娘和她母親倆人在一塊兒。在一種劇烈的哀愁之下，曼娘在屋裏走來走去。這個地方兒，那麽清靜，叫人覺得賓至如歸，那麽舒服，又那麽熟悉。一個大金魚缸，直徑有四尺，裏面養着金魚，立在庭院裏。看見丫鬟打扮得那麽美，她都會覺得局促不安；門房兒都比當年她父親穿得好。
大床是雕花兒的黑硬木做的，四根支帳幔的床柱兒上有黑棕兩色的花紋，帳子是淡緑的羅紗，鍍金的帳鈎兒樣子很精巧。床頂由三部分構成，在絲綢上有三個顔色的畫。中間是荷葉荷花鴛鴦戲水；右邊是幾衹燕子在富麗嬌豔的牡丹花上飛翔，左邊是杜鵑鳴春。她聞到一種異香，從帳子裏的前面兩個床柱兒上挂着的香囊裏發出來，裏面裝有麝香。她坐在床上，看見褥子上有自己濕濕的淚痕，不由覺得羞慚。
這是西房，房子嚮南伸展，南邊接着西院，下午嚮晚，溫柔的陽光由窗紙和密集的貝殼窗臺上穿射進來。那天下午，好像在異地他鄉度一個漫長無已的黃昏。靠近窗子放着一個紅木桌子，桌子上有一個多年的舊竹子筆筒，經過了漫長的歲月，都已變成了棕紅色。南墻上有一個書架子，西墻上挂着草書對聯。這間屋子顯然以前是一個書房。
整間屋子都引起她的想像。坐在床上，她看見西南角兒書架子一旁，有一座細瓷的觀音像，大概有兩尺高，雪白的瓷，精緻高雅的圖形。臉上浮現出仁慈安詳的微笑，從容鎮定，寧靜的心境，絶不為紅塵的擾攘繁華所動。每個女人都知道觀音菩薩的全名是“大慈大悲救苦救難觀世音菩薩”。曼娘不知不覺走到觀世音菩薩像前面，立在那兒，以虔誠之心默默禱告。這是女孩子在孤立無援無可奈何之下，來皈依一個大慈大悲的神靈，祈求對隱而未現的神秘，對尚未出現的命運得到玄秘的啓示。
曼娘的母親對她這個獨生女兒的緘默陰沉的樣子已經習以為常，所以由她去而不去管她，自己洗臉換衣裳，等着小喜兒回來幫她打開箱子找東西。小喜兒是個胖胖的鄉下蠢丫頭，斷了個門牙，自從來到這個大公館，一直是慌慌張張的。現在她是奉命去拿個新笤帚，藉一個錘子，過了二十分鐘纔回來。她回來時，孫太太問她：“你到哪兒去了？有這麽多事情要做呢。”
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