望着桃红奔向山林背影，安禄山笑道：“天空轻捷百灵，躲不过雄劲苍鹰；林间擅跑小兔，脱不掉虎狼之口！”言毕，一个箭步窜出，向桃红追来。
半个时辰之后，二人距离愈来愈近，桃红情势危急。猛听安禄山自身后狂叫：“何人施袭？快现身来！”桃红侧目一看，不知何时，一蒙面黑衣人手持梅花金刀，截住安禄山厮杀。那人亦不答话，刀刀不离安禄山要害。安禄山未携兵刃，只好左右招架。桃红借机远去……
又走数里路径，一片如霞杏花林展于眼前。林子边缘，青草如铺，散着几头悠闲水牛。一身材修长少年，脸上覆着几片花瓣，躺在草地吹笛。笛声清幽，婉转悠扬。听到脚步之声，少年停止吹笛，站起身来，面庞英俊之中透着稚气，正朝桃红微笑。
牧童一笑，桃红放心。神经略已松弛，顿感饥肠辘辘。遂面带窘色，低声言道：“我自远方来，小弟能否给点饭吃？”牧童道：“姐姐，请随我来！”将桃红领至林边瓜庵，双手捧出瓦罐，里面是杏仁糊面。桃红接过，只觉得入口甘爽鲜美。牧童看破桃红心思，笑道：“此罐已罄，家中还有，姐姐到我家中去！”
桃红答道：“你家居何处？”牧童遥指一片花海遮掩小村，说道：“家居杏花村！”桃红道：“杏花村，此名好听！”牧童道：“庄人更好，放心随我去！”
花树环绕村庄，垂柳依依，鹅浮清塘。在一道竹篱墙边，有狗跑来吠叫，牧童一扬手中竹笛，摇尾而退。一位黑衣妇人正于院中晒杏。所晒之杏皆去年之物，霜打日晒，个个透着紫红。见儿子和一位女子回来，急忙放下手中筛子，欢喜起身，打开荆扉，让二人进来。
妇人道：“适儿，这姑娘真美，到咱家门之时，顿觉眼前一亮，莫非远方贵客？”牧童道：“不知何处来，这姐姐路过，腹中饥矣。”妇人道：“今早有喜鹊登枝而叫，果有贵客临门。姑娘，你从何处来？到何处去？叫甚名字？”桃红道：“自江上来，到远处去。我名桃红，冒昧打扰婶子！”妇人道：“快请吃几枚晒熟杏子，我这就去烧汤做饭！”
遂冲桃红一笑，折身厨房忙乎。桃红手拈一枚紫杏放入口中，甘甜滑腻，一时间忘却种种烦恼，笑生双颊。待用过汤食，桃红不觉深深睡去……
不知何时，天降细雨，牧童高适不再放牛。坐于院中草棚之下，吹起笛子。远处响起数声鸠啼，近处又闻庄中犬吠，桃红不自觉走出屋来，用心听笛。一曲《陌上桑》，热烈欢快；一曲《菩萨蛮》，缠绵清丽。这些曲子桃红熟悉，昔日于巫峡深谷之中，母女终日寂寞，秦娥就无数遍吹奏这些曲子，以解幽怨。桃红听着，恍惚回到往昔，不觉以歌和韵：
杏花含露团香雪，绿杨陌上多离别。
窗外月朦胧，觉来闻晓莺。
春梦正关情，镜中蝉鬓轻。
杏化疏影里，玉笛奏飞声。
笛声清亮明丽，歌声甜美圆润。引得邻人隔墙相望，相对唏嘘。
待雨渐歇，天已将暮。桃红心系李白，难以安心。遂向高适母子辞别，桃红动情道：“小女终生不忘恩德！今有急事要去丰都，不知路途怎走？”
妇人道：“此去丰都尚有数十里路程。天已将暮，还望歇息一晚。”见桃红面带焦灼之色，执意要走，妇人叹道：“你来时有贼人追赶，恐未远离此处。”
桃红惊道：“婶子怎知？”
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