公元元年，也是汉平帝元始元年。
王莽站在历史的转折点上，看见帝国的未来像一席等待他挥毫的白绢。
从这一年起，大汉帝国已经名存实亡。人心已经全然归顺。王莽反剪着双手凝望苍天。
他在等待什么？
在王莽高大的背影下俯首弯腰的群臣们交换了一下眼色。忽然间他们心领神会。
王莽此刻需要的是天意。
于是，王莽心灵相通的臣子们开始着手缔造了一场自下而上、规模浩大的“上天降祥瑞、万民颂功德”的运动。
元始元年（1）正月，有自称越裳氏的塞外蛮夷入朝晋献了一双白雉、两双黑雉。群臣立刻上书大颂功德，称王莽有“安国定汉”之大功，应赐尊号为“安汉公”。
王莽上疏辞让。
太皇太后下诏：“君有安定宗庙的功劳，不可因为至亲的缘故而遮蔽隐藏得不到显扬，君大可不必推辞１
王莽连续四次上疏，坚决辞让，甚至称病不上朝。
太皇太后不得已，只好先封赏了几个王莽的心腹，最后下诏说：“派大司马、新都侯王莽任太傅，称号安汉公，增加封邑二万八千户。”
几番惺惺作态的谦让之后，王莽终于诚惶诚恐地接受了太傅和安汉公的尊号，但却拒不接受封邑。王莽说：“等百姓们都富足了之后，我才会接受封赏。”
上至太皇太后，下至群臣百姓，都不禁为王莽的高尚情操而感动不已。
元始二年（2）春，又有远在南方的黄支国进献犀牛。同时，又有西南边陲的越巂郡上疏奏言，说有黄龙在长江里游动。
群臣立刻说：“王莽的功德可媲美周公旦，应该祭告宗庙才是。”
只有大司农孙宝一个人发出了不和谐音：“如今风雨失调，人民贫困，每有一事，臣子们就众口一词归美王莽，这样的赞美妥当吗！？”
当举世皆醉的时候，唯孙宝一人独醒。这样的人是必定要为他的清醒付出代价的。
孙宝随即被罢免，抑郁而终。
是年，关东大旱。王莽当即率先垂范：捐钱100万，献田30顷，用以救济灾民。公卿们纷纷效仿，捐献田宅者凡230人。此后凡遇水旱灾情，王莽就吃素，以示珍惜物力、与民共患难之意。老太后再度被感动了，派出使臣诏令王莽说：“听说公常吃素，为百姓深深忧虑。今年秋季幸将丰收，公须按时吃肉，为国家保养身体。”
是年秋，王莽为进一步巩固自己的地位，决定让女儿当皇后，便上疏要求皇帝立后。主办官吏为了迎合他，把很多王氏女子列入候选名单。王莽怕女儿竞争不过她们，就上书说：“臣无德，女儿才能低下，她和众王氏女都不该入眩”老太后一看，这王莽真是太高尚了，就下诏说：“王氏女是朕的外戚，（为了避嫌），可不必采纳。”
老太后本来想跟着侄子高尚一把，没承想一纸摒弃王氏女的诏书竟然惹来了群情汹涌。百姓诸生和一般官吏每天都有一千多人向有关部门上书，而公卿大夫们干脆匍匐在朝堂之上，异口同声地说：“安汉公有如此赫赫功勋，如今应立皇后之时，为何偏偏舍弃他的女儿呢！？天下人将要归顺谁呢！？我们殷切希望安汉公的女儿能母仪天下１
王莽马上又站了出来，苦口婆心地晓谕众人，不要再说立他的女儿为后了，应该广选众女。可心有灵犀的公卿们却仍然不依不饶地坚持：“不应该广选众女而使正统混乱１
王莽终于长叹了一声，百姓和公卿们都太可爱了，他着实拿他们没办法啊！
王莽说：“好吧，那就让我女儿出来抛砖引玉吧。”
这是一场毫无悬念的选美大赛。
元始三年（3）春，经过一帮大臣们辛辛苦苦的遴选，王莽的女儿终于从如云的美女中脱颖而出，获得了大赛评委会的全票通过。朝廷下了二万万钱作为聘礼。视金钱如粪土的王莽只留下十分之一，大部分归还朝廷，其余数千万全都布施给了贫民。
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