群星荟萃 梅蘭芳自述   》 第4節:梨園世傢(4)      梅紹武 Mei Shaowu    梅衛東 Mei Weidong

  所詢先外祖楊鏡秋與梅慧仙交誼事(慧仙是梅老先生的號,巧玲是他的藝名),幼常聞諸先母談及先外祖進京赴試,未第時,旅居京華,常以詞麯自娛。喜觀梅氏演劇,後與之過從甚密,並為譜製許多新麯,其中以改寫《長生殿》數折為最佳。先外祖名鴻濂,湖北沔陽人,鹹豐某科進士,後官閩省,卒於福州府任所,無嗣,生先母一人,死時境況不太好,慧老有厚賻寄來。
  從關先生的信裏,可以確定楊鏡秋不是死在北京,我知道我祖父沒有到過福建,那麽,也不可能在楊鏡秋靈前焚券,這分明是我記錯了人,應該嚮讀者緻衷心的歉意。
  張先生這樣熱忱地幫助我考證故事人物,是值得感激的。楊鏡秋和“焚券”無關,已經搞清楚了。不是楊鏡秋,究竟是誰,這問題到後來也得到了一個答案。
  1956年3月間,我在揚州演出的時候,接着當地一位張叔彝先生來信,提到“焚券”的對象,據他所瞭解的是謝夢漁。這位謝老先生的姪孫謝澤山先生,已有六十來歲,住揚州市海島巷五十一號,張叔彝跟他是多年的老友,所以聽到過謝傢談起這件事。
  張先生介紹我會見了謝先生。我們談起舊事,謝先生把他從小在傢裏聽到的事實這樣對我說:“先伯祖夢漁公名增,是揚州儀徵籍,前清道光庚戌科的探花,官做到御史,一生廉潔,兩袖清風。他的舊學淵博,兼通音律,梅慧老常常和他在一起研究字音、唱腔,又兼是同鄉關係,所以往來甚密,交誼很深。慧老知道先伯祖的景況很窘,凡遇到有了急需的時候,總是誠懇地送錢來幫助他渡過難關;但他每次拿到了藉款,不論數目多少,總是親筆寫一張藉據送給梅傢,這樣的通財繼續了好多年,共總積欠慧老三千兩銀子。先伯祖活到七十多歲,病故北京,在揚州會館設奠,慧老親來吊祭。那時候的社會習慣,交情深的吊客有面嚮孝子緻唁的,慧老見了先伯,拿出一把藉據給先伯看,先伯看了,就惶恐地說:‘這件事我們都知道,目前實在沒有力量,但是一定要如數歸還的。’慧老搖了搖頭,就對先伯說:‘我不是來要賬的,我和令尊是多年至交,今天知己雲亡,非常傷痛,我是特意來了結一件事情的。’說完了,就拿這一把藉據放在靈前點的白蠟燭上焚化了。緊跟着又問先伯:‘這次的喪葬費用夠不夠?’先伯把實在的拮据情況告訴了他,慧老從靴統裏取出三百兩的銀票交給先伯,作為奠敬。慧老又在先伯祖靈前徘徊了良久,然後黯然登車而去。當時在場目睹這種情況的親友們有感動得流淚的。這件事情馬上傳遍了北京城。先伯祖的一位老朋友李蒓客先生曾經把他所見的寫在他的《越縵堂日記》中。”
  這一次到揚州來演出,無意中解决了一個久未解决的問題,真所謂“踏破鐵鞋無覓處,得來全不費工夫”。
  (二)贖當。有一位舉子,到北京會試,也愛看戲。他認識我祖父以後,友誼甚厚,很看得起我祖父。他對於戲劇文學也有心得,常常指出我祖父表演中的優缺點。同時臺詞的修正,也得到他不少幫助。這位朋友的文學雖好,可是不善經濟,生活漸漸發生了睏難。當時任何人到了手頭拮据、藉貸無門的時候,惟一救急的方法,是拿衣服和貴重物品,送到當鋪裏去典質。他是一個書生,不肯嚮人開口借錢,衹能走這條道,還不願意讓別人知道。日子多了,我祖父看破了他的秘密,就到他住的公寓裏去搜索當票,預備替他贖取。主人雖不在傢,他有一個老傢人,脾氣甚戇,看到祖父舉動可疑,彼此就爭吵起來。後經我祖父說明來意,叫這位戇老頭兒,拿着當票,同到當鋪,把所有當掉的東西,全部贖了回來,又留下二百兩銀子給他用。等到主人回來,知道了這件事,非常感動。我祖父就勸他不要每天衹是看戲,應該在本位上努力,等考試完畢再見吧。可惜這位朋友高中之後,不久就死了。身後棺殮等費用,也是我祖父代為料理的。



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