方志 》 老北京的小鬍同   》 第4節：籬 下(4)      蕭乾 Xiao Qian

　　想到棗，環哥湊近窗口，對着那山屋脊背後伸出來的棗樹出神。看到那挂滿了紅緑果實的樹枝，使他下意識地感到家乡味來。一個由田間原野來的孩子看了那顔色，即刻就體會到身體該如何動作才能攀到那果實最繁多處。
　　他已把一隻腳邁出門檻了，但看到媽愁苦的臉，又喚回適纔那悲哀來。城市多寂寥啊，聽不見一聲牛鳴，聽不見一句田歌。總是哇呀哇呀的人聲。直等到好久好久，纔有了一陣敲門聲。表弟下學了。這是他唯一的同伴，還不曾吵過架的。這書生的背影是太大的誘惑了。他發誓不再惹惱他。他要好好地留着這同伴。鬼鬼祟祟地，又給他混出房門了。"幹麽玩兒呢？"這被老師監了一天的白麵書生忘掉了昨天的事，趁爸不在傢，就又貪起玩來。
　　於是，環哥問："你會打轆轤嗎，那圓滾滾，嚕嚕嚕的玩藝兒？"
　　"不會。"
　　"你會撅甜棒兒嗎？"
　　"不知道說的是什麽。"
　　環哥一擡頭，高起興來了，兩衹粗手抓着表弟文弱的肩膀問："你會爬樹嗎？" "不會。"
　　"來。"環哥牽了表弟的袖頭往後院走。"我爬給你看。" 表弟羞怯怯地倚在院門。這不是他常來的地方。 " 你 呆 在 底 下。 我 去 打，你撿。"環哥盤了雙臂熟練地囑咐着。"不，不。我爸爸不準動這樹。他留八月節雇人打下來，送衙門上司的禮。"書生記起年年張老爺一口袋，趙老爺一蒲包地送。留在傢裏的衹有兩餑餑盒子，而且是小個兒的。
　　"幹麽雇人打呢，真是飯桶！來吧。瞧--"環哥朝拳頭吹了口氣，便把一隻腳蹬定那棗樹的一塊疤痕，雙手一抱，就離開地面了，嚇得立在地面上的同伴直嚷留神。 "算什麽！這白玩兒！"說着，環哥敏捷地掉換了三腳兩腳，小小身子已隱在果實纍纍的樹枝裏了。隨着，運用了小身軀所有的氣力在那樹枝上蹦跳，立時樹葉如暴雨似地刷刷的摩擦了起來。長圓的棗，
　　滿紅的，半紅的，甚而青青的，都如雹子似地噼哩啪啦地墜到墻根下，穿肚兜的小男孩墜到熟菊花莖下，墜到表弟脖子上了。立時，羞怯的孩子也為這陣棗雨興奮起來，樂得屈下腰去，選紅的嚮兜裏揣。
　　樹杈上的環哥也忙爬了下來，用更捷敏的眼光選拾地上的果實。
　　環哥一壁脆脆地嚼着，一壁驕傲地說："這，這不算什麽！我們傢裏的樹比這兩棵還壯。結的圓棗有這麽大--"說着環哥用兩個手指圈成一個大大的圓環。
　　"你爸讓你上樹嗎？"表弟關切環哥在傢中的自由。
　　"我爸有半年多不在傢了，"環哥誇耀地說，"我爸在北平有了闊事情。北平是頂大頂大的地方。比這兒還闊多了。北平有一千輛一萬輛車。什麽都有--"忽然，環哥記起昨晚媽囑咐過的話來。
　　"別瞎吹，你沒有爸爸的。"
　　"你敢說！你纔沒有呢！"
　　"別急，我昨兒晚上聽我媽和我爸說--"
　　"說什麽？"
　　"說你爸不要你們了！"
　　俯瞰老北京密密匝匝的老房子
　　"放屁！"環哥輓起袖子來了。
　　"還說，說你爸是個該死的東西。丟下了大姨，在北平娶了一個頂壞頂壞的女人。"
　　"你瞎說我揍你！"環哥一把就抓着表弟的領子，啪的一聲，環哥的手掌落在那細嫩的皮肉上，隨着是表弟的哭聲。環哥丟下領口被扯破的表弟，丟下那些"臭"棗，狼狽地走出院門，和慌忙奔來的姨母撞了個滿懷，就一直逃回廂房去。看了環哥身上的泥跡，媽着起急來了。"又造什麽孽了，小鬼！" "媽，"環哥噙着熱淚撲到媽懷裏，"爸不要咱們了嗎？"
　　環哥委屈地學說了一遍剛纔的事，問："媽，媽，頂壞頂壞的女人是誰？是不是偷咱雞的張大媽，還是趙傢那不講理的丫頭？"
　　媽衹托着腮，由窗口望着飄在暮色裏的炊煙，茫然地搖頭。
　　晚上，姨到房裏和媽說呀說呀說到半夜。環哥蜷在被窩裏酣睡了。朦朧中，他衹聽姨說了許多聲："姐姐，衹怨我拿不了你妹夫的主。"
　　等環哥醒來，那衹柳條箱又已捆好立在門口了。姨父微笑地走進來，摸着下頦，用極溫善有禮貌的語調說："地方有的是。都是自傢人。幹麽這麽忙着走？"



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