随笔 》 文字还能感人的时代 The era of the text but also touching   》 第4节：成语与文字      刘绍铭 Liu Shaoming

　　成语与文字
　　文字是约定俗成的产品。所谓母语，就是牙牙学语时不假思索地接受母亲、其他家人等灌输过来的思想，内容是被动的。“宝宝累了，要睡觉”反映的是一种天性的需要，我们不能奢望这一类的“功能语言”会引起什么独特的思考。及长，这孩子随着教育程度的提高学会了许多有关睡觉的联想。他也许会俏皮地说要“梦周公去了”。略懂诗书的，会拋章句如“夏日炎炎正好眠”。不过，无论说睡觉也好，说梦周公也好，引戏语经典也好，这类文字本身就是一种约定俗成的结果。除非有不世之才出现，把睡觉的本义和界说来一个突破，道前人所未道，否则我们凡人，只好继续拾人牙慧。
　　中文戏语特别多，随便找一个字，都可引起一连串的联想。我们就拿“一”字为例吧。随手举几个：“一毛不拔”、“一片冰心”、“一丘之貉”、“一帆风顺”、“一落千丈”——真是不一而足。跟朋友聊天偶然会用得着成语，写文章更不可或缺。可是用成语凑成文章（除了孔乙己，一动嘴巴就引经据典的人实不多见），书卷气泱然是事实，但坏处也明显。大炒房地产和股票的腹贾下笔动不动就“君子固穷”，那是作者善谑一例。因为成语（我这里说的是广义的）本身可能就是一种道德的选择，如“择善固执”。单以评论文章的标准来讲，成语出现太多就有“喧宾夺主”之病。
　　我们试看下面一段：
　　那家伙的事业虽然“一帆风顺”，对朋友“一毛不拔”的个性却依然一成不变。对小姐献殷勤时，除了说自己的“一片冰心”多么可贵外，一朵玫瑰花也没送过。在小姐眼中，这宝贝儿子跟他刻薄成家的父亲一样。真是“一丘之貉”，一模样出来的，一个子儿也不肯花的人。“刻薄成家，理无久享”，他家生意“一落千丈”，“指日可待”。
　　这样一种文字有什么毛病?无个性、无思想。作者懒于自辟蹊径，其表达能力完全受制于人。成语可用，但得有个限度。上面随便凑成的“一字当头”的例子，自然有点玩笑性质，但也可由此看出，借用人家的口吻说话（如用成语，引典故）的次数太多，就听不见自己的声音了。
　　此文是为《公教报》读者中念中学的同学而写的。我经常看到他们的文章，觉得单以文字而论，最常见的毛病有两种：要么是广东风味太浓，要么是套用的成语、谚语太多，迹近小八股口吻。“怎样把白话文写好”这问题，坊间有不少教科书谈到，只是就香港的同学而言，最实际的建议莫如：先从学讲国语入手。胡适先生当年说白话文就是我手写我口。此话对广东和福建等地的乡音浓重的同胞来说，半真半假，因为如果把我们的口语原原本本记下来，胡适先生大概看不懂。
　　这就是我们该学国语的理由。所谓国语，就是普通话。普通话是全中国受过教育的人的共同语文。“鸡蛋”是普通话，“鸡子儿”是那些来自北方善于卷舌的朋友的专有名词，我们不必学，否则真的变成东施效颦。
　　我们国语说得流利了，就勉强可以开始“我手写我口”了。我们嘴巴说“为什么”，下笔时亦如是，就再不会冒出一句“做乜”来。我上面说“勉强可以”，因为我不相信“我手写我口”就能写出流利的白话文。写文章是极费思量的事。
　　国语学好，白话文也写得通顺了，再进一步就是锻炼文体，以期表现自己的风格和个性。到那时候你自己也会发觉成书不及千言，过半尽是前人牙慧，自觉面目可憎的道理了。
　　1985年



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【资料来源】江苏教育出版社
第1节：目录第2节：文学细胞第3节：诗的功用第4节：成语与文字
第5节：有关文化的联想第6节：“支那人的机会”第7节：认同与执著第8节：同事·朋友
第9节：金漆屁股第10节：入禅的境界第11节：轻薄文学(1)第12节：轻薄文学(2)
第13节：阶级与民族第14节：通人言兽语的年纪第15节：谢师宴第16节：Mea Culpa
第17节：英伦名士录第18节：去中国的方法第19节：忽然天国第20节：大散文识小
第21节：可读 bility第22节：我的第一步(1)第23节：我的第一步(2)第24节：童年今昔
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