现在回过头来看，我早期的文章写的大多数是个人的经历，比如相机坏了找老美索赔，开车超速被告上法庭，违章停车被罚款等等。我个人角色的转化和博客的火暴，则是在２００７年４月中旬美国弗吉尼亚理工大学校园枪击案发生之后。我奉命采访这一重大事件，在一周内为《中国青年报》发回了６篇独家报道，受到了社长总编辑的通报表扬。这些独家报道同时在博客上发表，经过新浪博客的重点推荐，访问量剧增，"父女博客"一夜之间成了"名博"。
从"研究"新闻到"寻找"新闻
经过这次应急采访，我猛然发现，在美国我不仅仅是个"研究"新闻的访问学者，还可以是个"生产"新闻的记者。于是，我有意识地走出大学校园，走出惯常的生活圈，将触角尽可能地伸到美国社会的方方面面--采访当地的市长，旁听陪审团审案，暗访美国枪支管理，了解老美的晚年生活，探究美国人乐于助人的习惯，关注美国大学生就业，体会华人在美的真实处境，甚至加入义工参加志愿活动，切身感受美国社会对残疾人、穷人等弱势群体的特殊关照。
收录本书的大部分文章，除了在《海峡都市报》"父女专栏"首发外，《青年参考》、《小学生周报》、《课堂内外》、《双语周刊》等也为我女儿陈韵正开设了"童眼看美国"等个人专栏。我想，这些报刊之所以对韵正的文章更感兴趣，是因为她的记录具有不可替代性。一位女编辑在约稿信中写道："'小眼睛'年龄虽小，但文章写得却是条理清晰，在讲述一件事情时，文字也比较简洁、明了。从自己成为小留学生，到美国学校的课程怎么设置，美国老师如何上课，再到美国的节日小孩子怎么过，描写得都很清楚。目前，国内很多家长都想把自己的孩子送到国外去读书，姑且不论这种想法对错与否，但是，我觉得就小韵正这种现身说法讲述美国教育与文化的个案在国内应该会很受欢迎。"
此外，"父女博客"的文章还被《中国青年报》、《世界华人周刊》、《南都周刊》、《中国校园导刊》、《中国经济周刊》、《周末》、《每周文摘》、《作家文摘》、《都市女报》、《江南时报》等报刊采用。不少文章被海内外中文网站广泛转载。其中《华人在美国的处境到底好不好》单篇点击量超过３３万，评论近千条。《美国穷人如何过日子》、《贷款买车成教学内容》、《免费公共资源从何而来》等４篇文章入选２００７年"新浪博客最火３００篇博文"。目前，"父女博客"的总访问量已超过２82万，跃居新浪博客５００强。
"父女博客"的火暴，引起了敏感的出版商的注意。回国后，有六七家出版商和我联系，希望把博客上的文章整理成书。最终我们选定新华出版社来出版本书的中文简体版，因为这是一家以出版新闻记者图书著称的权威机构，和我的记者身份及本书的内容十分吻合。
这就是本书的来龙去脉。最后想说明一点，美国和中国一样，都是幅员辽阔的国家，东、西海岸和中部地区存在明显的差异。我们生活在美国中部密苏里州一个叫哥伦比亚的大学城，这座人口只有１０万的小城曾经被评为"全美最适合人居住的地方"，生活在这里确实感觉会比其他城市好。我们记录的是我们所看到的"微观美国"，充其量只是美国的一角，不可能代表美国的全貌。但是我们父女俩可以负责任地说，本书展现的正是我们"自己内心认为真实的东西"。
陈 强
２００8年1月7日于福州
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