动物 》 動物趣談   》 第39節：動物趣談(39)      約翰·勞埃德 John Lloyd    約翰·米奇森 约翰米奇森

　　蜂鳥細小的爪在地面上沒有任何用處，因此它們一天中有四分之三的時間棲息在樹枝上以便保存體力。到了晚上，有些種類會以一種近似休眠的狀態來把能耗降至最低，它們的新陳代謝水平驟然跌落，體溫也會下降一半。
　　蜂鳥羽毛有兩種基本的顔色：紅褐色和黑色。我們所見到的奇異的羽色變化是由於黑色素顆粒和羽毛中的細小氣泡造成的，光綫在其中折射後産生了一種金屬光澤。光綫必須在一個正確的角度照射蜂鳥，我們纔會看到它們絢麗的羽毛，否則我們衹能看到暗淡的"色素"的顔色。
　　獅子
　　--在撒哈拉以南的非洲地區，終日無所事事
　　當一隻雄獅子並不是很容易的事情。儘管它們是唯一一種擁有社群組織又進行單獨狩獵的貓科動物，但是這種方式沒有給獅子直接帶來明顯的好處。在多數情況下，它們的狩獵活動不是協作進行的--衹有當獅群處在危難關頭或者饑餓難耐的時候，纔會合作狩獵。即使合作的時候，最後也是由單衹獅子殺死獵物，據統計，通常是由一隻雌獅子來完成，因為雌獅子更迅速、更敏捷。在進食的時候，所有的群體中的凝聚力都沒有了，每衹獅子都變得非常自私，當雄獅子們貪心地攫取獵物的時候，衝突會隨處爆發：用腳掌拍打，撕扯耳朵，衝幼仔低吼，雌獅子則通過一動不動地用嘴咬住獵物來表示自己的占有。
　　獅群體係似乎並沒有在保護幼仔方面帶來明顯的好處。衹有10%的幼仔能夠活到2歲以上，那些存活下來的獅子會有幸活到兩位數的年齡：一隻獅子的壽命的期望值要比它們追捕的羚羊的低得多。獅子采取的恰恰是一種不健康的生活方式，吃了高脂肪的食物後就幾乎不再活動了。在追捕獵物時進行短暫的疾跑，然後完全精疲力竭，這絶不是醫生為任何動物所推薦的那種運動方式，更不要說攝取了過多的高膽固醇的獅子了。這纔是癥結所在。
　　如果一隻雄獅子沒有避開它試圖殺死的斑馬蹄子，或者沒能夠把其他獅子和鬣狗從它的獵物那裏驅趕走，那麽它就會或者睡覺，或者與獅群中的某衹雌獅子進行交配，以滿足其欲壑難填的需要。當一隻發情的雌獅子走過來時，雄獅子正在回味自己連續4天不間斷的激情表演：一天超過50次。據估計，每衹活了一年的幼仔的父母都曾有過3000次的交配行為。這沒有直接的明顯的原因，也許就像傢貓一樣，雌獅子需要尖細如刺的陰莖的多次插入才能刺激排卵；也許是它衹是想確認一下，它的交配對象是不是能夠胜任這項工作。
　　每個獅群都是由親緣關係親密的雌獅子組成的，此外還有一個小規模的沒有親緣關係的雄獅子團體。這些雄獅子的小團體會定期地被外來者所考驗，在那些充滿活力的同樣大的年輕雄獅子中，經常是那些更有競爭力的年輕雄獅子建立起自己的群體。可以確定的是，一隻雌獅子偶爾也會偷偷摸摸地與這些"流浪漢"中的某一位做一些"違法"的事情。這常常會導致衝突，獅子之間的這種衝突是非常危險的，甚至是致命的。如果是新來的小團體獲勝，最遭殃的肯定是原來群體中的幼仔們了：它們做的第一件事情就是把已經離開的雄獅子小團體的後代殺死，有時甚至是吃掉。大多數雄獅子小團體統治的時間不超過3年，這並不奇怪，因為這是一項艱苦的工作。
　　甚至雄獅子的鬃毛（它是剛強有力的普遍標志）也展示了與雌獅子的某些不同之處。炫耀一副長長的、黑黑的鬃毛不會使一隻雄獅子成為交配勇士。事實上，作為一天交配50次的野獸，這些可能都是矯揉造作的，因為鬃毛跟獅子鼻孔裏面的毛都是一樣的毛。但是，當一隻獅子已經放棄試圖成為頂級捕食者或者叢林之王的時候，一個確切的標志就是它開始捕殺人類。這樣的獅子行動緩慢、身體虛弱，而且總是在人類居住區的附近遊蕩。對於獅子來說，捕殺人類很容易，就如同我們晚上坐在電視機前面喝啤酒和吃比薩一樣。
　　竜蝦
　　--會遊泳的蝗蟲



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