公公卧床不起的头几日里，喂药便咽，只是一言不发。我有意找几句赔笑的话与他说，他也只是点点头儿，摇摇头儿的，依然无话。只好比有个箍子勒了，腔子里的郁积不能放出。我心里替他苦，却无能相帮，只每日里多在他身边守上半刻。
过了约有七八日，公公的病渐渐转好，人也渐显精神些儿了。
是日清早，公公方吃了药，靠在大迎枕上，直盯着我看，那眼光像是嵌进了我的身子，拔也拔不出了。他是个英武之人，平日里那鹰一样锐利的双目，此刻却柔情缱绻，找不出一丝儿轻浮，像是两潭秋水，深不可测。—去年打围时那份初次相悦的浮光，如今已经湮没了，却连影子也无。不需听见公公说什么了，单见他这一缕目光，就足以让我的泪像断线的珠儿一样滚落。我这周身都软成了棉花，恨不能扑在他怀里，失声痛哭一场。公公的手也动了动，最后还是克制了，反而缩回了一截。
他红着眼，喉间动得几动，方道：“媳妇，这么个大家，人多眼杂，我便是一百个爱你，这翁媳之间，又能怎样？不过是日里买几样小物什的送与你，聊表心意。你莫要看我平日里没事儿人一样，到那夜深之时，榻上不能成眠，心里只是翻覆不定，你却一些儿都不知道呢，盖这天香楼，原不是为你，倒是为我自己，它能把我心里的憋屈泄出来！”
公公的一席话，使我那冰凉的心里略有了暖意。独守在空床之上，挨罢贾蓉的拳脚，我何尝不是日里想公公，夜里梦公公，靠在他怀里取点儿暖，依在他肩膀上撒声娇。可想归想，梦归梦，再多的相思，也只能叫它一辈子烂在心里。今日得知公公也是想着我念着我的，虽有失伦常，温暖却不减一些儿。
“媳妇，莫要老是哭，我喜欢回回见你笑。你再笑一笑吧，笑一笑，明日我就有劲儿去复建那天香楼了！”
泪一发止不住，这天香楼，哪里只是个戏楼啊！为了公公，我使劲牵了牵嘴角，送出一个带泪的笑。
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出得上房，我像是抛了昔日皮囊，换了个人一般，心里开始润润地甜了。低眉转身、举首投足之间，公公一番言语只忆将起来，由不得要掩齿而笑，瑞珠几次撞见，直问我所喜何事。若说此前，相思好似风一样模糊不清、飘忽不定，从今日起，公公确已像山一样稳稳地驻在了我的心里，推也推不倒，赶也赶不出了。
次日，艳阳高照，公公身子尚有些孱弱，一早便起身，吩咐众人复工建那天香楼去了。
吃罢午饭，我得了一会闲儿，就带了瑞珠来到会芳园中，佯装游园，实则想悄悄看一眼忙碌的公公。正直初秋时节，园中美景如斯，正是：黄花满地，白柳横坡。小桥通若耶之溪，曲径接天台之路。石中清流激湍，篱落飘香，树头红叶翩翻，疏林如画。西风乍紧，初罢莺啼。暖日当暄，又添蛩语……
处东南果看见众人在忙碌，那斜了的楼柱已扶正，楼复又直立起来。我在众人之中，很快寻了公公背影。虽则大病一场，因不废骑射，人看上去依然健硕。本与他相距几丈之遥，他竟感觉到了，慢慢地转过身。我忙拉着瑞珠，倏地躲到一座假山之后，所幸不得见。
黄昏时分，贾蓉捧了宝镜回来，悄悄送至我的内室，便又出去了，说是那边薛大爷少要了赎金，要他请吃一顿酒。并说要是晚了就在外面过夜，要我不必等他。
睡前洗漱已毕，我就把丫头瑞珠支了出去，独自坐在宝镜前，取下头上的钗环，乌发瀑布一样散开来，垂至胸前。这座瑞兽乌铜宝镜失而复得，把我一直以来的担忧也抚平了，要是有个闪失，我岂不辜负了公公的心意。我伸手抚摸着镜周的“卍”字花纹，那细绸儿研磨出来的镜面，把灯下之人照得越发俏丽起来：弯如柳叶的秀眉，闪烁生辉的眼眸，小巧挺直的鼻子，还有粉色柔软的嘴唇……这两府之中，最齐整的人儿，真是就在镜里吗？这镜中的人儿，真的极像公公那死去的元配夫人吗……恍惚之中，公公似是出现在身后，微笑着凝视我片时，又轻轻拥我入怀。—镜中的那张脸禁不住羞得飞红。
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